‘太好了，你有他的聯(lián)絡(luò)方式嗎？請(qǐng)務(wù)必幫忙轉(zhuǎn)達(dá)我的請(qǐng)求！’

    ‘啊，交給我吧?！?/br>
    ‘非常感謝，等事情結(jié)束我會(huì)帶上好酒上門拜訪！’

    次日，‘桔梗’住進(jìn)了兩位接到委托前來(lái)的除妖師，其中一個(gè)青年是他妻女非常喜歡的人氣演員名取周一。

    杉本信介：……哪里不太對(duì)。

    ***

    夜色漸深，星河之下竹影幢幢。

    與‘紫/陽(yáng)花’的布局略有不同，‘桔梗’的溫泉浴池修建在陽(yáng)臺(tái)的右側(cè)。乳白色的大理石鋪滿池底，池壁貼有暗紫色瓷磚。它的形狀是不規(guī)則的五角形，好似一朵迎風(fēng)綻放的桔梗。

    坐在藤椅上的的場(chǎng)靜司掃了眼兩米開外的浴池，五盞方形紙罩座燈分別放置于花瓣的一角。杏黃色的光線灑落池內(nèi)，水霧繚繞間幾道若隱若現(xiàn)的墨痕宛如蝌蚪般盤旋游走。他端起茶杯抿了一口，隨即又放回一旁的圓桌。

    “今天是第三天了，要打個(gè)賭嗎？”

    “不。”名取周一摘下眼鏡按了按眉心，寄宿在他體表的壁虎狀妖怪老老實(shí)實(shí)趴在了脖頸處。

    自從他們?nèi)胱『笞魉畹难锓路饛奈闯霈F(xiàn)過(guò)，根據(jù)殘留的氣息可以推斷溫泉浴池是那東西形成的源頭。問(wèn)題的關(guān)鍵在于只要它一直躲著不現(xiàn)身，提前準(zhǔn)備好的封印之陣就毫無(wú)作用。為了引蛇出洞，旅館在兩天前恢復(fù)了正常營(yíng)業(yè)。

    莫非是感知到兩人的靈力？

    名取周一重新將眼鏡戴好，暗紅色的瞳孔流露出少許凝重。今晚是滿月，它的力量會(huì)在短時(shí)間內(nèi)達(dá)到巔峰。

    “我明天要去沖繩拍一個(gè)廣告?！?/br>
    “是嗎，其實(shí)你沒(méi)必要跟過(guò)來(lái)。”的場(chǎng)靜司雙手交疊，一襲做工考究的深色和服襯得他皮膚愈發(fā)蒼白。

    名取周一沉默著沒(méi)有接話，數(shù)日前在除妖人集會(huì)上他無(wú)意間聽到了的場(chǎng)靜司跟助理的交談。按照對(duì)方的一貫作風(fēng)，這次的委托也必然會(huì)以‘將妖怪消滅’為終結(jié)。

    此時(shí)距離零點(diǎn)還有七分鐘，一個(gè)渾身漆黑、臉部戴著白色面具的式神出現(xiàn)在的場(chǎng)靜司身后。它擁有近似人類的四肢，比例卻十分詭異——軀干占據(jù)了整體的三分之二，腰部以下不足半米。軟泥般的手臂拖到了地面，腳下沒(méi)有影子。

    “對(duì)妖怪心軟只會(huì)害了你。”

    名取周一側(cè)頭看去，視線掠過(guò)青年被符咒遮住的右眼。兩人雖是故交，但理念和處事方法不同導(dǎo)致他們走上了不同的道路?！膀?qū)除沒(méi)有作惡的妖怪，這種事——”

