這次月考安排的和以往一樣，在四月的最后一天, 考完之后剛好朔望日放假, 也算是知道成績前的最后狂歡了。

    張文海一手搭在方晉陽的肩膀上，一邊問：“剛剛那道題你是怎么答的？我最討厭截搭題了！幸好鄉(xiāng)試場上不會出, 不然我恐怕一輩子也考不上舉人了?！?/br>
    “考題留待之后再說，你先看看你的樣子, 東倒西歪的, 待會楚兄看見了，小心他說你。”方晉陽無情地將張文海的手推開。

    “晉陽，我告訴你, 你再也不像以前那般善解人意了，怎么人人都變得和楚兄一樣了！那么的——”

    “哦，我怎么了？你們是在說我嗎？”

    一只手輕輕地搭在張文海的肩膀上，楚辭帶著和平時一樣隨意溫和的口吻，卻讓張文海忍不住在心里尖叫起來。

    “當然是變得和楚兄一樣，博學多才，見識廣博，端方君子，溫潤如玉，性情和暢，慈愛寬仁啊！”

    說完，張文海慢慢回過頭，露出一個標準的楚氏笑容：“楚兄，你怎么來了？我和晉陽聊到楚兄人品之高尚，吾等佩服不已，心向往之?！?/br>
    這番略微違心的話，前幾樣張文海是極其認同的，只是這最后兩項，還有待商榷。

    楚辭微微一笑：“這個話題很有意義，可以繼續(xù)討論，不要停啊。”

    方晉陽笑了，楚兄果然神人也，就連臉皮都厚的讓他們自愧不如。

    張文海蔫著腦袋，剛剛他又想了很多夸人的詞，楚兄才放過他，他知道自己又輸了。不過他性子直爽，沒過片刻就忘了這回事，轉問起楚辭他們五月初一的打算。

    楚辭是打算留在縣學的。

    四月十五那日他帶著小遠回家，差點連個落腳的地都沒有，家人也勸他們，等五月十五日再回去，現(xiàn)在到處都亂糟糟的。

    楚辭的嫂子被楚姑父和小姑姑接到家里去養(yǎng)了，說是家里太亂，磕著碰著就不好了。楚母和楚廣也考慮到了這一點，又見他們是真心相邀，只能買上東西，把人送到了安家。

    安家老太太原來是不太滿意和楚家的這門親事的，覺得她家人丁不興，她自己又是個沉默內(nèi)斂，不會來事的性子。后來楚辭年紀輕輕中了秀才，她才有所改觀，不像之前那般嚴厲。

    現(xiàn)在她兒子仰仗著楚辭去縣里做了掌倉，雖說不是什么大官，但比起他原本的門房來說，已經(jīng)算是一步登天了。

    這個月他從縣衙一口氣拿回來五兩銀子，老太太就差把楚姑姑當親生女兒看待了，話里話外都是維護之意。若楚姑姑哪個妯娌要多嘴，還會招來一陣斥罵。

    所以這次楚母他們送沈秀娘上門時，原還有些惴惴不安，待見到安母的態(tài)度時，心才放下來。

    似安母這種人，罵你的時候會讓你恨不得立刻投江自盡，夸你的時候卻又會讓你體會到飄飄欲仙是什么感覺。

    這樣的人多了，原就不值當和他們計較什么。你只需讓自己強大起來，之后會發(fā)現(xiàn)，周遭的一切不需要你動作，便會自然而然的發(fā)生改變。

    ……

    五月初一日，午后，楚辭又“小憩”了一會，起床時發(fā)現(xiàn)楚小遠不見了。昨天傍晚，鐘離鈺就被徐管家接回去了，雖然他再三邀請楚小遠一起，但還是被楚小遠堅定不移的拒絕了，美其名曰是要陪著小叔。

    等楚辭走出學舍，找到楚小遠時，才發(fā)現(xiàn)他應該是另有打算的。

    “小遠，你這手上的桃子是哪兒摘的？”楚辭發(fā)現(xiàn)楚小遠衣服上兜著幾個大桃子，嘴上還咬著一個，吃得滿嘴都是毛，不由好奇地問。

    “小叔！”楚小遠眼睛一亮，“你快和我過來，后面的山上有好多桃樹，沒人看著也沒有狗守著，應該是不要的！我摘了好多，衣服都兜不下了，還有幾個在樹下面?！?/br>
    看著眼前天真爛漫的楚小遠，楚辭不由苦笑，這傻孩子，居然把縣學的桃林當成是他們村后山那幾棵野生的歪脖子樹了。他不知道沒人看著是因為這是縣學里面，學子自然不敢偷摘，旁人又進不來。

