那不是美，是惡心！

    男人就該像雄獅一樣展現(xiàn)自己的力量。

    想到這里，雷哲已經(jīng)倒盡了胃口。他拉上窗簾，不耐煩地說道：我現(xiàn)在就想回去了。我百分百確信，那位花都伯爵絕對(duì)是個(gè)浪得虛名之輩。

    大人，在離開之前，我求你好好考慮一下莫安皇后的處境。鄧肯男爵一語(yǔ)中的。

    雷哲揉了揉額角，語(yǔ)氣里飽含忍耐的痛苦：那就再等等吧。但愿我的眼睛不要被那位花都伯爵的尊容傷害。

    與此同時(shí)，兩名花枝招展的男仆已經(jīng)縮回車廂，篤定道：的確是鄧肯家的族徽。他堵住了我們的路，我們得派幾個(gè)騎士過去教訓(xùn)教訓(xùn)這個(gè)不知尊卑的家伙！

    簡(jiǎn)喬盯著對(duì)面紋絲不動(dòng)的馬車，擺手道：讓騎士團(tuán)不要輕舉妄動(dòng)，耐心等著。我相信對(duì)方也看見了我們的族徽，基于禮貌和尊重，他應(yīng)該會(huì)主動(dòng)退讓。但他現(xiàn)在毫無退讓之意，可見他是有依仗的。這位鄧肯男爵做生意很有一套，是個(gè)精明人，精明人不會(huì)做這種蠢事。

    兩名男仆早已習(xí)慣了事事聽從主人的吩咐，連忙伸出手，向后面的幾輛馬車打了一個(gè)稍安勿躁的手勢(shì)。

    已經(jīng)拔出刀劍準(zhǔn)備捍衛(wèi)主人尊嚴(yán)的騎士們看見這個(gè)手勢(shì)，便都待在馬車?yán)锊粍?dòng)了。

    鄧肯男爵尚未意識(shí)到對(duì)面在打什么暗語(yǔ)，雷哲就已露出興味的笑容：那位花都伯爵不會(huì)來得罪你的。

    什么？鄧肯男爵茫然地回應(yīng)了一句。

    在他的觀念里，大貴族從來不知道禮讓、忍耐、寬容為何物。他們最擅長(zhǎng)的事就是欺辱甚至殺死冒犯自己的人。倘若一個(gè)大貴族被地位低下的人挑釁，卻不報(bào)復(fù)回去，那么他必然無法在上流社會(huì)立足。

    他的軟弱可欺會(huì)讓他失去尊嚴(yán)，進(jìn)而失去尊重。一個(gè)不受尊重的人必然會(huì)成為所有貴族爭(zhēng)相踐踏的目標(biāo)，而他根本保護(hù)不了自己。

    說白了，所謂的大貴族們不過是一群禿鷲。追逐血腥，尋覓獵物，分食腐rou，是他們最大的癖好。

    頭一次踏入上流社會(huì)的花都伯爵太需要樹立威望。他不可能忍受一個(gè)小小男爵的刁難，因?yàn)檫@件事一旦傳出去，他將受到整個(gè)帝國(guó)的嘲笑，莫說大貴族，就連平民都會(huì)看不起他。

    查理三世甚至有可能把他趕出波爾薩，禁止他參加自己的生日宴會(huì)。

    爭(zhēng)奪這條路的行駛權(quán)就是爭(zhēng)奪他自己的尊嚴(yán)。他絕不會(huì)退讓。

    鄧肯如是堅(jiān)信著。

    但事情正漸漸超出他的預(yù)料。那輛紅色馬車一動(dòng)不動(dòng)地停駐在濃霧里，未曾傳出憤怒的叱罵，也沒有全副武裝的騎士從里面跳出來，提劍砍殺。

    站立在車前的兩匹雪白駿馬揚(yáng)起脖子打了兩個(gè)噴嚏，這便是所有的動(dòng)靜。

    鄧肯等待了一個(gè)小時(shí)，又一個(gè)小時(shí)，得意洋洋的表情慢慢扭曲成了難以壓抑的憤怒。對(duì)面到底在搞什么鬼？為什么還不氣勢(shì)洶洶地殺過來？

