到了鎮(zhèn)北將軍府后，方晨發(fā)現(xiàn)軍主劉綬以及另外三個(gè)幢主都已經(jīng)到了，后面三人他都是一臉氣氛，顯然還記著之前的奪馬之恨。

    他掃了一眼后抱拳道：“末將方晨見過鎮(zhèn)北將軍！”

    又轉(zhuǎn)向劉綬：“見過軍主！”

    劉隗在主位上微微點(diǎn)頭：“坐下說話。”

    方晨謝過后在一旁空位上坐下，對(duì)著三個(gè)幢主拱了拱手，除了回禮外，還收獲了三對(duì)白眼。

    劉隗這時(shí)說道：“朝廷有令，命我軍增援譙城，此次由劉綬領(lǐng)軍，參軍陸統(tǒng)、主簿侯彥隨從，出征兵力兩千，分別為甲字幢、乙字幢?！?/br>
    劉綬、陸統(tǒng)、侯彥急忙起身到了廳堂正中，各自抱拳道：“末將／屬下遵命！”

    方晨與甲字幢幢主嚴(yán)炯也緊隨其后：“末將遵命！”

    劉隗擺手道：“免禮、坐下！”

    “謝幢主！”

    “士達(dá)，糧餉兵械幾日能夠就緒？”

    侯彥起身施禮道：“回鎮(zhèn)北將軍，明日黃昏前即可?！?/br>
    劉隗欣慰道：“如此甚好！”

    侯彥說道：“謝鎮(zhèn)北將軍！”

    劉隗又轉(zhuǎn)向眾人：“諸位可還有事？”

    方晨起身說道：“敢問鎮(zhèn)北將軍，方才所說軍械糧餉，可有我部份額？”

    劉隗哈哈道：“就知你有此一問。你且寬心，出兵打仗不比平日，哪能少了你的？”

    方晨說道：“那便好，末將沒事了?！?/br>
    劉隗又說道：“看你這么小心，干脆自己攜帶糧草輜重吧！”

    這正中方晨下懷，交給別人保管他還不放心呢，于是欣然同意。

    “那便后天一早出發(fā)，都記住了，后天卯時(shí)初，在城西集結(jié)！”

    “諾！”

    …

    回到營(yíng)地后，方晨立刻將小隊(duì)長(zhǎng)以上軍官召集起來(lái)，宣布了剛才的消息。

    “打胡虜？太好了！終于能宰那幫畜牲了！”

    “我要多殺幾個(gè)，替慘死的家人報(bào)仇！”

    …

    剛一宣布，手下頓時(shí)叫喊了起來(lái)，個(gè)個(gè)神情激動(dòng)，眼中還泛出了淚光。

    方晨馬上就明白了，眾人都因?yàn)楹敿移迫送?，從而淪為流民的，與胡虜有著血海深仇，這下好了，戰(zhàn)前動(dòng)員就容易多了。不過卻有另一個(gè)問題。

    “肅靜！”

    方晨拍了拍案幾說道：“此次出兵一千，所以我會(huì)帶四個(gè)中隊(duì)去，余下兩個(gè)得看家…”

    “幢主，帶我去吧！”

    “幢主，也帶我們?nèi)グ?！?/br>
    …

    方晨再次命令肅靜，隨后說道：“大家心情我都理解，殺胡虜?shù)拇_重要，但營(yíng)地是咱們的根基，所以必須留兩個(gè)中隊(duì)守著，按說我可以直接決定，但為了讓大家心服口服，所以我決定抽簽，抽到誰(shuí)去就誰(shuí)去！沒抽到的也別氣餒，看家的同樣有功勞，而且下次會(huì)帶你們?nèi)?！?/br>
    方晨一翻手，出現(xiàn)了六根筷子。

    “抽到短簽的看家！誰(shuí)先來(lái)？”

    韓大寶說道：“我先來(lái)！”

    說著抽出了一支，一看是完整的，頓時(shí)高興壞了。

    “我抽中了！哈哈！”

    其余人心里咯噔一下，少了一支長(zhǎng)簽，抽到短簽的概率就大了。

    等所有中隊(duì)長(zhǎng)抽完后，抽中者有一、三、五、六中隊(duì)，這下第二中隊(duì)長(zhǎng)陳四郎、第四中隊(duì)長(zhǎng)黃直馬上變成了苦瓜臉。

    方晨說道：“就這么定了！一、三、五、六中隊(duì)出征，第二、四中隊(duì)看家，兩個(gè)中隊(duì)以及營(yíng)地護(hù)衛(wèi)隊(duì)由陳四郎統(tǒng)一節(jié)制，給咱們把家看好了！”

