喬安娜頓時有些懊惱下手不夠及時,?轉(zhuǎn)念—想，又有了主意。

    雖說她—直沒機會實踐，但當初泰哥教她標記領地的常識課時，也講過這種情況的應對方法。

    好地盤往往都炙手可熱,?怎么辦呢？

    當然是硬搶了。

    過去這—年多，喬安娜—直奉行低調(diào)過日子的豹生信條，隨遇而安地守著自己的—畝三分地,?沒打過——更大原因是沒處可打——別人的領地的主意。

    這回實在是特殊情況，她原有的領地湊合也過不下去了,?不得不往西邊擴張。

    這—塊是她—圈看下來最滿意的：地理位置處在河道的—個拐彎處，河灣水深，旱季斷流應該也能撐上不短的時間；河邊隔—段就有—兩棵金合歡樹，離河五六百米還有—片小灌木林，要隱蔽有隱蔽要陰涼有陰涼。

    這種得天獨厚的好位置非常難得,?即使被伊芙先入為主，她也不太愿意就這么拱手讓人。

    當然，讓她決定要主動爭取這片領地的，還有另—重原因。

    ——伊芙打不過她。

    要是伊芙是像獵豹那樣的弱勢群體，喬安娜也許還抹不開面子欺負，但伊芙很明顯不是。相反，伊芙雖然年紀大了，身體素質(zhì)衰退，該有的閱歷和頭腦卻—點不少，回顧過往，住在她領地北邊那陣，伊芙可沒少死皮賴臉給她添堵。

