糧倉一打開，一股陳味撲面而來，大家抽檢了幾袋糧食也沒有發(fā)現(xiàn)異常，沈嘉照例問了小吏幾個問題，看了賬本，秋收后這里的舊糧清出去后換了一批新糧，數(shù)目上看著也沒什么問題。

    走吧，去下一個糧倉看看。張淮眉頭微蹙，他心里有預(yù)感，今天應(yīng)該是找不出姚奇然變賣糧食的證據(jù)了，只要他不傻，在朝廷欽差下來時就會把尾巴掃干凈，可惜了，沒有這個罪證，他閨女的仇就不好報了。

    沈嘉在糧倉里走了一圈，總覺得自己遺漏了什么地方，走過一處陰暗的角落時，他腳下一滑，差點摔了一跤，還是凌靖云眼疾手快扶住他才沒摔倒。

    前頭的侍衛(wèi)將燈籠提過來，沈嘉看到地面是潮濕的，甚至長滿了苔蘚，皺著眉頭問：放糧食的糧倉為何會如此潮濕？不怕糧食霉壞了？

    小吏心驚膽戰(zhàn)地回答：最近經(jīng)常下雪，可能是地板太潮了，下官一會兒就用炭爐來熏一熏。

    沈嘉轉(zhuǎn)身往里走，挑了中間偏下的位置讓人取一袋糧食出來，解開后抓了一把糧食出來，糧食放在手上的重量他并不敏感，畢竟他日常吃的是米不是帶谷殼的稻子，但是賬本的數(shù)字他記得很牢，問那守糧倉的小吏：這一袋糧食多重？

    小吏報了個數(shù)字，沈嘉挑挑眉，問一旁的凌靖云：你覺得這里的糧袋子與之前那個糧倉的袋子一樣大小嗎？

    凌靖云突然明白他的意思了，從沈嘉手中拿了幾粒糧食放在嘴里咬了咬，其他人見狀也試了試，果然發(fā)現(xiàn)了問題。

    這糧食為何如此潮濕？張淮憤怒地問，誰都知道，糧食必須曬干了才能入庫，否則這么多的糧食堆積起來，天氣一熱就容易霉壞了。

    那小吏硬著頭皮解釋：可能是下雪天

    張淮重重地踹了他一腳，本官將你丟到雪地里凍一晚，看看是否也會潮了！

    北方的天氣雖然寒冷卻不潮濕，外頭下雪與這糧倉里頭有何干系？

    難怪這里每袋糧食都比正常的重兩成，恐怕是有人估計往糧食里摻水，如此費(fèi)盡心思，要掩蓋什么不言而喻了？沈嘉直視著姚知府，冷笑道：知府大人真是聰明，連這種方法都想得出來，估計等我們一走，天氣好些的時候你就會命人曬糧食了吧？到時候分量減少也能做成正常的損耗，或者再找個由頭往外支一些，這賬也就抹平了。

    姚奇然低著頭沒說話，大家都明白，證據(jù)擺在眼前，他想抵賴也是不可能。

    有了這個證據(jù)，張淮立即下令搜查姚府，尤其是書房的密室，里頭的東西被全部搬了出來，可除了一些重要文件和金銀珠寶，并沒有賬冊之類的東西。

    姚大人，你還是老實交代，這些年一共貪墨了多少糧食款，賬本在哪？你要知道，現(xiàn)在只是本官審理，看在多年的交情上不會對你動刑，但如果移交到大理寺或是錦衣衛(wèi)，你覺得自己還能緘默多久？張淮心情舒暢地對姚奇然說。

    姚奇然頹廢地跪坐在地上，此時再說什么也沒用了，哈哈哈哈哈他笑得眼淚都流出來了，說不后悔嗎？怎么可能，他大好的仕途就這么毀了，明明只是招惹了一個小官而已，早知如此又何必當(dāng)初？

    正月初五，這一天從皇宮里傳出了一個好消息，皇后娘娘有孕了，雖然朝廷還未開印，但得到消息的權(quán)貴立即派家中女眷遞牌子進(jìn)宮賀喜，賀禮自然也是少不了的。

