簡喬嘆了一口氣，徐徐說道：好吧，真正的原因是我要留下來，為我的人民打通一條糧道。迪索萊特城只有山地，沒有大面積的平原，我們生產(chǎn)的糧食根本不夠急劇擴(kuò)張的人口食用。

    簡喬閉上眼睛，語氣變得沉凝：您見過冬日的雪地里躺滿尸體的場景嗎？母親抱著餓死的孩子仰天哭泣，孩子跪在父母的墓地前悲鳴，那是人間煉獄。而我永遠(yuǎn)都不想再看見那樣的景象。

    他睜開眼睛，徐徐說道：所以我來了，我要與擁有富饒土地的大領(lǐng)主們打好關(guān)系，我要讓我的人民可以購買到充足的糧食越冬。而我正試圖與那些大領(lǐng)主們簽署自由通商的條約。我要讓我的人民可以前往任何一座城池，而不必被當(dāng)?shù)仡I(lǐng)主以異鄉(xiāng)人的荒唐理由殺掉。我要讓他們活下去。

    他指了指自己削薄的肩膀，無比堅(jiān)定地低語：有些重?fù)?dān)是卸不掉的，您明白嗎？

    雷哲看著這雙漆黑深邃的眼眸，陷入了長久的沉默。

    這個(gè)道理他當(dāng)然明白。jiejie毅然決然與相愛了數(shù)年的情人分手，并獨(dú)自乘坐馬車進(jìn)入皇宮的那一晚，他就明白了貴族之所以為貴族，是因?yàn)橛行┴?zé)任是他們與生俱來的。

    但是，他沒想到伯爵先生也有這樣的覺悟。對方堅(jiān)持留在格蘭德不是受權(quán)力的蠱惑，也不是對奢侈生活的向往，更不是為了得到向上攀爬的機(jī)會(huì)。

    他是為了他的人民，就這么簡單。

    雷哲放開卡住車門的手，退后兩步，深深望進(jìn)伯爵先生的眼眸，沉聲說道：我要更正一個(gè)錯(cuò)誤的印象。簡喬，你一點(diǎn)兒都不軟弱無能。為了表示對你的尊敬，我決定在格蘭德多待一陣兒。你準(zhǔn)備離開的時(shí)候，我才會(huì)離開。

    這句話，與直接說我保護(hù)你有什么區(qū)別？

    第 21 章

    聽見雷哲近乎于承諾的話，簡喬愣了愣。他顯然沒想到對方會(huì)如此和善。

    如果雷哲能夠一直待在格蘭德，那無疑會(huì)帶給他莫大的安全感。于是他漆黑眼眸里閃爍出晶亮的光，而這道光的源頭正是俊美無儔的雷哲。

    車門不受阻擋后便慢慢合攏。

    簡喬連忙伸出手臂把車門撐開，繼而俯下身，直勾勾地盯著站在車前的雷哲，說道：我也要更正一個(gè)錯(cuò)誤印象。大人，您一點(diǎn)兒也不霸道蠻橫，恰恰相反，您太友善，太可愛了。能夠認(rèn)識(shí)您是我的幸運(yùn)。

    雷哲挑高眉梢，加重語氣問道：霸道？蠻橫？伯爵先生，原來你心里是這樣想得嗎？很好，我明天就會(huì)離開格蘭德，你自求多福吧！說完轉(zhuǎn)身就走。

    背對簡喬的時(shí)候，他咧了咧嘴，頗為得意地笑了。

    簡喬揚(yáng)聲喊道：您是在跟我開玩笑吧？您說出口的話從未收回過，您是托特斯最偉大的騎士！

    向來對所有人都保持一定距離的他，從未對任何人說過這種堪稱俏皮的話。毫無疑問，雷哲在他心里的分量是不一樣的。

    雷哲前進(jìn)的步伐停頓下來，又舔了舔尖銳的虎牙，這才回過頭，沒好氣地說道：最偉大的騎士也難以抵擋你的甜言蜜語。是的，我在開玩笑，你高興了吧？

    簡喬高興了。他早已忘了展顏而笑的滋味，但此時(shí)此刻，他的一雙眼眸卻比天上的星辰更閃亮。

    雷哲定定看著這樣的他，然后指了指自己的瞳孔，說道：真的很奇妙，你眼睛里有星星。

    簡喬想也不想地接口：這顆星星就是你。

    雷哲：

    雷哲撇開頭，暗暗申吟了一聲。

    該死的！如果在托特斯舉辦一場恭維人的比賽，伯爵先生一定會(huì)得冠軍。他的腦子幾乎不用思考，只要嘴巴一張，沾著蜜糖的話語就會(huì)滾滾而來。

    雷哲徹底敗退了。他嘖了一聲，再次強(qiáng)調(diào)：你安心做你的事，我會(huì)留在格蘭德看著你。行了，走吧。

    說完，他擺擺手，轉(zhuǎn)身朝自己的馬車走去。輝煌的燈火映照出他挺拔的身姿，也拖長了他的剪影。

    而這剪影正越去越遠(yuǎn)，越來越淡。

    不知道為什么，簡喬卻舍不得這么快分別。他喜歡與雷哲待在一起，兩人肩并肩地坐在沙發(fā)上，閑來無事喝幾杯酒，聊幾句天，這樣的懶散氛圍足夠讓他那顆常年處于焦慮不安中的心獲得極大的平靜。

