家里在鎮(zhèn)上買(mǎi)房這事，是在半個(gè)月前，那會(huì)兒他和葉老大直接去學(xué)堂了，所以這房子到底買(mǎi)沒(méi)買(mǎi)，買(mǎi)在哪，也沒(méi)人給他招呼一聲。他們這回是學(xué)堂夫子放他們農(nóng)忙的假，屬于隨機(jī)放的，所以更沒(méi)有誰(shuí)去學(xué)堂門(mén)口等他，給他說(shuō)一聲的。

    葉宛升放學(xué)后，也就只能先回來(lái)了。

    買(mǎi)房這種大事，指不定還沒(méi)買(mǎi)好呢，現(xiàn)在房?jī)r(jià)多貴啊。

    不管如何，他們村里的房子肯定還是在的。

    他一出現(xiàn)，就有人喊了一聲：“葉老三回來(lái)了?！?/br>
    然后陸續(xù)有人把他推了進(jìn)去。

    葉宛升一臉懵逼的看著里面，這……這怎么還是葉老大跪在地上？還哭成這幅德行的？

    “阿爹，父親，這是發(fā)生了什么？”他看了一圈迅速溜到了自家父母的身邊。

    里正開(kāi)口道：“葉宛升，你跟學(xué)堂里的趙文通是不是好友？”

    “趙文通？”這怎么還牽扯到趙文通了，他這些時(shí)候和趙文通交集確實(shí)多了點(diǎn)，但也沒(méi)特別好，勉強(qiáng)也算是好友吧，“我……”

    葉宛升剛想回答，就被自家父親冷淡的一眼給憋回去了。

    葉祁從不懷疑自家這個(gè)炮灰兒子的智商，提前打斷是最好的。

    他簡(jiǎn)單直接的解釋了一下：“趙文通是如意賭坊的少主人，老大被人算計(jì)在如意賭坊輸了五百兩，這些人……”他示意了一下場(chǎng)上的打手：“他們是如意賭坊要債的，老大說(shuō)你和趙文通交好，應(yīng)該是暗示這事情是趙文通為了幫你這個(gè)好友出氣才做的?！?/br>
    “什么！”葉宛升一蹦三尺高，“我不過(guò)才認(rèn)識(shí)趙文通幾天，他向來(lái)就不和我們一起，哪來(lái)的什么交情去做這些事情。”雖然都是一個(gè)學(xué)堂的，但像葉宛升這種整天逃課、不學(xué)無(wú)術(shù)的，和其他人是沒(méi)什么交集的。

    可以看趙文通是賭坊的少主人，但實(shí)際上對(duì)方在學(xué)堂里屬于認(rèn)真讀書(shū)的那一批人。

    葉老大道：“你們玩的好，在學(xué)堂里是有目共睹的，隨便問(wèn)一問(wèn)也都清楚了。而且父親你為何突然提起趙文通是我的朋友，還知道對(duì)方是賭坊的少主人？”

    “可是宛升以前無(wú)意間說(shuō)過(guò)什么？父親才會(huì)如此說(shuō)？”

    葉老大一臉無(wú)辜。

    倒不是他不想把矛頭直接對(duì)準(zhǔn)葉祁，而是村里人的態(tài)度讓他意識(shí)到了，他這個(gè)父親在村里還是有些威望的，直接針對(duì)葉祁的話(huà)，不太好，畢竟在眾人的眼中對(duì)方是那個(gè)對(duì)他挺好的老實(shí)人父親，所以他干脆把葉宛升一起拉下水。

    葉宛升暴跳如雷，“葉老大你這是什么意思？你是想說(shuō)一切都是我布局的？你以為誰(shuí)都像你一樣，陰險(xiǎn)狡詐，處處算計(jì)嗎？”他嘴上說(shuō)著，心里還不解氣，已經(jīng)握緊拳頭伸手去揍人了。

    一眾人自然是不能看著葉宛升去暴打葉老大的。

    葉宛升掙扎著：“你們給我放手，你們不是說(shuō)我是你們少主人的朋友嗎？好，拿我現(xiàn)在就命令你們，去好好揍他一頓！”

    一群打手為難起來(lái)。

    葉宛升卻被自己這誤打誤撞的話(huà)一下找到了方向：“對(duì)，既然一切都是我設(shè)計(jì)的，你們這么聽(tīng)話(huà)，那你們就去打他。不是說(shuō)他欠了賭坊的債么，不管是怎么的，總歸是欠了，現(xiàn)在他還不起，我們家也不會(huì)幫他還，你們之前想的怎么弄他，現(xiàn)在在這就可以弄了。”