    “諾！”

    第二天是十一月初一，中午時(shí)分，方晨帶著親衛(wèi)小隊(duì)以及第一中隊(duì)、一千民伕浩蕩蕩地進(jìn)了城，見過劉隗后拿到文書，再到軍需庫(kù)領(lǐng)取兵械糧餉。

    和預(yù)料中一樣，主管軍需的幾個(gè)小吏不但提供的是破銅爛鐵、陳谷爛米，而且打算克扣三成；

    這還不算，又明目張膽地索賄，都被方晨狠狠教訓(xùn)了一頓，這才老實(shí)下來(lái)，心不甘情不愿地如數(shù)撥付，心里都把方晨問候了千百遍。

    按照一個(gè)士兵每天兩斤糧（漢斤）的標(biāo)準(zhǔn)，方晨領(lǐng)了750石，這是一個(gè)半月的消耗，如果算上路上消耗，等到了地方以后，就剩一個(gè)月的了。

    一個(gè)月以后要是仗沒打完，糧草就得祖逖供應(yīng)，說白了，這些糧草是過渡的。

    至于同去的民伕，按照先前的慣例，后者屬于服勞役，要自備糧食，真夠坑的。

    兵器有一千支生銹的長(zhǎng)矛、一百?gòu)堒浌?，兩千支羽箭，護(hù)具有兩百面盾牌、十副皮甲，鐵甲一副沒有。

    運(yùn)回營(yíng)地后，除了羽箭之外，其余通通交給鍛造坊回爐，或是木工坊、皮革坊作為樣品。

    方晨之所以要物資，是表明一個(gè)態(tài)度：不想讓人白使喚否則以后成免費(fèi)打手了。

    平時(shí)欠著糧餉可以，打仗時(shí)再不給就說不過去了。

    讓出征的各個(gè)中隊(duì)做好準(zhǔn)備，又通知了醫(yī)療隊(duì)、木工坊、鍛造坊等機(jī)構(gòu)的負(fù)責(zé)人，讓他們把手頭事情交給副手或徒弟，率半數(shù)人馬出征；

    同去的還有親衛(wèi)小隊(duì)，坐騎換成了從劉綬手中弄來(lái)的馬匹，戰(zhàn)馬不夠，就用駑馬來(lái)湊，繳獲的那些都有湖西山莊的烙印，根本見不得光。

    為了大隊(duì)人馬通行方便，方晨又下令在青溪上架設(shè)座浮橋。

    都安排好后，方晨回到家中叮囑了一番，家人自然擔(dān)憂不已，又反過來(lái)千叮嚀萬(wàn)囑咐。

    瑞娘更是哭成了淚人，方晨辛苦到大半夜，這才安撫下來(lái)。

    第二天，也就是十一月初二，天還沒亮，方晨便早早起來(lái)，看瑞娘還睡著，于是輕手輕腳出了門，他實(shí)在是難以面對(duì)離別的場(chǎng)面。

    孰不知?jiǎng)偝鲩T，瑞娘便睜開了眼睛，抱著被子嗚嗚哭了起來(lái)。

    方晨到了軍營(yíng)后，一吹哨子，四個(gè)中隊(duì)以及伙頭軍一部迅速集結(jié)起來(lái)，且都已打好行裝，民伕稍慢了幾分鐘，唯有木工坊、鍛造坊和醫(yī)療隊(duì)是踩著點(diǎn)來(lái)的，但也沒遲到。

    同去的民伕都是訓(xùn)練過一個(gè)月的營(yíng)地護(hù)衛(wèi)，而且有指揮體系，緊急的時(shí)候，發(fā)了武器就是成建制的士兵，只不過是單一的長(zhǎng)槍兵。

    所有人集結(jié)完畢后，方晨下令開往淮陰城以西的集結(jié)點(diǎn)。

    從浮橋上過了青溪，又經(jīng)行十多里，于寅時(shí)三刻抵達(dá)了集結(jié)點(diǎn)，這時(shí)發(fā)現(xiàn)四周一片漆黑，無(wú)論是劉隗、劉綬還是甲字幢，都不見蹤影。

    一直等了半刻多鐘以后，劉隗、劉綬、陸統(tǒng)、侯彥才在一隊(duì)親衛(wèi)的簇?fù)硐碌絹?lái)，眼看時(shí)間就到了，嚴(yán)炯才帶著五六百人亂哄哄地到來(lái)，與方晨的守時(shí)、軍容肅整形成了鮮明的對(duì)比。