    簡喬害怕夜晚，因?yàn)樗邥?huì)把他帶入一個(gè)又一個(gè)絕望的夢境。

    在那些夢境里，他像一只蜉蝣，只能被動(dòng)地跟隨黑暗的漩渦急轉(zhuǎn)，然后被長滿利齒的怪魚吞噬。除了這個(gè)結(jié)局，他從未夢見任何美好的東西。

    每天早上，他都會(huì)滿頭大汗地蘇醒過來，心臟里殘存的恐懼讓他久久無法回神。所以他格外珍惜此刻的安全與寧靜。

    他沖雷哲的背影喊道：你行使過初夜權(quán)嗎？

    這是每一個(gè)領(lǐng)主最喜愛的特權(quán)。當(dāng)他們領(lǐng)地中的年輕男女準(zhǔn)備結(jié)婚時(shí)，領(lǐng)主有權(quán)拿走新娘的初夜。

    這個(gè)話題果然勾起了雷哲的好奇心。他立刻轉(zhuǎn)身回望，語氣十分嚴(yán)肅：你行使過這項(xiàng)權(quán)力嗎？

    如果簡喬回答是，他會(huì)非常失望！僅僅只是想一想，他內(nèi)心的怒火就已經(jīng)壓不住了。除了怒火之外，他更感到一股難以形容的暴躁。

    我從來沒有，你呢？簡喬靜靜看著雷哲。

    雷哲緊繃的臉龐瞬間緩和，舔著自己的虎牙，咧嘴道：我也沒有。

    那你行使過破壞權(quán)嗎？簡喬繼續(xù)詢問。

    所謂破壞權(quán)是指領(lǐng)主有權(quán)力破壞自己領(lǐng)地中任何一個(gè)人的田地、房屋或牧場。摧毀一個(gè)家庭對他們來說只是一句話的事。

    雷哲露出鄙夷的表情，冷笑道：當(dāng)然沒有。誰會(huì)無緣無故去做那種事？難道你做過？

    簡喬搖搖頭：我也沒有。隨即又問：你行使過橫躺權(quán)嗎？

    所謂橫躺權(quán)是指：當(dāng)一個(gè)領(lǐng)主覺得雙腿發(fā)冷時(shí)，他有權(quán)力把一個(gè)農(nóng)奴開膛破肚，然后將自己的雙腿放進(jìn)對方的肚子，用尚帶余溫的鮮血和五臟六腑把自己捂熱。

    農(nóng)奴死的時(shí)候總是橫躺在領(lǐng)主腳下，所以叫橫躺權(quán)。

    雷哲極為不屑地唾罵道：這項(xiàng)權(quán)力簡直就是狗屎！如果我渾身發(fā)冷，我會(huì)用敵人的鮮血來燃燒自己，而不是殘殺我的子民。別告訴我你做過，否則我們不可能成為朋友。

    信奉騎士精神的他絕不會(huì)無故殘殺手無寸鐵的弱小民眾。

    簡喬用濡濕的眼眸深深凝望這個(gè)高大健壯的男人。他看上去那么富有力量，那么狂放不羈，像是一頭耽于殺戮的猛獸。但他的內(nèi)心卻也有柔軟而干凈的角落。

    被伯爵先生如此深情地凝望，雷哲不由摸了摸自己發(fā)麻的臉頰，嗓音沙啞地問道：你為什么一直盯著我看？我哪里不對嗎？

    這種帶著亮光的眼神像針尖一般扎在他心上，叫他又疼又癢。

    您沒有哪里不對。簡喬搖搖頭，輕聲說道：這些權(quán)力我也從未行使過，我也覺得它們都是狗屎。所以，我現(xiàn)在可以和您做朋友了嗎？

    五年前的簡喬曾堅(jiān)定地認(rèn)為自己不可能在這個(gè)時(shí)代交到朋友，因?yàn)樗南敕?、理念，以及價(jià)值觀，與這里的人格格不入。他就像一顆火星落入了一片沙漠，沒有枯草作引子，他永遠(yuǎn)無法在此處點(diǎn)燃來自于現(xiàn)代社會(huì)的文明火種。

