寧竹衣聽(tīng)了，心底忽然也有些酸酸的。她在母親身旁多年，一日忽然意識(shí)到自己終究會(huì)嫁人，長(zhǎng)居別處，她也有了強(qiáng)烈的眷眷難舍。

    “母親……”寧竹衣放下茶盞，小聲道：“要是母親舍不得，那女兒就在母親身邊待一輩子吧，也不嫁人了?！?/br>
    聞言，韓氏笑了起來(lái)，拿手指戳她額頭：“傻姑娘，母親說(shuō)著玩呢。你與世子這么要好，母親哪里舍得拆散？”

    這話(huà)說(shuō)的，寧竹衣的臉也紅了起來(lái)。

    沒(méi)一會(huì)兒，她又局促地問(wèn)：“那宮里選秀的事，不會(huì)有什么差錯(cuò)吧？”

    “不會(huì)，母親都打點(diǎn)好了?！表n氏笑道：“說(shuō)來(lái)這一次選秀，你的堂姐也要去呢。等你們?cè)趯m里頭遇上了，還能仔細(xì)說(shuō)說(shuō)話(huà)?！?/br>
    寧竹衣點(diǎn)頭。

    這一回，不止她要入宮，寧家本家的女兒也要入宮。她記得要參加選秀的那個(gè)堂姐名喚寧安沁，是本家的嫡女，又是老太太自小養(yǎng)著的，很是得寵。

    “好了，入宮的煩心事就先別想了，今晚先好好休息吧。”韓氏伸手摸了摸寧竹衣的頭。

    這一夜，寧竹衣在新府邸里住了下來(lái)。

    她的院子是父母精心選的，坐北朝南，位置很好。微涼初秋時(shí)，一打開(kāi)窗就能瞧見(jiàn)燦燦日照，委實(shí)暖適。

    丫鬟們將寧竹衣從豫王府帶回來(lái)的紅木箱子一個(gè)個(gè)搬進(jìn)來(lái)，又打開(kāi)箱蓋子，將行李都放置好。韓氏在旁看著，時(shí)不時(shí)一驚一乍地發(fā)出呼聲。

    “喲！這簪子，水頭真好。打哪兒弄來(lái)的？”

    “世子殿下送的。”

    “喲！這布料，像是雨后天晴似的，亮晶晶、閃花花。這么好看的布料，哪兒買(mǎi)的？”

    “世子殿下送的。”

    “喲！這胭脂，顏色真是靚麗，讓為娘用一下試試…不錯(cuò)！你自個(gè)兒挑的？”

    “……這也是世子殿下送的?！?/br>
    聽(tīng)著女兒重復(fù)的回答，韓氏有些哭笑不得。她的手在箱子里翻了翻，拎出個(gè)金燦燦的大金茶壺。寧竹衣見(jiàn)了，忙道：“這茶壺不是世子送的了！這是豫王妃娘娘送的?！?/br>
    韓氏笑說(shuō)：“這我能不知道呢？一眼就看出來(lái)了。”

    等到入了夜，府邸上了燈，寧竹衣一番洗漱，就躺到了床上。這張床鋪著層疊軟墊，像是一片云。但她睡上去時(shí)，卻不由想起了紅露居里的那張床，還有曾在床邊和她說(shuō)過(guò)話(huà)的人。

    不知道世子現(xiàn)在在做什么呢？

    他是在院子里練劍，還是又假扮成一劍破天大俠，出門(mén)行俠仗義了呢？

    寧竹衣翻來(lái)覆去的，始終睡不著覺(jué)，李賀辰的臉總是莫名其妙地闖入她的腦海。一會(huì)兒是他板著臉、搖著扇子耍帥的模樣，一會(huì)兒是白衣飄飄的一劍破天大俠。

    她從不知道，原來(lái)能有人將她的腦袋占得這么滿(mǎn)。她覺(jué)得自己就像是一個(gè)喝得飽飽的茶壺，身體里起伏氤氳的，都是關(guān)于李賀辰的裊裊回憶。

