年輕的王子站在城郊的土坡上，遙遙望著東北國(guó)都的方向。

    半年多以前，他最親愛(ài)的哥哥還帶領(lǐng)著他忠誠(chéng)的官員們居住在那里，內(nèi)戰(zhàn)的陰影退去，民眾逐漸歸心，政令暢通，事情回到正軌，一切都欣欣向榮。哥哥和嫂子有了他們第一個(gè)孩子，在內(nèi)戰(zhàn)之后，在那么多年混亂的國(guó)內(nèi)局勢(shì)之后，這個(gè)孩子象征著新生，被所有人期待和祝福。

    俄托望著東北方向，山太高路太遠(yuǎn)，跨過(guò)群山和農(nóng)田，看不到國(guó)都的城墻。

    國(guó)都還是那個(gè)國(guó)都，三百年的古都，建筑屹立不倒，只是別的都變了。

    “殿下?！币幻T士來(lái)到他背后行禮，“剛到的消息，輝耀建國(guó)紀(jì)念日，他們接納了褐托政府的使者和禮物。米諾斯先生認(rèn)為三國(guó)盟約從新簽訂已成定局?！?/br>
    “知道了?！?/br>
    騎士猶豫了一下：“殿下，既然輝耀和褐托政府結(jié)盟，我們是否應(yīng)該調(diào)整布置，防備東南方的敵人?！?/br>
    “不用?！倍硗写鸬溃拜x耀不會(huì)幫著褐托攻擊我們的?！?/br>
    騎士看了看他，欲言又止猶豫了很久，但想到王子一貫不要求他們只會(huì)服從，最終還是大膽問(wèn)道：“殿下，您和輝耀王室交好，可他們還是和褐托政府結(jié)盟了。您怎么知道，他們不會(huì)處于同樣的考慮攻擊我們呢？”

    俄托果然沒(méi)有責(zé)怪他，他笑了一笑：“我見(jiàn)過(guò)切斯特國(guó)王，那位國(guó)王腦子很清楚，與小人結(jié)盟的后果他不會(huì)不知道，不會(huì)真的上褐托的戰(zhàn)車。”

    “可他們現(xiàn)在……”

    “那是輝耀和蒙托洛兩個(gè)國(guó)家之間的事情，至少在目前，占據(jù)王位，支配大部分地區(qū)和國(guó)家政府的人還是褐托，他比我們更能代表蒙托洛這個(gè)國(guó)家?！倍硗写鸬?，“整個(gè)十五國(guó)地區(qū)的限制在消解，這幾百年來(lái)我們太懈怠，已經(jīng)落后南部那些國(guó)家太多。我們需要工業(yè)化，需要優(yōu)勢(shì)互補(bǔ)構(gòu)筑共同的交易區(qū)和產(chǎn)業(yè)鏈，否則早晚會(huì)被外部力量淘汰。輝耀和希爾坦需要我們的大宗制造優(yōu)勢(shì)和礦物原材，就像我們需要他們的畜牧產(chǎn)品，棉花和精細(xì)制造技術(shù)一樣。這種需求不會(huì)因?yàn)檎肿儎?dòng)而改變。”

    騎士并不太理解，說(shuō)到底他只是個(gè)騎士，以凡人百年的短暫壽命，一千年過(guò)去，他已經(jīng)難以想象戰(zhàn)火紛飛互相吞并的十五國(guó)地區(qū)是什么樣子的了。更加不能理解，所謂經(jīng)濟(jì)貿(mào)易上不見(jiàn)血的戰(zhàn)爭(zhēng)又是什么樣子。

    俄托也明白，他笑了一笑：“總之放心吧，我不會(huì)把你們往死路上帶的?！?/br>
    騎士相信王子，就像他們相信曾經(jīng)的國(guó)王一樣。消息已經(jīng)帶到，他準(zhǔn)備告退了。

    這時(shí)候，遠(yuǎn)處又有一名騎士跑了過(guò)來(lái)。

    “殿下。”他對(duì)俄托行了軍禮，“米諾斯先生請(qǐng)您過(guò)去，玫瑰公主派來(lái)了使者想要見(jiàn)您?！?/br>
    俄托有點(diǎn)驚訝：“我三哥三姐的西方軍？我以為他們已經(jīng)投誠(chéng)了。我知道了，我現(xiàn)在回去。”

