謝容與快步回到房中，拿了外袍，一邊穿一邊問(wèn)道：“什么時(shí)候的事？”

    “就是今夜?！钡聵s道，“巡檢司那邊，守著這幫藥商的正是曲五爺。眼下死了人，曲五爺陣腳大亂，除了跟京兆府報(bào)案，只派人跟殿下您送了消息，殿下可是要立刻趕去？”

    謝容與“嗯”一聲，吩咐道：“叫上祁銘?！迸c青唯一起出了殿。

    -

    夜里落雪紛揚(yáng)，藥商被殺的地方在城郊，謝容與到時(shí)，曲茂正披著衣，臉色蒼白地坐在臨時(shí)搭建的棚子里，他身邊就是停放尸身的草席。

    京兆府的齊府尹帶人在附近搜查了一圈，見到謝容與，迎上前來(lái)：“殿下，您怎么過(guò)來(lái)了？”

    謝容與翻身下馬，從衙差的手里接過(guò)火把，在尸身前蹲下身：“怎么死的？”

    “割喉?！币慌缘呢踝鞯?，“應(yīng)該是在出逃的路上，被人從后方一刀斃命。”

    謝容與展眼望去，統(tǒng)共四具尸身，前頸上的刀傷如出一轍，的確是殺手所為。

    他問(wèn)曲茂：“巡檢司不是看著這些藥商嗎？”

    曲茂這是第二回 見這么血腥的場(chǎng)面，整個(gè)人像丟了半幅魂，被謝容與這么一問(wèn)，他艱難回神，“看、看著，是看著啊……”

    齊府尹急道：“小五爺，您既然看著，這幾個(gè)人怎么會(huì)出現(xiàn)在城外呢？”

    曲茂道：“……我怎么知道？”

    他看謝容與一眼，心中滋味復(fù)雜難言。

    他莫逆之交搖身一變，成了高高在上的王，他被蒙在鼓里好幾年，又氣惱又彷徨，可偏偏，他攤上事了只能找他，上回去接崔弘義，他闖了禍，朝廷正是看在小昭王的顏面才沒(méi)有重懲他的。

    “……是真的”曲茂道，“我為了看著這些藥商，夜里都沒(méi)敢睡……”

    一旁的史涼看他解釋不清，拱了拱手：“殿下、齊大人，卑職姓史，是曲校尉麾下巡衛(wèi)長(zhǎng)，校尉大人的話不假，巡檢司今夜確實(shí)不曾玩忽職守。只是這幾戶藥商并非嫌犯，而是證人，卑職等奉命保護(hù)他們，卻不能如犯人一般嚴(yán)加看管，這幾個(gè)人是從背巷溜走的，卑職等夜巡時(shí)，發(fā)現(xiàn)搭在墻根的木梯，循蹤追出城外，他們已經(jīng)被殺了?！?/br>
    謝容與問(wèn)：“尸身辨認(rèn)了嗎？”

    史涼道：“回殿下，死的這幾個(gè)人姓祝，乃寶芝藥鋪大房一家，卑職記得大房還有一個(gè)小女兒，不在其中?！?/br>
    這時(shí)，一名捕頭來(lái)報(bào)：“殿下、大人，巡檢司已經(jīng)祝家人與余下藥商帶來(lái)了，可要安排認(rèn)人?！?/br>
    齊府尹展眼一望，只見幾戶藥商黑壓壓來(lái)了一大片人，登時(shí)皺了眉。

    這是案發(fā)地點(diǎn)，哪怕要認(rèn)尸身，在祝姓里挑兩人即可，這曲五爺真是不會(huì)辦差，找這么多人，也不怕鬧起來(lái)。

    齊府尹本欲發(fā)作，見小昭王都沒(méi)說(shuō)什么，將火氣壓了下去。

    謝容與道：“祝家人來(lái)了嗎？”

