秦夫子也是感慨不已，他這輩子無甚親緣，遇見最好的事便是娶了個好妻子，結(jié)了門好親事。初為人父之時，他也想過要做一個好父親，可是后來學業(yè)太過緊張，便忽視了他們的成長，讓一雙孩子在外祖家中，一住就是幾年。

    “勸他有什么用呢？他心意已決，我再去勸他，也是徒勞無功?！鼻胤蜃訃@了口氣。

    “老爺，能不能問問謝大人——”

    “此事不必再提。當初阿辭入獄，我便是求了謝兄，才將這事呈到御前，幫阿辭洗脫了冤屈。若是為了這事再去求謝兄，未免有挾恩圖報之嫌?！?/br>
    謝清是他的同窗，現(xiàn)任京師國子監(jiān)祭酒。當年陰差陽錯，他幫了謝清一把，于是謝清承諾，以后有事一定幫他解決。然而這個承諾，在他開口請求謝清插手楚辭的事時，就已經(jīng)用掉了。讓他再怎么好意思向他要監(jiān)生名額呢？

    秦師母又小聲低泣了起來，當初楚辭性命攸關(guān)，身為先生當然義不容辭?？墒撬幕磧荷碜庸钦娴牟缓茫滤@一去，母子就再無相見之日了。

    秦夫子無奈，實在不行，就只有搬出孝道壓他了。只是這樣一來，恐怕那孩子心中僅有的孺慕之情，也要蕩然無存了，畢竟他一直覺得，秦夫子根本就不喜歡他。

    楚辭默默退到了院外。此時貿(mào)然進去，恐怕會讓秦夫子他們很沒面子。他這才知道，當初秦夫子為原主洗刷冤屈，也是有代價的。代價就是，當初可能為他親子備下的請求，被他提前使用了。似秦夫子這般傲骨之人，自然是不可能挾恩圖報的。

    不過，可能一切冥冥之中自有注定吧，偏偏讓他拿到了兩張國子監(jiān)入監(jiān)名貼。這個忙，他幫定了。

    楚辭回到學舍，找出一張名貼，然后揣在身上，又去了秦夫子那里。

    “扣扣扣！”

    這次他敲門的聲音很響，里面的秦師母帶著哭腔應了一聲，然后過來開門。她已經(jīng)整理好了自己的情緒，只有眼睛還有點紅腫，她朝楚辭露出一個和以往一樣的溫柔笑顏，說道：“阿辭，來了啊。你家先生在書房呢，去找他吧。”

    “謝師母。”楚辭彎腰鞠躬道謝，謝她的大方寬容不遷怒。

    秦師母對楚辭突然行此大禮有些不解，但還是側(cè)身受了，師母亦是母，這禮她受得。

    “進去吧。今日你先生可能有些不開心，我去為你們準備點酒菜，你陪他喝一點吧?！?/br>
    楚辭心里對這個溫婉堅強的師母真的十分敬佩了。明明她自己也很傷心不是？卻還是能夠考慮夫子的情緒。得妻如此，先生夫復何求??！

    “多謝師母。”希望等會他走之后，師母能開心起來。

    “來啦？功課可寫好了，拿來給我看看。”秦夫子也恢復到以往的狀態(tài)，但他臉上的疲憊還是遮掩不住的。

    “夫子，我今日不是來向你請教課業(yè)的。弟子家里新居建成，特來請先生和師母蒞臨寒舍?！背o遞上請柬。

    秦夫子接過，說道：“我和你師母必會前往，到時候，少不了要叫你為新居題幾首詩了。”

    “弟子還有一事，想要請教先生?！?/br>
    “什么事？”

    “先生有事，弟子是否應該服其勞？是否應該替先生排憂解難？”

    秦夫子意識到了什么，猛地沉下臉：“為師沒什么事需要你排憂解難的！若無事，你就先回去吧。”說完，他就背過了身。

    “先生此言，是否在教弟子不孝？”