    葉宛升是沒(méi)去過(guò)賭坊的，但沒(méi)去過(guò)并不代表他不知道這些，都是些紈绔子弟，聽(tīng)得多了，耳濡目染的就了解了。

    賭坊追債的手段可不少，那些欠了賭坊債的，就是砍掉手指，或者直接拉了人家家里的女兒出去賣(mài)也是比比皆是，壓根就不怕報(bào)官之類(lèi)的。因而他現(xiàn)在說(shuō)的也合理，既然葉老大欠了債，那賭坊就絕不會(huì)害怕對(duì)葉老大動(dòng)手。

    他吼的激……情滿(mǎn)滿(mǎn)，打手們自然是不肯對(duì)葉老大下手的，這點(diǎn)小事都處理不好，真要是打了人，回去他們要如何向少主人交代。

    可該要怎么辦，他們也不清楚。

    一行人站在那里面面相覷。

    村里人原本在葉老大那一番話(huà)后也有些動(dòng)搖，可看這賭坊的人這樣，大家也不是傻的，自然就明白了到底是怎么回事了。

    葉宛升得了勢(shì)，越發(fā)的囂張，倒襯的地上臉色煞白的葉老大越發(fā)的可憐。

    里正開(kāi)口控制住了場(chǎng)面，然后看向葉祁：“這件事不能傳到外面去，否則我們?nèi)~家村以后還怎么見(jiàn)人，葉祁，你說(shuō)，你們家到底要如何？”

    奚然早就有了決斷，當(dāng)即便道：“還能如何，自然是讓他回家干活了，這種人怎么能考科舉當(dāng)父母官？就算考上了估計(jì)也就是個(gè)貪官，壞官?！?/br>
    “不可能。”里正惱怒道：“葉家的，你不要無(wú)理取鬧，葉老大為什么裝讀書(shū)不好？那還不是因?yàn)樗看慰剂藗€(gè)好名次，壓過(guò)了葉宛升，你都要罵他一整天，他不裝著點(diǎn)，你還能繼續(xù)送他？”

    “之前他幾次考試，都肚子痛，誰(shuí)知道其中有沒(méi)有你的手筆?！?/br>
    奚然簡(jiǎn)直目瞪口呆，他確實(shí)在葉老大考好的時(shí)候罵過(guò)葉老大，但倒不是因?yàn)槿~老大考的比親兒子好。他是無(wú)論葉老大干什么都想找茬罵幾句。

    至于考試肚子痛，這可跟他無(wú)關(guān)。

    老大在學(xué)堂成績(jī)都那么差了，他哪里還想的到要在這方面去害人，再說(shuō)了，他之前是一心想著讓葉老大考上，然后他繼續(xù)壓榨對(duì)方，作威作福的。

    第23章

    在里正看來(lái)，這世上稀奇古怪五花八門(mén)的事情多了，也未必不是沒(méi)有可能，葉老大每回考試都那樣，有些太過(guò)巧合了。

    葉老大雖然裝的沒(méi)有小時(shí)候那般在學(xué)堂鋒芒畢露，但也并非完全的泯然眾矣，畢竟他要是實(shí)在太差的話(huà)，奚然早就讓他回家種地了，葉祁也沒(méi)有理由再供著他，誰(shuí)家的錢(qián)也不是大風(fēng)刮來(lái)的。

    因而在大家看來(lái)，他還是很有機(jī)會(huì)考上的，如果不是幾次考試都肚子痛，恐怕早就考上了。

    在這個(gè)年頭，讀書(shū)人是很受尊敬的，考上秀才的話(huà)，全村人跟你說(shuō)話(huà)都客客氣氣的，要是能考上舉人，那就更不得了了，見(jiàn)面得把你當(dāng)老爺一樣供著。而且只要有一個(gè)人考上了，對(duì)全村也是有好處的，譬如村里每次交稅的時(shí)候，官兵看在舉人老爺?shù)姆萆?，不?huì)耍小手段多收，說(shuō)話(huà)舉止也會(huì)客氣很多等等。

    跟鄰近的村里起了沖突，人家也不敢過(guò)分。

    反正有了這么一個(gè)人，村里做什么事情都像是有了底氣一樣。

    這個(gè)年代的宗族觀念很強(qiáng)，并不會(huì)因?yàn)槿~老大是別人家的孩子，就減少這種觀念。

    這也是里正為什么會(huì)比較偏向于老大的原因之一。

    葉祁也懂為什么里正會(huì)偏向葉老大，對(duì)方的思想也很符合這個(gè)年代，作為一個(gè)里正，會(huì)做出的決斷。葉老大和葉老二在村里的口碑實(shí)在太好了，而和他們?nèi)~家又對(duì)比太過(guò)強(qiáng)烈，村里人的思想在一定程度上是比較樸實(shí)的，稍微一算計(jì)，這樣就會(huì)按照葉老大想要的方向走。

