“遺體呢？”

    “陛下身份高貴，我們這些低等血族哪里能看到?！毖退伎剂艘粫?huì)說(shuō)，“因?yàn)楸苁赖脑?，各大家族都在自己的莊園或者居所活動(dòng)，只有長(zhǎng)老才會(huì)常伴血皇大人身邊。是加文長(zhǎng)老發(fā)出邀請(qǐng)函以后，家主們才聚集在一起的?！?/br>
    安德烈盯著血仆的眸子，確保他沒(méi)有說(shuō)謊：“你有聽(tīng)誰(shuí)提到過(guò)沃爾德倫這個(gè)名字嗎？”

    血仆一臉迷茫地?fù)u搖頭。

    傍晚太陽(yáng)落下，沒(méi)有陽(yáng)光的禁地迎來(lái)陰冷與潮濕的“夜晚”，血族也在這時(shí)聚集。

    長(zhǎng)老加文遲遲不肯露面，安德烈暗地里打量每一位參會(huì)的家主，回憶他們的名字。

    紅酒與鋼琴曲逐漸變得乏味，在閑談變作抱怨的臨界點(diǎn)，沉悶悠揚(yáng)的腳步聲穿過(guò)嘈雜的人聲，落在每一只血族的耳朵里。

    鼻子比耳朵更好用的血族們握緊手中的酒杯，齊齊看向會(huì)堂的大門。

    比腳步聲更早傳進(jìn)他們鼻腔的，是一股沾染著墓地的塵土，摻雜骨灰的味道。這個(gè)味道屬于一位比雨水還有陰冷，比地窖還有黑暗的血族。它被刻在血族的記憶里，令人恐懼與顫栗。

    安德烈閉上眼睛，本能地將自己隱藏在人群中，讓其他血族的氣味遮蓋自己。他比在場(chǎng)的任何人都熟悉這個(gè)味道，那個(gè)伴隨他幾百年，刺入他脖頸，帶給他永生的怪物。

    “沒(méi)想到久別重逢，竟要先參加自己孩子的葬禮?！备咄惭ゲ戎鹿馇秩霑?huì)堂，男人的聲音像大提琴在大廳中震響，血族們紛紛后退，為真正的血族貴族留出他應(yīng)得的位置。

    這是來(lái)自血脈與實(shí)力上的壓迫，相比于崇敬，填滿空氣的是恐懼與緊張。

    “沃爾……德倫。”

    人群中有血族喃喃地念出他的名字，如同信號(hào)一般，黑暗的會(huì)堂亮起一對(duì)對(duì)紅色的燭光，所有血族放棄了隱藏，將最本質(zhì)，最危險(xiǎn)的形態(tài)展示出來(lái)。

    這就是對(duì)初代血族的恐懼。

    加文長(zhǎng)老姍姍來(lái)遲，對(duì)沃爾德倫的出現(xiàn)，加文沒(méi)有露出任何詫異。他避開(kāi)了沃爾德倫的目光，謹(jǐn)慎而尷尬地宣布維喬萊爾的死訊，禮貌而固執(zhí)地拒絕了所有查看遺體的請(qǐng)求。

    “這是陛下的信物。”加文拿出一枚被保養(yǎng)地很好的男戒，男戒周圍散落著噴濺狀的血液，詛咒一般凝結(jié)在上面，“要維持禁地的結(jié)界與血液供給，維喬萊爾陛下的身體一直都在走在枯竭，安靜離去是陛下的夙愿。”

    “葬禮后，新的血皇會(huì)由議會(huì)進(jìn)行投票選舉，愿我王長(zhǎng)眠?！奔游膶⒔渲阜旁谌A麗的置物架上，割開(kāi)手掌心，鮮血滴落在地毯上，隨后沉重地彎下腰鞠躬。

