紀(jì)雨寧想了想，“找個(gè)郎中看看里頭藥材，若合用，便留下。”

    她都已經(jīng)做出yin奔之舉了，再談什么節(jié)烈未免有些可笑，何況，光是楚珩對(duì)她好，她不做出點(diǎn)回應(yīng)也不行——這世上不對(duì)等的感情是最難持久的。

    在此之前她尚未學(xué)過(guò)如何取悅男人，但，不妨試著去做。

    玉珠兒手腳極快，早上便著人向家中遞了口信，等主仆倆來(lái)到綢緞坊時(shí)，那兩口子也已趕到。

    聽(tīng)說(shuō)紀(jì)雨寧委托他們照看鋪?zhàn)?，老人家激?dòng)得不知所以——其實(shí)也算不上太老，左不過(guò)四五十上下，因?yàn)殚L(zhǎng)期cao持農(nóng)活的緣故，模樣仿佛滄桑些，身子可結(jié)實(shí)得很。

    又把年紀(jì)稍大的那個(gè)小子推出來(lái)，“他叫榆錢(qián)，別看今年才十三，人小鬼大，精明著呢。”

    榆錢(qián)其實(shí)姓余名錢(qián)，生得還真有點(diǎn)像榆樹(shù)葉子，干干瘦瘦的，一雙眼睛卻大而分明，甚是機(jī)靈。

    紀(jì)雨寧當(dāng)場(chǎng)考了他幾道算術(shù)題，居然對(duì)答如流，遂滿(mǎn)意道：“行，那就讓他幫忙當(dāng)個(gè)賬房先生罷。”

    榆錢(qián)當(dāng)場(chǎng)就跟她磕了個(gè)響頭，脆得跟西瓜皮似的，惹得眾人哄堂大笑。

    玉珠兒有些落淚，在宮外還能一月見(jiàn)上三五回，進(jìn)了宮恐怕沒(méi)這般便利。

    那兩口子則竭力安撫，說(shuō)只要有這份心就夠了，逢年過(guò)節(jié)差人報(bào)個(gè)口信，道一聲平安，如此也免得他們牽腸掛肚。

    紀(jì)雨寧只覺(jué)得眼眶熱辣辣的，父親若見(jiàn)到她今日苦盡甘來(lái)，是否會(huì)高興？可惜他老人家早已登臨極樂(lè)，再不知人間瑣碎了。

    玉珠兒擦了淚出來(lái)，眼睛紅紅的道：“小姐可要回紀(jì)家一趟？”

    紀(jì)雨寧卻輕輕搖頭，“罷了?！?/br>
    關(guān)于進(jìn)宮的事，她已悉數(shù)在家信里報(bào)知了兄長(zhǎng)，紀(jì)凌峰知道她是個(gè)有主意的，亦未深勸，只叮囑她千萬(wàn)小心——他自己沒(méi)本事掙個(gè)功名，為家族光耀門(mén)楣，讓meimei以平民之身進(jìn)宮，實(shí)在是他的錯(cuò)處。

    紀(jì)凌峰這些話(huà)是發(fā)自?xún)?nèi)心的，因此紀(jì)雨寧才愈發(fā)悵然，她自己不在意這些，但包括哥哥在內(nèi)，似乎所有人都認(rèn)定她走上一條刀山林立的道路——宮中美貌女子不少，但要屹立不倒，卻非得家族做倚仗不可。

    她沒(méi)有家世做后盾，所能指望的便只有皇帝的心。紀(jì)雨寧抬手輕撫冰涼的臉頰，她是什么都不怕的，未來(lái)再怎么難過(guò)，不見(jiàn)得比現(xiàn)在更糟。

