薛長(zhǎng)興怔住。

    青唯上前，將草垛子理平整，攏住地上的灰塵，重新鋪灑在地，做出從沒(méi)有人來(lái)過(guò)的樣子，說(shuō)道：“你在流水巷現(xiàn)身是事實(shí)，明早之后，城門必會(huì)重新封禁，到時(shí)候你插翅也難逃。好在衛(wèi)玦行事講規(guī)矩，今夜他主子喝醉了，等他主子醒酒，請(qǐng)到調(diào)令關(guān)閉城門還有一時(shí)，你必須趁現(xiàn)在出城。”

    薛長(zhǎng)興聽(tīng)了這話，迅速爬起身，他張了張口，想對(duì)青唯說(shuō)些什么，又覺(jué)得無(wú)論說(shuō)什么分量都太輕了，最后只道：“多謝?！?/br>
    青唯看他一眼，沒(méi)應(yīng)聲。

    薛長(zhǎng)興已然暴露蹤跡，哪怕出了城，也并不好逃。她本來(lái)聯(lián)系了曹昆德，請(qǐng)他事先派人接應(yīng)，眼下情況突變，只能試試曹昆德早前教她的應(yīng)急法子了。

    她步至院中，下唇抵住雙指，急吹三聲鳥(niǎo)哨。

    不一會(huì)兒，只見(jiàn)一只羽泛黑紋的隼在半空盤桓而落，歇在青唯抬起的手臂。

    青唯把事先備好的紙條塞進(jìn)它腳邊綁著的小竹筒里，一胎胳膊：“快去吧?！?/br>
    隼遁入夜空，很快不見(jiàn)了。

    青唯指了指院門，對(duì)薛長(zhǎng)興道：“走這邊?！?/br>
    玄鷹司一直派人緊盯著她，今晚風(fēng)聲鶴唳，荒院暗巷這一處，不知加派了多少人手，相比之下，玄鷹司為防驚動(dòng)高家，在前門四周布下的人手卻要少許多。

    兩人一路避開(kāi)府中仆從，穿過(guò)回廊，到了青唯住的小院，青唯對(duì)薛長(zhǎng)興道：“你且等等。”

    她回到房中，褪下今晚穿的裙裝，很快換上一身夜行衣，罩上斗篷，正準(zhǔn)備推門離開(kāi)，低目一看，忽然愣住了——

    門下悉心鋪著的一層煙灰早已散得到處都是。

    她從來(lái)小心謹(jǐn)慎，每回出門，為防有人在她離開(kāi)后，窺探她的行蹤，必要在門前鋪下煙灰。

    也就是說(shuō)，今晚她不在，有人來(lái)房中找過(guò)她？

    此事可大可小，因?yàn)閷に娜?，可能是丫鬟、嬤嬤，發(fā)現(xiàn)她不在，也就離開(kāi)了；又或者，此人沒(méi)那么簡(jiǎn)單，聽(tīng)見(jiàn)過(guò)外頭的風(fēng)聲，聯(lián)想她幾日來(lái)的行蹤，懷疑她是劫匪，甚至一點(diǎn)一點(diǎn)，牽出她的真正身份。

    青唯從屋里出來(lái)，眉間仍是緊蹙著的。

    薛長(zhǎng)興見(jiàn)她這副樣子，不由問(wèn)：“出什么事了？”

    青唯一搖頭。

    罷了，管不了那么多了，當(dāng)務(wù)之急，先送薛長(zhǎng)興出城。

    “我們走。”

