紀(jì)棠不禁贊了一聲，無(wú)師自通，手段火候恰到好處，他雖年少但剛才表現(xiàn)已極有魄力，有些才能果然是天生的，趙徵就是個(gè)天生人主。

    “嗯，我知道！”

    紀(jì)棠給了他一個(gè)“干得太好了”的眼神，兩人都沒(méi)挑明半句，這些話是不能出口的，對(duì)視一眼，心已明了，她笑著拉他往圓桌，“好啦，快吃飯吧！”

    驛舍食材不豐，但到底開(kāi)了春，野物也有一些，兩人也算吃得有滋有味。

    待吃過(guò)晚飯后，兩人立在廊下。

    斜陽(yáng)落盡，天已經(jīng)黑透了，藏藍(lán)的蒼穹盡頭，有些蜿蜒起伏陰影。

    那應(yīng)該是平陰山，這個(gè)方向望過(guò)去，就是密州了。

    趙徵輕聲說(shuō)：“快到密州了?！?/br>
    他神色有幾分黯然，夾雜著一種深入骨髓的哀痛，過(guò)后，又涌上一種比哀傷更深的徹骨痛恨。

    ……

    密州。

    位于平陰山北麓。

    平陰山及其支脈，斷斷續(xù)續(xù)貫穿十?dāng)?shù)個(gè)州，足足占據(jù)魏朝目前南境邊線的大半。

    平陰山往南至大江尚有大片土地，這里還不是魏朝的勢(shì)力范圍，其上盤(pán)踞著大大小小十?dāng)?shù)個(gè)軍閥勢(shì)力，其中不乏實(shí)力雄厚和擅自稱(chēng)王稱(chēng)帝的。

    其中最大一個(gè)有悍黑軍之稱(chēng)的劉黑思，占江北十三州，擁兵多達(dá)二十余萬(wàn)，之前皇太子帶著趙徵與之大戰(zhàn)的正是他。

    戰(zhàn)場(chǎng)在池州，魏朝屯兵十八萬(wàn)，雙方正對(duì)峙中，之前為尋趙徵抽掉了兵力，在生還消息確切后已陸續(xù)返回了。

    值得一說(shuō)的是，這十八萬(wàn)大軍之中，其中有一半，接近十萬(wàn)兵是先帝的親信部屬青鋒游翼等營(yíng)部。

    在當(dāng)初皇帝給出的密州亳州等五處封地選擇中，密州并不算好。這地兒歷史上倒一直是豐腴之地，但目前匪多且兇悍，偏地形復(fù)雜屢剿無(wú)果，兼又有一處特大決堤，長(zhǎng)達(dá)數(shù)年未曾修補(bǔ)，受災(zāi)區(qū)域至今還是澤國(guó)一片，殃及半個(gè)密州。

    反正總體歸納，就是一個(gè)典型聽(tīng)著好聽(tīng)，實(shí)際麻煩多多民生凋敝的地方，綜合條件最多算中等偏下。

    不過(guò)這密州，東邊卻直接接壤池州，非常非常貼近池州前線，方便趙徵去接手這十萬(wàn)親信兵馬，還有最最最重要一點(diǎn)，更便于查清皇太子戰(zhàn)死的那內(nèi)鬼。

    皇帝拋出了這個(gè)誘餌，哪怕他給的那五個(gè)州確實(shí)不乏真好的，但趙徵最后還是選擇了密州。

    柴武毅低聲勸過(guò)兩句，就沒(méi)敢再說(shuō)什么，皇太子之死一直是所有人不敢觸碰之殤，誰(shuí)也不敢去試探趙徵的傷口有多深。

    密州就密州吧，密州也有密州的好處。

    對(duì)于此刻他的黯然傷痛，紀(jì)棠也不好說(shuō)什么，只拍拍他的肩，和他一直無(wú)聲站著。

    仰看蒼穹，無(wú)盡夜空。

    趙徵站了許久，直到起了風(fēng)，春夜猶寒，他才回過(guò)神來(lái)，和紀(jì)棠一起折返室內(nèi)。

    ……

    是夜睡下，一夜無(wú)詞。

    次日晨起往東。

    不過(guò)這次卻沒(méi)有直奔密州，而是稍稍繞了一點(diǎn)彎，從南邊池州的邊界擦過(guò)。

    駐扎在池州的青鋒游翼等營(yíng)那十萬(wàn)親信兵馬的統(tǒng)兵將領(lǐng)前來(lái)拜見(jiàn)趙徵。

    今天很早就入駐驛舍了，近午時(shí)分，馬蹄聲如鼓點(diǎn)雷鳴般疾速響起，驛道盡頭揚(yáng)起滾滾黃塵，身披戰(zhàn)鎧的將軍們連夜急趕，今晨便已池州邊界等待。

