大家面面相覷，這是怎么回事？自從被視為羅辛斯的乘龍快婿的達(dá)西先生跟伊麗莎白小姐求婚之后，羅辛斯的仆人們都等著看夫人大發(fā)雷霆，互相猜測夫人會不會一怒之下把達(dá)西先生趕出去呢！怎么、怎么就云淡風(fēng)輕了？

    仆人們百思不得其解，但德布爾夫人盡管見到伊麗莎白的時候臉上還是繃得緊緊的，可卻愿意跟她交談起來，偶爾還能請她單獨來喝茶了，過了幾天之后，甚至有一次還跟旁邊的女仆夸贊了幾句，“要我說，伊萊扎也是個不錯的姑娘，最起碼她不像現(xiàn)在有些小姑娘似的那樣愛慕虛榮。”

    這可真是驚天奇聞了！

    可不管羅辛斯莊園里的仆人們怎么不理解，德布爾夫人跟伊麗莎白的關(guān)系是一天比一天融洽了，雖然遠(yuǎn)稱不上親密有加，可也能算是和善。

    “我還是很好奇，你當(dāng)時到底是怎么勸服的德布爾夫人接受伊麗莎白?！?/br>
    武曌剛從自己的房間出來例行午后去花園散散，迎面就遇上逆光而立的斯圖特，她走近了在斯圖特的腰背上輕輕一碰，微涼的布料在手心里輕輕滑動，看起來斯圖特已經(jīng)在這里等了一段時間了。

    “也沒什么好奇怪的。聽起來不可思議，說通了你只會覺得理應(yīng)如此?！蔽鋾仔嶂箞D特頸間清新的氣息，心不在焉地回道，“她老人家再怎么嘴硬，實際上還是心軟?！?/br>
    “我倒是好奇你是怎么把她說通的?！彼箞D特攜著武曌的胳膊，一邊慢慢引著她往樓梯口走，一邊笑著詢問，“我可是聽說德布爾夫人出了名的傲慢不聽勸?！?/br>
    武曌笑了，“那也要看這個勸說夠不夠戳她的心坎兒——到了她這個年齡還能有什么別的心愿嗎？無非就是兩樣，家業(yè)和安娜。”

    “姨媽守寡多年，一直獨力支撐德布爾家，躬親撫育安娜，到了老了，她放不下的也是這些。安娜年幼，性情又單純怯懦，靠她是不能撐起德布爾家的，只怕姨媽前腳……后腳只剩安娜的德布爾家就會被人瓜分?！?/br>
    “她之所以一力催促哥哥娶安娜也是這個原因——她走了，誰能

    來照看安娜呢？”

    “所以我只要解決了這個后顧之憂不就行了？”

    “這可不是個好解決的問題?！彼箞D特評價了一句。

    他略微伸手?jǐn)r在武曌的腿前，以防她踩到自己的裙擺而不慎從樓梯上跌落，“安吉麗娜·德布爾要想撐起這個家可不是一天兩天就能做到的事?！?/br>
    “所以我?guī)淼那嗄锖退_拉就有了用處?！蔽鋾琢粜闹_下，隨口回道，“我讓她們跟姨媽一一講述我在彭伯利是怎么掌管偌大一個莊園，并且把它經(jīng)營得蒸蒸日上的?！?/br>
    “還有安娜，她去懇求姨媽不要為此傷心，并且跟姨媽保證，自己會學(xué)著如何成長起來——她再也不想像是個提線木偶一般被詹金森太太指使著生活了。”

    “姨媽當(dāng)然會動容。”

    “我還答應(yīng)姨媽接下來我會手把手地教會安娜怎么才能打理好一個莊園而不會被手下的人蒙騙——我想不會有誰比姨媽更懂得這個道理——誰有本事，都比不上自己有本事?！?/br>
    她意味深長地看了斯圖特一眼。

    可斯圖特就像是沒看見她的眼神似的，反倒笑著說道：“我怎么聽起來你像是在要求我，等以后我們結(jié)婚了，我的城堡、莊園、別墅、公館都要交到你的手里？”

    武曌也是為他這厚臉皮折服，索性順著他的話說道：“就是這樣——難道你不愿意？”

    “愿意！愿意！怎么會不愿意！”斯圖特比量了一下樓梯的距離，仗著自己身高腿長，一大步跨到底層，趁勢拽了武曌胳膊一把，趁著她腳下不穩(wěn)，得意地大笑著把人摟入懷中，甚至回身飛了一個圈兒！

    “等我們結(jié)婚，不但我的所有土地都給你管理，還有我的別的收入……”兩人鼻尖相抵，斯圖特誘惑道，“那可是一筆天文數(shù)字。我敢打賭，任何一個國家的王后或者是公主都不會擁有這樣一筆龐大的財產(chǎn)——而你，親愛的達(dá)西小姐，只要跟我結(jié)婚就有了，是不是很合適？我們結(jié)婚怎么樣？”

    “是嗎？那女王呢？”武曌絲毫不為所動，還伸出手來點了點斯圖特的鼻尖。

    “女王？”斯圖特失笑，“真要這么說，那的確是比不過——不過，女王的財產(chǎn)可不是她自己說了算的。”

    “所以你的財產(chǎn)都是我說了算的咯？”武曌笑著追問了一句。

    “當(dāng)然?！彼箞D特重新低下頭去，試圖再從美人唇上偷一個香。

    “咳咳咳！”可惜兩人的唇還未曾交纏，身旁就傳來不大不小的幾聲咳嗽，卻是伊麗莎白正尷尬地捧著一本書坐在沙發(fā)上。

    “哦，伊萊扎，怎么你自己在這里，哥哥呢？”武曌松開摟著斯圖特肩膀的手，自然地向伊麗莎白走去，甚至還問了一句達(dá)西的去向。

    斯圖特見有外人在場，臉色瞬間冷了下來，但也沒什么不好

    意思的，他同樣自然地坐在了武曌的身側(cè)，親昵地握著她的手。

    倒是伊麗莎白這個旁觀者看起來尷尬無比，臉色通紅，眼睛都不知道往哪兒放了，捧著書結(jié)結(jié)巴巴地回道：“啊、啊，菲茨，菲茨有點事情，我等他一會兒?！?/br>
    “哦，是這樣。”武曌點了點頭，又想起一件事來，便問道，“對了，伊萊扎，之前哥哥說起過要請你去彭伯利做客的，不如等從羅辛斯回去了就去彭伯利吧？”

    --