    第10章

    青唯事先備了馬，到了藏馬之地，一刻也不敢多耽擱，取了馬便往城外疾奔。

    薛長(zhǎng)興蹤跡曝露，玄鷹司已有了警覺(jué)，雖然暫且瞞過(guò)了城門守衛(wèi)，路上馬蹄印在，玄鷹司很快就會(huì)循到他們的蹤跡。

    出城只是第一步，想要徹底甩開(kāi)玄鷹司，必須逃離京城地界。

    眼下拼的就是一個(gè)快——快一步出城，快一步避開(kāi)追蹤，快一步到達(dá)接頭地點(diǎn)。

    兩人亟亟打馬，因?yàn)闀r(shí)間緊迫，甚至不能避走山野，只能沿官道趕路。

    跟曹昆德約定的地方原本在京郊吉蒲鎮(zhèn)，然而形勢(shì)突變，只好臨時(shí)改換行程，隼送信去了八十里外的昌化，曹昆德在那里另行安排了人手。

    昌化縣在寧州地界，兩人連趕近三個(gè)時(shí)辰路，等看到寧州府的界碑，天際已浮白了。

    寧州山多，此處尚是荒郊，展眼而望，只見(jiàn)群山縱橫，滿目蒼翠。

    官道蜿蜒繞山延展，如果走大路，到昌化還要大半日，好在山間有條捷徑，青唯到了這里，立刻驅(qū)馬往山上走。

    又走了小半個(gè)時(shí)辰，到了半山腰的岔路口，青唯“吁”一聲勒停了馬。

    她抬起馬鞭指向前方，對(duì)薛長(zhǎng)興道：“過(guò)了這段山路，應(yīng)該能看見(jiàn)一個(gè)茶水棚子，接應(yīng)你的人就等在棚子里，到時(shí)候他們會(huì)掩護(hù)你離開(kāi)?！?/br>
    她說(shuō)完，雙腿一夾馬肚，正準(zhǔn)備繼續(xù)趕路，身后薛長(zhǎng)興忽然喚住她：

    “小丫頭，雇你救我的人，是曹昆德吧。”

    “宮里有人養(yǎng)隼，專門用來(lái)傳信。當(dāng)年洗襟臺(tái)出事，我逃離追捕，撞見(jiàn)過(guò)一個(gè)小內(nèi)侍，他見(jiàn)了我，用三聲鳥(niǎo)哨喚隼。不過(guò)隼這種鳥(niǎo)，必然不是一個(gè)尋常內(nèi)侍養(yǎng)得起的，仔細(xì)想想，只能是曹昆德這種大珰了?！?/br>
    薛長(zhǎng)興說(shuō)著，問(wèn)：“你這些年，為曹昆德辦事？”

    青唯勒轉(zhuǎn)馬頭，看向薛長(zhǎng)興。

    山中晨風(fēng)漸勁，長(zhǎng)風(fēng)拂過(guò)，掀落青唯的兜帽。

    她的神情十分平靜，目光幾無(wú)波瀾。如果能略去她眼上的大片斑紋，她的五官其實(shí)長(zhǎng)得很好，那是一種得天獨(dú)厚的秀麗干凈，仿佛丹青名家描像，增一筆嫌多，減一筆嫌少。

    薛長(zhǎng)興忽地笑了：“罷了，想想也知道不可能，溫阡之女，岳氏后人，怎么可能任一個(gè)閹黨擺布？定是他有恩于你，或是拿著什么重要的消息與你做了筆買賣吧？”

    薛長(zhǎng)興問(wèn)：“你在找岳魚七？”

    其實(shí)早在她用出軟玉劍的一刻，薛長(zhǎng)興就該認(rèn)出她了。

    他是長(zhǎng)渡河一役的將士，而當(dāng)年戰(zhàn)死在長(zhǎng)渡河的將軍岳翀，正是青唯的外公，岳魚七的養(yǎng)父。

    青唯默了半晌，“嗯”了一聲。

    薛長(zhǎng)興道：“當(dāng)年岳魚七被朝廷緝捕后，再?zèng)]了消息，此前我試著也找過(guò)他，可惜無(wú)果?！彼h(huán)目而望，笑了笑，說(shuō)，“我這幾年南來(lái)北往，一直在想法子上京。別的不提，便說(shuō)京周這幾個(gè)山頭，每一個(gè)我都來(lái)過(guò)，地勢(shì)也摸遍了。要是有一天，我把該辦的事辦完了，流落這山野里，能當(dāng)個(gè)土霸王?！?/br>
    他下了馬，拍了拍馬匹，駿馬一揚(yáng)蹄，順著岔口往通往昌化的大路上跑去了，“行了，小丫頭，就送到這里吧，接下來(lái)的路我認(rèn)得，趁著玄鷹司還沒(méi)到，你趕緊離開(kāi)吧?！?/br>
    他說(shuō)完，卻沒(méi)走青唯適才給他指的路，而是取了岔路口的一條山間小徑。