    他離開(kāi)了山坡，上了馬，回到了翡翠城的軍部。這里是墨托國(guó)王在位時(shí)期派他過(guò)來(lái)積攢威望歷練的地方，威望倒是攢了點(diǎn)，但國(guó)王死了?，F(xiàn)在這里是俄托一伙反抗勢(shì)力的大本營(yíng)，褐托剛剛政變沒(méi)有幾個(gè)月，內(nèi)部情況不穩(wěn)定，只發(fā)動(dòng)了附近幾只領(lǐng)主軍隊(duì)進(jìn)行攻擊。被南方軍暫時(shí)打退以后，目前暫時(shí)還算消停。

    米諾斯老先生在軍部等他，屋里還有玫瑰公主的使者。

    “殿下，我代表玫瑰公主而來(lái)?！笔拐呦蚨硗行卸Y，“我?guī)?lái)了公主的書信和誠(chéng)意?！?/br>
    俄托拿來(lái)玫瑰的信，拆開(kāi)看，眉頭逐漸皺起。

    “你們公主……想要離開(kāi)三王子投奔我？”

    玫瑰和三王子可是一母同胞的親兄妹，比他和墨托大哥的兄弟還真。這位公主從年輕時(shí)候就一直和她兄弟穿一條褲子，為了讓三王子掙得王位可以說(shuō)是不余遺力，連自己的婚姻都可以出賣。

    “我們現(xiàn)在情況比較混亂?！笔拐叱姓J(rèn)了，俄托現(xiàn)在自保都難，也不怕他知道這些，“三王子殿下想要效忠新王，但公主看了您上次遞給她的消息……有些改變看法。她無(wú)法效忠于為了一己私利出賣國(guó)家同異族勾結(jié)的國(guó)王，因此想要加入您?！?/br>
    俄托和米洛斯老爺子對(duì)視一眼。

    上次的消息……是他們通過(guò)輝耀從神殿那里拿來(lái)的，褐托和老國(guó)王勾結(jié)虛空一族的種種因由和證據(jù)。

    他們本來(lái)也沒(méi)特別指望三王子和玫瑰會(huì)接受。本來(lái)就是被墨托打壓下去的勢(shì)力，在褐托搞事王位換人的時(shí)候掙扎了一下，但實(shí)力確實(shí)大不如前。他們也沒(méi)有抗?fàn)幍睦碛?，這對(duì)兄妹本來(lái)也不是什么好鳥，既然對(duì)墨托認(rèn)輸一次，也不怕對(duì)褐托認(rèn)輸?shù)诙巍?/br>
    沒(méi)想到玫瑰真的被說(shuō)動(dòng)了，還要脫離已經(jīng)決定投誠(chéng)新國(guó)王的三王子加入他們，這實(shí)在是有點(diǎn)出乎意料的發(fā)展。

    詢問(wèn)許多細(xì)節(jié)和前因后果以后，他們大體確認(rèn)了這件事的真實(shí)性

    雖然玫瑰和三王子分開(kāi)讓他們的勢(shì)力有些混亂，她不想哥哥難做帶不走許多勢(shì)力，但他們本來(lái)也是劣勢(shì)，多爭(zhēng)取一位王室成員取個(gè)象征意義也是好的。

    “我們當(dāng)然愿意接納玫瑰公主加入我們反抗篡位王子的事業(yè)?！倍硗锌聪蚰俏皇拐?，“請(qǐng)給我們一點(diǎn)時(shí)間，我們派人和你一起回去?！?/br>
    ……

    “這就是他們的禮物？”輝耀，切斯特看著盒子里蒙托洛新國(guó)王送來(lái)的慶祝輝耀建國(guó)的祝賀禮物，一個(gè)漂亮的擺設(shè)水晶瓶，嗤了一聲，“一個(gè)破瓶子，可真夠沒(méi)誠(chéng)意的?！?/br>
    “有象征意義就可以了。”希爾坦的二王子格雷笑道，“我們都知道，我們的盟友關(guān)系堅(jiān)如鋼鐵。”

    “你這樣多說(shuō)說(shuō)，我快要不能正視鋼鐵了?！鼻兴固卣f(shuō)，把那只水晶瓶放了回去。

    水晶瓶躺在盒子里，安安靜靜，平平無(wú)奇。作為一件禮物，它已完成使命。在蓋子打開(kāi)被切斯特看過(guò)再蓋上的過(guò)程中沒(méi)有表現(xiàn)出任何魔法特質(zhì)，也沒(méi)有展現(xiàn)一絲惡意。

