日子轉(zhuǎn)眼便快到了清明時節(jié)。

    子夜窗外雷聲滾滾，暴雨如注，鳥獸皆被狂風驟雨驚散。裴筠庭獨自披上外衣，本想推窗遠眺，卻意外在海棠樹下瞥見一個模糊的玄色身影，然而等她定睛想要看清時，僅剩樹影在風中孤獨的搖搖欲墜。

    翌日天氣終于放晴，院外胭脂色的海棠花被狂風暴雨打落在地，零零碎碎，教人遠遠瞧去，暗嘆可惜。

    弄妝梳洗，眉妝漫染過后，裴筠庭本想去同裴瑤笙一塊用膳，臨走前忽然瞥見桌上擺著的東西，立即頓住腳步。

    那是截被人完好砍下的桃枝。

    門外軼兒的聲音傳入耳中：“小姐，府里來了位客人，說是叁殿——”

    話音未落，裴筠庭便提起裙擺快步流星地飛奔出去。

    遠遠瞧見溫璟煦對面坐著的背影，她心臟倏然惴惴不安地跳動著，卻說不清是出于內(nèi)心的忐忑焦急，還是因方才的疾步奔走。

    她走得太快，銀兒與軼兒跟得艱難：“小姐，奴婢話還沒說完呢......”

    屋內(nèi)二人一同聞聲回首，裴筠庭呼吸一窒，這才看清那人臉上戴著塊銀色面具，遮住了大半張臉。

    視線于半空兩兩相撞的當下，她便得出了結(jié)論。

    不是他。

    面具未遮住的半面完全對不上，聲音亦非他本人。

    待她走近，男子便起身行了個主仆之禮：“屬下見過二小姐。不知小姐可有收到桃枝，主子曾在信中特意囑咐過，歸途中必定要折一支送到您手上。”

    “嗯?！背鲇诙Y節(jié)，她試圖抬眼與之對視，不出半刻又因無法掩蓋內(nèi)心鋪天蓋地的失落而垂下眼睫，“他和我提起過你?！?/br>
    “此乃屬下之幸?！?/br>
    “你是回來送消息的？”

    “非也，屬下往日都在幽州替主子辦事，最近收到消息才趕回來。府上的凌軒便是從屬我手下一員?！?/br>
    “是么?！?/br>
    自她進門起便一直袖手旁觀的溫璟煦突然插話：“你那書院辦得如何？”

    裴筠庭怔愣一瞬：“已招到第一批學(xué)生，正陸續(xù)走上正軌?！?/br>
    “缺錢么？”

    “還行。”她想了想，“思年把大半的私房錢都拿出來支持我了?！?/br>
    溫璟煦若有所思道：“噢，那我也給你一筆錢吧，入股會給分紅嗎？我要占大頭。”

    裴筠庭萬分無語。

    她匆匆瞥一眼面具男子，抿緊嘴唇，本想再問些什么，耳畔驀然傳來裴瑤笙的呼喚：“綰綰，莫要打擾他們議事了，過來陪我放風箏吧?！?/br>
    哪怕再如何心存僥幸，再如何不甘，也無法改變眼前人并非心上人的事實。裴筠庭盯他半晌，最終緩聲應(yīng)道：“來了?！?/br>
    轉(zhuǎn)身，卻又在無人瞧見的角落偷偷紅了眼眶。

    子規(guī)啼，不如歸，道是春歸人不歸。①

    ......

    看裴筠庭挽著自己的手，滿臉失魂落魄的模樣，裴瑤笙不由長嘆一口氣：“綰綰，你近來憔悴不少?！?/br>
    她自嘲苦笑：“我若還能滿不在乎的吃好睡好，阿姐才該感到害怕?！?/br>
    “你呀，嘴上相信他，其實自己也十分擔憂?！?/br>
    “是。”裴筠庭聲音出現(xiàn)細微的哽咽，“阿姐，我心中是亦存了幾分氣惱的。倘若此事真是他因故而為，假死脫身，我也氣極。燕懷瑾每次都這樣，拿自己的安危作籌碼和賭注，無論何事都自己承擔，他也不想想，如果哪日失算，如果哪日賭輸了，誰又來為他的生死負責？”

    “阿姐，我也是人，我也會有私心......”