    “不要用你治春秋的本事來和我說話！”

    楚辭噗通一聲跪了下來，膝蓋磕在地上的聲音，讓秦夫子心里一顫，但他還是忍著沒有回頭。

    “我侍先生如親父，沒想到先生卻待我如外人?！背o流下淚來，“既如此，先生為何要教我學問，教我做人，為我奔波勞碌？如果先生不認我這個弟子，不把我視為親子，那么今日先生之事，我也可以袖手旁觀?！?/br>
    “敢問先生，可視阿辭為親子？”

    “唉！”秦夫子終究還是不忍心，他轉(zhuǎn)過身，扶起楚辭。

    “你十二歲入我門下，如今已經(jīng)二十歲了。我教你的時間，比教我自己的孩兒還久些。你是我唯一一個弟子，我不管你，還有誰會管你。”他含著眼淚，看著眼前已經(jīng)是翩翩君子的楚辭。

    “既然如此，先生為何不要弟子為你排憂解難？”

    “我知道你手中有兩張名貼，你可能覺得一張便已經(jīng)夠了吧？但你還太年輕，不了解這個東西到底有多少作用。就算你用不到，以后你的侄子，你的孩兒也都可以用到。一個人起來了，就要背負整個家族的命運，多一張名貼，就多一個機會?！?/br>
    “先生多慮了。往后我家族中的后輩，我必定會為他們爭取到這一切。目前它能為先生解燃眉之急，便已是最大的作用了。世兄我不太了解，但他若有先生一半才學，這秀才之名于他而言必是如探囊取物一般的。若是因為一時意氣毀了學業(yè)，到時候就后悔莫及了?！?/br>
    “而且，冰凍三尺，非一日之寒。世兄做出那樣的決定，應是長期積累下來的壓力造成的。我知先生一片慈父之心，只是不知如何開口表達，希望能以此物為契機，解開先生和世兄的心結(jié)?！?/br>
    “你話已至此，我再不接受，豈不是太不識好歹了？”秦夫子接過楚辭手中的名貼，無奈地瞪了他一眼。

    “先生這是什么話？你應該坦然接過，甚至我不給你還要罵我才是，長輩對小輩，本就應該如此。再說了，這祝提學還不知能在這里待多久，萬一他怎么了，人走茶涼的，這名貼還能有用嗎？先用掉就是先賺到?！?/br>
    “胡說八道什么?！鼻胤蜃幽妹N敲他的頭。

    楚辭笑嘻嘻躲過，正好這時秦師母開門送吃食進來，楚辭躲在秦師母身后說道：“先生，師母，弟子還有事就不多打擾了，你們倆人大可花前月下，把酒言歡，哈哈。”

    “這潑皮，竟連先生和師母都敢打趣了?！?/br>
    楚辭離開后，秦夫子這樣說道。

    “阿辭這孩子心性純善，他是故意逗我們開心呢?！鼻貛熌刚f。

    “是啊，此子純善。你看看這是什么？”

    秦師母接過他手中的名貼打開一樣，淚水不由模糊了視線。

    “這孩子……這孩子……必是聽到我們說話了。這可怎么是好？他得到這個，應也是十分不易的吧？”