    青唯怔了怔，立刻下馬，三兩步追上去：“這條小徑是絕路，盡頭是山頂?shù)摹?/br>
    “我知道，”薛長(zhǎng)興沒(méi)回頭，聲音帶著笑意，“你忘了？我來(lái)過(guò)這里，能做這山頭的土霸王?！?/br>
    小徑不長(zhǎng)，但是很陡，幾步上去，密林漸漸展開(kāi)，入目的是一片開(kāi)闊的斷崖。

    山野空曠，晨間鳥(niǎo)聲空鳴，細(xì)細(xì)聽(tīng)去，能從鳥(niǎo)鳴中辨出遠(yuǎn)處細(xì)微的馬蹄聲。

    青唯不知薛長(zhǎng)興要做什么，只道是不能再耽擱，她幾步上前，屈指成爪，直朝薛長(zhǎng)興的左肩抓去。薛長(zhǎng)興背后像是長(zhǎng)了眼，感受到勁風(fēng)襲來(lái)，側(cè)身一避，左手瞬間握住青唯的手腕。然后，他的臉色瞬時(shí)變了——沒(méi)想到青唯手上這一襲只是虛晃一招，轉(zhuǎn)眼之間，腳下已成勢(shì)，架住他往前的腿，令他一時(shí)間動(dòng)彈不得。

    青唯道：“跟我回去！”

    “不錯(cuò)，小丫頭的功夫厲害，沒(méi)枉費(fèi)你這一身岳氏血。可惜嘍，如果我的腳沒(méi)跛，指不定還能陪你過(guò)上個(gè)十來(lái)招?！毖﹂L(zhǎng)興笑著道。

    他很快把笑容收起，又問(wèn)：“回去做什么？小丫頭，曹昆德是個(gè)什么人，你當(dāng)真不明白？”

    青唯道：“他是不值得信任，但今日你無(wú)論落到誰(shuí)手中，都難逃一死，他至少能保住你的性命?！?/br>
    “保住我的性命，然后呢？我今日為他所救，來(lái)日就要受制于他，成為他手上黑白不分的一枚棋子，被他，還有他們，用于攻訐、屠戮、排除異己？”

    薛長(zhǎng)興道：“而今朝廷，章鶴書以重建洗襟臺(tái)為由，黨同伐異，打壓太后及何姓一黨，洗襟臺(tái)再掀波瀾，人心惶惶。何拾青一派四處抓人，恨不能找盡天下的替罪羊，堵住章黨的嘴，崔弘義為什么會(huì)獲罪，不正是因?yàn)榇藛?？常人唯恐惹禍上身，恨不能躲得越遠(yuǎn)越好，姓曹的卻在這個(gè)時(shí)候救我，你說(shuō)他是什么角色？他是存了心要救我嗎？！”

    青唯道：“曹昆德自然居心叵測(cè)，但你若被何黨的人拿住，必會(huì)遭災(zāi)！你和崔弘義不一樣，他只是替罪羊，你原本就是海捕文書上的重犯，朝廷的人馬不會(huì)放過(guò)你。你跟著曹昆德，在他手下保有一命，以后倘能掙脫桎梏，天大地大，哪里不能去？”