    至少宮里那個(gè)人是值得信任的。想到楚珩溫和的笑顏，紀(jì)雨寧感覺(jué)胸腔暖熱起來(lái)，像憑空添了把火。

    她迫不及待想見(jiàn)他了。

    *

    因著紀(jì)雨寧的固執(zhí)己見(jiàn)，皇帝被迫放棄那半幅皇后儀仗，只以妃禮迎她進(jìn)宮。紀(jì)雨寧自己是寧可低調(diào)點(diǎn)兒，往后的路還長(zhǎng)著呢，若現(xiàn)在就把風(fēng)光都占盡了，豈不只剩下盛極而衰？

    何況還有個(gè)虎視眈眈的石家，雖然石家并未提出反對(duì)意見(jiàn)，御史臺(tái)那些言官畢竟不是吃閑飯的——盡管紀(jì)淑妃已然跟李成甫和離，可前后間隔還不到半年，皇帝這么快就奪人之美，難免引來(lái)流言蜚語(yǔ)。

    石太后也勸兒子把重心著眼在宮殿上，先把人接進(jìn)來(lái)再說(shuō)，何苦同那些腐儒置氣。

    因著三面聲音都眾口一詞，皇帝才被迫改了主意。

    紀(jì)雨寧雖沒(méi)盼著皇帝過(guò)來(lái)接她，可見(jiàn)到來(lái)者是長(zhǎng)清公主時(shí)，眼神還是不自覺(jué)地黯了黯。

    長(zhǎng)清嬉笑著揉了揉她肩膀，“怎么，見(jiàn)到我不高興？只恨我不是個(gè)男子，否則，只怕還輪不上皇弟呢?！?/br>
    面對(duì)這樣“吃豆腐”的舉動(dòng)，紀(jì)雨寧無(wú)奈，“公主莫開(kāi)玩笑?！?/br>
    長(zhǎng)清這才收斂嬉容，“好了好了，說(shuō)正經(jīng)的，今日陛下臨時(shí)召了內(nèi)閣議事，分-身不暇，所以讓我過(guò)來(lái)，你總不會(huì)盼著郭勝那個(gè)老太監(jiān)給你引路吧？”

    紀(jì)雨寧本來(lái)也沒(méi)糾結(jié)，聽(tīng)長(zhǎng)清解釋完便釋?xiě)蚜?，其?shí)不過(guò)是封妃，根本用不著興師動(dòng)眾的，是楚珩對(duì)她太過(guò)偏愛(ài)，讓她不自覺(jué)地逾越分寸。

    紀(jì)雨寧覺(jué)得這應(yīng)該算一個(gè)危險(xiǎn)的信號(hào)，遂清了清喉嚨，正色道：“公主還請(qǐng)先行，我跟隨您之后便是?！?/br>
    長(zhǎng)清卻慣會(huì)淘氣，“我偏不！”

    提著裙子就坐上馬車(chē)，與紀(jì)雨寧緊挨在一處，“皇帝交代我的差事，我自然得盡職盡責(zé)地完成，他讓我眼睛一刻都不許離開(kāi)你呢！生怕你被人拐了去?！?/br>
    這還真像楚珩可能說(shuō)出的話(huà)。紀(jì)雨寧放棄抵抗，“行罷?！?/br>
    長(zhǎng)清笑瞇瞇地望著她，“其實(shí)你有點(diǎn)怨我對(duì)不對(duì)？怨我不曾早點(diǎn)把他的身份告知?！?/br>
    紀(jì)雨寧不說(shuō)話(huà)，先前在靜園住了那么些日子，長(zhǎng)公主若是有心，早就私下透漏了，或者暗示也行。

    然而長(zhǎng)清并沒(méi)有，顯然這姐弟倆是聯(lián)合起來(lái)誆騙她。幸好當(dāng)今不是個(gè)貪歡好色的昏君，否則她早就以死明志了。

    長(zhǎng)清委委屈屈的道：“那時(shí)我與夫人不過(guò)剛剛相識(shí)，與陛下卻有二十余年的姊弟之誼，夫人你捫心自問(wèn)，我究竟該幫誰(shuí)？”

