老婦人告知了萊芙此處的地名。

    我今日就要離開。萊芙摸著錢囊，需要多少錢？

    您的同伴已經(jīng)付過了，而且多給了不少小費(fèi)。老婦人見客人的神色無礙，也不再用力抓著她了，不由得也放松了下來。

    眼前這個姑娘似乎有一種讓人不由自主地信任與安心的力量只要她安靜地呆著，不動刀也不動手，看起來實在老實得很老婦人很快便恨不得將萊芙當(dāng)成她七歲的小外孫女看待了，見她衣衫單薄，孤身一人瞧著可憐，不由得絮叨上了，您盡可以再多住上幾日，至少十日之內(nèi)不需要cao心錢的事您的馬也能得到照料，您的女伴交代過了，用的可都是最好的馬草。

    那魔萊芙有些疑惑地挑起眉，她居然這么慷慨，真是奇怪

    在老婦人離開之后，萊芙便在床沿邊上坐下，想著剛過去的一夜發(fā)生的事，過了一會兒，感覺到了腹中饑餓，才摸摸索索地站起身來，將餡餅就著牛尾羹吃了。

    她取出地圖來，先確定了自己此時大概的位置，然后估算著離此地最近的聯(lián)絡(luò)點的位置萊芙還記著劍與血玫瑰騎士團(tuán)要與她聯(lián)系的事，但如果騎士團(tuán)不知道她的位置，恐怕很難將消息送到她身邊。

    在走動之間，叮鈴一聲，是金屬落到了木制地板上的聲音。

    萊芙循聲過去，撿起來一瞧，原來正是上一個任務(wù)完成之后，伊格納茲國給予她的黑色勛章。由于這個任務(wù)的內(nèi)容無法公之于眾，放在明面上的榮譽(yù)只相當(dāng)于完成了一個普普通通的B級任務(wù)。當(dāng)然娜提雅維達(dá)還向國王給她要了更多的金戈沙作為補(bǔ)償，但是萊芙翻了一圈，都沒有找到哪怕一個鐵戈沙幣的影子。

    在翻找之中，她也發(fā)現(xiàn)了一些別的東西。有兩封薄薄的疊在一起的信出現(xiàn)在她的枕頭邊上。若不是她仔細(xì)翻找的話，恐怕會將這兩封信徹底忽略掉的。

    放在頂上的一封，萊芙先拆開來看了。

    是一張小小的欠條。

    致狡猾的騎士小姐：

    預(yù)付住店費(fèi)車馬費(fèi)小費(fèi)等總計半枚金戈沙幣，以月利六分計。

    娜提雅維達(dá)倫納德上

    月利六分萊芙捏著小小的絹布，心想果然是魔龍的做派。

    萊芙記得她曾經(jīng)從娜提雅維達(dá)手上收到過一個類似的東西。不過在之前的欠條上，月利還只有五分而已，現(xiàn)在卻變成了六分。

    然而，月利三分以上已經(jīng)算是高利貸了。

    至于多出來的一分利息，是在表達(dá)對她的狡猾的怒意嗎？

    可是明明她和娜提雅維達(dá)之間的賬是算不清的：娜提雅維達(dá)慷慨地給了她如此多的寶石，一下子解決了她之后遇到的所有牽涉到金錢的問題；然而在每次的任務(wù)進(jìn)行過程中和完成之后，娜提雅維達(dá)卻總是會將收獲的財寶貪掉大頭。

    分明前不久還聲稱要贈予她更多珍寶，才過了幾日便開始向她收利息。

    魔龍的心思著實難以揣測。

    放下小欠條，打開第二封信，萊芙認(rèn)得出絹布上的字跡是希爾頓團(tuán)長的，心道：難道團(tuán)長的信早就已經(jīng)到了魔龍手中了？或許任務(wù)相當(dāng)緊急？仔細(xì)一看，卻發(fā)現(xiàn)這封信不知怎么的缺頭少尾的，不過剩下的一部分，已經(jīng)將任務(wù)的前因后果和時間地點說得很清楚。

