亞歷克斯胳膊擰不過(guò)大腿，被洛芙和紫芫按著頭加了課。

    他這會(huì)已經(jīng)十五，作為入門的能力者來(lái)說(shuō)年紀(jì)實(shí)在是大了。好在他之前能力者知識(shí)學(xué)了不少，也一直保持鍛煉和簡(jiǎn)單冥想，算是超前進(jìn)行了后續(xù)工作，底子還算湊活。

    他沒(méi)日沒(méi)夜地趕進(jìn)度，重復(fù)了洛芙口中年輕時(shí)候生不如死的一段自我提升的可怕經(jīng)歷。亞歷克斯自己也回憶起了山林里被撲過(guò)來(lái)的巨虎支配的恐懼，沒(méi)有那么抗拒，咬咬牙一天天的堅(jiān)持了下來(lái)。

    他天賦真的不差，要不是因?yàn)橐患易幽芰φ呋ハ嗯时雀愠鰜?lái)壓力之下的叛逆，即使本人志不在此也能湊活修行下去。

    這樣過(guò)了三年，亞歷克斯勉勉強(qiáng)強(qiáng)邁上了初級(jí)魔武雙修能力者的門檻，被紫芫和洛芙打包扔進(jìn)了機(jī)械院的招生大會(huì)。

    然后果然被機(jī)械院選中了。不能說(shuō)不高興，但也沒(méi)完全高興，反正是中了。

    這里還有個(gè)插曲。

    四大高級(jí)魔法學(xué)院建立之初，就是為了提供給那些有天賦有志向的年輕人一個(gè)學(xué)習(xí)的平臺(tái)。他們不會(huì)強(qiáng)迫學(xué)生入學(xué)，原則上也不接受那些不符合要求的混子——四大高級(jí)魔法學(xué)院的是由諸神支持的，他們用不著向凡人政權(quán)妥協(xié)。

    因此，四大對(duì)于招收凡人王國(guó)的王儲(chǔ)并不熱衷。不僅不熱衷，他們還得在招到這樣的學(xué)生的時(shí)候同學(xué)生家里的王室話事人進(jìn)行一些麻煩的程序談話，告訴他們四大不是個(gè)鍍金的好地方。

    這場(chǎng)談話包括但不限于許多內(nèi)容，比如即使王儲(chǔ)來(lái)讀書(shū)也不意味著學(xué)校和貴國(guó)有任何關(guān)系。所有學(xué)生在校內(nèi)都一視同仁，必須遵守校規(guī)校紀(jì)不可以帶仆人來(lái)，這其中衍生的風(fēng)險(xiǎn)和問(wèn)題都需要王室自己解決。

    四大是這個(gè)世界上最好的能力者學(xué)校，但老師領(lǐng)進(jìn)門修行在個(gè)人，學(xué)校不會(huì)為王儲(chǔ)的學(xué)習(xí)成果做任何擔(dān)保，請(qǐng)家長(zhǎng)不要存在不切實(shí)際的對(duì)篤定未來(lái)的幻想。如果后悔了現(xiàn)在可以退出，如果不后悔那我們提供種種對(duì)王儲(chǔ)身份的保護(hù)。

    云云。

    因?yàn)榉踩藝?guó)家的王儲(chǔ)身上總是帶著事，這是一種必要的流程。有時(shí)候他們也會(huì)同那些麻煩的大佬家庭繼承人和王室非王儲(chǔ)的成員家庭講解這些事情，想來(lái)也是很煩，但為了避免糾紛又不得不做。

    現(xiàn)在輪到了亞歷克斯。

    機(jī)械院的接引人，副校長(zhǎng)歐尼貝爾拿著文件走進(jìn)輝耀王宮的會(huì)客廳，坐下來(lái)和洛芙紫芫對(duì)著喝茶的時(shí)候，這例行公事就顯得過(guò)于尷尬了。

    “……你倆都是四大畢業(yè)的，雖然年頭差的有點(diǎn)遠(yuǎn)，不過(guò)這玩意就沒(méi)必要看了吧?！贝┲孟駮r(shí)尚雜志封面女郎的副校長(zhǎng)掏出自己包里的文件夾，看了一眼，很瀟灑地扔到了一邊。