    尤其葉老大也注意維護(hù)過(guò)里正這邊的交情。

    懂歸懂，葉祁心中還是不舒服的，“作為一村的里正，說(shuō)話(huà)最好還是要講究公平公正的，如果你真無(wú)法勝任的話(huà)，還是提早退下來(lái)比較好，也免得你再因?yàn)樽约簜€(gè)人的感情，做出一些偏幫的事情?！?/br>
    “你能夠當(dāng)選里正，是村里大家一起選出來(lái)的，大家選你，可不是為了以后討好你才能獲得公平待遇的?！?/br>
    “像是這種為了親兒子給養(yǎng)子下藥，不讓人科考的事，可不是隨便說(shuō)說(shuō)就行了的?！?/br>
    里正有些惱怒，他心里自覺(jué)自己說(shuō)的是沒(méi)錯(cuò)的，葉老大每次考試都拉肚子，確實(shí)是不太合理啊。

    但他也知道，這種事情確實(shí)不是該隨口瞎說(shuō)的。

    他歷來(lái)就不喜葉祁，如今又被當(dāng)眾下了面子，不由得還是反駁了一句：“那你如何解釋?zhuān)銈兗依洗竺炕乜荚嚩祭亲?，拉的都快要虛脫了？?/br>
    葉祁道：“奚然一貫不去鎮(zhèn)上，更別說(shuō)還要去管老大科考的事情了，他要如何給老大下藥？”

    里正還是不甘心，又道：“那沒(méi)準(zhǔn)兒是你們老三做的，村里誰(shuí)不知道他們兩個(gè)向來(lái)不和?！?/br>
    葉祁說(shuō)話(huà)語(yǔ)氣也不委婉了，里正又如何，他和對(duì)方年紀(jì)也差不了幾歲，談不上要如何尊老愛(ài)幼，至于地位那就更不用說(shuō)了。他直接冷聲道：“麻煩你睜大眼睛看看現(xiàn)在這個(gè)院子，就憑老大這能力，葉宛升能夠算計(jì)得了他？”

    “恐怕前腳他剛算計(jì)了，后腳老大就要了他的命了。”

    里正：……

    好像也是這個(gè)道理。

    往常在大家的心目中，葉老大一直都是一個(gè)乖巧懂事的孩子，可今天經(jīng)過(guò)剛剛?cè)~宛升的那一鬧，雖然沒(méi)有明說(shuō)，但大家心里對(duì)于這回事其實(shí)也有數(shù)了。

    沒(méi)見(jiàn)那打手，動(dòng)都不敢動(dòng)葉老大一下，說(shuō)背后沒(méi)點(diǎn)兒交情誰(shuí)信啊。

    最終，里正還是說(shuō)道：“不管如何，這個(gè)事情還是不能報(bào)官的，傳出去對(duì)咱們整個(gè)村都不好，以后誰(shuí)還敢嫁到咱們村來(lái)。”他這般說(shuō)，實(shí)際上已經(jīng)是服軟了。

    葉老大垂著頭，沒(méi)有再說(shuō)些什么，他知道，賭坊這件事他是撇不開(kāi)關(guān)系的，但也沒(méi)料到事情竟然會(huì)發(fā)展成這樣。這時(shí)候無(wú)論再說(shuō)任何話(huà)，都不管用了。

    不過(guò)只要葉家不是鐵了心不許他讀書(shū)，一切也都還有可能。

    等他當(dāng)了官了，也就好了。

    至于村里人對(duì)他的印象變壞，其實(shí)也沒(méi)什么大不了的，他對(duì)這些人本身就沒(méi)有什么深厚的情誼。

    “五年?！比~祁說(shuō)道：“五年之內(nèi)，老大都不允許參加科考，好好反省一下自身吧。在之前這十幾年里，雖然我們這對(duì)養(yǎng)父母做得不好，但看在養(yǎng)育之恩的份上，也不該到現(xiàn)在這個(gè)地步?！?/br>
    “我知道你不信我說(shuō)過(guò)的這些話(huà)，那么這五年時(shí)間，你可以自行去邊關(guān)調(diào)查，自己找出真相。”

    “嗯，如果有可能的話(huà)，說(shuō)不定你還能找到你親娘，要是她愿意接回你們兩兄弟，你也不用天天發(fā)愁算計(jì)要，和我們斷絕關(guān)系了，到時(shí)候自然就可以斷了?！?/br>
    有親生父母在的前提下，他們這對(duì)養(yǎng)父母雖然對(duì)葉老大有恩，但也不能太過(guò)越祖代庖。比如說(shuō)，葉老大要是將來(lái)買(mǎi)了宅子，有親生父母在的情況下，他們倆絕對(duì)是不好也跟著住進(jìn)去的，更別說(shuō)帶著葉宛升他們一起。