    敬告之，地點乃埃爾維斯國沃爾什王都。請在十二月十日前到達(dá)，事關(guān)重大，若有延遲，請致函告知，將另尋他助。

    下為事由：

    該國國王于年前過世，生前曾為一男子所救，問其所愿，許嫁一女。國王過世后，男子攜恩求償，將二公主帶走?；楹螅蠊餍南涤酌?，探望多次未果。此男子似有邪門之術(shù)，經(jīng)多方查訪，曾有多任妻子，均身死下落不明?？侄魑Ｔ诘┫Γ瑖硕啻闻杀喙?，傷亡慘重，一無所獲。大公主亦數(shù)度以身涉險，九死一生，遂求助于圣殿。

    團(tuán)中小輩有不屑之語，然吾常感此事牽涉甚遠(yuǎn)。且此國地處大陸極南之地，民風(fēng)粗野，不知天主。此番求助圣殿，實為難得，若事成，則有助此地開化。故不可不等閑視之。萬望大人相助

    希爾頓團(tuán)長的信字斟句酌，沒有一句累贅的話。從這封信剩余部分的口氣來看，客氣到了極點，明顯不會是寫給她一個小小成員的。而且或許同樣是出于對收信人的恭敬，用詞更是比平常莊重正式了幾分，混雜許多古語的文法。

    萊芙想到了上一次見面的時候，希爾頓團(tuán)長在訓(xùn)導(dǎo)團(tuán)中騎士時，何等的口若懸河、舌燦蓮花，此刻的口氣卻如同一個吊書袋的老學(xué)究，不由得啞然失笑。

    但是她很快就笑不出來了。

    心系幼妹數(shù)度以身涉險，九死一生萊芙喃喃地重復(fù)了一遍這幾句話，心頭像是被什么東西突然擊中了一樣。

    她用力地眨了眨眼，隨著眼中的濕意漸漸消失，心中猛然涌現(xiàn)出來的酸澀感也漸漸淡去。她低著頭，再確認(rèn)了一遍時間和地點，又打開地圖，規(guī)劃了一條最近的路線。

    無論如何，這個任務(wù)她是一定要完成的。

    她很快將自己收拾成可以出門的樣子，佩上刀，接著從客店的馬廄里牽回了莉莉，騎著棗紅馬一路向南行去。

    此行路途遙遠(yuǎn)，若是沒有意外，最快二十日可以到達(dá)，若是路上再有一些事耽擱，恐怕需要一個月之久。

    大陸的南邊靠近托納大陸和希克納大陸，這兩片大陸上充滿了各種魔物，時常渡海到德亞大陸上，因而越是靠近南邊，越是少人居住。這回她要去的埃爾維斯國，乃是大陸最南部的國家，也是德亞大陸南面唯一的一個大國。

    其勢力在德亞大陸上可以排上前五，堪與尤林拉王國、奧克塔維亞王國、卡米爾王國和萊芙在第二個任務(wù)中去過的納提伍茲國相提并論，只不過偏居一隅，因此少為人知而已。

    時近冬日，草木已經(jīng)變黃落葉，然而一路向南行去，天氣轉(zhuǎn)暖，草木又逐漸蔥蘢回綠，馬匹的速度逐漸趕過了涌來的寒潮，萊芙身上的衣服厚了又薄。

    一人一騎經(jīng)過一個個城鎮(zhèn)村落，然而此行更多的路程，都在荒無人煙的森林與草地之中。人類聚居地的痕跡，越是往南邊行，便越是稀疏。

    已經(jīng)幾天沒有找到說話機(jī)會的棕發(fā)騎士在森林中停下了腳步，尋到一處空曠地稍做修整，她聽著林中稀稀拉拉的蟲聲，漫無目的地四處張望著，突然和兩只互相依偎的夜梟對上了視線。