    裴瑤笙頗為心疼地握住meimei的手，明白眼下說什么皆是徒勞，只無聲安慰著。

    長長的風箏線牽扯紙鳶，愈飛愈高，直至站在地面望去，只能勉強瞧見一個黑影。

    清風和煦，拂過面頰，略過發(fā)絲，誰料堪堪走神片刻，風突然止住，導(dǎo)致那紙鳶降下，正巧纏繞在隔壁院子的樹枝上。

    裴筠庭回神，后知后覺感到有些愧疚，忙放下線轆：“阿姐莫急，我去去就回?！?/br>
    “當心別摔著了。”

    “沒事，我有分寸?！闭f著越走越遠。

    然而趕到那顆郁郁蔥蔥的高樹下時，已有人先她一步，長身鶴立，手里攥著那蝴蝶模樣的紙鳶，銀色的面具折射寒光，眼望著她步步朝自己走來，將東西遞給她。

    手指隔著一寸的距離，禮貌地靠近，又疏離地分開。

    “多謝你。”

    “無妨，舉手之勞罷了。屬下先行告辭?！?/br>
    ......

    ......

    清明前夕，裴筠庭親自上街買好祭品，打算前去祭奠傅伯珩。

    馬車搖搖晃晃的向前駛?cè)?，街南綠樹濃蔭，春日柳絮如雪花般飄滿游春的道路。樹頂雜映著艷花交織的嬌云，樹蔭下則是人家居住的朱紅門戶。

    被春雨澆灌過的泥地軟趴趴的，踏在上面須得步步謹慎仔細。

    待行至墓前，才發(fā)現(xiàn)有人和她趕到一塊去了。

    “筠庭見過傅夫人?！?/br>
    兩人有過幾面之緣的，傅夫人一眼認出她的同時，慈愛地笑笑，卻不難看出其面容枯槁。她一面將祭品擺在碑前，一面道：“那孩子性格頑劣，想必給你添了不少麻煩罷?！?/br>
    裴筠庭含笑搖頭，蹲下身去幫她：“從未。小侯爺仗義又可愛，我與叁殿下都極為喜歡。”

    傅夫人手上動作微滯，眸光渙散，話語間難掩悔恨：“我......我勸過他的，可伯珩鐵了心要去，還拿劍抵在脖子上威脅我和他爹，若不允他去，便要血濺當場。怪我，怪我過分緊張他，想著先滿口答應(yīng)下來再從長計議，誰知侯爺真的準了。”她再也抑制不住，掩面痛哭，“我就這么一個孩子，十月懷胎，原望著他歡歡喜喜的長大成人，不求功名利祿，來日娶妻生子，幸福美滿，做娘的便心滿意足了。說到底，打一開始就不該有這個孩子......讓他生于將門，年紀輕輕便丟了性命！”

    “不是的......夫人，小侯爺他志在高山，極有主見，雖年歲不大，但一腔熱血足見其俠肝義膽，他未曾怪罪您，您亦不要過分自責?！?/br>
    身旁永昌候府的丫鬟抹了把淚，俯下身來試圖扶起捶胸頓足的傅夫人：“夫人——”

    蒙蒙細雨中，海棠花遺世獨立，少年終于落葉歸根，得以安息。

    裴筠庭魂不守舍地由銀兒攙扶走下山坡，半路被豆大的雨點劈頭一淋才想起打傘，狼狽至極。

    朦朧的雨霧中，有人自遠處氣定神閑地撐傘走來，身著一席青衣，與周遭喧囂的雨聲顯得格格不入：“裴二小姐，別來無恙?！?/br>
    她腳步一頓，遲疑地問道：“韓文清？”

