希迪：“……”

    希迪不說話了。

    他明白布瑞斯的意思，而且如果布瑞斯說的是真的，那么亞里克斯就又有了一條外出學(xué)醫(yī)的理由。

    他家里窮，需要他去賺錢，而且……也需要有人來治療他弟弟的病。

    他們請不起醫(yī)生。

    布瑞斯還在耐心地給他拆解這事：“如果對方是成年人，那么他的家里人一般會去找病人用過的物品，放在他附近，等待他染上瘟疫。不過這種方法未必會成功，而且對于實施者本人來說也很危險，所以很少有人用?！?/br>
    “但如果對方是個幾歲的孩子，那辦法就多了?！?/br>
    這樣大的孩子，什么都不懂，對自己的家人擁有天然的信任。

    他們甚至都不用讓他真的患上瘟疫，只要找個辦法，把他丟進(jìn)等待焚燒的尸體堆里就行。

    希迪：“這是真的嗎？”

    布瑞斯再次提醒他：“這只是我的猜測，但這種事在大陸上確實發(fā)生過?！?/br>
    很病態(tài)，但不是個例。

    希迪不掰他的手指了，轉(zhuǎn)而把自己的指關(guān)節(jié)塞進(jìn)嘴里啃。

    ——那孩子在消失之前，臉上也出現(xiàn)了焦痕，那是無法磨滅的死前印記，他確實被火燒過。

    靈魂會忠實地保留人死前最后一刻的狀態(tài)，然后就再也不會變了。

    約書亞是……至少在他被焚燒的時候，那孩子依然活著。

    無論以哪種狀態(tài)活著。

    希迪：“亞里克斯的臉上也有燒傷。他也是被放棄的嗎？”

    可是不像，他們的父母就算再怎么無情，也不可能會殺掉自己所有的孩子。

    再說亞里克斯那時已經(jīng)是可以賺錢的年紀(jì)。

    布瑞斯把希迪的手指扯出來，握在自己手里，搖頭道：“他身上的傷痕集中在前面?！?/br>
    頭臉、胸膛、雙臂。

    腿上肯定不多，因為他的行走能力沒問題。

    這不像是無規(guī)律的傷痕，倒像是……他自己投進(jìn)了火海。

    “一個孩子，忽然發(fā)現(xiàn)自己被丟進(jìn)了尸體堆里，周圍是燃燒的烈火。”布瑞斯的聲音里沒有太多多余的情感，眼皮半斂著，目光收束，“他很害怕，帶他來的家人不在身邊，只能拼命地哭喊?！?/br>
    “可是為了防止被傳染，焚燒尸體都在非常偏遠(yuǎn)的地方進(jìn)行，人們放了火就走，也不會多逗留，沒有人聽得見他的聲音?！?/br>
    “這只是假設(shè)?！彼f，“他的哥哥是醫(yī)生，聽說家鄉(xiāng)流行瘟疫，焦急地趕回來。如果他正好路過那片森林，聽見了呼救聲……”

    希迪：“他想救弟弟?！?/br>
    布瑞斯：“也許是，可惜他失敗了?！?/br>
    約書亞到底還是變成了亡靈，就連亞里克斯自己，都變得面目全非，甚至看不出人形。

    他只能每天帶著個疫醫(yī)的面具，遮住那張可怕的臉。

    希迪不說話了，抱住膝蓋，蜷成一小團(tuán)。

    他非常不喜歡這個故事。

    布瑞斯輕拍少年的后背哄他：“這是……”

    “假的。”希迪接話，“是沒有證據(jù)的猜測，我知道?！?/br>
    布瑞斯：“嗯?！?/br>
    至于約書亞的愿望……

    他們都聽見了，那孩子剛說過，‘想讓大家都來陪他’。

    約書亞是個死人，陪他干什么？

    怎么才能永遠(yuǎn)地陪著一個死人？

    希迪：“所以這場瘟疫也和他有關(guān)？”

    第二場瘟疫沒能被及時控制，殺死了城里一半的人。

    布瑞斯：“雖然他自己似乎不記得了，但是銘刻在靈魂上的怨念強到一定程度，再加上圣器的催化，就可以做到。”

    又說：“還有陰影。”

    十年前的那場瘟疫是陰影造成的，死于瘟疫的人們幾乎都與陰影相關(guān)，以他們的尸體做燃料煉出的靈魂，不管最后那孩子變成什么樣，總也得受到些陰影的影響。

    也不用太強，能讓十年后瘟疫再次在這座城鎮(zhèn)里傳開就夠了。

    “他想有人陪，而陰影實現(xiàn)了他的愿望。”

    城里死了那么多人，總有一兩個能被束縛住的靈魂，能讓約書亞在黑夜里不再那么寂寞。

    陰影用最偏激的方式催化了他的愿望。

    隊伍后的幽靈手里沒有圣器和蠟燭，那意味著他們無法主動尋找替身，約書亞在世上滯留多久，他們就要陪他多久。

    他們是被約書亞的愿望困住的可悲靈魂，也許其中還有一部分，是當(dāng)初決定舍棄家里最小的孩子，親手將他推進(jìn)火堆里的人。

    “他得到了所有想得到的東西?！辈既鹚拐f，“現(xiàn)在他只想要自己的哥哥?！?/br>
    不知道亞里克斯在那些夜晚里，有沒有來過這個十字路口，有沒有見過他可憐的小弟弟？

    他接過燭臺，是出于對弟弟的愧疚，還是想要解放那些可憐的靈魂？

    他對這件事了解多少？

    故事的主角已經(jīng)死去，他們永遠(yuǎn)也無法找亞里克斯求證答案，只知道他最后還是選擇了接受命運的安排。

    亞里克斯沒有遺愿，他被約書亞的愿望困在了原地，他永遠(yuǎn)也無法擺脫那只燭臺，只能拿著燃燒的圣器，獨自走在黑暗的死城里。

    因為約書亞想讓他得到幸福，想讓他從此不受任何人間疾苦的困擾。

    “當(dāng)然?！辈既鹚棺詈罂偨Y(jié)道，“這些推斷都沒有事實根據(jù)，也無從考證，所以它們不一定是真的，您用不著太過在意。”

    --