四月，參與戲亭分封的各路諸侯紛紛整頓兵馬前去就國(guó)，項(xiàng)羽雖然答應(yīng)劉邦讓他去漢中，但是范增卻一直從中作梗，不愿輕易將他放走，最后還是張良找到陳平，許以重賄，陳平才設(shè)計(jì)讓項(xiàng)羽勉強(qiáng)答應(yīng)放走劉邦。

    此時(shí)，已經(jīng)進(jìn)入七月，劉邦領(lǐng)著他那三萬(wàn)人，從杜縣南面進(jìn)入蝕，打算由子午線(xiàn)進(jìn)入漢中。

    劉邦曾經(jīng)先于項(xiàng)羽進(jìn)入關(guān)中，在進(jìn)入關(guān)中后，除了縱兵搶劫了咸陽(yáng)皇宮和私下縱容軍隊(duì)搶劫逃難的咸陽(yáng)富商，表面上對(duì)關(guān)中百姓卻是秋毫無(wú)犯。

    不僅如此，他還曾與咸陽(yáng)父老訂立《約法三章》，這些舉措使他在關(guān)中深得民心，而項(xiàng)羽在進(jìn)入咸陽(yáng)后，不僅焚燒了咸陽(yáng)王宮，還在咸陽(yáng)進(jìn)行了一場(chǎng)慘絕人寰的大屠殺，相比于劉邦，他是大失民心。

    劉邦在離開(kāi)關(guān)中，踏上前去漢中的路途時(shí)，關(guān)中百姓自發(fā)的前去相送，送行的人竟達(dá)到了數(shù)萬(wàn)之多，其中不乏一些情感脆弱，邊送邊抹眼淚的老人和婦孺。

    劉邦騎在馬背上，頻頻向送行的父老揮手，當(dāng)他回過(guò)頭看向前方的時(shí)候，兩行老淚從眼角中擠了出來(lái)，他不舍得離開(kāi)關(guān)中，并不是不舍得這些父老，對(duì)他來(lái)說(shuō)，這些前來(lái)送行的父老不過(guò)是他將來(lái)稱(chēng)霸的墊腳石，他真正不舍得離開(kāi)的，是這片土地，這片若是依據(jù)懷王之約的約定，應(yīng)該屬于他的關(guān)中土地。

    如果他真的得了這片土地，他就能休養(yǎng)生息，默默等待，直到有一天，積攢起足夠與項(xiàng)羽抗衡的力量，再去與項(xiàng)羽決一雌雄。

    張良一直送到褒中，到達(dá)褒中后，他先于劉邦前去褒谷查探地形，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，他看到了一排一望無(wú)際的峭壁，在峭壁的邊緣，橫亙著一條狹長(zhǎng)的棧道，這條棧道曲曲折折，順著峭壁綿延向遠(yuǎn)方，一眼望去，根本不知道哪里才是終點(diǎn)。

    褒谷是關(guān)內(nèi)關(guān)外的分界線(xiàn)，此處被崇山峻嶺環(huán)抱，沿途全是懸崖絕壁，只有張良眼前的這條棧道凌空飛架，供往來(lái)關(guān)內(nèi)關(guān)外的行人行走，除這條棧道之外，想入漢中，再無(wú)他途。

    張良在看清棧道的情形后，回到劉邦身旁，對(duì)劉邦一拱手，說(shuō)道：“漢王，我剛才去檢視了一下地形，在從這條路上進(jìn)入漢中，需經(jīng)過(guò)一條狹長(zhǎng)的棧道，棧道很窄，許多地方僅可容一人牽馬行走，這一路上，大王還需多加小心啊?！?/br>
    “子房，你真的要離開(kāi)我了，是嗎？”劉邦拉起張良的手，滿(mǎn)臉的不舍，他很清楚，他能夠活到今天并且終于前去漢中就國(guó)，完全是憑借著張良為他上下打點(diǎn)，張良的離開(kāi)，無(wú)異于剪斷了他的兩條臂膀。

    張良無(wú)奈的笑了笑，對(duì)劉邦說(shuō)道：“國(guó)君召喚，不敢不從，子房自此與漢王別過(guò)，將來(lái)自有重逢之日！”

    說(shuō)完話(huà)，他回過(guò)頭朝棧道的方向看了看，等到他再次轉(zhuǎn)過(guò)頭面向劉邦的時(shí)候，對(duì)劉邦招了招手，讓劉邦附耳過(guò)去。