    輾轉(zhuǎn)反側(cè)好一陣子，寧竹衣才終于有了困意，慢慢地睡去了。

    這一晚，她又夢(mèng)到了江湖。她騎一匹快馬，與李賀辰并肩策馬而行。兩側(cè)楓林瀟瀟，遠(yuǎn)處荻花被夜風(fēng)吹得輕舞。二人二馬，伴著一路笑聲，向著遙遠(yuǎn)的月下而去。

    *

    過(guò)了一旬，便是入宮選秀的日子。

    這幾日里，寧竹衣沒(méi)少想起豫王府。不過(guò)因?yàn)檫x秀事關(guān)重大，要準(zhǔn)備的事情也多，今天這個(gè)太監(jiān)來(lái)取信物，明天那個(gè)黃門(mén)來(lái)送東西，她完全無(wú)法抽出身去，只好老實(shí)地待在自家里。

    等到了選秀這一日的大清早，寧竹衣的眼下帶著淡淡青色，這是她昨晚沒(méi)怎么休息好所致。

    沒(méi)辦法，她一閉眼，就會(huì)想起《扶搖棄妃》這個(gè)可怕的話(huà)本子，又想到堂堂寧貴妃竟被賜死，這要她怎么能安睡呢！

    “小姐的面色這么不好，得多蓋點(diǎn)兒脂粉了…”山楂憂(yōu)愁得很，手里拿著粉撲子直往寧竹衣臉上糊。

    “所幸咱們也不想入宮，面色難看些就難看些吧！”韓氏站在屏風(fēng)旁，指揮丫鬟收起熏好香味的衣裳，給寧竹衣?lián)Q上。

    這一身衣裳的料子很貴重，但卻并不出挑，顏色和款式都有些老氣和普通。紫檀色的衣擺上，繡一片淡淡的云，這便是唯一的裝飾了。

    這身衣物是韓氏特地準(zhǔn)備的，老氣又不惹眼，好避了旁人的目光。反正她家閨女不想入宮，自然不需要艷壓群芳。

    寧竹衣?lián)Q衣服的時(shí)候，韓氏還無(wú)比可惜道：“原本為衣衣準(zhǔn)備了一套漂亮的衣裳，眼下看著，選秀是派不上用場(chǎng)了，改日再拿出來(lái)見(jiàn)人吧…”

    等寧竹衣?lián)Q好衣裳，韓氏一看，心底十分滿(mǎn)意。

    這衣裳端莊，不會(huì)落了寧家的臉面，也不會(huì)顯得寧竹衣太過(guò)土氣，恰到好處。但凡別家的秀女用點(diǎn)心思爭(zhēng)奇斗艷，寧竹衣就會(huì)淹沒(méi)在那些個(gè)秀女里了。

    寧竹衣也明白母親的意思，因此只薄施粉黛，并不多在臉上花費(fèi)心思。等日頭一高，門(mén)外便有個(gè)侍從來(lái)通傳：“夫人，宮里頭來(lái)接人咯！”

    寧竹衣與韓氏對(duì)望一眼，知悉這是要進(jìn)宮選秀了。于是，寧竹衣連忙站起來(lái)，與母親一道向門(mén)前走去。

    “別憂(yōu)心，母親都打點(diǎn)好了的?！甭飞希n氏這般勸自己女兒：“就算太皇太后改了主意，也未必能留得下你……”

    寧竹衣點(diǎn)頭。母女二人一路小步，到了府邸門(mén)口。但見(jiàn)大紅朱門(mén)前頭，停著一抬小巧的綠轎子，前后各自有兩個(gè)抬轎的太監(jiān)。再往前，卻有一匹高頭大馬，馬上騎著個(gè)錦衣男子。他著紫服，佩玉劍，面容如春水似的，儒雅中透著點(diǎn)英氣，看著很是熟悉。

    寧竹衣定睛一看，大吃一驚：“慕之公子？！”

    這騎在馬上的俊美公子，正是許久不見(jiàn)的李慕之。

    先前在行宮時(shí)，他因揭舉永榮長(zhǎng)公主謀反有功，被升了官職，如今已經(jīng)是金羽衛(wèi)的少卿了。再加之他在皇上跟前得寵，因此一時(shí)間門(mén)庭若市，也沒(méi)什么空來(lái)豫王府了。