    “這有什么？他是我的弟子，自然是該孝敬我的。先生有事，弟子理應服其勞才對?！鼻胤蜃拥蒙匕殉o剛才說的話照搬了過來。

    秦師母撲哧一聲笑了，這是她得知那個消息后，第一個發(fā)自內(nèi)心的笑。

    ……

    七月初一，剛結(jié)束了六月底的月考。學子們來到楚家后院時，就如同剛放出五指山的猴子一樣，對什么都感覺新奇。

    剛開始接到請柬時，他們還想一個鄉(xiāng)下的院子能有什么了不起的。若不是楚辭的面子，他們才不愿意奔波幾十里路呢。

    但來了之后，一股真香的感覺就出來了。

    房屋設計簡潔大方，內(nèi)里的擺設結(jié)合了某些風水學，讓人進來后感覺十分舒適。

    院子很大，雖然不像某些大戶人家三步一景，十步一廊，但這種頗有田園意趣的布置，反而更像是大家心目中的桃花源。

    幾棵小樹隨風搖擺，一條尺把寬的小溪彎彎曲曲流淌在其中，偶爾還會從上游帶來幾片不知名的花瓣，溪水清澈見底，是從后面的小山引下來的。

    “楚兄，咱們把下次的學社活動日定在此處吧，曲水流觴，咱們再效仿魏晉學者清談一番，豈不妙哉？”

    張文海這一提議，得到了大家的一致認可。楚辭便也滿足了他們的心愿，當場定下了下次活動日的主題。

    夫子們聚在一起，看秦夫子和朱夫子二人下棋，時不時地點評一番，看起來氣氛和諧融洽極了。

    陸掌柜和金掌柜還有徐管家三人湊在一起，談論著該怎么把最近風靡縣城的朵子推出去。

    其實不止縣城，就連今日的酒席上，都有一些女眷是盤著頭發(fā)，在兩邊插上幾支朵子裝飾的。

    楚廣拱著手和來祝賀的客人打著招呼，楚母則和一群老太太坐在一起，看起來越發(fā)像個老封君了。沈秀娘和沈姑姑守在搖籃前，逗著搖籃里的小珊珊。楚小遠和鐘離鈺帶著村里的其他小伙伴一起上竄下跳。

    這樣熱鬧快樂的氣氛，使每個人都沉浸其中，不舍離去。

    第90章 初至陽信府

    時值七月十九, 驕陽似火, 流金鑠石。

    袁山縣城門外的長亭邊, 此刻聚集了一大批的人，他們都是來送別的。

    此次全縣參加鄉(xiāng)試的學子一共有一百一十四人, 因為路途遙遠, 所以他們路上結(jié)了個車隊互相照應, 縣太爺還請了鏢局護送他們。

    袁山縣離陽信府大概七八日的車程, 他們這時候就出發(fā)，為的是預防路途中發(fā)生一些難以預料的事情。

    “娘, 大哥，大嫂, 你們回去吧。等我考完鄉(xiāng)試, 出了成績之后, 就馬上回來?！背o看著三人依依不舍地看著他，心里也有些酸澀。

    “小二啊, 路上要多多保重身體, 到了之后，就給我們來一封信, 不然娘恐怕這些天都睡不著了?！背改ㄖ蹨I交代著，兒子太有出息, 就總是聚少離多的。

    “是啊, 我們在家等著你的信。家里一切有我，你安心去考試吧，等你回來, 田里的稻子應該都收回來了，我們等你回來吃新打的米飯?！背V也說。

    “阿辭，這是我給你做的鞋子和幾個錦囊，你路上可以替換著穿用?！鄙蛐隳锬贸鲆粋€包裹，遞給楚辭。從上個月月尾起，她就在準備了。

    “多謝大嫂?！背o接過包裹，“你們快回去吧，眼看著太陽就要大了，等會坐車也熱?！?/br>
    楚家新打了一輛牛車，車架上罩了一個車棚，雖然不比馬車跑得快，但是牛對莊戶人家來說，明顯要更有用處。

    秦夫子和其他學子交代完事情，又走到楚辭這邊來，說道：“阿辭，昨夜我和你交代的事情你可都記熟了？此一去山高水長，一路珍重，待你高掛桂榜，為師便在家中設下酒席，將那壇玉壺春開了為你慶賀?！?/br>
    “多謝先生，請先生等我的好消息，玉壺春我喝定了！”楚辭眼神一亮，自信地說道。

