一貫不知情為何物的周思年絲毫未覺察屋內(nèi)微妙的氣氛，他眼中只有兩位許久不見的好友：“淮臨，筠庭，你們可算回來了。”

    裴筠庭心不在焉地應了一聲，隨后端起茶杯抿了一口。

    說起來，這只月白茶杯還是燕懷瑾送她的十叁歲生辰禮，彼時他滿不在乎地將杯盞交到她手上，對她說是隨意準備的禮物，實際裴筠庭哪看不出，這茶杯釉汁溫潤如玉，拂之如脂，是素有“寥若晨星”之稱的汝瓷，價值千金，就連達官貴人都求之不得。

    知她喜茶道，挖空心思送了這樣珍貴的禮物，還裝作一副漫不經(jīng)心的模樣，為的就是讓她開心。而裴筠庭雖嘴上不說，實際一直用到現(xiàn)在，即便后來擁有再多再好的茶杯，也未曾想過換掉。

    燕懷瑾明白周思年并非有意，心下也暗暗懊惱自己的莽撞，揉揉臉，找了把椅子坐下：“昨日父皇問了我情蠱的事?！彼狍尥ネヒ谎郏骸拔以缬袔追植聹y，父皇也允我放手去查，此人必定就在身邊。”

    周思年點點頭，贊同道：“沒錯。下手如此之狠，只怕還與你頗有淵源?！?/br>
    裴筠庭想起榮陽樓前那個略顯怪異的蒙面女子，問道：“先前你在養(yǎng)病，我還未曾與你討論過此事。燕懷瑾，你有沒有想過蠱毒是如何下入你體內(nèi)的？”

    “你是想說那個蒙面女人？”他眸光沉沉，把玩著那只月白汝瓷茶杯，上面還沾著些裴筠庭的口脂：“應當是她沒錯，當日被她碰過的地方曾有鉆痛，但僅一瞬便消失了，故我無甚在意，直至身子出現(xiàn)不適時才發(fā)覺不對。”

    裴筠庭回憶道：“記得道長與我說過，蠱乃腹中蟲也，多是以食用毒蟲使人陷于病禍，然而情蠱不同，其由晦yin之所生，威力巨大，乃自皮膚鉆入，侵蝕心骨?！?/br>
    “此等穢物若傳入大齊，必會引起大批百姓恐慌。”周思年聞言，臉色鐵青：“蠱蟲與這女子脫不了干系，要盡快將人繩之以法?；磁R，你們可有查到有關這女子身份的線索？”

    兩人對視一眼，皆搖搖頭，裴筠庭嘆道：“未曾，我不知那蒙面女子蓄謀已久，否則，無論如何也不會讓她有可乘之機。之后我也曾與前來的一名女子交手，只是她同樣蒙著面，我無法辨出她們是否同一人?！?/br>
    燕懷瑾為自己斟了盞茶，幽幽道：“莫急，咱們先捋一捋——這情蠱本就非我大齊產(chǎn)物，尋常與我樹敵的人斷做不到如此地步，能有這種能力的，除去勾結外邦的朝臣，我暫時想不到別的可能?！?/br>
    茶水冒著裊裊的白霧，宛轉(zhuǎn)升騰，屋內(nèi)叁人圍坐在桌前，臉色嚴肅，唯有當中一人眼眸露出寒光：“那么，如今朝臣中有如此地位，既能接觸外邦人，與之勾結，又能與其達成交易，并合作來害我的，又能是哪些人呢？”

    周思年一遇著案情，就好似變了個人，腦子轉(zhuǎn)得飛快，神采奕奕，：“再者，在蠱蟲之事上有精益的，唯有南疆?！?/br>
    燕懷瑾覷他一眼，輕點了下頭：“我們曾在姑蘇城內(nèi)遇見一批韃靼商人，據(jù)查，他們不僅在做香料生意，背地里還同時做著些見不得人的買賣勾當——以胡姬等外邦女子為餌，與世家公子、達官貴人牽線搭橋，再簡單不過。”

