原本也只是讓幾間客房出來(lái)而已，畢竟她帶來(lái)的人也住不了這么大的地方。可因?yàn)榇伺觿偛诺难凵?，她又改變了主意?/br>
    居然打定主意拒絕, 那也就不拖泥帶水，直白道：“抱歉，我平日不喜歡有外人打擾，還請(qǐng)姑娘另尋地方下榻?！?/br>
    說(shuō)完，她抬腳就要上樓梯。

    “等等——”

    蘇錦煙轉(zhuǎn)頭：“姑娘還有何事？”

    “蘇東家大著肚子獨(dú)自來(lái)定城，”紀(jì)涵青緩緩問(wèn)：“尉遲瑾可知曉？”

    蘇錦煙微瞇著眼打量她，似在猜測(cè)來(lái)人是誰(shuí)。

    “我就是紀(jì)涵青，想必...”紀(jì)涵青笑了笑：“蘇東家也聽(tīng)過(guò)我的名字?！?/br>
    紀(jì)涵青背手站得閑適，閑適中又有點(diǎn)身份尊貴的優(yōu)越感。畢竟她可是跟尉遲瑾即將賜婚之人，蘇錦煙不可能不知道她，興許還私下派人打聽(tīng)了她的情況。如今她紀(jì)涵青就站在她面前，倒想看看接下來(lái)這位尉遲瑾的前妻會(huì)是何等有趣的反應(yīng)。

    但蘇錦煙沒(méi)什么反應(yīng)，她唇邊始終含著淺淺且禮貌的笑。

    “抱歉，沒(méi)聽(tīng)過(guò)?！?/br>
    “......”紀(jì)涵青面色微僵，倒沒(méi)想過(guò)是這般回答。

    “紀(jì)姑娘若是沒(méi)別的事，”蘇錦煙淡淡道：“蘇某就先告辭了?！?/br>
    說(shuō)完，她轉(zhuǎn)身上了樓。

    “小姐，”片刻后，紀(jì)涵青的婢女小心翼翼問(wèn)道：“眼下咱們要換地方嗎？”

    紀(jì)涵青看著蘇錦煙走上樓梯，拐過(guò)回廊后就不見(jiàn)了身影，這才緩慢地收回視線。

    “換。”她面上的笑意淡了些，眸中帶著不悅，吩咐道：“一會(huì)兒叫表哥過(guò)來(lái)見(jiàn)我，我有話與他說(shuō)?！?/br>
    出了門(mén)，紀(jì)涵青上馬車之前，轉(zhuǎn)頭又看了眼客棧，而后若有所思地鉆進(jìn)車內(nèi)。

    .

    進(jìn)了客房，霜凌和巧月等人麻利地將帶來(lái)的行禮收拾起來(lái)。

    蘇錦煙坐在椅子上歇息，回想適才情況，眉頭微蹙。這個(gè)時(shí)候紀(jì)涵青來(lái)定城做什么？若說(shuō)是來(lái)見(jiàn)尉遲瑾，也應(yīng)該是去宜縣。

    但若說(shuō)是來(lái)見(jiàn)她......

    剛才紀(jì)涵青見(jiàn)她大著肚子，神色卻并未覺(jué)得驚訝，恐怕早已得知她懷孕的事。如此一來(lái)，那璟國(guó)公府是否也知曉了？

    “唉——”蘇錦煙嘆了口氣。

    霜凌聽(tīng)見(jiàn)了，轉(zhuǎn)頭擔(dān)憂地問(wèn)：“小姐可是為那紀(jì)姑娘煩憂？”

    尉遲瑾之前要跟紀(jì)家嫡女賜婚的事，作為貼身丫鬟，霜凌自然也是曉得的。原本兩人相隔千里八竿子打不著，如今卻在江南定城這么個(gè)地方遇上了，說(shuō)是巧合實(shí)在沒(méi)人信。

    況且那紀(jì)涵青看著就不像個(gè)善茬，霜凌覺(jué)得往后指不定還得有其他麻煩呢。

    蘇錦煙卻沒(méi)她這般煩憂，一個(gè)紀(jì)涵青罷了，若她的目的只是尉遲瑾，倒是沒(méi)所謂。怕只怕她此來(lái)定城另有圖謀。

    過(guò)了會(huì)兒，蘇錦煙吩咐道：“后日便是競(jìng)選之日，咱們提前將茶樣給造辦局送去，另外讓張叔打探打探都有哪些人也參與了這次皇商競(jìng)選?！?/br>
    .