    ……

    洛芙坐在紫芫家的沙發(fā)上，盤算著怎么給俄托回信。

    俄托還是很信任她的，并且也信任切斯特不會(huì)背叛他們。就算是輝耀和蒙托洛新國(guó)王打算重新確認(rèn)合作意向的現(xiàn)在，也通過(guò)重重阻礙和她保持著友好的聯(lián)系。

    洛芙不打算背叛他，也為他信里說(shuō)的，他們提供的信息讓玫瑰公主放棄服從新國(guó)王而加入反抗勢(shì)力的進(jìn)展感到高興。褐托那個(gè)人陰狠有余，大局觀不太行，之前殺了一批墨托的忠實(shí)大臣，但沒(méi)能殺光，還埋下了禍根。俄托說(shuō)他對(duì)國(guó)內(nèi)偏遠(yuǎn)地區(qū)的領(lǐng)主和行省總督控制力不怎么樣，而且情況完全沒(méi)在變好，感覺(jué)蒙托洛還有的磨。

    拖長(zhǎng)時(shí)間對(duì)褐托不利，洛芙感覺(jué)這家伙可能要狗急跳墻。切斯特前陣子告訴她小心一點(diǎn)暫時(shí)不要回國(guó)，她在想安妮前陣子說(shuō)要去央都交換兩年，感覺(jué)也不算是個(gè)壞事。

    褐托是殺了兄弟上位的，對(duì)國(guó)內(nèi)掌控的變數(shù)也就這兩年。安妮去了央都，一方面徹底和想利用她的高爾文之流物理隔離，另一方面，說(shuō)開(kāi)了她也是自己這個(gè)巫師皇族繼承人的meimei，洛尼亞斯王室是古蘭德皇族的分支，央都的幾位巨佬隨便手里漏點(diǎn)，就能把她護(hù)的和鐵桶一樣。

    安妮也不容易。洛芙抓頭發(fā)。她要是普通人家的閨女就好了，有天賦的能力者，自由自在，做什么不行。偏偏扯上王室，她好處沒(méi)怎么享受到，光被拖累了。

    客廳里的電視，或者說(shuō)叫魔影的設(shè)備在播放快樂(lè)的《社會(huì)福利保障科普小知識(shí)》，幾個(gè)花里胡哨的疑似舞團(tuán)成員的家伙在那里傾情表演“如果我生了重病，但家里沒(méi)錢，我可以向哪些組織尋求幫助”的小劇場(chǎng)演出，語(yǔ)言直白，表演夸張淺顯，很有神殿貼丑比大字報(bào)的風(fēng)格。

    黑魔法爆發(fā)事件之后，他們修改了一部分慢性病和遺傳病的醫(yī)療保障，而且就洛芙后來(lái)從行宮方面了解到，促成這一切的使用黑魔法的貝麗絲女士的meimei塔爾尼絲，最終獲得了超凡治療能力者的救助。

    她接下來(lái)的一生都有義務(wù)為大都市民提供有益于社會(huì)的勞動(dòng)（包吃?。吘够钕聛?lái)了。布萊茲本人雖然被打了個(gè)半死，但完全沒(méi)想和沒(méi)有參與的凡人計(jì)較。維綸斯和洛芙說(shuō)，如果不是她親人為了她發(fā)動(dòng)了黑魔法，這種治療甚至不需要作為代價(jià)的社會(huì)勞動(dòng)。

    ……算是個(gè)好結(jié)局吧，如果蘇茜沒(méi)有死的話。

    魔影中的社會(huì)科普節(jié)目告一段落，接下來(lái)是某位商人購(gòu)買的去污粉廣告時(shí)間。洛芙無(wú)聊地?fù)Q著頻道，畢竟是剛剛開(kāi)發(fā)的新東西，換來(lái)?yè)Q去只有這一個(gè)頻道有節(jié)目。

    ……她其實(shí)并不真的想看去污粉廣告，或者不看去污粉廣告。只是前世洛爸爸有在客廳里開(kāi)著電視的習(xí)慣，她覺(jué)得這樣子紫芫家里會(huì)熱鬧一點(diǎn)，她可以和紫芫一起看。就算不想看，當(dāng)個(gè)bgm也是好的。

    結(jié)果現(xiàn)在電視有了，紫芫整個(gè)人都在自閉。已經(jīng)六月份了，他還是緩不過(guò)來(lái)。

    洛芙有點(diǎn)擔(dān)心，他曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，他的緊急聯(lián)系人只有蘇茜和女神。對(duì)無(wú)親無(wú)故的超凡來(lái)說(shuō)，那是‘人在icu，外面負(fù)責(zé)繳費(fèi)簽字’的關(guān)系。紫芫本來(lái)人性就稀薄脆弱，就這么倆，蘇茜一去，她不知道他還能不能緩過(guò)來(lái)。