    他只能盡量讓自己去融入這個(gè)世界，然后在每一個(gè)夜晚來臨之前默默告訴自己：簡喬，你千萬別忘了你只是一個(gè)普通人。你不是什么領(lǐng)主，你不能任意行使生殺予奪的權(quán)力。

    權(quán)力讓人著迷，也讓人蛻變。如果他真的陷入權(quán)力帶來的快感之中，并為此上癮，那么他早晚有一天會(huì)變成一頭怪物。

    而這樣的怪物，在格蘭德、波爾薩，以及他路過的每一座城池，都是隨處可見的。

    但雷哲不同。在這個(gè)時(shí)代，他就是那個(gè)例外。

    我想和您做朋友。簡喬伸出手，緩慢地說道：這輩子，我頭一次生出如此迫切的渴望。我想要一個(gè)朋友，而那個(gè)朋友只能是您。

    停頓片刻后，他近乎于小心翼翼地問道：可以嗎？

    雷哲：

    針扎的感覺變成了重錘地猛敲。誰也不知道，他的心臟正為伯爵先生的每一句話而撲通狂跳。

    林間小鹿圓溜溜的大眼睛也比不上這人水潤眼眸靜靜凝望自己時(shí)所帶來的憐愛感更為強(qiáng)烈。雷哲撇開頭，暗暗申吟了一聲，然后才又轉(zhuǎn)回來，握住了伯爵先生固執(zhí)地懸在半空的手。

    這蒼白纖細(xì)的手，觸感一如他的想象。握住它就像握住了一片云朵，那么柔軟、細(xì)膩、脆弱。

    雷哲連忙松開力道，虛握著它搖晃兩下，啞聲說道：我們現(xiàn)在是朋友了。

    這句話讓簡喬露出了心滿意足的表情。

    看見他亮晶晶的雙眼，雷哲咧嘴笑了。

    好了，回去吧我的朋友，夜色已經(jīng)很深了。他指了指漆黑的天幕。

    簡喬卻還是有些不舍。

    他垂眸思忖片刻，又道：知道嗎，我最大的進(jìn)項(xiàng)只有格蘭德這一家店鋪，而這家店鋪的收益要用來支付育嬰堂、學(xué)校、救濟(jì)所等種種便民設(shè)施。我要養(yǎng)活的不僅僅是伯爵府，還有我的人民，所以我才會(huì)拒絕您之前提出的合作要求。

    雷哲差點(diǎn)就忘了初見時(shí)的爭執(zhí)，愣了一會(huì)兒才露出恍然大悟的表情。

    這件事已經(jīng)過去了，而且那天臨走的時(shí)候，我就說過同樣的話。你完全不必放在心上。他毫不在意地?cái)[手。

    簡喬俯下身，看著他的眼眸，斟酌地說道：如果您能把格洛瑞的所有領(lǐng)主都收服，并把他們的城池相互打通，那么我會(huì)愿意與您合作。當(dāng)我們可以毫無阻礙地把店鋪開到格洛瑞的每一個(gè)角落時(shí)，即便只拿五成利，我也可以養(yǎng)活我的人民。

    這個(gè)大膽至極的提議讓雷哲愣在當(dāng)場。

    簡喬立刻補(bǔ)充道：當(dāng)然，我說的只是如果。他看了看天色，嘆息道：那么再見了我的朋友。與您待在一起的時(shí)光總是那么短暫。還未離開，我就已經(jīng)開始期待我們的下一次重逢了。

    這些話，毫無疑問是發(fā)自肺腑的。如果可以，簡喬真的很想與雷哲待在一起，從月升聊到月落，然后不知不覺睡去。那樣，他或許可以安然躲過夢魘的侵襲。

    雷哲身上散發(fā)著一股強(qiáng)大的能量，而簡喬需要這股能量。

    雷哲倒退著遠(yuǎn)離。這一次，他不想轉(zhuǎn)身，把自己的背影留給伯爵先生。

    這種臨別時(shí)的，千篇一律的場面話，從伯爵先生口中說出來卻具備了打動(dòng)人心的真摯力量。于是他瞬間做下一個(gè)決定。

    下一次的重逢在三天后，我會(huì)在公爵府舉辦一場宴會(huì)。我會(huì)邀請手里握有大把肥沃土地的領(lǐng)主們，而他們家里的糧食多到吃不完。然后，我會(huì)把你一一引薦給他們。能不能從他們的糧倉里掏出足夠的糧食就要看你的本事了。