    即便是這種象征著不詳?shù)纳铮灿幸粋€可以互相啄啄毛的伴，而她只有一個人。

    雖然，她也曾短暫地有過同伴。

    萊芙將背上的刀靠在一個樹樁上，走到棗紅馬身邊，摸著腦袋后的鬃毛：到頭來，只有你我相伴。

    莉莉絲毫不在意主人臉上出現(xiàn)的極少顯露于人前的寂寞，只專心地盯著萊芙剛剛?cè)〕鰜淼男迈r蕪青，張口大嚼。

    青色的汁葉濺到了棕發(fā)騎士的臉上，混合著棗紅馬為表親昵留在她的臉上的哈喇子。

    萊芙草草地抹了把臉，退了幾步坐下，拿著剛撿的木柴開始生火。

    萊芙不知道的是，娜提雅維達(dá)和她有同樣的終點，幾乎與她同路而行，只是腳程總會比她快上一些。

    你為什么老是退回來偷看萊芙？小小的紅色女孩扒在娜提雅維達(dá)的肩頭，順著后者的目光向林中望去，只見形單影只的騎士姑娘，正在火上烤一個面團(tuán)，面團(tuán)被烤焦了也不在意，就這么草草地解決了一餐。

    和我在一起的時候，娜提雅維達(dá)咬著手中的油滋滋冒著香氣的烤小魚，倒也沒有見她這么虧待自己。不好好吃東西，頭發(fā)也亂糟糟的，就連臉都沒有洗干凈

    為什么不干脆現(xiàn)身呢？小小的紅色女孩問。

    你懂什么，麥德拉。這是對騎士小姐的懲罰。娜提雅維達(dá)說，她應(yīng)該體會一下沒有我的日子的難過之處，帶著對我的思念孤枕難眠。

    可是你都快把烤魚捏碎了耶，難道不是在懲罰自己嗎？麥德拉望著緊抿著嘴唇、沉默而堅毅的棕發(fā)騎士，后者抱著刀，靠在一個樹樁上閉目養(yǎng)神，她都開始打瞌睡了，說不定睡得很香，可是你卻要睡不著了唉呀！你又突然要做什么？！

    娜提雅維達(dá)捏住了麥德拉的后頸，臉上帶笑：如果不是看在您和騎士小姐長得有幾分相似，您以為您這般多嘴多舌，還能活到現(xiàn)在嗎？

    可是你咳就是不坦誠嘛！紅色的小姑娘幾乎要喘不過氣來了，明明在cao心著萊芙，為什么還要逞強(qiáng)不去找她？

    安靜些。娜提雅維達(dá)說。

    棕發(fā)的騎士姑娘已經(jīng)睡著了，一根帶著葉子的樹枝砸在她的腦袋上，她也沒有絲毫動靜，已經(jīng)對獨(dú)自露宿深林習(xí)以為常。接著，似乎做了一個不怎么好的夢，緊緊的皺著眉頭，將懷中的砍刀抱緊了一些，似乎在這天地間，她也只剩下手中這個小小的武器可以依靠了。

    還記得在火云雀的第一層幻境之中，在其余人都想著榮譽(yù)、財寶和佳人之時，萊芙看到的東西卻只是一些古怪的食品而已顯然是有過不少餓肚子的經(jīng)歷。當(dāng)時娜提雅維達(dá)只覺得這個人類騎士，心思簡單到可愛。然而，似乎并非如此。

    不知怎么的，娜提雅維達(dá)又突然想到了在柯利弗森林的時候，小人騎士身上被激發(fā)出來的暴躁和陰郁。遍尋了人類騎士那簡單如白紙的前半段人生，她至今沒有找到這些情緒的來源。

    是啊，我確實是很cao心。娜提雅維達(dá)突然一把將紅色的小人丟到了地上，所以，你去她身邊吧。

    麥德拉在地上翻了一個身，爬起來，拍拍自己身上的塵土，等反應(yīng)過來娜提雅維達(dá)說了什么，又驚又喜道：你說什么？

    對了，還有這個，你也帶上。娜提雅維達(dá)說著取出一塊黑色的龐然大物，大山壓頂般地放到了麥德拉的腦袋上，你幫我好好保護(hù)她。

    還用你囑咐我嗎？麥德拉好不容易才把那塊黑色的大東西扛在了肩頭上。

    你帶著我交給你的東西，好好地保護(hù)她，也好好保護(hù)她的刀。娜提雅維達(dá)說。

    真搞不懂你，麥德拉問，為什么要這么做？

    如果你想要坦誠的回答的話，我想要確保她的安全。娜提雅維達(dá)笑宴宴地說，這樣我就能安心地等待她等她來殺我了。

    第76章

    嘶棕發(fā)騎士撐著地面站起身來, 突然發(fā)現(xiàn)手掌接觸到大地的部位撩起了一連串的泡，她想要抬眼看看周圍的環(huán)境，卻被灼目的紅光刺得幾乎睜不開眼睛。