    聞?dòng)崳⒓达w奔趕至。

    膘馬被勒停的長(zhǎng)嘶聲和馬蹄落地聲，趙徵站起，迎出幾步至門(mén)前。

    紀(jì)棠已聽(tīng)到軍靴落地的腳步聲，步伐有力而急促，很快來(lái)到驛舍院門(mén)前，她定睛一看，最前面一排五名大將，快步上前，“啪”一聲單膝下跪。

    “末將拜見(jiàn)靖王殿下??！”

    整齊劃一，鏗鏘有力！

    這些將軍們情緒都有些激動(dòng)，只激動(dòng)中又有難過(guò)。

    紀(jì)棠做過(guò)功課，她知道最中間那個(gè)暗紅鎧甲面膛黝黑一雙關(guān)公眉、除下頭盔兩鬢已見(jiàn)幾縷銀絲的大將軍叫呂衍，在先帝一派是差不多和鐘離孤柴武毅一般地位的人物。

    呂衍曾任梁朝的齊州總兵，換而言之，即尚未起義之前，就是先帝趙玄道的統(tǒng)兵心腹了，他跟著先帝南征北戰(zhàn)十?dāng)?shù)年，現(xiàn)已五旬出頭了。

    他本是跟在皇太子身邊輔助的，后來(lái)皇太子戰(zhàn)死，魏軍嘩然大亂，這邊幸好有他在，這才在悲慟中力挽狂瀾搶回皇太子尸身并將親信兵的損失減至最低。

    皇太子去世后，池州戰(zhàn)場(chǎng)十萬(wàn)親信兵由呂衍統(tǒng)帥著。

    其余四員大將，從左到右，分別是杜藹、龐進(jìn)德、栗泉、薛志山。

    呂衍拜見(jiàn)趙徵，半年不見(jiàn)，人事全非，這位老將白發(fā)多了不少，他又愧又悲，愴然淚下：“殿下，是末將無(wú)能，沒(méi)能，沒(méi)能……”護(hù)住太子殿下??！

    不大的院子，傳來(lái)哭聲，諸將男兒落淚，濺濕甲襟。

    趙徵喉結(jié)滾動(dòng)片刻，他閉了閉眼睛，片刻睜開(kāi)，他伸手扶起呂衍：“呂將軍且起?！?/br>
    “諸位且起?！?/br>
    他啞聲道：“天有不測(cè)之風(fēng)云，諸位已盡力而為，本王皆知?！?/br>
    “逝者已矣，來(lái)者可追，徵不才，仰諸位鼎力相助！”

    “愿為殿下效死駕前?。。　?/br>
    趙徵此言一出，呂衍等人“啪”一聲再次重重跪倒在地，抱拳鏗鏘擲地有聲！！

    人不多，大大小小也就二三十，聲音卻直沖云霄，耳膜嗡嗡，瞬間驚飛房檐樹(shù)梢的所有鳥(niǎo)雀小獸。

    “好！”

    “好極！”

    趙徵朗聲：“取酒來(lái)！”

    “我與諸位將軍痛飲三碗??！”

    三碗素酒入腹，衣襟鎧甲淌濕浸透，一抹下頜，重重將碗摔在地上！

    ……

    呂衍等將尚有軍務(wù)在身，拜見(jiàn)過(guò)趙徵并稟明了因留守改日再來(lái)拜者，當(dāng)即就要回去了。

    趙徵表現(xiàn)可圈可點(diǎn)。

    他半點(diǎn)都沒(méi)提起皇太子戰(zhàn)死的事，哪怕他明知內(nèi)鬼必在今日這些人當(dāng)中，可能是一個(gè)，也有可能是兩個(gè)甚至幾個(gè)。

    這些吃里扒外之徒，和彭驍一起，里應(yīng)外合策劃了他胞兄之死！

    但正如柴義的不敢妄言，鐘離孤柴武毅都不敢就此多說(shuō)半句，實(shí)在涉及的人太多了，生怕一旦流露半絲懷疑泄露出去，損傷的就是其余絕大部分無(wú)辜者的心，牽一發(fā)動(dòng)全身，自損程度實(shí)在太厲害了。