    “我真沒(méi)想到，你們會(huì)把這孩子塞進(jìn)機(jī)械院里來(lái)?！彼p手十指在下巴下方交叉，沖著洛芙和紫芫老熟人得似的嘿嘿一笑，“不是之前說(shuō)他是個(gè)純凡人嗎？我們聽(tīng)說(shuō)你們看重他不想做能力者，才把他過(guò)繼過(guò)來(lái)的?！?/br>
    啊，別提了。

    洛芙幾乎想要捂臉：“原本是這樣的。不過(guò)前幾年他出過(guò)一次意外，因?yàn)槭欠踩怂圆铧c(diǎn)鬧大了?！?/br>
    “我們想還是讓他學(xué)習(xí)一點(diǎn)能力?！弊宪窘拥?，“不求他圣階超凡，保護(hù)自己，輕便生活，以后年紀(jì)大了無(wú)病無(wú)災(zāi)，這樣就可以。”

    “四大高級(jí)魔法學(xué)院可是能力者世界的上升通道，有天賦的年輕人來(lái)了就能一步登天?！睔W尼貝爾十分無(wú)奈，“你們肯定知道吧，這可不是給王宮貴族提升能力鍍金的地方?！?/br>
    “我們會(huì)讓他努力學(xué)習(xí)，不會(huì)讓他渾水摸魚(yú)的。這孩子做事認(rèn)真，應(yīng)該問(wèn)題不大?！弊宪敬鸬?。

    洛芙則毫不猶豫地拜托起她自己之前的老師，“請(qǐng)您答應(yīng)吧，副校長(zhǎng)。雖然這占用了機(jī)械院的一個(gè)入學(xué)名額和教學(xué)資源，但他學(xué)成歸來(lái)，帶著大都和能力者世界的開(kāi)明想法，以數(shù)十年為期限，對(duì)整個(gè)輝耀接近兩億人口都會(huì)很有幫助的?！?/br>
    歐尼貝爾當(dāng)年拿她母親沒(méi)法，如今對(duì)她也硬氣不起來(lái)。

    “好吧。”她無(wú)奈笑道，“王儲(chǔ)入學(xué)談話……你們輝耀王室從老早之前就和別人不一樣。特別是你倆，我真不知道這場(chǎng)談話的意義在哪里?！?/br>
    “當(dāng)時(shí)我入學(xué)的時(shí)候?qū)W校也和我父親談過(guò)嗎？”洛芙忍不住好奇起來(lái)：“他當(dāng)時(shí)什么表現(xiàn)？”

    “不是我，是桓琴。他代替神殿給你父親做工作，不過(guò)據(jù)說(shuō)切斯特同意的還挺快的?！?/br>
    房間內(nèi)的氣氛有片刻的沉默，說(shuō)起和神殿相關(guān)的某些話題，大家似乎都有些討論不下去。

    “您這是同意了？非常感謝。”洛芙最終先打破了沉寂的氣氛，語(yǔ)氣輕快而自然。

    “我還有別的選擇嗎？我不答應(yīng)還有點(diǎn)怕你捅到央都幾位那里去。”

    “不會(huì)，這是我們的私事，怎么好叫您為難，我知道您一定會(huì)同意的?！甭遘揭恍Γ凹词拐嬗心欠N萬(wàn)一，我也會(huì)請(qǐng)求家主增加各國(guó)政治人物的特殊入學(xué)名額，不會(huì)要求您破例的。”

    “我覺(jué)得各國(guó)政治人物還是去政治財(cái)經(jīng)大學(xué)比較好……能力者的事情凡人少摻和?！睔W尼貝爾小聲吐槽，隨即略微正色，“他過(guò)了入學(xué)標(biāo)準(zhǔn)，也有求學(xué)的意愿，那么我們就會(huì)招收他。你們的那種情況……有空你同尊陛下私下單開(kāi)一場(chǎng)討論吧。”

    ……

    洛芙后來(lái)有沒(méi)有和項(xiàng)玉單開(kāi)一場(chǎng)討論，并且得出先觀望一陣的結(jié)論，亞歷克斯是不可能知道的。正像他不知道洛芙紫芫和機(jī)械院副校長(zhǎng)之間的這場(chǎng)談話一樣。