    “祝家只來(lái)了老太爺與一個(gè)小姑娘?！辈额^說(shuō)著，招手示意，讓衙差把這二人帶過(guò)來(lái)。

    青唯看過(guò)去，心中驀地一緊。

    老叟雙鬢斑白，背脊佝僂，他身邊的小姑娘才十一二歲，牽著她阿翁的手，立在遠(yuǎn)處又驚又惶看著他們——她還不知發(fā)生了什么。

    謝容與也是不忍，然而人死燈滅，還能怎么辦呢，“讓他們?nèi)ジH人道個(gè)別，脖上的傷就不必露給他們看了?！?/br>
    他沉默須臾，對(duì)齊府尹道：“齊大人，今夜這事蹊蹺，幾名藥商為何忽然出城，出城之后何以被殺，一定得查個(gè)分明。巡檢司既已把其余藥商帶來(lái)了，依本王看，不如眼下就審?！?/br>
    齊府尹立刻道：“就照殿下的意思?！?/br>
    一眾藥商被京兆府?dāng)r在外圍，他們瞧不清這邊的情形，正是著急，見祁銘引著兩名衣飾清貴的大人過(guò)來(lái)，其中有個(gè)身穿褐襖的問(wèn)：“祁護(hù)衛(wèi)，祝家大哥他們……他們真的死了嗎？”

    早前玄鷹司奉命保護(hù)藥商，正是由吳曾與祁銘帶兵輪班，是以這些藥商認(rèn)得祁銘。

    祁銘看謝容與一眼，沉默片刻，點(diǎn)了一下頭。

    藥商們的臉色一下變了，“他們、他們?cè)趺此赖?？?/br>
    “是不是……被人殺了？”

    祁銘雖然沒(méi)吭聲，眾人已從他的沉默中得到了答案。

    幾個(gè)時(shí)辰前還活生生的人，眼下忽然成了尸身，其中一個(gè)蓄著短須，頭戴棉帽的繃不住，“我就說(shuō)了，我早就說(shuō)了，五年前，他滅口林叩春的時(shí)候就沒(méi)安好心！我們是把夜交藤賣給林叩春的人，他怎么可能留我們的命！陽(yáng)坡校場(chǎng)，他把人質(zhì)一殺，我們就該去告他的，早就該去告他的！”

    “葉家大哥，你眼下說(shuō)這些有什么用？當(dāng)初陽(yáng)坡校場(chǎng)出事，王家要去敲登聞鼓，不是你第一個(gè)畏懼何家權(quán)勢(shì)，打退堂鼓的么？”

    “王家為什么愿意去告？那是因?yàn)樗麄冎挥型踉ㄟ@一個(gè)獨(dú)子！王元敞活了下來(lái)！可我們?nèi)~家，上上下下三十口人，我賭不起?。　北粏咀魅~家大哥的棉帽男子急聲說(shuō)道。

    “幾位不要吵了?！边@時(shí)，起先那名褐襖道，“祁護(hù)衛(wèi)帶著大人過(guò)來(lái)，定是為了給我等做主，你們?cè)谶@吵嚷不休，讓大人們?cè)趺磾喟?？”他朝祁銘拱了拱手，“祁護(hù)衛(wèi)，敢問(wèn)這二人是？”

    祁銘道：“我身邊這位，乃京兆府尹齊大人，眼下寧州瘟疫案已重審，正是由齊大人接手，你們有什么冤情，都可以向他訴明?！彼D了頓，“至于另外這位，正是此前陽(yáng)坡校場(chǎng)，涉險(xiǎn)救出王元敞的昭王殿下。”

    這話一出，一眾藥商都愣了。

    “昭王殿下？”

    “真的是小昭王？”

    然而看他佇立在雪夜中，恍若天人的眉眼，除了那個(gè)名動(dòng)京城的小昭王，再不能是旁人了。

    “殿下——”葉家大哥先一步在雪地里跪下，緊接著余下藥商紛紛跪倒在地，“殿下，求殿下為我等做主??！”

    謝容與道：“關(guān)于你等販?zhǔn)垡菇惶俚闹?jié)，本王已經(jīng)知曉，證據(jù)也拿到了，本王眼下有一問(wèn)，還望你們?nèi)鐚?shí)道來(lái)?！?/br>
    “殿下盡管問(wèn)。”

    “你們來(lái)到城郊，問(wèn)祁護(hù)衛(wèi)的第一個(gè)問(wèn)題，不是官府為何會(huì)帶你們來(lái)此，你們甚至不曾對(duì)死者的身份起疑，而是直接問(wèn)，祝家?guī)兹耸遣皇撬懒?，可見他們出現(xiàn)在城外，你們并不意外，你們甚至預(yù)料到他們會(huì)遭遇毒手?！敝x容與的聲音有些冷，“怎么，祝家今夜一行，是你們一起計(jì)劃好的么？”