    樓上傳來(lái)咳嗽的聲音。

    洛芙跳了起來(lái)。

    紫芫坐在書房里，面前攤了一堆蘇茜和他自己對(duì)于格陵山脈事件的研究材料。

    他沒(méi)在看，里面所有的內(nèi)容他都已經(jīng)爛熟于心。所有的線索都閉合，真相已經(jīng)擺在了眼前。

    格陵山脈黑魔法爆發(fā)事件是夢(mèng)魘做的。他想要把觸手伸出光之限界，染指自由領(lǐng)范圍外的地區(qū)能量節(jié)點(diǎn)，因此制造了這一場(chǎng)慘劇。

    那時(shí)候夢(mèng)魘得到權(quán)柄不久，對(duì)自己的力量，對(duì)完整的諸神的力量都缺乏估計(jì)。他想要試探諸神對(duì)自由領(lǐng)外的地區(qū)能量節(jié)點(diǎn)有多大的感應(yīng)能力，又恐怕暴露自己，于是策劃了這個(gè)黑魔法的法子。黑魔法會(huì)擊毀一切規(guī)則，抹掉所有痕跡。而夢(mèng)魘在臨近的自由領(lǐng)看著全程，根據(jù)地區(qū)和諸神的反應(yīng)來(lái)摸索他想獲得的信息，觀察著這一切。

    如他所料，黑魔法摧毀了格陵山脈的數(shù)萬(wàn)人類聚居地，殺死了當(dāng)時(shí)對(duì)地區(qū)能量節(jié)點(diǎn)負(fù)責(zé)的上位神，攪亂了地區(qū)能量循環(huán)系統(tǒng)，嚴(yán)重到地區(qū)能量節(jié)點(diǎn)都被污染。紫芫在那天過(guò)去出乎了他的意料，他被黑魔法擊穿也敢沖上去把能量節(jié)點(diǎn)打碎凈化的行為也打亂了他的計(jì)劃。

    但也因此，在比較短的時(shí)間內(nèi)，夢(mèng)魘的目的被掩蓋了。

    夢(mèng)魘在那之后十幾年都沒(méi)有再動(dòng)手，這一方面是他和虛空一族勾結(jié)，把注意力放在了容納權(quán)柄，以及清洗自由領(lǐng)的勢(shì)力上。另一方面則或許是，在那次黑魔法爆炸之中，他得到了他想要的答案。

    直到他手中的墮落之鎖失去控制。

    這是紫芫和諸神中最年長(zhǎng)的奧古斯都和白討論之后得出的結(jié)論，從古神時(shí)代就留下的墮落之鎖和背德之鑰，是墮落魔法的載體，可以它們的內(nèi)在聯(lián)系投射，也可以相應(yīng)地容納它們。。

    格萊西亞試圖用那東西容納了一部分格陵山脈黑魔法爆發(fā)事件產(chǎn)生的扭曲力量。

    但是，在這里，事情恐怕出了一點(diǎn)問(wèn)題。

    墮落之鎖是古神時(shí)代的魔法物品，在那個(gè)年代，墮落魔法還只是墮落魔法，連惡魔都沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)。

    而黑魔法，是后來(lái)幾萬(wàn)年以后，諸神擊敗惡魔，把它的存在規(guī)則化以后產(chǎn)生的‘代價(jià)’。它是一種新的，原理完全不同的玩意。

    黑魔法比所有的墮落魔法都強(qiáng)大，不可比擬的可怕，而墮落之鎖不是為了容納它而設(shè)計(jì)的。

    總之，那東西可能有點(diǎn)失控了。如果不是這樣，作為一件諸神級(jí)別的魔法物品，夢(mèng)魘不會(huì)很舍得把它的鑰匙毀掉。

    格萊西亞害死蘇茜，很可能沒(méi)有什么特別的理由，單純只是因?yàn)閴櫬渲i失控了而已。失控的墮落之鎖里，力量膨脹，如果封印不結(jié)實(shí)，可能會(huì)對(duì)外界造成侵蝕，進(jìn)而進(jìn)一步自我壯大。