    在場(chǎng)的家主們紛紛效仿，為血族的王送行。

    流下的血液仿佛知道它們的出生是為了悼念何人，各大家主的血液融進(jìn)男戒，而后消失不見(jiàn)。

    安德烈隱藏在大廳角落，既不行禮，也不向死去的舊友獻(xiàn)出血液。他只是一動(dòng)不動(dòng)地盯著站在最前方的沃爾德倫。

    沃爾德倫注視著那枚男戒，灰色的半長(zhǎng)頭發(fā)掩蓋他的眼神。安德烈不知道他在想什么，但他可以確定，來(lái)參加自己“孩子”的沃爾德倫，沒(méi)有為死去的人送上任何祝福。

    這場(chǎng)貴族之間的哀悼會(huì)很快結(jié)束，血族在短暫聚集后又迅速離去。他們不是群居生物，領(lǐng)地意識(shí)只會(huì)招致戰(zhàn)爭(zhēng)。安德烈混在離去的貴族中離開(kāi)會(huì)場(chǎng)。用于悼念亡君的屋子里，只剩下一個(gè)忠誠(chéng)的長(zhǎng)老，和不請(qǐng)自來(lái)的“客人”。

    舊居的裝潢和古堡大致相似，安德烈點(diǎn)亮燭火，打開(kāi)圓窗。手疾眼快地捕捉到鉆進(jìn)屋子的“老鼠”。

    “你最好給我一個(gè)合理的解釋，戴竹?！?/br>
    蝙蝠踢蹬爪子，翅膀嘩啦嘩啦地響。雖說(shuō)倒掛睡覺(jué)是蝙蝠的習(xí)性，但做人太久，難免會(huì)覺(jué)得不適應(yīng)。

    “別激動(dòng)，安德烈，怎么一回血族就這么暴躁。”戴竹掙脫手掌，落地之前變回了原型。

    “到底怎么回事?！?/br>
    “請(qǐng)柬的確是沃爾德倫發(fā)出的，你也看到了，死亡沒(méi)有給他帶去任何損傷。無(wú)論是家主還是長(zhǎng)老，甚至是維喬萊爾，都不是他的對(duì)手。血族對(duì)他來(lái)說(shuō)，唾手可得。”

    安德烈偏過(guò)頭，將圓窗重新合上：“沃爾德倫從來(lái)不需要族群。他的目的如果是血族的話，墳?zāi)估锞筒粫?huì)有他的身影。”

    戴竹對(duì)此不置可否，如果不是沃爾德倫一心求死，這個(gè)血皇也輪不到維喬萊爾來(lái)做。

    “參加哀悼的家主當(dāng)中大多數(shù)我都不認(rèn)識(shí)，血族的生命有那樣脆弱嗎？”安德烈輕描淡寫地感嘆，隨后看向戴竹，“你究竟是沃爾德倫新養(yǎng)的犬，還是藏著匕首準(zhǔn)備殺人的狼。”

    “別用那么兇狠的動(dòng)物形容我?！贝髦駭傞_(kāi)手，不滿地回答，“沒(méi)發(fā)現(xiàn)嗎，這里的生面孔太多了?！?/br>
    戴竹和安德烈是血族中的異類。盡管不是群居動(dòng)物，血族們依然在禁地生存，各有各的領(lǐng)地，家族與家族之間也有親疏遠(yuǎn)近。輔佐維喬萊爾登上王位的幾大家族安德烈都熟識(shí)，然而今天的哀悼，他卻沒(méi)有接受哪怕一句問(wèn)候或者調(diào)侃。

    “按理說(shuō)血皇出事，艾德里安和科爾不可能沒(méi)有任何動(dòng)靜?！贝髦駠@了口氣，“對(duì)于衷心的君主控來(lái)說(shuō)，與王同死才是應(yīng)該做的事吧?！?/br>
    “如果他們那么容易死的話，維喬萊爾血皇的位置可坐不了這么久?！卑驳铝业哪抗怆x開(kāi)窗邊，直覺(jué)刺激著鼻腔和神經(jīng)，他朝房門走去，“戴竹，你帶來(lái)了什么人?！?/br>
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