    與蘇錦煙同樣想法的還有許多人，都想打探清楚這次競(jìng)選的情況，知己知彼百戰(zhàn)不殆。

    紀(jì)涵青也是如此，她尋了另外的客棧住下后，便趕緊見(jiàn)了王康義。

    “你去打探打探這次競(jìng)選的情況，”紀(jì)涵青想了想，又說(shuō)道：“尤其是匯源茶葉商行的，看她們的茶樣是什么。”

    “表妹，”王康義常年混在生意場(chǎng)上，對(duì)于這些暗地里的斗爭(zhēng)頗是有心得，便提議道：“咱們要不要使些銀子給造辦局的人？”

    紀(jì)涵青冷眼睨他：“表哥認(rèn)為我會(huì)輸？”

    “不不不，”王康義趕緊解釋：“我只是覺(jué)得有錢(qián)能使鬼推磨，咱們使些銀錢(qián)，回頭辦事也方便些。”

    這里的“辦事”，自然是別有用意。

    但紀(jì)涵青不屑，沉聲道：“你只管按我說(shuō)的去做便是，其他的不可妄自動(dòng)作。”

    “是是是。”

    .

    下午的時(shí)候，張叔就已經(jīng)回來(lái)了。

    “打探得如何？”蘇錦煙剛剛睡了午覺(jué)起來(lái)。

    張叔匆匆喝了半盞茶，然后稟報(bào)道：“小姐，這次來(lái)定城的商客非常多，光競(jìng)選的就有二十余家。其中東來(lái)商行、福臨商行還有紀(jì)家的誠(chéng)盛商行是最有力的對(duì)手?！?/br>
    “紀(jì)家？”蘇錦煙微蹙眉。

    “對(duì)，”張叔解釋道：“就是那個(gè)名滿天下的紀(jì)大學(xué)士，紀(jì)家是書(shū)香世家，世代居于山東。家中也有些生意鋪?zhàn)樱徊贿^(guò)紀(jì)家子弟從不沾手，而是交給了大房夫人娘家的侄子王康義打理?！?/br>
    “如今王康義也來(lái)了定城，且今日老奴去官府時(shí)，那些人一聽(tīng)說(shuō)是紀(jì)家的人，立即熱情請(qǐng)了進(jìn)去。老奴還有其他商行的人等了許久才得以進(jìn)門(mén)，可見(jiàn)，就憑紀(jì)家的名聲，造辦局那些人多多少少都會(huì)給薄面?！?/br>
    如此一來(lái)，紀(jì)家贏面最大，這才是張叔最擔(dān)心的事。

    不過(guò)蘇錦煙卻是想了另外的問(wèn)題，紀(jì)涵青此來(lái)定城想必還真是沖著她來(lái)的。如若不然，一個(gè)世家貴女，為何要千里迢迢來(lái)這定城參與皇商競(jìng)選之事？

    霜凌聽(tīng)了，心里疑惑：“小姐，那紀(jì)姑娘為何要來(lái)跟咱們爭(zhēng)皇商？”

    要知道商人的身份在這些貴女眼中最是不齒的，霜凌實(shí)在搞不懂。

    蘇錦煙凝眉思索，她也不太明白這紀(jì)涵青到底是何意，若說(shuō)是為了與她爭(zhēng)皇商，實(shí)在說(shuō)不過(guò)去。但若說(shuō)是為了尉遲瑾，可依紀(jì)姑娘的聰明才智只需在京城周旋，婚事就能穩(wěn)妥。

    但她卻偏偏來(lái)了定城。

    “無(wú)需理會(huì)，”過(guò)了會(huì)兒，蘇錦煙道：“你們將事情準(zhǔn)備穩(wěn)妥就是?！?/br>
    *

    京城。

    尉遲瑾風(fēng)塵仆仆到了國(guó)公府，徑直去了正院給薛氏請(qǐng)安。

    信中說(shuō)國(guó)公夫人薛氏臥病在床，一路上尉遲瑾擔(dān)憂的不行，如今進(jìn)了屋子，見(jiàn)薛氏坐在軟塌上，面容雖蒼白了些，精神頭倒是還好。

    “母親，”他跪下行禮：“兒子回來(lái)了，母親身子可好些了？”

    薛氏見(jiàn)了兒子自然是高興，走過(guò)來(lái)就拉著他四處打量。見(jiàn)他最近沒(méi)瘦，反而比之前去江南查案回來(lái)時(shí)面色好看了些，心里也暗暗滿意。

    “娘也不是什么大病，”薛氏有些心虛，畢竟這事是丈夫做決定，讓她稱病將兒子喊回來(lái)。薛氏道：“也就前些日子受寒著涼。”

    說(shuō)著，她咳嗽幾聲，又道：“只是娘年紀(jì)大了，沒(méi)那么快痊愈，這會(huì)兒仍有些咳嗽?！?/br>
    “瑾兒，”她問(wèn)：“你這次回來(lái)不走了吧？”

    尉遲瑾嘆氣，心里無(wú)奈得很，沒(méi)想到為了讓他回來(lái)連娘親也跟著做戲。

    沒(méi)過(guò)多久，璟國(guó)公派人來(lái)請(qǐng)他去書(shū)房。尉遲瑾又行了一禮說(shuō)道：“娘先歇息，兒子去見(jiàn)見(jiàn)父親?！?/br>
    尉遲瑾先回錦逸院去洗漱換了身衣裳，而后才往璟國(guó)公的書(shū)房去。