    夢(mèng)魘不想把鎖交給諸神，又不想讓它這么燙手。

    于是，他捉來(lái)了一個(gè)一直在調(diào)查，給他惹麻煩的上位神，用超凡的秩序力量抵消了一部分墮落之鎖的失控。

    ——這是他們討論分析以后，奧古斯都的結(jié)論。

    就只是因?yàn)檫@種理由。

    在那之后，奧古斯都警告過(guò)夢(mèng)魘了。但他也表示，那家伙本來(lái)就做的是你死我活的事情，一般的警告應(yīng)該也不會(huì)害怕。他拿著權(quán)柄和墮落的諸神級(jí)別魔法物品，對(duì)傳奇階也是致命的威脅。他不建議紫芫去找格萊西亞。

    紫芫覺(jué)得他想多了。

    他就算找到了格萊西亞，又能把他怎么辦呢？

    眼看著造成這一切的罪魁禍?zhǔn)拙驮谘矍?，他卻不能動(dòng)手。他打不過(guò)，過(guò)去說(shuō)不定是送人頭，萬(wàn)一被夢(mèng)魘抓進(jìn)鎖里，說(shuō)不定還是他喜聞樂(lè)見(jiàn)的壓制失控的秩序力量。真的能打的那些人為了戰(zhàn)略目的還在忍耐，理智上，他也說(shuō)不出什么來(lái)。

    但就是這樣的事實(shí)讓紫芫特別郁猝，他恨，又沒(méi)有辦法。

    他看著眼前的材料，仿佛能通過(guò)它們看到蘇茜收集它們的樣子。她不顧休息地四處奔波，生活質(zhì)量大大降低，盡了自己能盡的所有努力，只求結(jié)果，并不惜身。

    而現(xiàn)在，結(jié)果就在他的眼前，他卻無(wú)法再向前一點(diǎn)。

    紫芫拿出來(lái)他放了幾百年的老煙斗，隨便填了點(diǎn)煙絲，點(diǎn)燃抽了一口。

    煙絲是他在街上買的便宜貨，煙霧又辣又嗆，沒(méi)有一點(diǎn)讓人開(kāi)心的成分在。他被嗆得咳嗽起來(lái)，卻沒(méi)停下，又用力吸了一口。

    辛辣的煙霧充滿了他常年修身養(yǎng)性平和濕潤(rùn)的肺部，讓他像凡人一樣痛苦地咳了起來(lái)。紫芫一千年前就知道自己受不了這個(gè)，他在給自己找罪受，但就是這樣難受的時(shí)候，他仿佛才會(huì)有好受一些的幻覺(jué)。

    洛芙跑了上來(lái)。

    “你怎么！”她在外面就看到了紫芫咳的眼淚都要出來(lái)，沖進(jìn)屋里，拿掉了他手里的煙斗：“別抽了，你又不會(huì)抽，身體也適應(yīng)不了，把肺咳出來(lái)也不行的。”

    紫芫沒(méi)掙扎，任由她拿走。洛芙湊過(guò)來(lái)拍他的背，被他順勢(shì)攬進(jìn)懷里。

    洛芙感到他需要一點(diǎn)安慰。

    “阿芫，你別折騰自己了。蘇茜肯定也不想看到你這樣?！彼宪镜念^發(fā)，拿他一點(diǎn)辦法都沒(méi)有，又真切地心疼。

    紫芫抱住她，渾身散發(fā)著郁悶和難過(guò)的氣息，不吭聲。

    “我知道你心里不好受，你是因?yàn)檫@個(gè)才抽煙的嗎？”洛芙摸摸他，問(wèn)道，“你受不了這個(gè)，別抽了。想排解也換個(gè)法子，你……”她狠狠心，“你要是想，睡了我都行。隨，隨便你怎么睡?！?/br>
    紫芫本來(lái)郁悶到自閉，聽(tīng)她這么說(shuō)，終于笑出來(lái)。

    “別這樣。”他摸摸洛芙長(zhǎng)發(fā)，松開(kāi)了她，黑眼睛里是洛芙熟悉的溫柔笑意，“你是很寶貴的，別這么對(duì)自己。我們說(shuō)好了的?！?/br>
    洛芙看了他一會(huì)，判斷這個(gè)自閉的人到底需要什么。隨后她坐到他腿上，堵住他的嘴，同時(shí)開(kāi)始撕他衣服。

    紫芫：？？？？？？？

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    最后還是沒(méi)上壘，事后床腳一支煙。

    洛芙：你好點(diǎn)沒(méi)。

    紫芫：……好點(diǎn)了。但是我其實(shí)想問(wèn)，你這個(gè)……我們到底是誰(shuí)睡誰(shuí)？