    好不容易適應(yīng)了周圍的亮度和熱度, 她極目望去，只見全是高矮不同的大小火山, 火山口冒出沸騰的紅色巖漿, 紅光反襯得整片天空和地面都呈現(xiàn)一片灰敗黑暗的色澤。在這種惡劣的環(huán)境之下，似乎不應(yīng)該有任何活物存在。

    萊芙搜尋著自己混沌著腦中僅存的一點記憶, 知道她眼前的這個地方，應(yīng)該便是德亞大陸東南面的希克納大陸在傳說中，這片大陸幾乎都是由火山構(gòu)成的，而天空中則終年籠罩著雷暴，因而寸草不生, 而其中誕生的魔物，都是極為邪惡而強(qiáng)大的。

    還來不及想，她究竟為什么會突然來到這個地方, 耳邊突然傳來脆嫩的嘰嘰聲，夾雜在巖漿流動和閃電噼啪聲中，顯得格外突兀。

    她轉(zhuǎn)過身去一看, 只見一只小小的黑色帶翅生物正被一道道帶著火光的閃電的追逐著, 喉中發(fā)出了恐懼的尖叫。那小獸也注意到了她, 恐懼的叫聲里明顯地帶上了一些歡喜的情緒。

    未來得及多想，萊芙便抽刀向那只幼獸沖去，似乎下意識地覺得能用手中武器為它阻擋下閃電的攻擊這自然是不清醒的舉動結(jié)果沒等她接近，幼獸便被一道閃電劈中, 頓時成了一團(tuán)焦碳。

    萊芙止步，略有幾分失落, 但心想這終究只是一只魔物，死了便也死了，何況此地環(huán)境惡劣，即便當(dāng)下不死，過了一會兒也是要死的，遂恢復(fù)了鐵石心腸。

    然而過了一會兒，那一團(tuán)焦炭突然又動了起來，抖干凈身上的黑灰，撲騰著翅膀，歡歡喜喜地朝著她過來。一路上不知又被閃電擊中了多少次，然而每一次都又艱難地爬了起來。

    萊芙又產(chǎn)生了一絲不忍，提起腳步向那幼獸走了一步。

    只是這么一步，那奄奄一息的幼獸看到了，突然像是獲得了新的力量，一路上濺射的巖漿落到它身上，似乎毫無覺察一般，步子反倒邁得更快了，終于走到了萊芙面前。

    萊芙低下身子瞧它。

    那只小魔獸長成了一只沒毛的烤雞樣子，渾身黑漆漆，像是刷了特制的醬料，又或者是烤焦了，又狼狽又可憐，抬起眼來瞧她，眼珠子倒是像黃金一樣亮，翅膀又撲了幾下，努力地挪過來，抱住了她的手，將小腦袋埋在她的掌心里蹭了幾蹭，張開嘴，親親熱熱地叫了她一聲：騎士小姐

    魔你是魔龍萊芙如遭雷擊，下意識地便退了幾步，將那黑亮亮的會動的小焦雞丟棄在了地上，接著抽出了刀來，我說過的，下次見面的時候我們就是敵人了。

    實際上這句話她并沒有來得及說出口，但是的確預(yù)備了要說。在城堡之上、星空之下她說了許多話，萊芙生恐其中帶有過多的友善的意味，會讓娜提雅維達(dá)誤以為她會放棄殺屠龍的打算?？墒菦]等她將這句話說出來，魔龍便將她弄暈了過去，接著棄在了一個陌生的客店之中。