    “好，我陪你過去?！背o將他衣服上的桃子兜在自己懷中，然后牽著他的小手往桃林走，聽他嘟嘟囔囔地說著桃子的分配。

    什么“最大的那個給小叔吃，第二大的給先生，最紅的那個給鈺兒吃，最漂亮的那個給師奶吃”之類的，楚辭在聽到“最小的那個給張叔叔吃”時，不由莞爾一笑。這臭孩子最記仇了，難怪會這么分，也怪張文海喜歡逗他們，而且經(jīng)常逗得他們哇哇亂叫才罷休。

    將桃子全都兜回學舍后，楚辭給楚小遠布置了一張大字，讓他沉下心慢慢寫，然后便將身上的桃毛拍打干凈，整理好衣冠后，去了山長書房。

    誰知今天是朔望日，山長也不在書房，楚辭只好去了山長家。

    等他被山長的家仆迎進去后，眉頭不由一跳，臉上有了一些囧意，這一院子的夫子是怎么回事啊？！

    “你有何事上門來？是學業(yè)上有問題還是其他原因？若學業(yè)有問題，那正好，今天書院的夫子都在這里，你大可提問?！?/br>
    “唔……學生是來告罪的?！背o思來想去，還是說了出來，他本來想扯個謊，說些什么偶爾經(jīng)過，故進來拜訪之類的話，但紙包不住火，之后被人發(fā)現(xiàn)，倒討個沒趣。

    “告罪？”夫子們面面相覷，不知緣由。楚辭的名字每日都會被上課的夫子傳來傳去，心中早已把他當做優(yōu)等生的標桿，這樣的人，會犯什么錯呢？

    待聽聞楚辭苦著臉把自家小侄頑劣，偷偷摘了縣學桃子一事說出來后，眾位夫子不禁都笑得前仰后合的，原來是稚童貪吃，他代侄受過來了。

    忽而有一夫子面色嚴肅，看著楚辭：“既然是你侄子偷盜了縣學的桃子，為何不帶他一同前來請罪？”

    大家都知他是想要試一試楚辭的辯才，便都不做聲，只旁觀著，看楚辭會說些什么。

    楚辭懵了片刻，不知為何這面生的夫子一下變臉，等看見秦夫子老神在在的坐在原處喝茶時，心便安定下來，知道其中可能大有玄機。

    他思忖片刻，然后說：“小侄在摘取桃林的桃子時，已事先打探過，發(fā)現(xiàn)桃林并無人犬守著，便認為這是一處無主的桃林，所以才上去摘了幾個。正所謂不知者不罪，這偷盜二字，請恕學生不敢認同?！?/br>
    “哦？不知者不罪？既然不罪，那你又為何來請罪？”這夫子繼續(xù)追問。

    “小侄不知者不罪，但學生卻是明知故犯，還幫著他把其他的桃子也一同帶回家去。所以學生過來告罪?！?/br>
    “那你為何要明知故犯？”那夫子饒有興趣地追問。

    “一來，小侄事先打聽好這是沒人要的桃林才去摘，說明他心中十分清楚不得偷盜一事，只是經(jīng)驗尚淺，才會誤判。他小小年紀便明事理，吾心甚慰。第二，小侄摘取桃子，只食其一，剩余的全都留下孝敬長輩與先生，其孝心可嘉。第三，孩童在天真爛漫之際，容易犯下許多錯誤，若此時嚴加斥責，給他冠以偷盜二字，反而會扼殺其天性，不若循循誘導，讓他自省其身，日后改過?！?/br>
    “綜其原因，學生才隱而不發(fā)，先將他所求之事達成，然后再來告罪，最后回去再將這件事掰扯開來講給他聽。”

    “看你說的振振有詞，若他知道這桃林有主還去摘桃，你又做何說法，可還會維護？”