    第二年的夏天，輝耀年輕的王儲(chǔ)收拾好包裹，在meimei在機(jī)械院已經(jīng)呆了兩年的19歲，走進(jìn)了機(jī)械院的大門。

    這是他第一次離開(kāi)自己熟悉的家人，遠(yuǎn)離輝耀王都和遠(yuǎn)古之森，到達(dá)一個(gè)陌生又新奇的地方。在這里，他的王儲(chǔ)身份并無(wú)助益，還需要他費(fèi)心隱藏。

    他和同齡人一起上課生活，共同探討互相幫助完成學(xué)業(yè)，同齡人中有來(lái)自不同階層的同學(xué)，包含父母不識(shí)字的平民和偶爾可見(jiàn)的十五國(guó)貴族子女，以及來(lái)自世界各地不同國(guó)家文化的學(xué)者，都是些一般王儲(chǔ)在生活環(huán)境里見(jiàn)不到的人。

    母親曾經(jīng)讓亞歷克斯思考。

    于是他思考，并且一直觀察，一直思考。

    不管父母把他弄來(lái)機(jī)械院的初衷是什么，亞歷克斯在機(jī)械院學(xué)習(xí)了幾年，都意識(shí)到這是一種不可復(fù)制的寶貴經(jīng)歷。他得以跳出自己一直以來(lái)習(xí)以為常的貴族視角，以另一種截然不同的方式觀察自己出生以來(lái)一直生活的貴族群體。

    ……資本家和小年輕打獵，是挺無(wú)聊。

    ……

    又過(guò)幾年，在亞歷克斯快要畢業(yè)的時(shí)候，他總算突破了高階，銜住了對(duì)在校生開(kāi)放的校外實(shí)踐課程的尾巴。

    因?yàn)樽约寒厴I(yè)以后還得回去，年輕人毫不猶豫地選擇了和十五國(guó)大都地區(qū)大局勢(shì)變動(dòng)息息相關(guān)的夏夜行宮輔助性工作崗位，實(shí)習(xí)內(nèi)容是核對(duì)行宮發(fā)往各地的公告和公共文件，確保它們精準(zhǔn)又正確。

    這崗位需要一位對(duì)文字和政治措辭敏感的能力者來(lái)?yè)?dān)任，不招收凡人主要因?yàn)橛行┕婧凸参募枰】粘呛透鞯啬芰φ咦园l(fā)或非官方組織對(duì)接，因此需要一個(gè)能夠體會(huì)能力者社會(huì)情況和交流習(xí)慣的內(nèi)行人。

    它算不上多機(jī)密，可以開(kāi)放給學(xué)生，會(huì)有年長(zhǎng)的負(fù)責(zé)官員指導(dǎo)和把控工作。而對(duì)于那些畢業(yè)以后希望效忠于諸神所處組織的年輕人來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)恰當(dāng)?shù)钠瘘c(diǎn)和跳板。

    亞歷克斯覺(jué)得這個(gè)位置非常適合他。

    行宮也是這么覺(jué)得的，事實(shí)上行宮開(kāi)了口，把他要了過(guò)去。

    自從自由領(lǐng)內(nèi)戰(zhàn)之后就在大都家里蹲，幾乎沒(méi)挪過(guò)地方的某個(gè)紅發(fā)家伙在暗地里悄悄打量著這位年輕的王子，連帶著旁邊蒙托洛君主立憲首相的女兒也一起看著。諸神總是試圖給凡人找到能自己發(fā)展的道路，他們也很好奇能得出什么樣的結(jié)果。

    亞歷克斯不知道自己在被人悄悄看著，就像他不知道爹媽在大都和一大堆人都有關(guān)系一樣。

    他對(duì)警局比較有好感，因?yàn)橹缆遘阶x書(shū)的時(shí)候在警局當(dāng)過(guò)警察，很普通的那種。少年時(shí)候還帶他去警局朋友明黃玉阿姨家里吃過(guò)飯。

    洛芙畢業(yè)以后在輝耀和大都兩邊跑，后來(lái)加冕繼承王位才從大都退下來(lái)。但明黃玉一直留在大都警局做工作，做到了警司和機(jī)械應(yīng)用專家，又通過(guò)警局和星土機(jī)械研究院有了工作關(guān)系，現(xiàn)在作為快樂(lè)的機(jī)械師，在做軍用設(shè)備民用管控和警用改造這一片的工作。