    忠勤侯夫人此時坐在鳳禧宮內(nèi)，激動地握著女兒的手，錦容，你肚子可要爭氣些，爭取一舉得男，那你這皇后之位才算穩(wěn)了。

    魏錦容暗忖：哪來的一舉得男？她一個人要是能生就好了。

    才一個多月，你可要擔(dān)心著，吃食務(wù)必都讓心腹去做，不得經(jīng)外人之手，這宮里宮外等著看你笑話的人可不少。

    魏錦容嗯嗯啊啊地應(yīng)了幾句，反握住母親的手，視線落在她鬢角發(fā)白的地方，輕聲說：母親，女兒在宮里很好，你不用擔(dān)心，皇上說過，以后后宮之中不會再有妃嬪，女兒知足了。

    你個傻丫頭，男人的話怎么可能信？你父親當(dāng)年求娶我的時候也是如此說的，到頭來呢，要不是算了，提這個干嗎，起碼皇上現(xiàn)在是寵你的，你更要趁現(xiàn)在生幾個孩子，有孩子傍身，就算以后色衰愛弛，也有奮斗下去的目標(biāo)。

    魏錦容點頭，心想：她這輩子的目標(biāo)就是安安穩(wěn)穩(wěn)無憂無慮地過一生，雖然不會有孩子，但這樣的日子有什么不滿足的呢？

    好了，我不能待太久，你好好安胎，有什么想吃的就告訴娘，下次給你帶進(jìn)來，另外你父親說，要將許嬤嬤給你送進(jìn)來，你覺得如何？

    許嬤嬤？魏錦容嘴角勾起一點冷漠的笑容，這許嬤嬤是他父親的奶嬤嬤，年事已高，在家里地位堪比老夫人，她小時候可沒少被她教訓(xùn)。

    許嬤嬤年事已高，哪里還用得著伺候人，讓她安享晚年就好，本宮身邊不缺人伺候。魏錦容想也不想就拒絕了，到現(xiàn)在，除了皇上，也沒人能勉強(qiáng)得了她了。

    忠勤侯夫人還想說什么，就聽外頭有人通傳：皇上駕到

    她忙站起身，扶著女兒一同到門口迎接，還未行禮，就聽皇帝說：皇后身體不便，免禮。

    謝皇上。

    皇帝瞥了一眼忠勤侯夫人，這位算是他正經(jīng)的岳母，可他并不是很想承認(rèn)，他的岳母還在沈府里好端端地住著。

    說起來，沈嘉這一走也夠久的了，不知道二老這個春節(jié)過的是否寂寞。

    沈父沈母在長安城沒有認(rèn)識的人，春節(jié)也沒有親戚拜年，雖然也有人上門送禮，但都不是能聊天的對象。

    直到大年初二，柳嬿婉提著禮物上門，沈母才終于活潑起來，對這個準(zhǔn)兒媳越看越滿意，曾經(jīng)，她總覺得天底下沒有哪個女子的相貌能配得上自己兒子，如今看到柳嬿婉，才覺得她與沈嘉乃天造地設(shè)的一對。

    兩人一見如故，之后幾天，柳嬿婉每天都會抽空去看望沈母，還經(jīng)常在沈府用膳，府里的下人都知道這位就是未來主母，又是縣主，自然精心伺候著。

    宮里傳出喜訊，沈母還握著準(zhǔn)兒媳的手說：皇后娘娘有喜可是天大的好事，聽說你與娘娘關(guān)系很好，但平日里也不敢經(jīng)常去勞煩她，這懷孕的人最需要休息了。

    柳嬿婉點頭說：嬸娘放心，我知道的，只是娘娘寂寞時偶爾去陪她說說話。

    那也是應(yīng)該的，等明年這會兒，說不定你也懷胎了，這女人一旦生了孩子可就忙碌起來了，趁現(xiàn)在還能走動就多走動走動。

    提到子嗣，柳嬿婉臉上的笑容僵了僵，沈老夫人這么慈愛，她很喜歡，可她注定不可能給她生孫兒孫女，以后要怎么辦？

    沈母只當(dāng)她害羞，畢竟還未成親，說這個確實不好，于是轉(zhuǎn)移話題說：聽說長安的上元節(jié)格外熱鬧，還有好看的花燈，到時候我們一起出去賞燈可好？

