“自從曇兒給膳房送去了許多紅苕后，聽(tīng)聞各宮都最?lèi)?ài)點(diǎn)這道菜。”

    皇后同樣夾起一塊紅苕，學(xué)著明曇的樣子，放在小碗里過(guò)了過(guò)水，端詳?shù)溃骸靶N房今天倒也是頭一回試做，卻不知味道如何？”

    “很是香甜可口?！泵鲿倚Φ溃斑@紅苕能烤能炸，能煮能燒，樣樣都十分美味，可是個(gè)再好不過(guò)的吃食了！”

    “沅州種得就是這東西罷？”即使是不愛(ài)甜食的明景也嘗了一塊，不禁點(diǎn)頭贊道，“與稻麥比起來(lái)，滋味也不曾差到哪去，怪不得曇兒當(dāng)時(shí)要費(fèi)大力氣從琨州移栽植株……”

    “況且，這紅苕除了容易成活之外，最大的好處，便是輕易就能讓人飽足。”

    皇帝笑了笑，和藹地望向明曇，“如今欽差已歸，朕也將他們都封賞完了，卻唯獨(dú)還落下個(gè)你——這次龍鱗力薦讓沅州種植紅苕，可是幫朝廷立了大功，怎么樣，想要什么賞賜？”

    賞賜？

    明曇還真沒(méi)想過(guò)。

    她捏著筷子，呆呆愣愣了好一會(huì)兒，方才搖頭道：“龍鱗身為天家子女，受百姓供養(yǎng)，想方設(shè)法救濟(jì)災(zāi)民乃是本分，哪還能厚顏向父皇討賞呢？”

    “是朕要賞你，又不是你主動(dòng)討的，何來(lái)厚顏一說(shuō)？”皇帝不依不饒地追問(wèn)道，“金銀財(cái)帛，屋宅田地，莫非龍鱗就沒(méi)有什么想要的東西么？”

    “這……還真沒(méi)有誒?！?/br>
    明曇歪著腦袋沉吟片刻后，無(wú)可奈何地撂下筷子，攤了攤手，“您和母后、還有儀妃娘娘平日賞給我的金銀財(cái)帛就已經(jīng)堆滿(mǎn)了庫(kù)房，放都快要放不下；至于房屋田地之流，則更加沒(méi)用……龍鱗如今不缺住處，名下又有春州皇莊，還要旁的作甚？”

    她是真的很無(wú)欲無(wú)求了。

    這一番話(huà)說(shuō)得發(fā)自肺腑，皇帝顯然聽(tīng)出了明曇真切的推拒之意。他雖有心嘉獎(jiǎng)女兒，卻也不好賞賜些對(duì)方確實(shí)用不上的東西，只得遺憾嘆息道：“不論如何，龍鱗有功在身，這是板上釘釘之事。你既然現(xiàn)在想不出要討什么賞，那便先在父皇這里欠著，容后再議罷！”

    明曇眨眨眼睛，無(wú)可無(wú)不可地點(diǎn)點(diǎn)頭，笑瞇瞇道：“龍鱗多謝父皇厚愛(ài)！”

    ——如此談笑間，不知不覺(jué)，年夜飯便歡暢地進(jìn)行到了一半。

    這時(shí)，就在幾人笑語(yǔ)盈盈、閑話(huà)家常的自在檔口，原本候在殿外的渡葉卻突然匆匆敲門(mén)進(jìn)殿，行禮道：“啟稟陛下、皇后娘娘，瑞蘭軒的宮女茹菱正在外求見(jiàn)，是奉七公主之命，特意為了給九殿下送菜肴而來(lái)?！?/br>
    “阿暶……咳、七皇姐？”

    明曇一愣，放下筷子，欣喜地笑道：“這大年三十的，真難為她還念著我了。”