    雷哲并攏食指和中指，在眉梢比劃了一下，笑著說道：這一次是真的再見了，希望你今天晚上做個(gè)好夢。

    這句祝福對簡喬來說太實(shí)在了，而這場宴會(huì)則幫他解決了最大的隱憂。

    他從車窗里探出頭，沖雷哲說道：您現(xiàn)在不僅是我唯一的朋友，還是我最好最好的朋友！

    像幼兒園的小朋友一樣，簡喬連加了兩個(gè)相同的形容詞來表達(dá)自己激蕩的心情。

    回應(yīng)他的是雷哲爽朗的大笑。

    漆黑夜色中，一顆顆星辰在兩人頭頂閃耀，正如他們凝望著彼此時(shí)閃耀的雙眸。

    第 22 章

    兩名男仆正在幫簡喬更換床單和被罩，布料抖動(dòng)時(shí)激起了一片細(xì)碎的絨毛，而這些絨毛在燭光的照耀中像蜉蝣一般在空氣中游曳。

    簡喬坐在搖椅上，看著這些微塵，有一下沒一下地?fù)u晃自己。

    大人，可以就寢了。兩名男仆躬身說道。

    我就在椅子上睡。簡喬的嗓音里充滿了疲憊。

    兩名男仆微微一愣，然后便熟練地把枕頭墊在簡喬腰后，又給他蓋上一條厚厚的毛毯。他們沒有勸說主人回床上去睡，因?yàn)檫@早已成了常態(tài)。

    大人晚安，祝您做一個(gè)好夢。兩名男仆倒退著離開房間。

    簡喬卻盯著天花板上的一處霉斑，久久不敢閉眼。做一個(gè)好夢，這種事對他來說是絕對不可能發(fā)生的。他之所以選擇睡搖椅是因?yàn)?，一旦他被夢魘扼住咽喉，在夢里劇烈掙扎的他也會(huì)在現(xiàn)實(shí)中抽搐身體。

    而身體的抽搐會(huì)晃動(dòng)搖椅，進(jìn)而把他從那些可怕的夢境里喚醒。

    于是，一整個(gè)夜晚，他都會(huì)在睡了醒，醒了睡的循環(huán)中煎熬。不過，這種斷斷續(xù)續(xù)的睡眠至少可以保證他白天的時(shí)候不會(huì)因?yàn)榫窕秀倍鴷灥埂?/br>
    他再也不敢找人為自己整夜讀書，或者絮絮叨叨地說話。即便只是銀貨兩訖的交易，也不能保證這樣的做法就是安全的。心臟被利刃刺穿的劇痛，哪怕?lián)Q了一具身體也永遠(yuǎn)不會(huì)消失。

    在寂靜無聲的夜晚，簡喬寧愿與一張搖椅相互依偎，也不愿擁抱一個(gè)有血有rou還十分溫暖的身體。

    他用手掌輕輕摩挲搖椅扶手，苦中作樂地打趣：知道嗎伙計(jì)，你是本世紀(jì)最偉大的發(fā)明。你救了我的命。

    夜深了，搖椅斷斷續(xù)續(xù)、吱吱嘎嘎地響了一夜。

    三天后，雷哲果然像他承諾的那樣，舉辦了一場盛大的宴會(huì)。格洛瑞最具權(quán)勢的大領(lǐng)主們云集公爵府，一輛輛豪華馬車把府外的街巷堵得水泄不通。

    有的領(lǐng)主從車上跳下來，大踏步地進(jìn)入城堡，眼睛自始至終都盯著前方，氣勢頗為驚人；有的領(lǐng)主會(huì)溫柔體貼地把自己的女伴抱下來，然后擁著對方款款而行；有的領(lǐng)主哈哈大笑著沖圍觀民眾招手，末了讓自己的仆人打開隨身攜帶的箱子，灑出大把大把的銅幣。

    遇見這樣的領(lǐng)主，趕來看熱鬧的民眾會(huì)發(fā)出驚喜的尖叫，然后舉起雙手感激涕零地喊道：親愛的大人，您會(huì)長命百歲的！上帝保佑您！上帝保佑您！

    無所顧忌的孩子們會(huì)像小耗子一般從擁擠的人堆里鉆出來，瘋狂爭搶滿地銅幣，搶著搶著便打成一團(tuán)，變作一群兇狠的鬣狗。

    有人在咒罵，有人在嬉鬧，還有人跪在地上誠心向上帝禱告。

    看見這樣的眾生百態(tài)，那些撒錢的大領(lǐng)主便會(huì)發(fā)出更為愉悅的大笑。這就是他們想要的歡樂，悲哀，憤怒，爭斗。這讓他們產(chǎn)生了自己可以主宰一切的錯(cuò)覺。

    每一位賓客都是威名赫赫的大領(lǐng)主，他們權(quán)勢滔天、富可敵國。混跡在這樣一群人中間，安德烈親王也只能露出謙遜的姿態(tài)。