    車隊即將啟程，一群學子坐在車上，聽著一聲聲“珍重”，探出窗子朝來送別的親人揮手。

    這次的馬車儼然要比上次更擠一點了，一輛上面坐了四個人，基本上都是腿碰著腿的。

    楚辭這輛馬車上坐著張文海，方晉陽和陳子方四人，這其中，只有楚辭一個人沉浸在離別的愁緒中。

    張文海他爹娘早幾日便跟著商隊去了陽信府，他家在那邊也有幾間鋪子，還有一間兩進院子的大宅。方晉陽的大伯在那邊當官，月前就已經(jīng)發(fā)來書信，說早已經(jīng)收拾妥帖，就等著他入住了。而陳子方呢，他娘就在陽信府陳家的老宅里，這次可以說是歸家，而不是離別。

    “楚兄，別難過了，等你中了舉人，風風光光的回家，豈不是更加快樂？”張文海一把摟住楚辭的肩膀，“等到了陽信府，你就和我一同去住吧？我爹娘說了，他們不住宅子里，將這宅子騰給我們住。我還邀了江兄，駱兄，黃兄，周兄等人，到時候我們聚在一起，談天說地，和在縣學一個樣。只可惜晉…不對，是逐光和中行兄不能一起住了?！?/br>
    楚辭點頭道謝，幸虧還有這一群好朋友在一塊。不過，這位好朋友的手擱在他身上，怎么讓他這么想拍人呢？

    張文海感覺到了危險，立刻將手縮了回來，楚兄懼熱，他剛才貼他太緊，實在是兇險異常啊！

    ……

    一群學子一同出行，人人心里都有幾分新鮮感。剛開始一兩日車廂里還有人吟詩作對，到了后來，基本上每個人都是昏昏欲睡的了。

    也有幾個人身體不適，產(chǎn)生了暈車的現(xiàn)象，還有一個學子更慘，連著吐了幾日，膽汁都要吐出來了，在經(jīng)過上個縣城時，他被留在那里，發(fā)了書信等家人來照料。幸好他們提前出發(fā)了，等他身體無恙之后，走著上路，應也能趕上考試。

    楚辭不由慶幸自己暈車的現(xiàn)象在適應了馬車之后已經(jīng)消失了，要不然的話，他估計撐不到上京趕考，就要吐死在半路了。

    經(jīng)過了漫長的八天時光，他們終于在二十七日的午時，來到了陽信府城門外。

    楚辭掀開簾子觀察了一下，身為西江省的省會城市，陽信府的城門要比甘州府的大，上面把守的衛(wèi)兵也要更多一些。

    楚辭他們一起下車，將包袱里的秀才文書拿出來，其他人則要出具當?shù)乜h衙蓋了印的條子方可入城。

    因為鄉(xiāng)試在即，所以赴陽信府趕考的學子多不勝數(shù)，一天也要過去好些。這些衛(wèi)兵一般粗看一眼，就放他們過去了。

    剛一進城，楚辭就聽見有人喚他。他抬頭四處尋找了一下，才看見一輛兩匹馬拉的馬車，上面的正是當初陪著許老爺子的人。

    “楚公子，可讓我好等啊！快快，將你的東西收拾一下，老爺現(xiàn)在還在衙門里，等下差之后見到你，他肯定要高興壞了?！?/br>
    “許小哥，這？”

    “老爺看了你的信，推算了一下你到這邊的時間，這兩天都讓我等在這里。我看了好多學子，個個穿著袍子，我眼睛都要看花了?！?/br>
    這許小哥原先有些木訥，在這城門口憋了兩天，竟也話多了起來。

    “可是，我已經(jīng)答應友人邀約，住在他那里了。”

    “先別管這些，你先跟我回去，等會見了老爺，你自個和他說去?！彼还苋叨?，先將楚辭的包裹搶了放上車，楚辭只得朝張文海那邊喊了幾句，就上了馬車。

    馬兒嘶鳴了一聲，然后拉著車子慢慢地跑了起來。