    “你說(shuō)得不錯(cuò)，大丈夫能屈能伸，跟著曹昆德不失為一個(gè)選擇?？上唇笈_(tái)那么大一個(gè)案子都能出差錯(cuò)，我跟著他，當(dāng)真能輕易脫身？何況我與這些人，本來(lái)就是血海深仇不共戴天！溫青唯，我問(wèn)你，今日局面，倘換成你師父魚七，換成你母親岳紅英，你會(huì)怎么選？你還會(huì)攔下他們，逼著他們跟一個(gè)閹黨茍活嗎？”

    青唯微愣，足間力道漸松。

    薛長(zhǎng)興掙脫出來(lái)，頭也不回的往山頂走：“當(dāng)年將軍岳翀出生草莽，本是一介匪寇，奈何咸和年間，生民離亂，外敵入侵，他帶著一干山匪投身行伍，從此建立岳家軍。

    “咸和十七年，朝廷羸弱，蒼弩十三部壓境而來(lái)，士大夫張遇初與一眾士子投河死諫，只有岳翀一人請(qǐng)戰(zhàn)。我輩中人，多少慷慨義士拜在岳氏麾下，江水洗白襟，沙場(chǎng)葬白骨，我自投身行伍，前人之英勇便是我輩信念，前人之彌堅(jiān)便是我輩脊梁，卻被一個(gè)坍塌的洗襟臺(tái)毀于一旦！常人不解我為何冒死來(lái)京，但我自始至終只有這一條路可走。伏法玄鷹司，投誠(chéng)曹昆德，死也好，生也罷，我都不選，我要為自己賭一把！”

    他看了一眼身后的斷崖，忽地笑了笑，問(wèn)青唯：“小丫頭，你這么有本事，身上還帶著魚七留給你的軟玉劍，從這里跳下去，應(yīng)該會(huì)沒(méi)事吧？”

    青唯微一愣，心中驀地浮上不好的預(yù)感，她道：“你若實(shí)在不想跟曹昆德走，那我們不與他的人手接頭，我們往西走，我護(hù)你?！?/br>
    “不用了，小丫頭，我這一遭，已經(jīng)拖累你夠多了，就在此做個(gè)了斷吧。你若當(dāng)真為我舍了命，改日到了九泉之下，我有何顏面去見(jiàn)你的父親？”薛長(zhǎng)興笑著道，“修筑洗襟臺(tái)那些日子，你父親總是與我提起你，說(shuō)他在辰陽(yáng)故居有個(gè)女兒，雖然姓溫，身上流的卻是岳氏血，一身倔脾氣。你母親過(guò)世，你還生他的氣，離家出走，他已許多日子沒(méi)見(jiàn)到你了。那時(shí)我還不知道你叫青唯，一直聽(tīng)你父親喚你的乳名，小野?！?/br>
    “那時(shí)一直想見(jiàn)見(jiàn)你，沒(méi)想到這么多年過(guò)去，竟是在這樣的情形下與你相見(jiàn)了。其實(shí)我知道，你這么聰明，單憑曹昆德的一封信函，一個(gè)似是而非的消息，怎么可能說(shuō)動(dòng)你來(lái)京救我。你這么費(fèi)勁心力舍命相護(hù)，不過(guò)是因?yàn)槟阒?，我是你的薛叔?！毖﹂L(zhǎng)興說(shuō)著，指了指左眼，“小野，你眼上這斑紋，是怕人認(rèn)出你的身份，故意弄上去的么？”

    這么多年了，自洗襟臺(tái)坍塌，這還是頭一回，有人喚她小野。

    青唯張了張口，正欲答話，忽然聽(tīng)到馬蹄聲由遠(yuǎn)及近，她眉心緊蹙，幾步上前，欲捉薛長(zhǎng)興的手，“玄鷹司快到了，你我快走，你信我，我必當(dāng)護(hù)你——”