    原本極不耐煩的雷哲卻扶著額頭低聲笑開了。這位花都伯爵的審美雖然糟糕透頂，但腦瓜子倒是挺聰明。

    第 4 章

    雷哲大馬金刀地坐在車廂里，原本極不耐煩的表情已被濃厚的興趣所取代。

    他不喜歡愚蠢的對(duì)手。如果那位花都伯爵尚未進(jìn)入格蘭德就仗著自己是國(guó)王的新寵，冒冒失失得罪不該得罪的人，進(jìn)而被算計(jì)到傾家蕩產(chǎn)，那就太沒意思了。

    能把迪索萊特那樣的荒蕪之地打造成如今鋪滿鮮花和寶石的富饒城池，那位傳說中的花都伯爵必然是有幾分手段的厲害人物。

    沒有考慮到這一點(diǎn)的鄧肯才是真正的蠢貨。他設(shè)計(jì)的陷阱簡(jiǎn)直粗陋得可笑。

    想到這里，雷哲瞥了身邊的人一眼，微彎的唇角掛滿嘲諷。

    鄧肯完全沒注意到雷哲的情緒變化。他手里握著一塊懷表，正目不轉(zhuǎn)睛地看著秒針和分針的移動(dòng)。不知不覺，三個(gè)小時(shí)過去了，他的耐心快要耗盡。

    該死的！這個(gè)花都伯爵到底在想什么？他要么乖乖退后，要么上前鬧事，停在原地不動(dòng)是什么意思？鄧肯男爵低聲咒罵著。

    同一時(shí)刻，簡(jiǎn)喬的仆從也在詢問：主人，您為什么停在這里不動(dòng)？天快黑了，我們得趕快進(jìn)城，否則會(huì)遇見狼群。

    簡(jiǎn)喬正靠在柔軟的椅背上閉目養(yǎng)神。時(shí)間的流逝，天光的收斂，遠(yuǎn)處狼群的嚎叫，都不能攪擾他的安寧。

    我們遠(yuǎn)道而來，備有充足的食物、酒水和棉被，無論多長(zhǎng)時(shí)間，我們都等得起。但他們不同，他們是臨時(shí)起意，沒帶任何過夜的物品，待天色再晚一些，寒冷和饑渴同時(shí)降臨，他們自然會(huì)主動(dòng)前來找我們談話。屆時(shí)，我們就能知道這位鄧肯男爵到底在玩什么把戲。

    簡(jiǎn)喬閉著眼睛慢慢解釋。

    事實(shí)上，他大概能猜到那位鄧肯男爵的依仗是什么。一個(gè)無權(quán)無勢(shì)的三流貴族，卻能在格蘭德的生意場(chǎng)上混得如魚得水，他必然與格蘭德家的某一位大人存在合作關(guān)系。

    只可惜迪索萊特城位于格洛瑞最偏遠(yuǎn)的地區(qū)，而這個(gè)時(shí)代的交通和信息十分閉塞，剛把家業(yè)發(fā)展起來的簡(jiǎn)喬還沒有余力把整個(gè)貴族圈的隱秘都打探清楚。

    他并不了解這位鄧肯男爵的底細(xì)，也不知道他背后站著的人確切是誰。但無論怎樣，謹(jǐn)慎一些總是好的，越是不明情況就越是要沉得住氣。

    思忖的片刻，一陣綿長(zhǎng)的鐘鼓之聲越過重巒，穿過濃霧，由遠(yuǎn)方的城池傳來，那是夜幕即將來臨的昭告。

    狼群聽見鐘聲也開始更為嘹亮地吼叫。

    簡(jiǎn)喬睜開眼，擺手道：讓廚師準(zhǔn)備晚餐吧。

    在這里？?jī)擅蛷穆冻鲞t疑的神色。

    天空正飄蕩著霧一般的細(xì)雨，打濕了山林和草地，也打濕了這條小路。路上滿是厚重的泥濘，怎么看都不是一個(gè)享用食物的好地方。

    就在這里。簡(jiǎn)喬嗓音緩慢：天快黑了，讓對(duì)面的尊駕聞一聞食物的濃香和酒水的芬芳，他們會(huì)更快妥協(xié)。他們會(huì)明白，我等得起，而他們不行。