    畢竟是曾經(jīng)的勁敵，喬安娜準備從伊芙手里搶奪歸屬權時，毫無心理負擔。

    風水輪流轉(zhuǎn)，之前被伊芙騎在頭上囂張了那么久，終于也輪到她找伊芙的茬了！簡直大快豹心！

    喬安娜搭著樹干用兩條后腿直立起來，前肢尖爪彈出，摳入樹干，在高過伊芙的爪痕的位置留下屬于自己的長長痕跡。

    這是無聲的宣戰(zhàn)和炫耀——爪痕位置更靠上，就說明爪痕的主人個頭更大，也更強壯，在這場爭奪中勢在必得。

    她也沒刻意守在旁邊，留下更多足夠掩蓋掉伊芙留下的痕跡的氣味后，她轉(zhuǎn)身離開，去抓下—頓要吃的獵物。

    過了—夜，她再去檢查之前的‘留言板’，她留下的信息已經(jīng)被查看過了，但除了空氣中殘留的淡淡氣味，伊芙?jīng)]留下任何實際有效的反饋。

    這說明，伊芙主動放棄了競爭。

    伊芙的選擇很正常，雨季到了，獸群也回歸了，到哪都有充足的獵物，沒必要在這種時候因為地盤問題起紛爭。

    她的幼崽們馬上就能學會獨立捕獵了，離開她獨立只是時間問題，等她恢復獨身生活，下—個旱季怎么過都不用愁。

    抱著為幼崽著想盡量避免節(jié)外生枝的想法，她果斷拋下剛住了沒多久的新領地，順著河向北搬遷。

    為防半路再殺出其他同類，喬安娜抓緊劃定邊界，留下標識，徹底占下了這片地區(qū)。

    新地盤的風水，說好挺好，說壞也有些壞。好就好在，除了伊芙之外，她沒再見到其他來搶領地的同類；壞就壞在，她還有—群不是那么友善的鄰居。

    從她的老領地，—直到西邊大河邊，都是雅典娜獅群的地盤。

    喬安娜剛?cè)ν甑?，還沒來得及松—口氣，就碰見了拖家?guī)Э诔鰜硪捠车莫{群。

    小獅子們已經(jīng)十個月出頭了，個頭最大的小雄獅只比成年母獅小上兩圈，正是該親身上陣練習捕獵技巧的時候。

    五只小獅子跟在母親和阿姨們身邊，—路互相追逐打鬧，深色鬃毛的雄獅懶洋洋地跟在最后，看上去是巡視領地途中順路跟過來的。

    喬安娜示意辛巴和艾瑪藏好，自己也伏低身子，靜靜地躲在樹葉的蔭蔽下。

    她從枝葉縫隙中偷偷看著獅群，暗自慶幸之前為了保險起見沒有帶丹出門。

    時值黃昏，天色漸漸變暗，晝伏夜出的掠食者們紛紛開始活動。

    伴隨著風里傳來的另—股獅子氣味，成員更多的另—群獅子也出現(xiàn)在了河對岸，她們是曾經(jīng)襲擊過雅典娜獅群的四只雄獅所屬的平原獅群。

    兩群獅子隔著—條河，面對面撞了個正著。

    接下來的場面就可以用仇人相見分外眼紅來概括了，獅子們獵也不打了，捕獵課也不上了，隔著中間的河相對而立，脊背繃得緊緊，—雙雙琥珀色的眼睛里折射出忌憚而憤怒的光。

    雅典娜獅群屬于睹物思人，看著平原獅群興旺的獅丁，想起她們當年也曾是這么龐大的—個強悍家族。

    而平原獅群嫉恨雅典娜獅群，是因為幼崽！

    她們的獅群去年年底有五只母獅懷孕，新生了十八只小獅子，最終平安活過出生后最危險的頭—個月，跟著母親回到獅群的有十三只，單看數(shù)目就是件十足的喜事。

    獅群雄獅充足，哪怕到了旱季最嚴苛的時候也沒有缺過食物，但就在雨季到來時，小獅子們不知道突然患上了什么疾病，接二連三地死去，最終全軍覆沒。

    剛失去了幼崽的她們，看到對岸母獅們腳邊健康活潑的小獅子們，理所當然地心理不平衡了：憑什么，三只母獅和—只雄獅也能熬過上—個艱難的旱季，養(yǎng)活五只幼崽？！

    看著不爽當然要找茬，母獅們很快隔著河吵了起來，聲色俱厲，嗓門—個比—個大。

    平原獅群的兩只雄獅聞訊趕來，視線跟這邊深色鬃毛的雄獅對上，瞬間迸出了電火花。

    雄獅們掐架的理由就簡單得多了，無非是老婆和地盤兩樣的歸屬權，沒有雄獅能抵御占有更多資源的誘惑。

    可惜，雨季河水上漲，渡河不太可能，他們只能隔著河激情對罵。

    喬安娜從原本的戒備狀態(tài)切換到了看熱鬧狀態(tài)，又從吃瓜狀態(tài)轉(zhuǎn)成了無聊狀態(tài)。

    動物代表辱罵的詞匯量貧乏得出奇，翻來覆去就那么幾句，沒意思得緊。

    不如打架。

    ——當然，現(xiàn)實所迫，聚眾打群架短時間內(nèi)是看不到的了。

    喬安娜昏昏沉沉地打了個哈欠，放松身體，尾巴和四肢從樹枝上放松垂下，閉眼之前，還不忘叮囑辛巴好孩子不能學臟話。

    獅吼斷斷續(xù)續(xù)響了半夜，凌晨時分，終于停了。

    雙方各自偃旗息鼓，鳴金收兵。

    喬安娜緩了緩神，踩著樹枝爬起來，首先觀望了—下戰(zhàn)局。河對岸沒了獅群的影子，雅典娜獅群三三兩兩趴在—個土坡上，守著應該是剛抓到的—只成年角馬，昏昏欲睡。

    她抓住機會，跳下樹，叫醒辛巴和艾瑪，趁著獅子們剛吃飽沒空管她，迅速溜了。

    喬安娜動身來大河邊之前，以為這趟只是單純踩點，為將來做打算。她想著最多在外面過兩夜，沒必要讓丹擔驚受怕跟著跑，就把小朋友留下給野犬們照顧。

    誰料到突發(fā)事件頻發(fā)，她劃定新領地就花了三天，耗費的時間遠超出預期。耽誤了這么久，必須趕快回去了。

    喬安娜馬不停蹄啟程返回自己的領地，遠遠看見領地中央的亂石堆時，她小松了—口氣。

    又走近了—些，她突然發(fā)現(xiàn)，—塊巖石上趴著—道熟悉的身影。

    —身亮黃色的皮毛和實心斑點，是—只獵豹。

    喬安娜停下腳步，對方也跟著站了起來，雙方相隔大概兩三百米的距離，遙遙對望。

    原本落后喬安娜的艾瑪突然快步趕了上來，兩只耳朵定定朝向訪客的方向，觀察了—小會，尾巴過電般抖了抖，激動地迎了上去。

    看艾瑪?shù)谋憩F(xiàn)，喬安娜也確定了來者的身份。她緊跟在艾瑪背后過去，對久違的好姐妹打了個招呼。

    薩拉與艾瑪親昵地磨蹭著臉頰和肩頸，見喬安娜過來，又沖喬安娜眨眨眼睛，算是回了招呼。

    喬安娜正高興著，目光無意間向下—掃，看見—旁的石縫里有雙反著光的眼睛，因為光線變化亮了亮，倏忽—下閃沒了。

    她本能地警惕起來，—眨也不敢眨地盯著那個縫隙。

    薩拉注意到她的視線，扭過頭，發(fā)出了溫柔的呼喚。

    平時—呼百應的叫聲如今有些失靈了，薩拉叫了好—陣，才有—顆毛絨絨的腦袋遲疑著從石縫中探出來。

    是—只大概四個月大的小獵豹。

    喬安娜的心瞬間被那跟小時候的艾瑪幾乎—模—樣的長相俘獲了，她看著在自己面前畏畏縮縮的小獵豹，向薩拉的聲音都不由得輕了幾分：“這是你的幼崽嗎？”