    薛長(zhǎng)興卻猛地退后一步，語(yǔ)氣一下激昂：“溫小野我問(wèn)你，當(dāng)年洗襟臺(tái)坍塌，朝廷口口聲聲說(shuō)是你父親督工不利，你信嗎？！洗襟臺(tái)修成前，雨水急澆三天三夜，你父親不止一次喊停，可朝中之人誰(shuí)曾理會(huì)他？！他們把這樓臺(tái)當(dāng)作進(jìn)身之階，一心只為私利！洗襟臺(tái)修筑時(shí)，為何三改圖紙？洗襟臺(tái)建成之日，你父親為何不在？那根支撐洗襟臺(tái)的木樁，最后為何竟是小昭王下令拆除？這些疑點(diǎn)，你從沒(méi)有在心里深究過(guò)嗎？如此潑天大案，草草了結(jié)，你心中可曾甘心？！

    “眼下朝中虎狼橫行，想要查明真相無(wú)異于以卵擊石，可縱是披荊斬棘，我亦愿以一身浮游之力撼樹(shù)！你是溫阡之女岳氏之后，是不是也愿意在這荊棘叢生的亂象里搏出一條明路？”

    薛長(zhǎng)興說(shuō)到這里，語(yǔ)氣忽地悲涼：“這些年，故人飄零，親友離散，你我這樣余下的人，也算是親人了，薛叔若知道你還活著，早該找到你，可惜……”

    馬蹄聲已近在耳畔，林外有人呼喊：“這里有馬蹄印——”

    薛長(zhǎng)興抬目看向云端：“故舊英烈在上，今日薛某縱行到末路，絕不折骨投敵。當(dāng)初在洗襟臺(tái)下衣冠冢前立下的誓言，無(wú)一日敢忘，五年來(lái)日日枕戈待旦，無(wú)愧于心。今次倘能僥幸茍活一命，待來(lái)日必將披肝瀝膽，再度前行；倘葬身于此，見(jiàn)我等后輩長(zhǎng)成，已堪重任，吾心甚慰，去了九泉之下，還望與諸位同杯暢飲！”

    他說(shuō)完轉(zhuǎn)身，朝向斷崖，決然躍下。

    日光破云而出，山嵐拂面，斷崖荒草萋萋，上頭還殘留著腳印，可先才還在這里的人卻不見(jiàn)了。

    青唯怔怔地立著，半晌，才開(kāi)口喚了聲：“薛叔……”

    可是沒(méi)有人應(yīng)她。

    青唯反應(yīng)過(guò)來(lái)，踉蹌幾步追到崖邊，探身往下，斷崖下秋霧未散，竟是什么都望不見(jiàn)。

    風(fēng)聲盤旋蒼勁，似乎人一下去，就消失在這天地間了。

    青唯訥訥地，又張口：“薛叔？”

    聲音碎裂在殘風(fēng)里。

    “薛叔——”

    第11章

    深宮的甬道窄而長(zhǎng)，尤其到了夜里，前方一團(tuán)漆黑，像是看不到盡頭。

    墩子提著燈，在前頭引路，聲音壓得很低：“姑娘這邊走?！?/br>
    東舍的院子靜悄悄的，曹昆德的身影就映在窗紙上，佝僂著，一動(dòng)不動(dòng)。

    墩子上前，叩了叩門，“公公，姑娘到了?！?/br>
    好半晌，里頭才傳來(lái)細(xì)沉的一聲：“進(jìn)來(lái)吧。”

    墩子應(yīng)“是”，推開(kāi)門，躬身退下了。

    屋中彌漫著靡香，曹昆德側(cè)身而坐，指間還捻著細(xì)竹管，他閉著眼，對(duì)著桌上煙筒深吸一口氣，把無(wú)憂散最后一縷青煙納入肺腑，然后自沉淪中慢慢睜開(kāi)眼，“來(lái)了？”

    青唯單膝跪下：“青唯辦事不利，功虧一簣，請(qǐng)義父責(zé)罰?！?/br>
    曹昆德把細(xì)竹管收進(jìn)匣子里，聲音和動(dòng)作一樣，慢慢悠悠的：“事情咱家都聽(tīng)說(shuō)了，不怨你，是玄鷹司逼得太急，衛(wèi)玦章祿之連他們主子擺宴都不去，就盯著蒔芳閣呢?！?/br>