張府前院。

    今日天宮作美，天氣晴好，大院之中擺上了兩排坐席，端坐于正中間的就是當今天子康文帝，而眾皇子則分坐于天子兩側，寧州城尹張?zhí)┡c其家眷坐于最末，各自都有獨立的桌椅。

    兩列穿著統(tǒng)一服飾的侍女端著托盤穿過側邊的圓拱門魚貫而入，托盤之中用描金白瓷碟盛著的是寧州特色菜蔥香脆鱔，只見外表油炸至金黃的鱔魚堆迭交叉架空似寶塔裝，用紹酒、姜末、醬油、白糖燒沸而成的秘制鹵汁呈醬褐色從頂端澆落，蔥花與切成發(fā)絲般粗細的姜絲搭配在周圍。

    張?zhí)淖衅鹕?，親自端起其中一碟脆鱔，彎著腰，將白瓷盤舉過頭頂之上，走到大院最中間的位置。

    “陛下，這一道是寧州城的特色菜肴蔥香脆鱔，請陛下品嘗。”張?zhí)⒈P中菜肴雙手奉上，說話時頭顱壓得低低的，奉承姿態(tài)十足。

    立于右側布菜的是天子近侍，總管太監(jiān)李德。

    李德拿銀針試過之后，方才夾起一塊脆鱔放入皇帝跟前的小蝶中。

    “嗯，不錯，鱔rou松脆香酥，鹵汁甜中帶咸，這寧州城內不僅風景如畫，珍饈美饌更是無數(shù)?。　笨滴牡蹏L過一口，鮮香的脆鱔博得了帝王的喜愛。

    “此道菜能得陛下如此喜愛是臣之幸事！”夸獎寧州不就等于夸獎他這個管制寧州的寧州城尹了嗎？張?zhí)└吲d地幾乎要撲通一聲跪在地上謝恩，只可惜因手上還端著那道蔥香脆鱔而未能動作。

    “老叁老五你們幾個也都嘗嘗，此刻不是在宮里，都不要拘束著了！”康文帝對坐在下首的幾個兒子說話。

    席間，霜霜跟著眾人來到臺前，行禮過后就各歸各位開始演奏預先排練好的舞曲。

    霜霜一直低著頭坐在琴卓前，以免看見某個讓人覺得惡心的面孔。

    索性樂伶不用在臺前起舞，只需坐在角落演奏即可，兩架瑤琴更是擺放在最末，身前還坐著八位琵琶女，她覺得自己的位置很不顯眼，很安全。

    整場演出順利進行，皇帝顯然很喜愛江南歌舞的曼妙旖旎，對眾歌姬樂伶大肆夸贊，大手一揮，賞賜無數(shù)金銀。

    離開前院，剛回到涵香院，吳娘子就點出舞姬中的六位。

    “你們六個福氣好啊，張夫人看中了你們，要舉薦你們到皇子跟前伺候了！”

    原是圣上無心再充實后宮，卻想著為自己的幾個兒子謀福利，此次南巡隨行的叁爺、五爺與七爺各得兩名佳人，至于余下幾位皇子，則因為年紀還小而未有賞人。

    被選中的六名女子歡天喜地地隨嬤嬤離去了。

    霜霜回到廂房中歇息，顧芳菲卻不在，她也不甚在意，卸了妝容倒頭就睡了。

    前院的某一處不起眼的拐角。

    穿著海棠紅色春裙的少女跪在鵝卵石地板上，面前站著一個男子，男子一手挑起女孩的下巴，左右擺了兩下，瞇著眼睛端詳著女孩的面容，似乎有些不太滿意。

    “只要張爺愿意，奴家一定能把霜霜送到張爺榻上！”顧芳菲見張刻表情似有不耐，忍著膝蓋上堅硬的鵝卵石抵著的疼痛，急切地說話。

    昨夜她沒有睡著，張刻欲在院中強迫霜霜行茍且之事的全過程她都看見了，她又心驚又嫉妒，嫉妒霜霜為什么能輕易得到張府少爺?shù)那嗖A，盡管她不愿意承認，霜霜確實長得很美，而她也知道張夫人為圣上與幾位皇子物色女子也不會輪到她，因為幾位舞姬長得更美麗。

    嫉妒得發(fā)狂，便心生了怨恨與詭計。

    方才表演結束，她趁著眾人不在意，偷溜出了隊伍，在角落堵住了張刻，壯著膽子與他做交易。

    她說可以把霜霜騙出來，但作為報酬張刻要納她為妾。

    顧芳菲的模樣并不算美麗，頂多因為年輕而有幾分小巧清秀罷了，張刻流連風月，什么美人沒有見過，若是在平時，顧芳菲這樣姿色的他根本瞧不上，只是想到昨夜之事，他如今胯下還隱隱作痛，他自然恨不得把那個嗆口小辣椒一般的美人弄死在床上才好，如今有人親手送人上來，他怎會拒絕，至于妾侍的要求，他事后反悔，她又能耐他何呢？

    “好啊，既然如此，爺今兒下午就等你好消息了?！睆埧陶f著從衣袖里掏出一包用白紙包著的，什么藥粉模樣的東西遞給顧芳菲。

    “你把這個下到她茶水去，把她帶到東苑?！?/br>
    顧芳菲欣喜不已，接過藥粉，便急忙轉身離去。

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