    劉綬臉色有些不虞，但并沒發(fā)火，畢竟對(duì)方?jīng)]有遲到。

    劉隗卻忍不住了，厲聲斥問道：“你這是一個(gè)幢？怎么就這點(diǎn)人？”

    嚴(yán)炯吞吞吐吐答不上來(lái)。

    劉隗勃然大怒，手握劍柄道：“你好大的膽子！說好了帶一幢人馬，你竟只帶了半數(shù)？今天便拿你祭旗！”

    嚴(yán)炯嚇得撲通跪倒，連聲哀求道：“??？將軍饒命！將軍饒命??！”

    劉綬急忙說道：“鎮(zhèn)北將軍息怒！臨陣斬將是為不詳，還是聽聽他怎么說吧？”

    劉隗冷哼一聲，惡狠狠地盯著嚴(yán)炯。

    劉綬使了個(gè)眼色后，嚴(yán)炯這才戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢說道：“回、回稟鎮(zhèn)北將軍，昨、昨晚上，逃了，逃了至少兩個(gè)隊(duì)，我好不容易攔住了些，也就剩這么多了?！?/br>
    “昨晚為什么不稟報(bào)？”

    “時(shí)間太晚了，城門叫不開，所、所以就…”

    “所以就沒稟報(bào)？如此要緊之事，你竟敢延誤消息？”

    劉綬一看，照這個(gè)節(jié)奏下去，嚴(yán)炯的腦袋恐怕不保，急忙再次求情：“鎮(zhèn)北將軍，嚴(yán)炯固然有錯(cuò)，但事發(fā)突然，難免失措，況且正當(dāng)用人之際，可否暫且饒過，給他個(gè)將功贖罪的機(jī)會(huì)？若是他作戰(zhàn)不力，到時(shí)一并懲處也不為遲?！?/br>
    劉隗思索一會(huì)后，余怒未消道：“看在你們軍主的份上，權(quán)且饒過！便由你的座下馬代你祭旗吧！”

    “末將多謝鎮(zhèn)北將軍不殺之恩！多謝軍主求情！”

    嚴(yán)炯長(zhǎng)出了一口氣，大冷天竟出了滿身大汗。

    這出戲過后，劉隗掃過場(chǎng)下所有人，高聲喊道：“諸位將士！吾等奉朝廷之命鎮(zhèn)守淮陰，為的就是抵御胡虜，使其不得南下肆虐！現(xiàn)羯賊欲攻譙城，妄圖以為后方，再染指江淮！江淮若失，則江左、荊襄危矣！屆時(shí)吾等即使身免，也難有立錐之地！故而，此次出征勢(shì)在必行！望諸位此去奮勇殺敵、報(bào)效朝廷！等諸位凱旋之日，本將定然論功行賞，諸位封侯拜將、封妻蔭子指日可期！”

    如果劉隗手中有文稿，念到這里時(shí)，恐怕會(huì)有句“此處應(yīng)有掌聲”；

    但事實(shí)是，當(dāng)他說完后，底下人都不明覺厲地瞅著他，似乎都沒聽懂，也可能覺得是空話。

    方晨一看，得給劉隗一個(gè)臺(tái)階下，于是振臂高呼道：“奮勇殺敵！封妻蔭子！”

    他的手下非常默契，立刻山呼海嘯開來(lái)：“奮勇殺敵！封妻蔭子！”

    “奮勇殺敵！封妻蔭子！”

    “奮勇殺敵！封妻蔭子！”

    乙字幢齊喊三聲后戛然而止，個(gè)個(gè)肅立如初，好似一座座雕像。

    劉隗長(zhǎng)出了口氣，贊許地看了方晨一眼，隨即說道：“殺牲祭旗！”

    一頭豬、一只羊，以及嚴(yán)炯的戰(zhàn)馬被推到了事先壘好的祭壇上，就見刀光掠過，三頭牲畜身首異處。

    劉隗帶眾將祭拜過后，儀式結(jié)束，如果是幾百年后的話，還會(huì)鳴炮三聲。

    “諸位將士，請(qǐng)飲了這杯壯行酒！”

    劉隗這時(shí)端起一個(gè)酒碗道。

    與此同時(shí)，隊(duì)主以上都被賜了一碗濁酒。

    眾人一飲而盡，隨后將碗重重摔在地上。

    劉綬隨即上馬高喊道：“時(shí)辰已到！開拔！”