    不得不說(shuō)，楚家兩兄妹都很懂處世之道。盡管長(zhǎng)清還是在幫她自己開(kāi)脫，可她的用詞這樣坦率，態(tài)度也這樣坦白——設(shè)身處地想想，紀(jì)雨寧也不忍苛責(zé)了。

    長(zhǎng)清見(jiàn)她皺著的眉心漸漸放松開(kāi)來(lái)，便莞爾道：“還是夫人心胸豁達(dá)。”

    要不怎說(shuō)人善被人欺呢？平時(shí)看她仿佛冷淡難以接近，可唯有相處久了才知道，紀(jì)雨寧實(shí)在是再容易討好不過(guò)的人。

    比較起來(lái)，皇帝才是看著明朗，心卻比她黑十倍呢。想到之前皇帝故意暗示蔡國(guó)公府李家有一批“巨款”，讓舅舅去找李肅催債，長(zhǎng)清就覺(jué)得心情復(fù)雜。

    如今李成甫是再?zèng)]還手之力了，紀(jì)雨寧也如愿落入皇帝轂中，但愿他能長(zhǎng)長(zhǎng)久久地對(duì)她好——若他變了心，長(zhǎng)清想自己第一個(gè)不會(huì)放過(guò)他。

    李肅撐著醉后虛浮無(wú)力的身子站在街角，看著那輛深青色的馬車(chē)逐漸消失在視線外，只剩下車(chē)輪輾軋的轆轆聲。

    仿佛有什么東西也跟著遠(yuǎn)去了，永不復(fù)返。

    *

    且說(shuō)紀(jì)家這頭，因穆氏素日往來(lái)的多為商賈之妻，并沒(méi)那個(gè)榮幸步入國(guó)公府的宴會(huì)，因此她也無(wú)緣得知那頭消息。

    這日閑暇方想起，“許久不見(jiàn)雨寧了，不知她近來(lái)如何?！?/br>
    要說(shuō)穆氏對(duì)這位小姑子，實(shí)在是既敬服又覺(jué)得可惜。生就一副清麗脫俗相貌，卻偏偏嫁給了窮書(shū)生，好容易以為熬出頭了，丈夫偏偏又帶了個(gè)外室回來(lái)，孩子還不許自己養(yǎng)；紀(jì)雨寧倒是拿得起放得下，可惜剛剛和離，李肅就升官了，叫人夸都夸不出口——這么大起大落的人生實(shí)在罕見(jiàn)。

    細(xì)想起來(lái)，紀(jì)雨寧簡(jiǎn)直沒(méi)有一步路是走對(duì)過(guò)的，都說(shuō)紅顏薄命，難道真是一語(yǔ)成讖？

    穆氏嘖嘖道：“那個(gè)楚相公到底如何？之前說(shuō)是回老家，之后再?zèng)]見(jiàn)過(guò)人影，雨寧不會(huì)又被騙了吧？”

    小伙子生得一表人才，不成想又是個(gè)斯文敗類(lèi)，若真是有心求娶，怎么現(xiàn)在還不帶聘禮上門(mén)？

    幸好自己收了那兩枚金錁子，也不算毫無(wú)所獲，只可憐紀(jì)雨寧被人騙去騙去，過(guò)得跟水深火熱一般。

    當(dāng)然穆氏只肯嘴上同情兩句，要她拿出實(shí)際行動(dòng)是不肯的——她自己都有一大家子要養(yǎng)活呢！

    紀(jì)凌峰嗤道：“誰(shuí)稀罕要你幫忙？阿寧如今可比你強(qiáng)多了。”

    穆氏聽(tīng)這話(huà)口氣不對(duì)，咦道：“怎么了，莫非李家要來(lái)接她？”

    “真真婦人見(jiàn)識(shí)！”紀(jì)凌峰撥著珠算輕快的道，“那李肅算得什么東西？跟皇帝比起來(lái)，簡(jiǎn)直如足下塵泥一般，meimei哪看得上他？”