    他這一問(wèn)來(lái)勢(shì)緩緩，收勢(shì)卻鋒芒畢露。

    一眾藥商聽后，面面相覷，竟是一個(gè)也不敢接話。

    半晌，還是此前的褐襖男子嘆了一聲，“還是草民來(lái)說(shuō)吧。”他朝謝容與拜了拜，“殿下，草民姓王，正是王元敞之父。

    “殿下是知道的，當(dāng)年賣夜交藤給何家的人，就是我們，何家擔(dān)心我們把這事說(shuō)出去，就從我們各家挑了一個(gè)人質(zhì)軟禁起來(lái)。前陣子陽(yáng)坡校場(chǎng)出事，除了元敞，其余人質(zhì)都死了，我們幾家，為了要不要狀告何家，一直爭(zhēng)論不休。不告么，親人死了，實(shí)在咽不下這口氣；可是告么，何家勢(shì)大，我等如何得罪的起，眼下死的只是一個(gè)，往后要是死得更多，我等豈不是沒(méi)活路了？

    “說(shuō)來(lái)慚愧，我們權(quán)衡利弊，最終還是決定不告。可是昨日，一直保護(hù)我們玄鷹司忽然撤走了，換成了巡檢司。草民自然不是說(shuō)巡檢司不好，只是這樣的調(diào)換，讓草民等意識(shí)到一個(gè)問(wèn)題，朝廷不可能一直派兵保護(hù)我們，有朝一日，風(fēng)聲過(guò)去了，這些兵撤了，我們這樣的人活著，對(duì)何家而言，始終是一個(gè)威脅，到那時(shí)，何家要對(duì)我們下手，便輕而易舉了。所以我們思來(lái)想去，還是決定離開京城，從此隱姓埋名。

    “既然決定要離開，那么越早離開越好，我們?nèi)颂啵黄鹦袆?dòng)，太易被人發(fā)現(xiàn)，于是決定分成幾撥出城。順序……是我們抓鬮選出來(lái)的，祝家大哥挑了‘一’，臨行，他擔(dān)心遇到危險(xiǎn)，把小女與祝家老太爺留給我們照顧，沒(méi)想到，沒(méi)想到……”

    話未說(shuō)完，只聽草棚子那邊，忽地傳來(lái)凄厲一聲：“娘親——”

    青唯循聲望去，竟是適才的那個(gè)小姑娘伏倒在一具尸身前，流淚嗚咽出聲。

    小姑娘的身影在這暗夜里單薄似飄零的雪片，而她身后的阿翁早已跌坐在地，不斷地抬手揩淚。

    青唯見了這一幕，不知怎么心中一陣荒蕪，握著劍的手漸漸收緊。

    王元敞之父見狀，狠一咬牙，對(duì)謝容與道：“殿下，我們知道錯(cuò)了，從一開始，我們就不該畏懼何家的權(quán)勢(shì)！為虎作倀，最后只能被虎反噬！我們?cè)敢馇玫锹劰?，?lián)合起來(lái)狀告何鴻云的惡行，求殿下為我們做主！”

    “殿下！”余下的藥商也道，“明日一早，我們就到宮門口狀告何家，求殿下為我們做主！”

    “求殿下為我們做主——”

    謝容與立在雪里，聽到這聲震四野的懇請(qǐng)，卻是一動(dòng)不動(dòng)。

    好半晌，他道：“本王還有一個(gè)問(wèn)。”

    “殿下盡管問(wèn)?！?/br>
    “你們……”謝容與的聲音比方才還要涼一些，“除了何家……還有什么別的仇家嗎？”

    一眾藥商面面相覷，棉襖男子接話道：“殿下，草民都是做買賣的老實(shí)人，從不曾與誰(shuí)結(jié)仇結(jié)怨，若不是五年前賣了夜交藤給何家，何至于有今天？除了何家，不會(huì)有人想要?dú)⑽覀儨缈凇！?/br>
    是，他們手里有何家的把柄，除了何家，不會(huì)有人想殺他們。