    劉邦很順從的將耳朵貼近張良，張良扒在他的耳朵上嘀咕了一句什么，劉邦聽(tīng)的連連點(diǎn)頭。

    “如此，我便將此事交托于子房了！”劉邦對(duì)張良拱了拱手，翻身上馬，對(duì)身后的軍隊(duì)喊了句：“走！”

    自打劉邦離開(kāi)關(guān)中，一路上不斷的有人加入，到達(dá)褒谷谷口的時(shí)候，隊(duì)伍已經(jīng)達(dá)到了十萬(wàn)之眾。

    這么一支聲勢(shì)浩大的隊(duì)伍行走在狹長(zhǎng)的棧道上，像極了一條正在蠕動(dòng)的巨大蚯蚓。

    棧道是前人所建，建成后，由于太過(guò)狹長(zhǎng)，無(wú)人維護(hù)，許多地方的木板已經(jīng)朽蝕，結(jié)構(gòu)不是很堅(jiān)固，必須要?jiǎng)佑密娏υ谇靶扪a(bǔ)，許多地方甚至需要拆掉重新建造，這是一個(gè)巨大而艱難的工程。

    棧道的狹窄和破損，限制了隊(duì)伍前進(jìn)的速度，十萬(wàn)人如同蠕動(dòng)般的向前緩慢前進(jìn)著。

    雖然時(shí)值七月，但棧道下面是湍急的大江，陣陣狂風(fēng)從江面上撩過(guò)，刮向走在棧道上的人們。

    狂風(fēng)夾雜著寒氣，吹的衣裝單薄的眾人瑟瑟發(fā)抖，烏黑的濃云低低的壓在山巔上，如同下一刻就要壓到眾人頭上一般，隊(duì)伍中，人人面色悲愁，仿佛是要去參加一場(chǎng)規(guī)模盛大的葬禮。

    在行軍途中，就連天公也不與劉邦做美，天空中的濃云越壓越低，在烏云的底部，一條條電光如同游動(dòng)的蟠龍一般流動(dòng)著，眼見(jiàn)一場(chǎng)暴風(fēng)雨就要來(lái)臨。

    “嘩！”一個(gè)炸雷平地而起，走在隊(duì)伍中間的劉邦被這聲炸雷驚的渾身一顫，險(xiǎn)些滑倒在地，后面跟著的樊噲和周勃連忙上前將他扶住。

    不消一會(huì)，磅礴的大雨傾瀉下來(lái)，將棧道上行走的人們渾身澆的透濕，劉邦仰頭看了看天空，重重的嘆了口氣。

    棧道本來(lái)就十分狹窄，相當(dāng)難走，此刻再加上磅礴的大雨，木質(zhì)的棧道頓時(shí)滑膩不堪。

    許多人在行走時(shí)不小心腳下一滑，沒(méi)抓穩(wěn)棧道邊上的繩索，在發(fā)出一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的慘叫后，跌落到谷底。

    大雨整整持續(xù)了一天才漸漸停下，一場(chǎng)大雨，奪走了數(shù)百人的性命，劉邦微微閉上眼睛，在樊噲的牽引下向前緩緩的挪動(dòng)著，他的情緒很低落，當(dāng)他看到那些跌落到谷底的人從棧道上摔下去的時(shí)候，有生以來(lái)，他第一次有了一種兔死狐悲的感覺(jué)。

    “項(xiàng)羽！我一定會(huì)回關(guān)中，一定會(huì)將整個(gè)天下收在囊中！”他睜開(kāi)眼睛，怨恨的回過(guò)頭，向關(guān)中的方向看了一眼，群山重疊下，關(guān)中已經(jīng)成為了薄薄霧靄中一個(gè)朦朧的影子。

    隊(duì)伍又向前行進(jìn)了一天，當(dāng)人們已經(jīng)能夠看到漢中的景致時(shí)，后軍突然亂了起來(lái)。

    劉邦見(jiàn)后軍混亂，連忙派人回頭詢(xún)問(wèn)，不久后，他派去的人慌張的跑了回來(lái)，對(duì)他稟告道：“稟報(bào)漢王，后方棧道突然著起火來(lái)，濃煙蔽日，眼見(jiàn)幾百里棧道已經(jīng)毀于一旦！后軍將士不住口的辱罵，許多人甚至痛哭失聲，從他們?nèi)枇R的話(huà)中，可以聽(tīng)出棧道是被張良放火所燒！”