    楚辭無奈了，只得說：“無大過矣，親親相隱，直在其中?！?/br>
    楚辭這句話的意思是，法律規(guī)定，若犯的不是謀逆或者殺人犯法這種有違天理的大罪，那么長輩幫小輩掩飾罪責，是不能追究長輩的責任的，因為這是倫理道德的體現(xiàn)。

    “好一句親親相隱，直在其中?！蹦欠蜃雍险拼笮?，此為孔圣人一句話的化用，原出處是“父為子隱，子為父隱，直在其中矣”。

    “你這學生果有辯才，不如到我們府學讀書去罷?！?/br>
    穆元盛這話一出，立刻惹來縣學眾夫子驚怒，好不容易有個值得驕傲的學生，竟然被人挖墻腳挖到門口來了！是可忍孰不可忍也！

    上次月考后，最后去府學進學的是一個叫做蘇寧的學子，他考了第四名，前三名都不去，倒讓他撿了個便宜。

    府學山長對楚辭還是充滿了好奇，故而安排了一個夫子過來交流學問，順便試探一二。

    楚辭毫不猶豫，拱手答道：“多謝這位先生厚愛，只是楚辭一身學問皆是出自縣學各位師長，學生還未將他們的學問吃透，又怎敢擅入府學討教？到時候恐怕替夫子們蒙羞，恕學生不敢答應?！?/br>
    夫子們都笑了起來，那穆元盛倒也不怒：“不錯，時刻不忘夫子教養(yǎng)，是為學生本分。六月初咱們甘州府要在各大縣學之間選拔學子比試一二，屆時希望能看到你也在其中。”

    第74章 進步了不少

    五月初二, 學子們的返校日。

    他們回到縣學, 將身上的包裹扔回學舍后, 立刻一股腦地跑到了登雀樓下查看成績。

    張文海找到自己名字后，面有戚戚之色, 說道：“還好還好, 這次我雖是最后一名, 但好歹還在甲班。要是降到乙班, 那可就糟了?！?/br>
    “乙班怎么就糟了？以你的家境，還看得上那幾錢銀子嗎？”一個學子問道。

    “你懂什么？”張文海翻了個白眼, “去了乙班，先生教的東西不一樣, 我還怎么和楚兄他們互通有無？我只有在楚兄他們身邊, 學業(yè)才能進步！”

    “……”那人被他理直氣壯的話驚呆了, 一時不知道說什么好。

    楚辭這次仍然是第一，陳子方第二, 江淮升到了第三, 方晉陽則成為了第四。一時之間，他們學社風頭無兩, 把其他人結的學社都比了下去。

    有個學子有些感傷，對著旁邊的人說道：“以往掛在榜首的總是齊兄, 上個月他還在第三呢, 如今卻是不知道去何處了。唉，真是物是人非啊?！?/br>
    “你還叫他齊兄？”另一個學子有些嫌惡，“他做下的那些事時全然不顧讀書人的體面, 竟然將后宅陰私的手段拿到臺面上來了，真真叫人惡心！如今他已經(jīng)被提學和知府大人一同判了流放，此生估計再也見不到他了，不然我真要好好羞辱他一番才是！”

    經(jīng)過他們身邊的楚辭搖了搖頭，這兩人，一個偽圣母，一個真小人，昔日跟在齊旭后面討好的時候，他也不是沒有見過。如今一個臉上看似感傷實則內(nèi)心竊喜，一個毫不掩飾臉上的憤恨，似乎他與齊旭有不共戴天之仇似的。