    趙徵尚在孝期，但這等情景，必須有酒，他也連干三碗素酒。

    衣襟盡濕，一身酒氣，結(jié)束后他馬上就去洗了澡。

    紀(jì)棠過(guò)去的時(shí)候，他披著一身雪色的寢衣，靜靜坐在燈桌前，垂眸在細(xì)看手中一條黃褐色的念珠手串。

    這是呂衍呈上給他的。

    沉香木，龍眼大小的珠子，是他祖父?jìng)飨聛?lái)的，這是皇太子趙詡常年戴在腕間的手串。

    趙徵當(dāng)然認(rèn)得。

    皇太子垂死之際，已經(jīng)說(shuō)不出話來(lái)了，只對(duì)呂衍抬了抬手，示意把這串念珠脫下來(lái)，給趙徵。

    黃褐色的珠子尚沾著點(diǎn)點(diǎn)殷紅血跡，現(xiàn)已變成黑褐的紅色，斑斑布在珠子上。

    他緊緊攢緊手串，眼前浮現(xiàn)那張清雋俊秀的面龐，把手串掛在他腕上，微笑對(duì)他說(shuō)：“別生氣，別沖動(dòng)！”

    許久，趙徵才感覺(jué)那種要沖破脈管的恨意漸漸平息下來(lái)，他睜開(kāi)眼，深深喘了一口氣。

    “阿徵。”

    紀(jì)棠取下木桁上的披風(fēng)，披在他身上，趙徵仰頭看她，把她拉到身邊坐下，把手串給她看。

    他摩挲著手串：“害我皇兄的內(nèi)鬼，就在今日這些人當(dāng)中！”

    他聲音壓得很低，有一種近乎喋血的恨意。

    這些話，這些心底最深處的感受，他只會(huì)和紀(jì)棠說(shuō)，也只會(huì)讓她聽(tīng)見(jiàn)。

    “嗯，我知道?！?/br>
    紀(jì)棠輕拍了拍著他的手，這個(gè)話題，不管說(shuō)什么都顯得淺白無(wú)力，她寬慰過(guò)很多次，趙徵也聽(tīng)進(jìn)去了，她就不多說(shuō)了。

    “看來(lái)咱們還是自己多提拔和發(fā)掘些人的好?！?/br>
    班底還是兩個(gè)組成部分比較健康的，一個(gè)是父兄的政治遺產(chǎn)，譬如鐘離孤呂衍等等人，另一部分就是獨(dú)屬于趙徵自己的新人。

    這個(gè)新的部分吧，通常兩個(gè)渠道，一是軍內(nèi)提拔，另一個(gè)就是從外發(fā)掘。

    來(lái)密州，正正好。

    “這事別急。”

    急也急不來(lái)，能坑皇太子的內(nèi)鬼，藏得深那是必然的，太急切反而會(huì)有反效果。

    “既然咱們都來(lái)密州了，總會(huì)查個(gè)水落石出把人揪出來(lái)的?！?/br>
    紀(jì)棠溫聲細(xì)語(yǔ)，和他講道理：“查這事重要，但封地的經(jīng)營(yíng)和人才走訪同樣重要呢?！?/br>
    她是怕趙徵沉浸內(nèi)鬼，上了皇帝的惡套，這段發(fā)展儲(chǔ)力的階段對(duì)后續(xù)可是至關(guān)重要的。

    趙徵眉心一暖，他當(dāng)然知道，融融燈光下紀(jì)棠帶關(guān)切的眉目柔和又溫暖，他握了握她的手：“你放心，你說(shuō)的我都知道。”

    封地他當(dāng)然不會(huì)松懈。

    他不是一個(gè)人，他還有阿唐，還有父兄祖母在天之靈。

    他絕不會(huì)輸?shù)摹?/br>
    他也輸不起。

    今天一直火燒火灼的心的舒服了很多，趙徵甚至想現(xiàn)在就繼續(xù)趕路。

    不過(guò)他才站起身，就紀(jì)棠拽住了，她沒(méi)好氣：“都半下午了。”

    也沒(méi)急成這樣！

    她白了他一眼，一錘定音：“今兒好好休息一晚，明天早點(diǎn)動(dòng)身?！?/br>
    正好下午進(jìn)密州城。