    但葉祁也清楚，就算葉老大找到了陳靜，陳靜也是絕對(duì)不可能認(rèn)回這兩的。

    當(dāng)妾室的，認(rèn)兩個(gè)這么大的親生孩子算怎么回事？

    尤其葉老大還是在一事無(wú)成的時(shí)候找上去。

    這事情本身就是葉老大引出來(lái)的，其他人也沒(méi)什么好說(shuō)的，里正也只是不想葉家把事情鬧大，告到官府去。如今這個(gè)結(jié)果已經(jīng)算是好的了，很快，決定也就下了，葉老大也只能同意。

    這場(chǎng)鬧劇漸漸落下帷幕，周?chē)艘捕悸⑷?，只有賭坊的打手還站在原地，左看右看，不知道接下來(lái)要怎么做。

    奚然見(jiàn)狀，嘲諷道：“老大，你看這些人還等著呢，要不你現(xiàn)在就說(shuō)說(shuō)，你欠的賭坊這五百兩銀子，到底還還不還？”

    葉老大抬頭憤懣的看過(guò)去。

    奚然不帶怕的，比誰(shuí)眼睛大啊，直接瞪回去，“你要是還想還也可以，之前你拿回來(lái)的銀子已經(jīng)用了，不過(guò)家里的鹵rou方子應(yīng)該也值不少錢(qián)，咱們也不能眼睜睜看著你被賭坊的打手給砍了手，等會(huì)兒我就去把方子還有鋪?zhàn)佣假u(mài)出去救你怎么樣？”

    鄒氏還有葉宛清都聽(tīng)的悚然一驚，葉宛清還好，她大體能從這場(chǎng)鬧劇中聽(tīng)出來(lái)，大伯和賭坊的人是一伙的，應(yīng)該不用賠這五百兩。

    但她還是怕，她怕奚然搞遷怒，為了報(bào)復(fù)大伯，真把她們的方子給賣(mài)了，不再開(kāi)鋪?zhàn)恿恕?/br>
    而鄒氏倒還是云里霧里，見(jiàn)這些打手還在，當(dāng)真以為家里還要給五百兩，方子鋪?zhàn)佣紩?huì)拿去抵債，頓時(shí)臉色一白，有些站立不穩(wěn)。

    “娘?！比~宛清連忙扶住她，小聲快速解釋道：“娘你別想太多，我們鋪?zhàn)記](méi)事的，這些打手和大伯是一起的。”

    但鄒氏也并沒(méi)有因此好上多少，依舊還是心事重重的，她嫁到葉家?guī)啄炅耍睦锩靼?，很多時(shí)候奚然在葉老大那邊受了氣，都會(huì)出到他們兩口子身上來(lái)。

    誰(shuí)讓她丈夫是老大的親兄弟呢。

    這段時(shí)間她過(guò)的很好，之前隱瞞方子這事，奚然主要是在折騰老二，對(duì)她倒也還好，她一天大部分時(shí)間都是待在鋪?zhàn)拥?，?lái)往的客人都是客客氣氣的，連帶著她都跟人笑著打招呼，就好像終于能夠挺直了身板，前所未有的輕松自然起來(lái)。

    她不想再回到以前的日子。

    她不懂，大哥怎么就非得要折騰，折騰來(lái)折騰去，自己倒是沒(méi)事，還連累他們。

    她忍不住升起了一些不滿(mǎn)。

    葉老大自是明白奚然這法子有多損，他咬牙切齒道：“不用?！?/br>
    奚然撇了撇嘴，雖然省了五百兩，但總感覺(jué)還是沒(méi)有預(yù)想中那么刺激。

    不過(guò)能讓葉老大五年內(nèi)不科考倒也還行。

    在屋里收拾收拾，他們就又回鎮(zhèn)上去了，這次之后，奚然就準(zhǔn)備長(zhǎng)住鎮(zhèn)上，不用來(lái)來(lái)去去的隔上兩三天就回來(lái)了。上了牛車(chē)，奚然就身體一轉(zhuǎn)，嘴一撇，生氣的意思非常明顯。

    葉祁一眼就能看出，對(duì)方不是真的生氣，但心里應(yīng)該也是對(duì)他有意見(jiàn)，忙坐過(guò)去：“不高興了？”

    奚然哼了一聲，不說(shuō)話(huà)。

    葉祁道：“覺(jué)得我對(duì)老大還是手下留情了？”