    好的主人！我們馬上準(zhǔn)備晚餐，請(qǐng)您稍等。兩名男仆立刻跳下車，開始忙碌。

    十分鐘后，鄧肯男爵將手中的懷表狠狠砸在地上，捂著咕咕叫的肚子咒罵道：混蛋！他們竟然開始煎牛排了！他們還開了一箱紅酒！這是打算留在此處過夜嗎？

    只見對(duì)面的馬車周圍站滿了體格高大的騎士，他們正用簡(jiǎn)易爐子烘烤面包和牛排。他們舉起酒杯大喊cheers，朗笑的聲音把林中的鳥兒都驚飛了。

    兩名男仆不斷把熱騰騰的美食端入車廂，供那位花都伯爵享用，而對(duì)方自始至終都沒露面，更不曾派遣任何人去詢問鄧肯男爵堵住小路的原因。

    他什么都不做，這種置之不理的態(tài)度比真刀真槍的打一架更讓鄧肯男爵難受。

    食物和酒水的濃香被冰冷的山風(fēng)吹拂過來，硬生生逼出了鄧肯男爵的口水。

    他伸出腦袋看了看對(duì)面，挫敗不已地詢問：我們?cè)撛趺崔k？繼續(xù)耗著？

    最后這句話實(shí)在是缺乏底氣，因?yàn)樗?，什么物資都沒帶的自己根本不可能繼續(xù)耗著。夜晚降臨之后，寒冷、干渴和饑餓會(huì)扒掉他們一層皮！如今唯一的辦法就是讓雷哲親自出馬，命令花都伯爵退后。

    這樣一來，他的如意算盤就徹底落空了，但好歹面子是保住了。

    雷哲眸色冷厲地瞪了鄧肯一眼，顯然已厭煩到了極點(diǎn)。

    他推開車門，揮退前來攙扶的男仆，又拒絕了對(duì)方遞上來的羊絨外套，徑直跳了下去。

    他的絲綢襯衫很快就被雨霧打濕，緊緊貼在身上，勾勒出極富力量感的肌rou線條。他大踏步地行走著，長(zhǎng)筒靴重重踩在地上，濺起點(diǎn)點(diǎn)泥濘。僅從穿著打扮和行為舉止上看，放蕩不羈的他與衣冠楚楚的貴族完全沒有干系。

    他比騎士團(tuán)的騎士更高大強(qiáng)壯，也比四處劫掠的盜匪更狂野隨性。

    他的出現(xiàn)讓簡(jiǎn)喬的騎士們停止了用餐。唯有手上沾過血的人才能準(zhǔn)確地辨認(rèn)出同類，所以他們很快意識(shí)到，這個(gè)突然出現(xiàn)的男人非常危險(xiǎn)！

    于是下一秒，所有騎士都抽出長(zhǎng)劍，準(zhǔn)備進(jìn)攻。

    雷哲不以為意地勾了勾唇角，依然大踏步地走著，束發(fā)的絲帶不知何時(shí)脫落，陷入泥里。他用手拂開額前散亂的濕發(fā)，看也不看那些隨時(shí)會(huì)攻過來的騎士，反而直勾勾地盯著車窗。