    話音一落，叁人陷入沉默。

    許久，還是燕懷瑾率先開口打破僵局：“我人還好好的，你們別一副如臨大敵的模樣。”接著他話題一轉(zhuǎn)，朝裴筠庭問道：“裴綰綰，你就沒什么想問我的？”

    裴筠庭愣怔片刻，遲疑道：“你什么時候知道的？”

    “一早就知道了，怕你心煩，一直未同你說，沒多久便漸漸忘了。”

    兩人你來我往的打起了啞謎，只剩周思年夾在中間，一頭霧水：“你倆都在說些什么？怎的我一句也聽不明白?！?/br>
    燕懷瑾掩唇，清清嗓子，對周思年說道：“她想問你，是否知曉裴孟喆為何突然為女兒相看這樣一門親事。”

    “噢?！彼腥淮笪?，此事一句兩句講不清楚，正斟酌著從何處說起，腹中突然傳來“咕嚕咕?！钡穆曧?，裴筠庭一個沒忍住，噗嗤笑出聲來，就連燕懷瑾都勾起唇角。

    周思年尷尬至極，只得干笑著掩飾。

    惟有在兩位摯友面前，這位以儒雅斯文而頗負盛名的周大人才會卸下防備，回歸本真。

    燕懷瑾站起身來，緩緩伸了個懶腰，香囊上墜著的流蘇隨他動作微晃，而后聽他道：

    “想來我們小周大人還沒用過早膳，那便瓊玉閣走一趟吧?！?/br>
    ......

    ......

    侯府西廂房中的氛圍顯然與長廊各處張貼的囍字格格不入。

    近日房中幾乎是兩天一小吵，叁天一大吵，氣氛壓抑，下人們做事皆提心吊膽，小心翼翼，生怕惹得主子不快，平白受責罰。

    爭吵的緣由說來也簡單——二爺裴孟喆先斬后奏的為自己的兩個女兒各自說了門親。

    要說結親本該是件皆大歡喜的好事，可壞就壞在這結親的對象上。

    裴萱許的是治書侍御史家的二公子，簡隨，而簡隨是何許人也，著人一打聽，那點子人盡皆知的破爛事，如倒豆子般，被裴萱聽了個干凈。

    裴萱聽罷，頭皮發(fā)麻，心中唯有一個念頭——她絕不能嫁。

    從前傾慕叁皇子，一是因著叁皇子自身條件優(yōu)越，初見時她就曾為這個豐神俊朗的少年所驚艷，后來得知他與裴筠庭關系匪淺，也將他對裴筠庭獨一份的縱容和偏愛收入眼底，說不羨慕那是假的，所以其二也是存了與裴筠庭作對的心思。

    然而如今情勢不明，她卻還連叁皇子的邊都摸不著，即便想嫁與他作妾，依照眼下的進度，不過癡人說夢罷了。

    最使她難以接受的，莫過于從前被他們所欺凌、瞧不起的溫璟煦，搖身一變，成了大齊最年輕也最有能力的國公爺，受千人敬仰，被百人贊譽。

    她倒想堪堪將舊事揭過，以少不更事，童言無忌為由，認為溫璟煦在乎名聲，定會給她一個面子，不想?yún)s鎩羽而歸。

    更可恨的是這小子對裴瑤笙情根深種，一副非她不可的惡心模樣，溫璟煦不顧旁人眼光，對裴瑤笙無微不至的關照，以及獨一份的寵愛，皆使她對兩人的憎惡達到頂峰。

    裴萱妒忌得眼紅，也恨得牙癢癢，無法接受同為裴家女，命運卻一個天上一個地下的偏差。

    她深感老天的不公。

    大房生的兩個女兒，真是一個接一個的好命，而她們除了這避無可避的出身、因庶支身份而處處受制的人生，又剩下了什么呢？

    妒恨在心中無限發(fā)酵，連同新仇舊怨一起綻開。

    既已無路可退，不若放手一搏。

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