    “天真?！钡膱?chǎng)靜司打斷了他的話，露在外面的左眼透著幾分與生俱來(lái)的涼薄?！耙阅愕哪芰?yīng)該察覺(jué)到了吧，這幾天房間內(nèi)滋生的暴虐、怨恨還有即將失控的瘋狂。之所以前些日子沒(méi)襲擊人類，是因?yàn)樗诘?。更何況，滿月之夜遇到了四樓的那位。對(duì)新生的妖物來(lái)說(shuō)，他的血rou有著致命的吸引力?！?/br>
    “我會(huì)封印它。”名取周一直言不諱地道，即使隔著一層鏡片他的目光仍然極具穿透力。

    的場(chǎng)靜司笑了笑，拿起放置在椅側(cè)的油紙傘?！澳俏揖褪媚恳源??！?/br>
    ***

    剪成人形的小紙片無(wú)火自燃，憑空生成的幽藍(lán)火苗一閃即逝。短短半秒的時(shí)間，昭示著不詳?shù)募埰B丁點(diǎn)灰燼都沒(méi)有留下。

    究竟是誰(shuí)？

    千里戴好面具跟手套，緩步走到窗前。透過(guò)竹制窗楞向外看，這座旅館仿佛同外界隔著一層透明的薄膜。

    左前方凸出墻體的陽(yáng)臺(tái)亮著幾盞暖色調(diào)的紙燈，朦朧的光線照亮了周遭方寸空間。不遠(yuǎn)處黑黢黢的竹林與黑暗徹底融為一體，安靜得像座麻木不仁的墳冢。

    千里眉心微蹙，數(shù)分鐘前他的感知范圍內(nèi)闖進(jìn)一個(gè)散發(fā)著陰冷氣息的不明物。雖然看不見對(duì)方的形體，但那令人毛骨悚然的惡意是真實(shí)存在的。刀刃觸及的地方明顯受到了某種阻力，如果沒(méi)猜錯(cuò)的話，村雨斬殺的東西并非異能凝結(jié)的產(chǎn)物，而是——

    除妖師的式神。

    旅館大廳的座鐘時(shí)針與分針同時(shí)指向了‘XII’，晃動(dòng)的鐘擺忽然停了下來(lái)。霎時(shí)間萬(wàn)籟俱寂，皎潔的圓月自邊緣處染上一圈瑰麗的紅。

    始終保持戒備的千里退回臥室的正中央，右手不急不緩地按在了刀柄上。明明門窗都處于閉合狀，浴衣下擺卻緊貼著他的小腿。

    風(fēng)是有形的，更何況這陣風(fēng)還夾雜著一股濃郁的鐵銹味。

    來(lái)了！

    千里五指收攏握緊刀柄，旋即向前踏出一小步。墻角的座燈光線驟然變暗，露在外面的皮膚不受控制地冒出一層雞皮疙瘩。這些異?，F(xiàn)象宛如一個(gè)心照不宣的信號(hào)，他倏地欺身，原地只剩一道模糊的殘影。

    赤黑相間的般若鬼面在來(lái)者的瞳孔中無(wú)限放大，緊接著是一把惑人心弦的妖刀。霜色的刀鋒紅光流轉(zhuǎn)，而后劇烈的疼痛席卷全身?！偭怂频膿湎蛞u擊自己的人類，可怎么也無(wú)法靠近。冰冷的刀刃擋住了它的利爪，地板上漸漸顯現(xiàn)出暗紅色的血漬。

    好痛！

    好餓……

    餓、餓、餓——

    凄厲的哀嚎聲鉆入耳內(nèi)，千里再次揮刀，一擊得手立刻閃至客廳。跟看不見的東西戰(zhàn)斗對(duì)他而言毫無(wú)難度，活在夜晚的暗殺者早已習(xí)慣與黑暗作伴。只可惜沒(méi)有靈力的普通人無(wú)法殺死妖怪，異能力者也同樣做不到。

    值得慶幸的是村雨比較特殊，但用不了多久刀刃留下的傷口便會(huì)自動(dòng)愈合，千里對(duì)此心知肚明。通過(guò)術(shù)式制作的‘人工妖怪’可以被殺死，貨真價(jià)實(shí)的妖怪卻截然不同，正因如此他才能判斷出這一次找上門的不是單純的式神。

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