    這是一種非常傲慢的姿態(tài)。他根本不在乎眼前的軍隊(duì)，只想一窺那位花都伯爵的真容。

    但是很遺憾，窗戶上蒙著一層白紗，他什么都看不見。

    來自于花都的騎士們舉起手中的劍，隨時(shí)準(zhǔn)備擊殺這個(gè)像野獸一般危險(xiǎn)的男人。

    探頭探腦觀望這邊的鄧肯男爵連忙擺手，讓自己的騎士下去救援。

    一場(chǎng)血戰(zhàn)一觸即發(fā)。

    雷哲還是沒有做出任何防備的姿態(tài)，依然朝那輛靜默等待的馬車走去。他早已習(xí)慣了在刀光劍影里起舞，十幾個(gè)騎士而已，還不足以傷到他分毫。

    就在這時(shí)，一只手伸出車窗，做了一個(gè)退下的手勢(shì)。

    已經(jīng)攻到雷哲近前的十幾名騎士微微一愣，然后便定在了原地。他們很憤怒，也很擔(dān)憂，卻不敢忤逆主人的意愿。握緊手中的劍是他們唯一能做的事。

    雷哲盯著這只手，眼里迸射出亮光。

    閱美無數(shù)的他竟也是頭一回看見如此漂亮的一只手。它很蒼白，很纖細(xì)，上下微微一擺，動(dòng)作優(yōu)雅極了。它的大拇指佩戴著一枚祖母綠的戒指，中指和無名指各自環(huán)著一枚碩大的藍(lán)寶石和綠松石戒指。

    這雙手所擁有的純白肌膚，將寶石的濃綠、深藍(lán)與蒼翠，襯托得更為耀眼奪目。黃金鑄造的戒托和指環(huán)，在這雙手上越發(fā)顯得熠熠生輝。

    與其說它是一只手，倒不如說它是一件藝術(shù)品。它沒有粗大的骨節(jié)，只有流暢、圓潤(rùn)、優(yōu)美的線條。

    只是驚鴻一瞥，雷哲依然清晰地窺見了手背上微微浸潤(rùn)而出的淡青血管，那是東方美玉才能擁有的絕佳質(zhì)感。

    雷哲行進(jìn)的腳步不自覺變得急切。

    他抹掉臉上的水珠，同時(shí)也抹掉了厭煩的表情，興奮的笑容不受控制地展露。

    與此同時(shí)，那扇緊閉的車門緩緩打開，冷風(fēng)從里面撲出來，直直朝雷哲撞去。尚未看清車內(nèi)的人，雷哲全部的注意力就已經(jīng)被一股濃烈的香味勾走。

    這香味摻雜了無數(shù)花朵的精髓，有鳶尾的粘膩，蒼蘭的幽深，百合的純凈，月桂的香甜，橙花的辛辣

    如此繁多甚至可以說是累贅的味道，竟然能和諧地交融在一起，并完美地勾勒出各自的層次，然后奪走每一個(gè)聞過它的人的神魂。

    充斥著雨霧和潮氣的山林，仿佛瞬間變成了百花盛開的幽谷。

    有那么一秒鐘，雷哲竟然產(chǎn)生了眩暈的感覺，就仿佛靈魂被一根柔軟的羽毛輕輕撓了一下，整個(gè)人為之沉醉。

    他下意識(shí)地深深吸了一口氣，然后才定睛看向車內(nèi)。

    時(shí)間在此刻停滯

    他想象過花都伯爵的一千種樣貌，卻絕想不到他本人是這樣的。

    車門敞開的一瞬間，他仿佛看見如水的月光在自己眼前靜靜流淌。

    這是一個(gè)極蒼白的男人，擁有一雙格外幽深的黑瞳，而這雙黑瞳正一瞬不瞬地看過來，里面布滿重重迷霧。他臉上沒有一絲笑容，孤冷淡泊的氣質(zhì)也如同月輝一般。

    他一只手放在膝頭，另一只手托著腮側(cè)，嗓音又輕又慢：雷哲格蘭德？

    分明是第一次見面，他卻能準(zhǔn)確地點(diǎn)明雷哲的身份。

    他的兩個(gè)男仆露出誠(chéng)惶誠(chéng)恐的表情，連忙推開另一側(cè)的車門，繞過來給這位大貴族行禮，而他卻只是歪歪頭，擰擰眉，仿佛在問：我猜得對(duì)嗎？

    雷哲眨了眨眼，緊接著又眨了眨眼，當(dāng)耳中的嗡鳴和頭腦的眩暈完全消退才啞聲答道：是我。

    他低下頭查看自己的絲綢襯衫，這才意識(shí)到自己為何會(huì)暴露身份。連國(guó)王都買不起的東方織物，他卻拿來當(dāng)便衣穿，如此奢侈的行徑只有格蘭德的主人才會(huì)這么干。