    當(dāng)回稟的人匯報(bào)完情況后，就連樊噲、灌嬰、周勃等人也都勃然大怒，怒罵張良心狠手辣，將他們的歸路斷了。

    劉邦沒(méi)有說(shuō)什么，在褒谷谷口的時(shí)候，張良給他獻(xiàn)的計(jì)策就是當(dāng)他進(jìn)入關(guān)中后，張良在后方將棧道焚毀，以麻痹項(xiàng)羽、范增，等到將來(lái)實(shí)力壯大之后，再重新整飭兵馬，一舉奪取關(guān)中。

    劉邦知道，棧道確實(shí)是張良燒的，由于事先知道必有此舉，當(dāng)他聽(tīng)聞棧道被毀之后，并沒(méi)有感到多么驚訝，只是連忙敦促軍隊(duì)加快速度行軍，一切等到南鄭再說(shuō)。

    果然，張良的這招火燒棧道麻痹了所有的人，不僅是項(xiàng)羽和章邯等人，就連一向足智多謀的范增也被麻痹了。

    經(jīng)過(guò)火燒棧道這一舉動(dòng)，所有人都以為劉邦是真心就漢，不可能再回歸關(guān)中與項(xiàng)羽爭(zhēng)奪天下，項(xiàng)羽也就放心的整飭兵馬，回老家彭城去了。

    張良原本是想要跟隨韓王成回歸韓國(guó)，沒(méi)想到，項(xiàng)羽竟然在他送別劉邦回到軍營(yíng)之后，翻了臉，以韓王不該讓屬下跟隨漢王進(jìn)入關(guān)中為由，將韓王成強(qiáng)行留在身邊，而張良也就很無(wú)奈的隨著韓王成跟隨項(xiàng)羽一同向彭城進(jìn)發(fā)。

    在劉邦想方設(shè)法想要去漢中就國(guó)的時(shí)候，穆晨也在極力整飭下蔡，在他烹殺黃五郎之后，下蔡人心多有歸附，他迅速的將新制度在整個(gè)蔡國(guó)推廣，莊嘉也在壽春將土地從新分割，分配給農(nóng)民。

    經(jīng)過(guò)一連番的改革，蔡國(guó)民眾的生產(chǎn)熱情越發(fā)高漲，在蔡國(guó)，基本取消了貴族階層，所有官員只是享受?chē)?guó)家供給的俸祿，當(dāng)然，這俸祿對(duì)于一般的百姓來(lái)說(shuō)，也算是一筆天文數(shù)字般的收入。

    穆晨并沒(méi)有像劉邦那樣與民眾定下什么約法幾章，他甚至沒(méi)有取消秦法里的某些rou刑，竊與偷盜者斬手、行騙者割舌、侮辱婦女者宮，自然，他將連坐等不合乎情理的刑律給取消了。

    經(jīng)過(guò)一番整頓，蔡國(guó)日漸興盛了起來(lái)，許多原本沒(méi)有土地的農(nóng)民，為了保護(hù)來(lái)之不易的土地，紛紛踴躍參軍，在下蔡和壽春兩處征兵同時(shí)進(jìn)行的情況下，蔡軍也由原先的一千多人，迅速擴(kuò)大到了五萬(wàn)人。

    穆晨在軍隊(duì)中，挑選了許多行動(dòng)敏捷，領(lǐng)悟能力很強(qiáng)的兵士參加“武鋒衛(wèi)”的選拔，經(jīng)過(guò)嚴(yán)酷的選拔，由三百多名特種戰(zhàn)士組成的專(zhuān)門(mén)執(zhí)行刺殺、收集情報(bào)等特殊任務(wù)的“武鋒衛(wèi)”也已經(jīng)初具規(guī)模。

    高歌花費(fèi)了巨額的錢(qián)款，為全軍置辦了全新的裝備和制式服裝，看著精神抖擻、整齊劃一的蔡軍，穆晨心中不免有些得意，這是他來(lái)到這個(gè)時(shí)代之后，看到的最有精神和最整齊的軍隊(duì)。

    魯小川的劍術(shù)進(jìn)步很快，穆晨沒(méi)有想到，僅僅到達(dá)下蔡才兩三個(gè)月的工夫，魯小川的劍法竟然已經(jīng)能夠媲美一個(gè)普通劍客。

    “侯爺，外面一個(gè)灰衣劍客求見(jiàn)！”穆晨正雙手背在身后，看著魯小川練劍，一個(gè)仆役前來(lái)向他稟報(bào)道。