    “正是在下?！彼⑽⑶飞?，遙指一旁，“那兒有處歇腳的涼亭，借一步說話？”

    “不必了，我趕著回去。”裴筠庭眼神戒備，摻雜幾分淡淡的厭惡，語氣譏誚，“希望韓公子早日學(xué)會誠實待人。”

    銀兒默默上前，半邊身子護住她；軼兒一手打傘提籃，另一手則悄悄握住腰后的刀柄，預(yù)備隨時出鞘。

    韓文清將這一幕盡收眼底，卻依舊鎮(zhèn)定從容：“他都死了，我不明白你究竟還在執(zhí)拗什么。”

    裴筠庭蹙起峨眉：“與你何干？你又如何篤定此事，難不成韓公子在現(xiàn)場？”

    他啞然失笑：“即便沒死又怎樣，你就如同他的玩物，現(xiàn)在他興趣尚存，愿意寵著你慣著你，萬事都依你?？赡阌袥]有設(shè)想過，有朝一日他遇見更有趣的人，不樂意再慣著你了，你會落得怎樣的下場？”

    “無稽之談。”

    “你知道他行事多殘忍，多心狠手辣嗎？待在幽州的那幾月，多少官員和異邦眼線死于他手。你親眼見過他是怎樣折磨人的嗎？嘖嘖，剔骨割rou，凌遲，簡直無所不用其極。叁皇子只不過是在你面前裝得乖順罷了，就像深山老虎扮作貓獸，總有一日會原形畢露。等到那天，你的下場會比他們凄慘千倍百倍。所以——何不跟我走呢？”韓文清企圖曉之以理，誘之以利，目光透出幾分與烏戈爾如出一轍的瘋狂，“沒了他的倚仗，你猜自己是否會受盡白眼？”

    “......”

    相顧無言間，紛亂的雨水打濕衣擺，橫壑于他們之中的，不僅僅是雨幕，還有彼此的立場。

    “玩夠了嗎？”裴筠庭微揚下巴，略帶不屑，嗤笑著反駁他的話，“你想我跟你走，實際也只是將我看成了一個可隨意處置的物件，一個戰(zhàn)利品，執(zhí)著于我身上有關(guān)于你昔日的某些記憶罷了。當年出手相助的那些感激或許并不足以成為你帶走我的理由，你更看重的，是燕懷瑾對我的感情，你想讓他痛苦，也想讓他嘗嘗失去摯愛的滋味。相比之下，我真替陸時逸感到惡心，他不遠千里尋兄，兄長卻毫不在乎，滿眼裝著仇恨?！?/br>
    “韓文清，或者我該改口叫你陸文清？”

    瘦削青年的心底忽然涌上一陣殺意：“啊呀，我真是開始后悔留你一命了。倒不愧是我所欣賞的人，查到那么點東西，也能拼拼湊湊這么多事，險些讓你觸及核心，可惜，都是徒勞?！?/br>
    此人言行相詭，講話亦牛頭不對馬嘴，在裴筠庭一行人看來，就是個徹頭徹尾的瘋子。

    她私下早已請過溫璟煦派人深挖韓文清生平，堪稱事無巨細，一覽無余。

    局勢斡旋，她不再被動。

    “韓公子想做什么，皆和我裴筠庭無關(guān)。是敵是友，對我來說都一樣，只要你與燕懷瑾為敵，便是與我為敵。還望韓公子休要再像看玩物般看待我，承蒙欣賞，送你句詩?！逼凉媚锉挥|及逆鱗，展現(xiàn)的帶毒獠牙亦使人為之震顫，“蟲來嚙桃根，李樹代桃僵。②”

    “就此別過吧?！?/br>
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    本章BGM  年輪——張碧晨

    ①出自元代關(guān)漢卿的《大德歌·春》，譯文為：春天的杜鵑叫了，好像在說“不如歸去”。你走的時候說是春天就回來，而今春已到，人還未歸。

    ②出自南宋·郭茂倩《樂府詩集·雞鳴》

    本章加更一千字，下章還加。

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