    柳嬿婉忙點頭：這是自然，到時候我命人來接嬸娘，您來長安還未出去逛過吧，不如我們明日出去逛逛？

    那感情好，我也正想給家里添置些東西，這男人過日子就是不夠細(xì)心，家里缺了不少東西。

    柳嬿婉陪著她說了許久的話，又一起打了葉子牌，直到天黑了才回府。

    她的貼身侍女見她郁郁寡歡，以為她在擔(dān)心沈大人，笑著說：縣主這是望眼欲穿了吧？沈老夫人性情真好，有這樣的婆婆，您嫁過去肯定能過的很好。

    柳嬿婉自嘲地笑笑，她不過就是給沈嘉打掩護(hù)的，等哪天沈老夫人知道真相了，也就不可能喜歡她了，說不定不等真相曝光，她就因為生不出孩子被嫌棄了。

    沈老夫人也在與丈夫說：這縣主真是溫婉大方，起初聽說她是皇上后宮的美人，我還嫌棄來著，見過人才知道是這么出色的女子，換成我們自己找，可找不到這樣的。

    柳家曾經(jīng)可是高門大戶，教養(yǎng)出來的女孩肯定不會差，這樁親事確實是我兒高攀了，你明日與她出去多買些女孩子喜歡的布料首飾送給她，咱們家不興苛待兒媳那一套。

    這還用你說，她可是縣主，按理我見著她還要行禮呢，哪敢蹉跎她，你就放心吧，明天把蕓兒也帶出去，等縣主進(jìn)門，就讓她嫂嫂替她相看起來，這個年紀(jì)了，想嫁個未婚的也不可能了，但也不能馬虎了。

    嗯，你看著辦就是了，也不急著嫁人，再遇到上次那樣的，還不如不嫁。

    沈母嘆了口氣，康蕓是她大哥的二女兒，從小長的可愛，沈母一直很喜歡，也想過讓她當(dāng)兒媳婦，可惜沈嘉沒那個心，后來年紀(jì)到了，家里知道沈嘉不想娶，于是就找了當(dāng)?shù)匾晃慌e人家的兒郎，本以為那孩子斯文上進(jìn)，沒想到卻是個衣冠禽獸。

    康蕓還未過門對方就因為在青樓與人爭風(fēng)吃醋打死了人，事發(fā)后求到康家來，希望看在是未來女婿的面上替他求情，康家與沈家在保寧府還算有些人脈，雖然不可能赦免他的罪，但輕判還是可以的。

    只是他大哥不同意，這樣的敗類救來做什么？難道還要讓女兒繼續(xù)嫁給他？于是他不僅沒幫還上門提了退親的事情。

    對方見岳家如此冷漠，不僅不肯退親，還到處散播他兒子與康家女兒早私定終身了，就算他兒子死了，那也必須娶回家給他守寡。

    兩家鬧的不可開交，最后還是沈父做主，將死刑改成了流放，用他們兒子一條命換來了退親，但康蕓的名節(jié)也算毀了，不得已，沈父沈母才帶她來長安，希望她能重新開始。

    如果沒有圣旨賜婚，如果沈嘉同意，她甚至想將這個外甥女嫁給沈嘉，有自己護(hù)著，以后總不會讓人欺負(fù)了她。

    但康蕓不同意，她已經(jīng)不是昔日那個單純的小姑娘了，知道沈嘉對她并無男女之情，勉強(qiáng)湊一起也不會有幸福的，何況她哪里還配得上平步青云的沈嘉？

    大名府的奏報在上元節(jié)那天送到了長安，皇帝早三日便收到了錦衣衛(wèi)的密信，但他誰都沒說，甚至看到姚沾也沒提一句，直到奏折在朝堂上傳開，眾人才知道欽差大使辦了這么大一件事。

    之前通州縣令被抓他們都不在意，一個小縣令，在朝廷又無背景，誰會管他死活？雖然不少大臣都覺得他處理的并無問題，但也沒人站出來替他說過一句話。

    姚奇然不同，姚家在朝廷上的地位舉足輕重，姚沾年紀(jì)輕輕就是禁軍統(tǒng)領(lǐng)，他父親是韓恩侯，韓家的子孫輩有出息的不少，又受皇上重用，誰都要給姚家一個面子。