    寧竹衣已有好長(zhǎng)時(shí)日沒(méi)見(jiàn)過(guò)他，險(xiǎn)些都忘記了這個(gè)人的存在了。

    李慕之見(jiàn)她神色，露出了淡淡笑顏，淡茶色的眼，在日光下愈顯得剔透?！皩幋笮〗悖鹩鹦l(wèi)負(fù)責(zé)護(hù)送秀女入宮，我恰好被分來(lái)此處。您不見(jiàn)怪吧？”

    寧竹衣咬咬牙，道：“不見(jiàn)怪，自然不見(jiàn)怪?！?/br>
    金羽衛(wèi)的頭子不就是李慕之嗎？他自己將自己分配在這兒，還有臉說(shuō)呢！

    韓氏不知道李慕之與寧竹衣之間的事，便客客氣氣道：“小郎君，衣衣這一路的安危便托在你身上了?！闭f(shuō)著，又轉(zhuǎn)身取來(lái)碎銀子遞給李慕之。

    李慕之揮了揮手，笑道：“護(hù)衛(wèi)寧大小姐安危，乃是我的職責(zé)，夫人不必客氣?！?/br>
    眼見(jiàn)著時(shí)辰已到，寧竹衣也沒(méi)法計(jì)較李慕之護(hù)送自己的事兒，只好悶著氣上了轎子。臨上轎子前，她沖韓氏道：“母親！在家等著我！興許今兒晚上，我就能回來(lái)了！我想吃大螃蟹！”

    第72章 珠釵衣裳   這都是洵南時(shí)下最流行的款式……

    去往皇宮的路上, 寧竹衣坐在馬車(chē)?yán)?，悶不出聲。偶爾前頭的李慕之問(wèn)一句話(huà)，她才不情不愿地回答一句。

    “寧大小姐似乎對(duì)選秀不甚有興趣？聽(tīng)大小姐說(shuō)的, 像是迫不及待想出宮呢?！?/br>
    “勉勉強(qiáng)強(qiáng)吧。”

    “這般語(yǔ)氣, 看來(lái)是當(dāng)真不想入宮了?！?/br>
    “確實(shí)?！?/br>
    “可寧大小姐天生麗質(zhì), 若是皇上見(jiàn)了大小姐, 大小姐便極有可能入選。”

    “我不過(guò)蒲柳之姿，哪里入得了皇上的眼。”

    “大小姐太過(guò)自謙了。更何況, 大小姐的脾性也很有意思，只要是個(gè)男子, 見(jiàn)了都會(huì)心生興趣的?！?/br>
    “哈？”

    寧竹衣坐在馬車(chē)?yán)? 聽(tīng)著李慕之慢悠悠的話(huà), 不由撇了撇嘴角。

    這人說(shuō)的話(huà)是真是假？八成是假的吧。

    馬車(chē)顛簸著，寧竹衣托著腮, 在心底不停地期盼著趕緊到皇宮。和李慕之相處的這一路, 實(shí)在是太煎熬了。

    在寧竹衣的煩悶之中，皇宮終于到了。伴著一陣?yán)振R的長(zhǎng)吁聲，馬車(chē)緩緩?fù)Ｏ铝?。寧竹衣撩起?chē)簾子, 向外探出頭去, 看到了眼熟的紅色高墻。

    這皇宮她也非第一次來(lái)，先前見(jiàn)太皇太后時(shí), 就已經(jīng)來(lái)過(guò)了，但這次的皇宮南門(mén)邊兒顯得格外熱鬧。只見(jiàn)七八抬轎子次第在門(mén)邊排開(kāi)，幾個(gè)小太監(jiān)湊在一起，有的放踏腳凳，有的彎腰引路，有的吆喝招呼……熱鬧非凡。

    而那些轎子里呢, 則有各式各樣的妙齡女子，如初開(kāi)的花朵似的，飄飄悠悠地下來(lái)。這頭一個(gè)穿嫩綠色羅裙的，那里頭一個(gè)穿寶藍(lán)色薄衫的，爭(zhēng)奇斗艷，珠釵閃爍，如春日花枝一般。