    可是今夜這場(chǎng)慘案，真的是何鴻云做的嗎？

    看看今夜的結(jié)果——

    所有藥商被逼得走投無(wú)路，不得不選擇鋌而走險(xiǎn)，將何家狀告御前。

    這是何鴻云想要的嗎？

    眼下這個(gè)時(shí)機(jī)，崔弘義被小昭王保下關(guān)在刑部，但凡他供出一點(diǎn)枝節(jié)，對(duì)何鴻云而言都是莫大的威脅，幸而何家勢(shì)大，他們可以從容不迫地應(yīng)對(duì)以后漫長(zhǎng)的審訊，找準(zhǔn)每一個(gè)機(jī)會(huì)化險(xiǎn)為夷。但這一切，都必須在暗中進(jìn)行，在平靜無(wú)波地海面下，以暗涌撫平暗涌，所以他們最怕的是什么？怕萬(wàn)丈濤瀾，怕掀天海浪，怕小心渡舟一夕傾覆，怕涉水而行水聚成渦，而所有的民怨、鬧事，對(duì)他們而言，正是一發(fā)不可收拾的風(fēng)浪。

    幾個(gè)祝家人死了，藥商之怒凝結(jié)成怨，涌至御前，這是何鴻云最不想看到的。

    所以這個(gè)時(shí)候，最不可能殺這些藥商的，就是何鴻云。

    青唯在小姑娘跟前蹲下身，半晌，啞聲勸道：“小姑娘，別哭了……”

    他們已經(jīng)死了，哭也哭不回來(lái)的。

    可是那姑娘恍若未聞，反而抽噎得更加厲害。

    也是，年少喪父喪母的悲慟，哪是一兩句安慰能夠緩解的。

    她明白的。

    青唯看著小姑娘伏在母親身上的身影，忽然覺得這身影似曾相識(shí)，似乎在記憶中的某一處看到過(guò)，又似乎從不曾親眼得見。

    她倏地一下握緊手中的劍，站起身，在謝容與發(fā)現(xiàn)之前，疾步遁入夜色中。

    中夜的雪已細(xì)了很多，青唯在寒夜里打馬而行，覺得非常冷，刺骨的冷，寒風(fēng)如刀刮過(guò)她的面頰，她的耳畔浮響起翰林詩(shī)會(huì)那一夜，她去見曹昆德時(shí)，曹昆德與她說(shuō)的話——

    “要拿瘟疫案去治何鴻云，何鴻云退一步，認(rèn)個(gè)錯(cuò)，緩個(gè)小半年，這事兒就跟落入還重的石子兒，一點(diǎn)聲響都聽不到了。”

    “咱家呢，有個(gè)更快的法子。過(guò)來(lái)，咱家教你?！?/br>
    “不將事情鬧得沸反盈天，何家哪這么好動(dòng)？心得狠吶?！?/br>
    青唯到了東舍小院，幾乎沒(méi)有停頓，疾步跨入院中，墩子正守在院門口，見青唯不知從何處而來(lái)，震詫道：“姑娘，您今夜怎么忽然過(guò)來(lái)了？”

    青唯沒(méi)理他，她到了屋舍前，一把推開門扉，冷目注視著曹昆德。

    風(fēng)雪在這一刻灌入屋中，她的長(zhǎng)發(fā)與斗篷在這風(fēng)中狂卷翻飛：

    “那些藥商，是不是你派人殺的？！”

    第74章

    雪粒子飄灑入戶，幾乎撲滅桌上的燈，冷風(fēng)刀子似的，寸寸割在面頰。

    曹昆德卻不在意，漫不經(jīng)心地吩咐：“墩子，把門掩上?！?/br>
    隨后，他從木匣里取出一只剃指甲的銼子，連眼皮都沒(méi)掀，“怎么？藥商死了？”

    “不是你派人做的嗎？”青唯道，“翰林詩(shī)會(huì)當(dāng)夜，你說(shuō)何家勢(shì)大，難以連根拔起，除非民怨沸騰人人得而誅之，你教我殺幾個(gè)藥商，迫使他們鬧起來(lái)、告御狀，今夜發(fā)生的一切，不正如你預(yù)期的一般？！”

    “法子是咱家教你的，可你為什么認(rèn)為是咱家做的呢？”曹昆德慢條斯理地道，“再說(shuō)了，百余藥商狀告何家，這不是好事么？何家偷梁換柱，牟取牟利，何拾青何鴻云父子行事心狠手辣，視人命如草芥，早就該有此下場(chǎng)了。藥商不死，你想等朝廷慢慢兒查，慢慢兒審？不知道要等到猴年馬月呢。”

    “何家視人命如草芥，今夜濫殺藥商之所為，難道不是視人命如草芥？藥商何其辜，為達(dá)目的不擇手段，這樣與何家有什么分別！”