爾朱榮與元顥的軍隊相持于黃河之上。陳慶之鎮(zhèn)守北中城，元顥親自據(jù)守河橋南岸。陳慶之三天之中打了十一仗，殺傷很多敵人。有一位夏州義士為元顥鎮(zhèn)守河中渚，他暗中與爾朱榮串通好，請求為爾朱榮破橋立功。

    爾朱榮率兵趕到河橋，等到橋破之后，爾朱榮的部隊沒有接應上，元顥將通敵的士兵全都殺了，爾朱榮悵然若失，非常失望。元顥又派安豐王元延明沿黃河固守，北魏軍無船渡河，便商議打算回師北方，以后再想辦法攻打元顥。

    黃門郎楊侃對爾朱榮說：“大王您從并州發(fā)兵的時候，是已經(jīng)知道夏州義士會來給您做內(nèi)應所以才來的呢？還是想廣泛施展您的雄才大略匡復帝室才來的呢？用兵之事，誰不是打散了再聚集起來，傷好了再繼續(xù)戰(zhàn)斗，何況現(xiàn)在我們并沒有受到損失，怎么能由于這一件事沒成功，便將所有的計劃就都廢棄了呢？當今天下百姓望眼欲穿，就看您這一次舉動了。

    如果沒有取得什么收獲，您便很快又回師的話，那么就會使得百姓大失所望，各自考慮何去何從，誰勝誰負也就難說了。所以不如征調(diào)百姓的木材，多做一些木筏，間雜一些舟船，沿黃河排列開來，數(shù)百里中，都做出渡河的架勢，首尾既然相距很遠，這樣就使得元顥不知道該防哪里為好，一旦我軍渡過黃河，一定立下大功?！?/br>
    高道穆對爾朱榮說：“當今圣駕被迫外出，皇上憂慮，臣下應當感到羞辱。大王您擁有百萬大軍，輔天子而令諸侯，如果分兵制造木筏，各個分散渡河的話，破元顥的軍隊易如反掌，為何卻舍此而北歸，使元顥又得以修治城池，整治兵器，在四方征集兵員呢？這真是如同養(yǎng)虺成蛇，后悔不及?。　?/br>
    爾朱榮說道：“黃門郎楊侃已經(jīng)談了這一計策，我要跟大家商議一下?！眲㈧`助對爾朱榮說：“不出十天，黃河以南一定會平定。”

    伏波將軍、正平郡人楊跟他的族人住在馬渚，他自動說家里有幾艘小船，請求作向?qū)А?/br>
    戊辰（十八日），爾朱榮命令車騎大將軍爾朱兆和大都督賀拔勝率軍捆綁木材做木筏，從馬渚西邊的硤石這個地方夜渡黃河，襲擊了元顥的兒子領(lǐng)軍將軍元冠受的部隊，并抓獲了元冠受，安豐王元延明的士卒們知道了這一情況之后，便紛紛潰散奔逃。

    元顥失去了依據(jù)，只好率部下數(shù)百名騎兵向南逃走，陳慶之收攏步兵、騎兵共幾千人，結(jié)隊向東逃歸。元顥原先攻取的那些城池，全都又投降了北魏。爾朱榮親自率軍追擊陳慶之，正趕上嵩高河發(fā)大水，陳慶之的隊伍死的死、逃的逃，差不多全沒了，陳慶之于是剃光頭發(fā)、胡須，打扮成一個和尚，從小路逃出汝陰，回到了建康，梁朝任仍按功授他為右衛(wèi)將軍，封永興縣侯。

    中軍大都督兼領(lǐng)軍大將軍楊津入宿殿中，掃灑宮庭，封閉府庫，出迎魏主于北邙，流涕謝罪，帝慰勞之。庚午，帝入居華林園，大赦。以爾朱兆為車騎大將軍、儀同三司，北來軍士及隨駕文武諸立義者加五級，河北報事之官及河南立義者加二級。壬申，加大丞相榮天柱大將軍，增封通前二十萬戶。

    中軍大都督兼領(lǐng)軍大將軍楊津率軍入宿于皇宮中，灑掃宮庭院落，封閉朝廷府庫，至北邙迎請孝莊帝，痛哭流涕地向孝莊帝謝罪，孝莊帝安慰犒賞了他。庚午（二十日），北魏孝莊帝入居華林園，大赦天下。朝廷任命爾朱兆為車騎大將軍、儀同三司，隨同孝莊帝從北方來的將士以及隨侍皇帝的文武百官和那些未降元顥的加官五級，河北向朝廷報告敵情的官員和河南堅決未降元顥的官員加官二級。壬申（二十二日），又加封大丞相爾朱榮為天柱大將軍，并增加封戶，加上以前的封戶，共二十萬戶。北海王顥自轅南出至臨潁，從騎分散，臨潁縣卒江豐斬之，癸酉，傳首洛陽。臨淮王復自歸于魏主，安豐王延明攜妻子來奔。

    臨淮王潁回到皇帝身邊，皇帝沒有問。于是下詔解嚴。有一天，他收到了邊庭文書，報稱韓樓余逆侵擾幽、薊，丑奴稱帝，以寶寅為太傅，進攻岐州。爾朱榮見皇帝說：“臣請求北上，以討伐余賊。仍留在天穆、世隆在京城輔政。另外銅鞮伯高歡在山東二年，捉假王七人，又在濟南殺了邢果然，因立了大功，皇帝授他三司之職，授任晉州刺史。第二天，爾朱榮便起程，皇帝親自送他到郊外，文武百官都聚集。爾朱榮返回晉一陽一，派大都督侯淵到薊州討伐韓樓于薊，不過爾朱榮只給了他七百騎兵。有人認為不行，爾朱榮說：“侯淵善于隨機應變，這是他的長處。而且，我相信他不會讓我失望?！昂顪Y花了二月，完成了使命，爾朱榮任命侯淵為平州刺史?！?/br>
    當時萬俟丑奴妄稱帝號，關(guān)中動蕩，朝廷十分擔憂。爾朱榮打算派賀拔岳前去討伐。賀拔岳私下對兄長賀拔勝說：“萬俟丑奴擁有秦、隴之兵，足為勁敵。如果我勞而無功，責罰跟著就到；倘若定期將其蕩平，又恐招致讒言?！辟R拔勝說：“你打算用什么計策保住自己？”賀拔岳說：“請爾朱氏派一個人擔任元帥，我當副職，就可以了?！辟R拔勝認為有理，就向爾朱榮請求。

    爾朱榮大喜，于是任命爾朱天光為使持節(jié)、督二雍二岐諸軍事、驃騎大將軍、雍州刺史，任命賀拔岳為持節(jié)、假衛(wèi)將軍、左大都督，又任命征西將軍代郡人侯莫陳悅為右大都督，與賀拔岳都擔任爾朱天光的副手，前去征討。當時赤水蜀地的賊人，派兵隔斷道路。爾朱天光的部屬，不滿二千人。等到軍隊駐扎在潼關(guān)時，爾朱天光面有為難之色。賀拔岳說：“蜀地賊人不過是一群草寇，您尚且遲疑不決，如果遇到強大的敵人，將如何作戰(zhàn)？”爾朱天光說：“今日之事，完全委托給你，你為我制定方略?！庇谑沁M兵，賊軍在渭水以北抵抗，大敗賊軍，繳獲戰(zhàn)馬二千匹，軍威大振。

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