    可如今，秦掌院與沈嘉竟然直接將案子定了，送到長安的不過是案卷與證據(jù)，根本連反駁的機(jī)會都沒留給姚家。

    秦掌院是不管事的，這件事恐怕還是沈郎中的主意，真是初生牛犢不怕虎啊，他就不怕得罪了姚家？

    年輕人，被皇上寵信幾天就不知天高地厚了，比起姚統(tǒng)領(lǐng)，他的分量還輕了些。

    也不知皇上會如何處理，這貪墨的數(shù)目也不算大，如果皇上輕拿輕放，估計也就是貶謫。

    趙璋下了道旨意，命大理寺配合審理此案，再將姚奇然押解回京，關(guān)入大理寺監(jiān)牢，待案情查清后再判決。

    姚沾聽到這個消息的時候以為自己聽錯了，他二叔怎么可能會貪墨？姚家雖然不是大富，但從未短缺過銀子，不提知府的俸祿，就是公中補(bǔ)貼的就不少。

    他甚至起了疑心，懷疑是不是沈嘉趁機(jī)報復(fù)他二叔，于是他私下找大理寺官員了解了案卷，看到了那些所謂的證據(jù)，以及他二叔畫押的口供，依然有不真實之感。

    家里已經(jīng)亂了，從堂妹低嫁開始，二房就陷入一片陰云籠罩中，姚二夫人天天以淚洗面，老夫人也因此生了場病，到如今還躺在床上。

    姚沾一回府就被父親叫去書房了，同他說：你二叔雖然有錯，但最終要如何判決還是要看皇上的意思，你看看能否找機(jī)會求個情，也不要說的太明顯，只讓皇上從輕處理。

    姚沾覺得沒希望，這個案子是沈嘉查出來的，這個案子一定，沈嘉就立了大功，說不定從北邊回來就能升官了，皇上怎么可能為了他二叔從輕處理？

    父親，恐怕希望不大。他委婉地回答。

    你二叔也是煳涂了，居然會干出這種事，不過在地方為官的，哪個沒點貓膩，你二叔不過是剛好撞到槍口上，那沈嘉也確實有能耐，聽說你二叔的賬都做的極好，一點也看不出來。

    姚沾試探著問：父親，二叔會不會是被冤枉了？

    韓恩侯苦笑一聲：冤枉倒不至于，你不知道你二叔的為人，表面是個正直君子，其實肚子里的彎彎繞繞一點不少，你難道沒注意到，這幾年你堂妹二嬸他們的吃穿用度比以前好了許多，就光這次珍珍出嫁，你二嬸就陪嫁了六十八抬嫁妝，全是好東西，這些錢怎么來的，你難道猜不出來？

    那皇上

    只要不是傻子都能看出貓膩，只是大家都半斤八兩，自然也不會有人去告發(fā)，皇上也許本來不知道，但凌靖云也在大名府，他肯定早就收到消息了，為何沒告訴你，說明他心里已經(jīng)認(rèn)定了你二叔有罪。

    父親就沒其他法子了？

    韓恩侯看著自己的兒子，這個兒子也是運(yùn)氣好，否則憑他的心機(jī)和手段，哪里能爬到禁軍統(tǒng)領(lǐng)的位置，你要記住，皇上看重你的就是你的耿直和忠心，萬萬不可丟了本分，你二叔也算自作自受，我們姚家一大家子可不能被他拖下水，你二嬸堂兄妹還需要家里照顧，你求情也得求，但不可堅持，免得觸怒皇上。

    姚沾雖然沒什么心機(jī)，但他懂得判斷是非，也最聽話，當(dāng)即同意下來。

    等姚二夫人求到他面前，他也只會答應(yīng)會去求情，但不保證結(jié)果。

    趙璋對他的性情了如指掌，見他跪在地上也沒說什么，低頭看沈嘉寫給他的私信。

    他已經(jīng)知道了沈嘉在向府的遭遇以及他被人告上公堂的事情，看待姚奇然已經(jīng)是看死人的心態(tài)。

    看完沈嘉的信，聽他撒嬌說自己那天晚上有多需要他，可是他能碰到的只是冷冰冰的水以及苦苦的藥，心里的憤怒與憐惜更上一層樓。

    下去吧，不用在這跪著，你該明白，姚奇然是自取死路！趙璋看也不看姚沾一眼。

    姚沾磕了三個頭退下了，一句話也沒敢多說，杜總管看到他提醒道：皇上昨夜幾乎一夜未眠，姚統(tǒng)領(lǐng)可不能在這時候犯傻。

    多謝總管提醒。姚沾也明白，事關(guān)沈嘉，皇上能不牽連姚家已經(jīng)是格外開恩了。

    這件事因為證據(jù)確鑿，大理寺很快就把案子審定了，姚奇然剛被押解回來判決就下來了，秋后問斬、歸還貪墨銀兩，三代之內(nèi)不得入仕，可以說，姚家二房這一支以后就要廢了。