    穆氏忽然感覺(jué)腦子不夠用了，這怎么跟皇帝扯上關(guān)系？紀(jì)雨寧怎可能遇得上？

    可看丈夫神情不似說(shuō)謊，穆氏遂抓著他定要問(wèn)個(gè)仔細(xì)。

    紀(jì)凌峰架不住她軟磨硬泡，只得把石家宴會(huì)那場(chǎng)風(fēng)波原原本本道來(lái)，“你也別想著過(guò)去攀交情，給雨寧添麻煩，我告訴你，今早宮里的儀駕就把人接走了。”

    穆氏呆若木雞，紀(jì)雨寧居然真?zhèn)€飛上枝頭變鳳凰，而自己先前還百般疏遠(yuǎn)怠慢，早知如此，她肯定要把人接到家里來(lái)的——紀(jì)家出了位娘娘，那得是多風(fēng)光的事啊，夠她炫耀半輩子的了。

    一時(shí)間既痛且悔，死命埋怨丈夫，“你怎么不早跟我說(shuō)呢？”

    害她錯(cuò)失良機(jī)。

    紀(jì)凌峰白她一眼，“你也沒(méi)問(wèn)哪?！?/br>
    穆氏：……

    不曉得離宮有多少行程，紀(jì)雨寧素性靠在馬車(chē)上淺淺打個(gè)盹。頭一回出嫁的時(shí)候倒是不敢懈怠，心耳意神都牽掛在周遭鑼鼓上，大抵也是因前途未卜。

    這回卻談不上害怕?lián)氖裁吹?，她跟楚珩已結(jié)識(shí)了大幾個(gè)月，彼此性情洞若觀火，不可能再出錯(cuò)。若說(shuō)他都是裝出來(lái)的，那這人演技未免太精湛了。

    不知過(guò)了多久，耳邊仿佛格外安靜，顯然已離了鬧市，而馬車(chē)的速度也漸漸慢下來(lái)，莫非已到了么？

    紀(jì)雨寧看向身側(cè)，長(zhǎng)清公主已不知所蹤，不知是更衣還是先覲見(jiàn)皇帝去了，這倒糟糕，她不熟悉宮中路徑，怎么走??？

    正躊躇間，就見(jiàn)杏色的轎簾拉開(kāi)一角，一只修長(zhǎng)手臂輕輕伸來(lái)。

    紀(jì)雨寧尚在半夢(mèng)半醒間，稀里糊涂地握住那只手，那人用力一拽，便將她帶出馬車(chē)。

    之后便落入一個(gè)清冽的懷抱。

    紀(jì)雨寧正詫異這人的胸膛格外堅(jiān)實(shí)，仿佛比長(zhǎng)公主高大許多，一抬頭，便看到楚珩笑意澹澹的俊容。

    這也是姐弟倆策劃好的么？

    楚珩見(jiàn)她懷疑，忙道：“皇姐可沒(méi)說(shuō)謊，朕方才確實(shí)朝會(huì)去了，這會(huì)子方散，因想著你初次進(jìn)宮，必然樣樣都覺(jué)得生疏，有朕在，多少會(huì)安心一些?！?/br>
    紀(jì)雨寧確實(shí)挺感動(dòng)的，淺淺施禮，“多謝陛下?！?/br>
    楚珩微微嗔怒，“早說(shuō)了在朕面前不必拘束，怎么還這樣？”

    紀(jì)雨寧原打算進(jìn)宮之后便依照宮里的章程行事，可看皇帝的架勢(shì)，私下也只好散漫些了——但愿有些人別往外傳才好。

    幸好宮里的奴仆皆訓(xùn)練有素，早在皇帝說(shuō)出那句話(huà)時(shí)便眼觀鼻鼻觀心，裝作不聞——這種損人不利己的事，泄露出去對(duì)他們也沒(méi)好處嘛。