    看完成績后，縣學里突然敲起大鐘，聽鐘聲是從后山附近傳來的，大家有志一同，來到后山附近等山長他們出來訓話。

    沒想到山長出來后，旁的什么都沒說，只是令縣學仆役拿出二十幾個竹筐，令他們五人結成一組，每組領一個筐子，去后山摘桃子。

    有些書生小聲抱怨起來，認為山長此舉是把他們當雜役使了，可是等他們真正投入到勞動中去的時候，才發(fā)現(xiàn)收獲的感覺是如此甜美。

    特別是，當山長讓他們排隊過去領桃子時，那種意外之喜更是讓上午剛經(jīng)受過成績打擊的學子們深受感動。

    往年可沒這一出。一定是山長看他們心情太過低落，所以才給他們發(fā)桃子吃的！既然山長如此看好他們，那他們一定不能讓山長失望才行！

    最近一段時間，學子們真的很認真，山長既欣慰又疑惑，不知他們?yōu)楹味分具@般高昂。

    他只知道，以后桃林里會少了好多爛桃子，走進去賞景時，應是不會踩臟鞋子了。

    ……

    楚辭將他做的四書題拿去給秦夫子看時，秦夫子表示，他的四書題已經(jīng)有了火候，只要鄉(xiāng)試時不犯忌諱，那么考官一般都能取中。

    鄉(xiāng)試重首場，重首題，一般來說，首題都是借古喻今，出的是四書上的文章，暗喻的卻是時事。如果不能結合時事作答，那么再好的錦繡文章，也只是一具空架子。

    楚辭因為眼界的關系，看得總是能比別人深遠些，但具體的時事，他也是不太清楚的。幸好還有柳葉巷的那間酒館，每逢四夜晚，都會講一些最近發(fā)生的事情。

    奈何縣學規(guī)矩嚴明，平日里無故不得外出，更加不可能允許這么多人外出。

    幸運的是，上有政策，下有對策。有外面書院的人，抄了他每次講的內(nèi)容，然后來縣學門口售賣。差不多只四五張紙的小冊子，就要賣五十文一本。

    窮一點的學子一般都是湊錢合買一本。不過總得來說，縣學除了以前的楚辭之外，基本上就沒有真正意義上的窮人。這里的窮，只不過是把錢花銷到了別的地方，然后在這里找補罷了。

    楚辭雖然覺得挺貴的，但他還是每期必買，不買就跟不上潮流，久而久之，政治敏感度就會下降，對立志成為朝臣的楚辭來說，這可是絕對不能發(fā)生的事情。

    在現(xiàn)代時，他也是訂了很多雜志的，像什么《鳳凰周刊》，《半月談》，《南風窗》之類的，他每期必看。

    拿著這一期的時事新聞回到學舍，楚辭看得十分認真，他邊看還邊用筆在紙上記下自己的感想，或是說由此事想到的四書上的內(nèi)容，統(tǒng)統(tǒng)都不能放過。

    夜里，袁山學社又開社了。除了最開始的八人外，學社里又增加了三四個人進來。這幾人的人品才學都是經(jīng)過了考驗的，若是沖動易怒或尖酸刻薄的，都不會收進來，那種人嘴上沒個把門的，很容易就會把學社里的事情泄露出去。

    石桌上擺著的正是今天過來的時事新聞，大家都依照楚辭這個社長的要求，在旁邊的紙上注了很多東西。

    楚辭再聯(lián)合大家一起，一張一張地討論過去，去蕪存菁。由專人將這些東西歸納在一起之后，大家發(fā)現(xiàn)，原本薄薄幾張紙上的寥寥數(shù)語，經(jīng)過大家的理解，整合起來竟然有數(shù)十張之多，捏在一起厚厚的。

    這本感想按照慣例是存放在副社長那里的，誰若是想看，借去抄便是了。偶爾也會有其他的學子相借，楚辭和大家商議過之后，得出的答案是借出去。

    官場并不是你一個人奮斗就能成事的。如果后面沒有幫襯，沒有人相互扶持著一起走下去，那么這條路注定是走不長久的。就算僥幸上去了，也只會是曇花一現(xiàn)。

    楚辭和其他學子一樣，都不準備做一個曇花一現(xiàn)的人。所以，科舉一途最開始的同窗之情，還是不能放棄的。未來的事情誰也說不準，就算他只是做了個小小的吏員，說不定，哪天你還會有求于他呢。

    相較于四書，楚辭的本經(jīng)進步也是飛快的。

    他悟性很高，又刻苦努力，再加上許先生的悉心教導，說一句日進千里也是不為過的。短短一個多月的時間，和那治了一兩年春秋的人，也沒什么兩樣了。

    許先生曾暗暗想過，若是他和楚辭年歲差不多，然后兩人同時進場，說不定這解元之位，他是坐不上的。此子的學習速度真稱得上是迅猛異常??！

    楚辭倒是沒發(fā)現(xiàn)自己的進步有多么神速，他只是覺得，好像近來破題的速度是比以前要快一些了，挨的罵也比以前要少一些了。

    第75章 不做功課的后果

    五月十日午時, 楚辭剛下了學, 就見門房朝他走過來, 說道：“楚秀才，你快去門口看看吧, 應是你家來人了。”