    相比之下，穿一身老氣沉沉衣裳的寧竹衣，就顯得沒(méi)那么秀麗養(yǎng)目了。

    “寧大小姐，慕之只能送到這兒了?！币宦暅睾偷穆曇魝鱽?lái)，是李慕之笑著沖她這樣說(shuō)。他下了馬，手里牽著韁繩，烏發(fā)在耳旁微動(dòng)，人似一團(tuán)初化開(kāi)的雪，引得周遭的秀女頻頻向他張望。

    “辛苦少卿了。”寧竹衣胡亂地點(diǎn)點(diǎn)頭，立刻想轉(zhuǎn)身離他遠(yuǎn)點(diǎn)。

    “寧大小姐，”但李慕之卻喊住了她。

    “還有什么事？”

    “寧大小姐上轎時(shí)，頭上有一朵珠花。如今珠花不見(jiàn)了，看著像是丟了。”李慕之客氣地說(shuō)。

    寧竹衣一摸發(fā)髻，果然如此，她的發(fā)上空空如也，早沒(méi)了早上時(shí)挑出來(lái)的珠花。這次入宮選秀，她本就打扮得單薄，這唯一的珠花丟了，就顯得她像是素面朝天而來(lái)，頗有些藐視天威的意思。

    “山楂，快去轎子里找找?！睂幹褚旅Ψ愿赖馈?/br>
    山楂一路小跑，扎進(jìn)轎子里，上下翻找著寧竹衣丟失的珠花。好半晌后，她才滿(mǎn)頭微汗地探出頭來(lái)，憂(yōu)愁道：“小姐，奴婢也尋不著那珠花了…”

    聞言，寧竹衣皺起了眉。

    丟了珠花，應(yīng)當(dāng)也不要緊。大不了便實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，皇上總不至于真的發(fā)火。

    就在這時(shí)，她聽(tīng)到一道儒雅嗓音：“此處楓葉長(zhǎng)得正好，不如以楓葉為飾，如何？”

    她抬頭，瞧見(jiàn)李慕之站在楓樹(shù)下頭。他身后的紅楓赤色灼灼，確實(shí)很是醒目。要是把這楓葉戴在發(fā)間，定然別有一番趣味。

    李慕之說(shuō)罷了，便伸手摘下一片紅楓，遞了過(guò)來(lái)，仿佛要為她別在鬢發(fā)邊，姿態(tài)很是溫柔。

    但寧竹衣輕輕一貓腰，躲過(guò)了他的手，道：“不勞慕之公子費(fèi)心了?！?/br>
    李慕之所贈(zèng)的楓葉，她可不敢要。

    就在這時(shí)，那頭傳來(lái)了山楂驚喜的聲音：“小姐，我找到了！那珠花藏著墊子下頭呢?！?/br>
    寧竹衣趕忙上前一看：果然如此。她今早戴的那朵海棠珠花，就卡在墊子縫的里頭。她微微松了口氣，對(duì)李慕之笑道：“少卿，我找著東西了，就先行告辭了?！?/br>
    說(shuō)罷了，她就領(lǐng)著山楂，向南宮門(mén)的小太監(jiān)走去。

    李慕之望著她的背影，想起她方才沖自己笑的那一下，臉上慢慢浮現(xiàn)出了陰鷙的神色。

    *

    準(zhǔn)備參選的秀女，都在攬?jiān)频顣盒幹褚驴邕M(jìn)攬?jiān)频顣r(shí)，里頭已聚了不少秀女了。她們或著粉衣，或服胭脂，鶯聲燕語(yǔ)，令人眼花繚亂。

    寧竹衣一進(jìn)去，眾秀女便不動(dòng)聲色地側(cè)過(guò)頭，打量她一眼，又扭回頭去，若無(wú)其事地閑聊。在衣服料子、皇上喜好的瑣碎閑聊聲里，還夾雜著幾聲對(duì)寧竹衣的評(píng)頭論足。

    “這位是誰(shuí)？先前沒(méi)在京城見(jiàn)過(guò)?！?/br>
    “我知道。她是寧家的女兒，先前一直久住洵南?！?/br>
    “相貌生得倒是好，只是這身衣裳……噗嗤?！?/br>
    “看來(lái)，洵南那地方與京城到底是不一樣的。”

    這些竊竊私語(yǔ)聲傳進(jìn)了寧竹衣的耳朵里，寧竹衣不以為意，甚至還有些滿(mǎn)意。