“這不是繪圖技術(shù)的問題，”艾琳娜苦笑了一下，“實(shí)際上，最開始我接到的幾封回信措辭都相當(dāng)熱情。我不知道他們是否因?yàn)橐姷轿遥J(rèn)為我與想象中不同才改變了主意，但這對我而言實(shí)在是有點(diǎn)難以置信?！?/br>
    艾琳娜本來與第一家建筑事務(wù)所的負(fù)責(zé)人相談甚歡，但一報(bào)出自己的名字，負(fù)責(zé)人就變了臉色，然后委婉的表達(dá)了自己的歉意。

    其他幾家也在見面后婉拒了她的入職請求。

    如果僅此一家還好，但幾乎是家家如此，委實(shí)有點(diǎn)古怪。

    她琢磨了一下，難道是父親給倫敦的建筑事務(wù)所施壓，才使得沒人愿意聘請她嗎？

    艾琳娜想象了一下，如果父親冷哼一聲，說幾句“敢離家出走，我就讓全行業(yè)都拒絕聘用你”、“誰敢違背我的意志，我就讓誰破產(chǎn)”這種話，好像也挺符合他的伯爵形象的。

    但是這也不對。

    艾琳娜前幾年在自家的事務(wù)所中工作，也相當(dāng)清楚這個(gè)。

    自家的事務(wù)所作為行業(yè)中的佼佼者，雖說有一定的名望，但還沒有達(dá)到能夠營造行業(yè)壟斷的高度。也因此，伯爵壓根沒有說讓誰破產(chǎn)就讓誰破產(chǎn)的資本。

    那是因?yàn)槭裁?？難道是她曾經(jīng)在父親的事務(wù)所工作，名氣傳到了倫敦，導(dǎo)致大家覺得她高攀不起？伯爵小姐的身份真的這么可怕嗎？

    不過反正離了建筑事務(wù)所也不會(huì)失業(yè)，實(shí)在不行她就去政府機(jī)關(guān)應(yīng)聘，嘗試一把當(dāng)甲方的美妙滋味。

    艾琳娜嘆了口氣，“走一步看一步吧?！?/br>
    “多艱難的世道！”華生相當(dāng)同情的說，“女士們的就業(yè)總是比男人更艱難些?！?/br>
    “所以我打算先試試看投稿了，”艾琳娜說道，“這至少看起來輕松一些，如果我用個(gè)假名的話?！?/br>
    她轉(zhuǎn)頭看向兩位鄰居，聳了聳肩，“別為我擔(dān)憂，先生們。除了沒有工作使我有點(diǎn)懶散，別的倒是沒什么大不了的?！?/br>
    “無論如何，莫爾森小姐，”福爾摩斯雙手合十，淡淡道，“如果你要去弗利特街附近的話，我的建議是找個(gè)人陪伴，無論是誰——雖說那邊還算和平，但總是有備無患的好?！?/br>
    弗利特街區(qū)是倫敦大小報(bào)業(yè)聚集的地方，并不算偏僻，但周圍的廉價(jià)酒館與旅館總是使這里聚集了一大堆社會(huì)信用不太良好的家伙，令路過的人們感到相當(dāng)不安。

    “謝謝您，先生，我會(huì)考慮的，”艾琳娜說道，“實(shí)際上我有我的小家伙陪著。應(yīng)該沒有太大而的問題?！?/br>
    她摸了摸自己從不離身的小包。

    里面是最初伯爵為她定制的一些畫圖工具，包括底部相當(dāng)尖銳、堪比鋼針的圓規(guī)，一套小巧的三角鋼尺，一瓶小份墨水，以及…

    指尖滑入包內(nèi)，碰到冰冷而令人踏實(shí)的木倉管，她的心穩(wěn)了穩(wěn)。

    依靠這個(gè)，應(yīng)該能勉強(qiáng)防身。

    “小家伙？那是什么？不過，如果需要我?guī)兔Φ脑?，請盡管說，”華生笑著說道，“就算為了這盤餅干，也愿意為您效勞，女士。”

    “我也一樣，”福爾摩斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，“請盡可能不要把自己暴露在危險(xiǎn)的地方，無論是什么情況?！?/br>
    艾琳娜點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    華生磕了磕手中的煙，又追問起了福爾摩斯，“所以，福爾摩斯，你也是用類似的方法分辨出我是個(gè)軍醫(yī)的？”

    福爾摩斯將手中的煙斗點(diǎn)燃，抽了一口，解釋了起來。

    等兩人聊完，華生簡直有些興奮的鼓起掌來。

    他那句贊嘆還沒出口，就看見福爾摩斯豎起手指，放在唇前。

    福爾摩斯比了一個(gè)“噓”的動(dòng)作。

    華生意識到了什么，下意識看過去。

    兩人的新鄰居艾琳娜.莫爾森小姐，正閉著眼蜷縮在舒適的沙發(fā)椅中。

    她呼吸平穩(wěn)，似乎睡得正香。

    大概是由于連日來的疲憊，艾琳娜即使睡著了，依舊微微皺著眉，似乎在想著什么事情。

    哈德森太太推開了門，“艾琳娜，該去睡…”

    她看見在椅子上熟睡的艾琳娜，愣住了。

    隨即泛起幾分心疼來。

    艾琳娜一直是懂事的孩子，她絕口不提和父親在家中的爭論，卻相當(dāng)堅(jiān)持的要外出工作。

    這幾天進(jìn)展怎么樣她沒有刻意去問，但看艾琳娜這幾天的表現(xiàn)，估計(jì)相當(dāng)不好。

    “先生們，”哈德森太太壓低聲音說道，“我能拜托你們…”

    福爾摩斯點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    他相當(dāng)自然的起身，將煙斗擱置在一邊。

    然后將仍在熟睡的艾琳娜打橫抱起，隨著提燈引路的哈德森太太上了三樓。

    另一邊，烏黑的小巷中。

    火柴在盒子上幾下摩擦，卻都因?yàn)樘鞖膺^于潮濕，沒點(diǎn)著。

    蹲在巷口的混混狠狠的啐了一口，不甘不愿的將煙放回了自己的口袋。

    他重重的嘆了口氣，還沒來得及抱怨，有什么東西抵到了他的背上。

    混混杰克驚出了一身冷汗。

    不知什么時(shí)候，他身后居然站了個(gè)人！

    而身后那人慢條斯理的轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)槍管，刻意壓低了聲音。

    “事情辦得怎么樣，杰克？”身后的人問道，“交代你的事情，都辦完了嗎？”

    那人明明聲音溫和，卻令杰克打了個(gè)寒顫。

    他忍不住抖了兩下。

    “辦好了，萊利，都辦好了，”名叫杰克的混混結(jié)結(jié)巴巴的說道，“前頭你交代的事情我做了，紙條我也放了，應(yīng)該沒什么問題，該威脅的也威脅了…啊…”

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