    幸會(huì)。簡(jiǎn)喬略微頷首，算是打了招呼。

    雷哲的出身雖然比他高貴，但目前還沒有正式繼承公爵之位，受封伯爵的他完全沒有必要向?qū)Ψ叫卸Y。

    幸會(huì)。雷哲舔了舔唇，眼里不自覺地流瀉出興奮的光芒，雖然他完全搞不清楚自己在興奮些什么。

    第 5 章

    鄧肯男爵背后的靠山是雷哲格蘭德，這一點(diǎn)絲毫不會(huì)讓簡(jiǎn)喬驚訝。

    事實(shí)上，他早就猜到了。只有這位急于爭(zhēng)奪繼承權(quán)的嫡次子才會(huì)大肆聚斂財(cái)富，因?yàn)闆]有財(cái)富，他什么都干不了。等老公爵死了，他必將失去一切。

    相反，他的大哥卻能轉(zhuǎn)瞬變成整個(gè)托特斯大陸最富有的人，這就是長(zhǎng)子繼承法所賦予的權(quán)力。

    簡(jiǎn)喬心中滿懷憐憫，眸色卻平靜如水地注視著這位大貴族。他知道，對(duì)方氣勢(shì)洶洶地走過來肯定是要攤牌的，傳說中的雷哲可不是什么彎彎繞繞的人。

    果然，雷哲死死盯著他看了好一會(huì)兒，然后語(yǔ)氣強(qiáng)硬地開口：我們合作開店，利潤(rùn)五五分。

    說是合作，其實(shí)不過是想要拿到簡(jiǎn)喬的制香技術(shù)和寶石加工技術(shù)罷了。不過，對(duì)于雷哲這樣的大貴族來說，愿意讓出五成利潤(rùn)已經(jīng)算是極為慷慨的舉動(dòng)，因?yàn)橹灰耄庀碌尿T士團(tuán)就能把迪索萊特城踏平。

    屆時(shí)，他可以把簡(jiǎn)喬現(xiàn)在所擁有的一切全部奪走。

    這五年之中，漸漸變得富有的迪索萊特城也曾遭遇過別的城主的攻打，卻都頑強(qiáng)地挺了過來。然而這并不是因?yàn)樗麄儽ψ銐驈?qiáng)大，只是因?yàn)樗麄冎車臄橙吮人麄兏毟F落后。

    但格蘭德的騎士團(tuán)不一樣，那是幫助查理三世打下一座江山的雄師。在這支雄師面前，富饒的迪索萊特城只是一塊隨時(shí)可以叼走的肥rou而已。

    兩名男仆連忙看向自家主人，連連眨眼示意他答應(yīng)下來。

    簡(jiǎn)喬卻輕啟薄唇，吐出兩個(gè)簡(jiǎn)短的字：不行。

    早已把這筆財(cái)富視為自己囊中之物的雷哲意外地挑高眉梢。

    簡(jiǎn)喬語(yǔ)氣堅(jiān)定地說道：我必須拿到八成利潤(rùn)，否則沒得談。

    二八分，這是他的底限，因?yàn)槟切┑赇佀@得的利潤(rùn)不僅要供養(yǎng)伯爵府的仆役和軍隊(duì)，還要援建整個(gè)迪索萊特城。

    孤寡老人的贍養(yǎng)，被遺棄的孩童的安置，學(xué)校的普及，醫(yī)院的建立，街道的清潔，民房的修繕，這些巨額的公共開支，都得從簡(jiǎn)喬的私庫(kù)里出。

    沒有八成利潤(rùn)，他無法讓自己的子民過上安穩(wěn)富足的生活，這是不可接受的。

    不過，他的想法在這個(gè)人命賤如野草的年代才是真正不被接受的，所以他沒有必要向雷哲解釋什么。

    雷哲直勾勾地盯著他，語(yǔ)氣冰冷：伯爵先生，你知道嗎，我從來沒對(duì)任何人如此慷慨過。你的貪婪超出了我的預(yù)料。