    皇帝挑了挑眉，一邊朝渡葉頷首，示意準(zhǔn)允那宮女進(jìn)殿送菜，一邊對(duì)明曇調(diào)侃道：“咦，龍鱗竟與你七皇姐也交情不錯(cuò)？朕似乎記得她最?lèi)?ài)清凈，時(shí)常獨(dú)自悶頭看書(shū)，居然還能受得了你這般咋咋呼呼的性子么？”

    “……龍鱗哪有咋咋呼呼！”明曇白眼一翻，正欲認(rèn)真為自己辯駁幾句時(shí)，渡葉卻已經(jīng)帶著茹菱進(jìn)了殿內(nèi)，她也只好重新恢復(fù)成正襟危坐的規(guī)矩模樣。

    “婢子瑞蘭軒茹菱，是專(zhuān)門(mén)伺候七公主的宮女。叩見(jiàn)陛下、皇后娘娘、儀妃娘娘、三殿下、九殿下。”

    年輕的宮女抱著食盒，規(guī)規(guī)矩矩地見(jiàn)了好長(zhǎng)一大段禮，“七公主心念九殿下，特地叫婢子送來(lái)兩道靜貴人娘娘親手做的年夜菜，恭祝您年節(jié)安康喜樂(lè)?！?/br>
    見(jiàn)明曇頷首收下這份祝福，茹菱卻又再次深深福下。身，緊接著補(bǔ)充道：“并且，靜貴人娘娘聽(tīng)聞七殿下之舉后，也并添了一道松鼠桂魚(yú)，命婢子代為向皇后娘娘道賀新年。”

    “嗯，靜貴人多有辛勞?！?/br>
    皇后微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，朝渡葉道：“去把本宮私庫(kù)里的那對(duì)雕花紅瑪瑙玉瓶拿出來(lái)，分別賞給七公主和靜貴人罷?！?/br>
    “是?！倍扇~應(yīng)諾一聲，先接過(guò)茹菱手中的食盒，親自上前擺菜。

    只見(jiàn)這食盒里已經(jīng)被放得滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)，最上面是那道醬汁赤紅的松鼠桂魚(yú)，中層是仿佛花瓣般層疊的芙蓉雞片，最下頭則是一道白里透紅的糖澄沙團(tuán)。從盒中挨個(gè)取出時(shí)，還隱隱冒著熱氣，多半是前不久才剛剛出鍋，便趕緊差人送來(lái)了坤寧宮。

    擺好菜后，渡葉領(lǐng)著茹菱退下領(lǐng)賞，只留那三道菜被放在桌子正中，香氣彌漫，引得皇帝不由贊道：“這靜貴人倒很會(huì)選菜，正取年年有余之意，頗是吉祥?！?/br>
    “糖澄沙團(tuán)似乎也是南邊年節(jié)時(shí)必吃的點(diǎn)心，倒是不曾想靜貴人居然會(huì)做。”皇后也跟著接話(huà)道。

    瑞蘭軒未設(shè)小廚房，這幾道菜如果是靜貴人親手做的，想來(lái)也是借著御膳房的灶臺(tái)……

    身為堂堂宮妃，居然肯親自下廚，倒是分外有心了。

    幾人對(duì)這一點(diǎn)都心照不宣，落筷嘗了嘗，不由得紛紛嘆道：“這松鼠桂魚(yú)滋味鮮美，無(wú)刺易嚼，當(dāng)真是正宗得很?！?/br>
    “臣妾早就聽(tīng)說(shuō)靜貴人的手藝很好，直至今日有幸一嘗，才發(fā)現(xiàn)果真如此，恐怕連御膳房都比之不得?！?/br>
    “嬪妾幼時(shí)曾隨祖父去過(guò)湖州，糖澄沙團(tuán)就是當(dāng)?shù)氐哪旯?jié)小吃，以澄皮薄至透明為佳品，正與靜貴人手做的一般無(wú)二……”

    其實(shí)，靜貴人廚藝精湛這件事，明曇在多年前最初去瑞蘭軒做客的那一回，就已經(jīng)早有領(lǐng)教。

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