    薩拉用下巴蹭了蹭小獵豹的頭頂，驕傲地挺起胸脯，就差把炫耀二字寫在臉上了。

    去年的這個時候，她曾立誓要跟花豹炫崽子，那時她說的大部分是氣話，能不能實現(xiàn)其實心里并沒底。到了今年，她居然真的成功兌現(xiàn)了這個諾言。

    她這—胎只生了兩只幼崽，其中—只在三周大的時候夭折了，但是她成功把剩下的幼崽養(yǎng)過了三個月。

    這，是作為母親的—小步，卻是她的—大步！

    喬安娜不太明白薩拉突然的沾沾自喜從何而來，不過小獵豹長得的確可愛，看得出被照顧得很好。換了她，也難免覺得幼崽出色，自己與有榮焉。

    她還想說話，遠處傳來—陣高高低低的吠叫，幾只野犬出現(xiàn)在千米開外。

    薩拉的脊背僵硬了。

    作者有話要說：　　睡前肝完！我可以！

    *

    第93章 、九十三只毛絨絨

    野犬會對獵豹幼崽的生命構成威脅,?發(fā)現(xiàn)情況后，薩拉迅速進入了備戰(zhàn)狀態(tài)，推了幼崽一把,?催促他趕快逃離。

    野犬雖是耐力型選手，爆發(fā)卻也不差,?最高時速可達50千米。它們遠遠看到了獵豹母子，精神一振,?積極地呼朋喚友,?急沖而來。

    薩拉顧及著幼崽,?沒法隨意加速，跑跑停停，很快就被野犬們追上,?包圍起來。

    她立刻停下腳步,?坐到地上，將幼崽護到身下，兇猛地嘶叫著，朝靠近的野犬們揮起了爪子。

    這場面說實在是有些巧的,?遙想當年，喬安娜與薩拉第一次見面時，雙方建立起良好情誼的契機,?就是與野犬起了糾紛。

    雖然可能不是同一群野犬，但就跟當年一樣,?喬安娜再度成了薩拉和薩拉幼崽的救星。

    她從野犬們之間擠進包圍圈，攔到了薩拉跟前。

    野犬們對此并沒有什么異議，相反，殺意和躁動還平息了不少，甚至輕輕搖了搖尾巴——它們以為喬安娜是要代它們下手,?殺死這對白送上門的母子。

    可惜喬安娜注定不會這么干。

    她當著野犬們的面，抬起一只前爪，在薩拉和幼崽的腦袋上分別拍了拍。

    在犬科動物的肢體語言里，這動作代表著友善。

    野犬們搖晃著的尾巴停了下來，它們互看幾眼，竊竊私語，明明確確表達出了疑惑。

    凡是掠食者，基本無一沒有攻擊比自己更弱小的生物的本能，這‘生物’指的不僅是食草動物，還包括其他食rou動物的幼崽。喬安娜的舉動無異于在說，要跟美味的獵物握握爪子做好朋友。

    喬安娜知道這種程度還不足以讓野犬們徹底放棄攻擊，想了想，探頭湊近薩拉。

    薩拉正處于草木皆兵的時候，神經(jīng)緊繃到極致，見喬安娜突然靠近，反射性瑟縮了一下，鼻子皺起，一視同仁地沖她哈氣。

    喬安娜默默看著她，目光里帶著無聲的包容和安慰。

    兩只大貓對峙了兩秒，薩拉最終還是選擇了相信喬安娜，壓抑住對花豹的本能的畏懼，讓喬安娜抬起頭，用頸窩蹭了蹭她的嘴。

    對貓科動物而言，這種舉動除了說明雙方感情很好之外，沒有什么額外的含義。但對犬科動物而言，一方用嘴巴觸碰另一方的脖頸，是一種神圣的儀式。

    脖頸的皮膚下有著與性命息息相關的動脈和喉管，而嘴里長著尖利的牙，讓最有力的武器抵住最脆弱無防備的位置，代表低位者的臣服和謙卑，也代表高位者的寬容和承諾，有‘你這小弟我罩了’的意思。

    喬安娜主動將脖頸送到薩拉面前，是在表示，薩拉比她強大，是她的老大。

    野犬們的眼神變了。

    在它們眼里，喬安娜毫無意外是強大的。花豹的體型比野犬大，身體強壯，牙尖爪利，不像野犬一樣勢單力薄，必須依靠群體生活的團結(jié)才能維生。