    璟國(guó)公早就等著這個(gè)兒子了，當(dāng)初宮宴上拒婚他心里氣得半死，如今過(guò)了這么久，心里有氣卻又像堵了棉花似的，不知從何處發(fā)泄。

    見(jiàn)了尉遲瑾，面色冷然地坐著喝茶。

    尉遲瑾笑道：“父親還生兒子的氣？”

    “你還知道回來(lái)？”璟國(guó)公怒道：“你當(dāng)初一走了之可想過(guò)我跟你皇后姑母如何難辦？”

    尉遲瑾在一旁椅子上坐下，漫不經(jīng)心道：“父親你得講講道理，我?guī)追芙^婚事，可你們卻一意孤行。宮宴上的情況你們應(yīng)該早料到了，想必也有現(xiàn)成的應(yīng)對(duì)法子?！?/br>
    有個(gè)太聰明的兒子也是氣的很，反正國(guó)公爺此刻就氣得不行。他將手中的茶盞往桌上重重一擱，說(shuō)道：“如今你回來(lái)了，我也不瞞你，再過(guò)幾日便是冬獵，皇上和眾位大臣都會(huì)去，你屆時(shí)當(dāng)面請(qǐng)罪便是?！?/br>
    “父親?！蔽具t瑾正色道：“紀(jì)家的婚事不妥?！?/br>
    “如何不妥？”

    “父親有所不知，”尉遲瑾道：“紀(jì)家二房有個(gè)嫡女嫁的正是三皇子外家表兄，那表兄對(duì)外說(shuō)是三年前已去世?？蓪?shí)際上卻暗地里為他招兵買馬，乃三皇子名副其實(shí)的左膀右臂?！?/br>
    招兵買馬可不是小事，如此機(jī)密之事交托他人，必定是極其信賴的心腹。

    璟國(guó)公面色凝重，問(wèn)道：“此事當(dāng)真？”

    “這是我在追查三皇子謀反證據(jù)時(shí)查到的線索?！?/br>
    “那為何卻查到了紀(jì)家？”璟國(guó)公幽幽地問(wèn)。

    尉遲瑾摸摸鼻子，也不心虛，笑道：“自然是想著...”如何讓你們死了賜婚的心思罷了。

    “不過(guò)，”尉遲瑾道：“此事目前只有父親與我知曉，還請(qǐng)父親暫時(shí)別跟皇后姑母說(shuō)。”

    “為何？”

    “此事?tīng)砍吨卮?，”尉遲瑾道：“我還需放長(zhǎng)線掉大魚(yú)?！?/br>
    畢竟調(diào)查三皇子這事是太子秘密交給他的任務(wù)，皇后還并不知情，萬(wàn)一到時(shí)候她一氣之下打草驚蛇可就不好。

    “總之，”尉遲瑾道：“賜婚的事你幫我在姑母面前拖著?！?/br>
    “要拖多久？”璟國(guó)公問(wèn)。

    “暫時(shí)還未確定，興許一兩個(gè)月。另外...”尉遲瑾慢悠悠地品了口茶，散漫地拉長(zhǎng)語(yǔ)調(diào)道：“兒子還有件喜事與父親說(shuō)。”

    他不知悔改還得意洋洋的模樣，弄得璟國(guó)公胸口悶疼：“跟你老子還賣什么關(guān)子，直說(shuō)！”

    “父親，”尉遲瑾笑道：“您很快就要有孫子了?！?/br>
    “？”璟國(guó)公一時(shí)沒(méi)明白過(guò)來(lái)是何意。

    “錦煙已懷有身孕，”尉遲瑾道：“怎么樣？驚不驚喜？”

    原本這事尉遲瑾是沒(méi)打算說(shuō)的，只不過(guò)為了讓璟國(guó)公幫他拖住賜婚的事，想了想還是說(shuō)出來(lái)。反正他們?cè)缤硪矔?huì)知道，況且他跟蘇錦煙兩人既然重歸于好，往后自然有一大堆瑣事面對(duì)。

    他不防提前將此事說(shuō)出來(lái)，也算是給蘇錦煙鋪路。

    果然，璟國(guó)公聽(tīng)了后，面色由之前的冷淡rou眼可見(jiàn)地變愉悅，卻礙于兒子面前還得為此老父親的莊重威嚴(yán)，又刻意壓了壓情緒，矜持地問(wèn)道：“已經(jīng)多久了？”

    “六個(gè)月。”

    “如此說(shuō)來(lái)，”璟國(guó)公道：“那豈不是你們和離之前就......”

    “正是?！蔽具t瑾正色：“只不過(guò)此時(shí)父親你先暫時(shí)瞞著，莫要告訴任何人，母親那邊也不可?！?/br>
    薛氏耳根子軟，誰(shuí)套話都容易。

    但璟國(guó)公不解：“為何要瞞著？”

    “畢竟紀(jì)家之事還未解決，”尉遲瑾道：“若是皇后姑母知道了，屆時(shí)派人去找錦煙......”