    楚珩牽著紀(jì)雨寧的手，慎之又慎的道：“小心。”

    宮里為了整潔美觀，多半都是石子路，御花園的一條夾道更是整個(gè)地由光滑圓潤(rùn)的鵝卵石鋪設(shè)而成，平時(shí)坐轎不覺(jué)得如何，今天楚珩帶她遍觀宮中景致，自然還是走路為宜。

    遇上實(shí)在難行的地方，他索性俯身將紀(jì)雨寧抱起，混不顧身后太監(jiān)們碎裂的目光。

    紀(jì)雨寧重新體會(huì)了一遍三歲嬰兒的感受，雖然她的重量遠(yuǎn)非嬰孩所能比擬——比起月前所見(jiàn)，她應(yīng)該又漲了幾斤，真難為皇帝還能臉不紅氣不喘的。

    楚珩惋惜道：“可惜這時(shí)節(jié)楓葉都落盡了，若早些進(jìn)來(lái)，朕還能領(lǐng)你去楓林逛逛?！?/br>
    紀(jì)雨寧笑道：“明年總有機(jī)會(huì)，何必急在一時(shí)?！?/br>
    越往里行，花木漸漸稀疏，宮室則愈發(fā)巍峨，之前大概是掩映在一片郁郁蔥蔥里頭。

    紀(jì)雨寧尚不知自己住哪座宮殿，本想提問(wèn)，可看看皇帝端凝的臉色，還是默默住口，本來(lái)這也由不得她挑揀。

    有太后把關(guān)，想來(lái)也不至于太過(guò)奢靡的。

    到了一處雕梁畫(huà)棟的屋舍前，楚珩指著朱紅的門(mén)戶(hù)道：“此為承乾宮?！?/br>
    聽(tīng)名字就很不簡(jiǎn)單，紀(jì)雨寧默默消化了一下，指著另一處更大氣些的建筑道：“那個(gè)呢？”

    楚珩回過(guò)頭，溫柔地道：“是朕平日住的勤政殿?！?/br>
    挨得這么近哪……紀(jì)雨寧打死也不相信會(huì)是尚宮局的主意，若無(wú)皇帝授命，誰(shuí)敢貿(mào)然與之比鄰。

    她倒是想推辭，可再想想，為她一個(gè)妃子大興土木已經(jīng)夠靡費(fèi)了，這會(huì)子又弄出些新花樣，鬧著換地方住，那更不得了。

    干脆應(yīng)下。

    楚珩牽著她的手往里走，怕她累，還時(shí)不時(shí)回身詢(xún)問(wèn)，“要不要坐下歇歇？”

    當(dāng)著許多宮女太監(jiān)的面，紀(jì)雨寧無(wú)論如何不能露出嬌弱之態(tài)，只道：“還好。”

    殊不知她這種態(tài)度才更叫人吃驚，看淑妃娘娘的態(tài)度，仿佛不是那種會(huì)主動(dòng)邀寵的，皇帝究竟是被灌了什么迷魂湯，才這般俯首帖耳？

    紀(jì)雨寧在外頭看時(shí)，覺(jué)得分外古樸典雅，可進(jìn)了里頭才覺(jué)得內(nèi)有玄機(jī)，雖然有意地往清流方向靠攏，可見(jiàn)到屋內(nèi)陳設(shè)，比起石家仿佛都要強(qiáng)出許多，那博古架上的瓶瓶罐罐，她認(rèn)得好幾個(gè)是從汝窯出來(lái)的——她爹從前得了個(gè)汝窯的雙耳瓶，不過(guò)巴掌大小，一直還舍不得賣(mài)呢！

    紀(jì)雨寧很明白自己不該露出小家子氣，但這會(huì)子她真真切切被驚著了，“陛下布置這些，可有經(jīng)過(guò)太后娘娘的允準(zhǔn)么？”

    楚珩促狹地?cái)D了擠眼睫，“朕的私藏為何要經(jīng)過(guò)母后？”