    科倫波爾中圣階以后離開(kāi)了警局，跑到浮空城去做了一段時(shí)間執(zhí)行官。他家是能力者世家，是那種不是超凡，但長(zhǎng)輩普遍有高階到圣階領(lǐng)域?qū)嵙Φ募易?。能力延長(zhǎng)了他的壽命，讓他現(xiàn)在看起來(lái)還不算老，只是中年帥大叔。

    中年帥大叔科倫波爾和明黃玉站在一起，在多年分分合合終于走到一起的現(xiàn)在，不像夫妻，倒像什么有錢帥大叔和被包養(yǎng)的青春小meimei之類的組合。

    ……這認(rèn)知說(shuō)實(shí)話給他們帶來(lái)過(guò)一些困擾。現(xiàn)在科倫波爾把浮空城和警方的工作都停了下來(lái)，一邊做能力者顧問(wèn)一邊尋求突破。人類短暫的壽命限制了他和明黃玉在一起的時(shí)間，但圣者顯然還沒(méi)有放棄治療，還想要奮力爭(zhēng)取一點(diǎn)什么。

    亞歷克斯在大都同他們有些聯(lián)系，過(guò)年過(guò)節(jié)有時(shí)候會(huì)去叔叔阿姨家里拜訪。明黃玉會(huì)給他烤蘋果派，做熏魚(yú)腌rou三明治，樹(shù)果沙拉和風(fēng)味燉獸rou。有空的時(shí)候，還給他過(guò)展示閣樓里他們?cè)跈C(jī)械院讀書(shū)時(shí)候留下的小玩意。

    其中有洛芙當(dāng)年匆匆回國(guó)留給她的自制冰基保溫箱，喂堅(jiān)果的卡通布袋，還有他們二年級(jí)那年一起參加四大聯(lián)合交流活動(dòng)時(shí)候穿越茂盛森林配給里送的水壺。

    “想不到我母親年輕的時(shí)候也這么少女的一面?！眮啔v克斯把用魔法貼了卡通畫(huà)的布袋掛回原處，同喵喵阿姨笑著說(shuō)，“她還留著您當(dāng)年在自由領(lǐng)內(nèi)戰(zhàn)前后給她寫(xiě)的信和出去看話劇的票呢。”

    小時(shí)候他不懂事，有一次找東西不小心把那些信和明玉阿姨送母親的禮物翻了出來(lái)，還弄折了一束干花，還挨了母親的批評(píng)。

    “洛芙一直都很可愛(ài)啊?！边鬟髡ＵＱ郏抖抖?，尾巴卷了一下，嘿嘿笑起來(lái)，“她現(xiàn)在不可愛(ài)嗎？”

    “呃，面對(duì)大臣們的時(shí)候。我想……不，”亞歷克斯回想了一下某些場(chǎng)景，感到有些起雞皮疙瘩。但他隨后又想起了另一些場(chǎng)景，不得不猶豫起來(lái)，“好吧，還是有時(shí)候挺可愛(ài)的?！?/br>
    喵喵嘿嘿笑，一邊愛(ài)護(hù)地扣上了手邊還在轉(zhuǎn)動(dòng)的，一百多年前洛芙送給她的小音樂(lè)盒。

    他們從閣樓里下來(lái)，窗外天空之中傳來(lái)一聲巨響。就像是有什么魔法東西在整個(gè)大都時(shí)鐘區(qū)，政府區(qū)和上東區(qū)爆炸了一下。

    大都不允許超凡力量肆無(wú)忌憚，能力者在大都的行動(dòng)不可以影響凡人的正常生產(chǎn)生活。

    亞歷克斯被這聲巨響嚇了一跳，隨之而來(lái)的陌生能量波動(dòng)，讓他當(dāng)場(chǎng)就覺(jué)得不好：是不是有超凡失心發(fā)瘋，在大都上空搞事情了？

    明黃玉也因?yàn)檫@聲音豎起了耳朵和尾巴尖。她聽(tīng)了一會(huì)，探頭去看窗外。

    “不是我們的事情。”她收回視線，對(duì)亞歷克斯說(shuō)道，“是星空中的什么麻煩家伙。派出去的執(zhí)行官因?yàn)榉N種原因搞不定，打開(kāi)通道把要處理的問(wèn)題扔過(guò)來(lái)了。”