相較于酷熱的長(zhǎng)夏，她還是喜歡冬令時(shí)節(jié)，鋪?zhàn)永镉腥齻€(gè)大火爐，暖哄哄的，還不用纏裹胸布。

    眼下一個(gè)非常令她煩不勝煩的事是越來越多的媒人幫她做媒來了。

    以年歲還小推脫？十七歲正當(dāng)年，再耽擱便往大齡剩男上數(shù)了。

    血脈上的爹娘就住對(duì)面，她怎好說孤家寡人父母雙亡。

    最后不得已，她再次將對(duì)付東水門大院鄰居的說辭拿出來，說她小時(shí)候身子弱寺院大師傅批命，須晚婚晚育，否則必有性命之憂。

    這個(gè)理由暫時(shí)為她阻擋了不少適齡人家，她終于不用見了媒人就頭皮發(fā)麻。

    她這方郁悶，城內(nèi)劉家的劉懷山為弟弟的婚姻之事也急得慌。

    不知媒人從哪里打聽出安居木坊的二東家是他親弟弟，前幾個(gè)月隔三差五便有媒人登門說親，還有附近街坊出面保媒的。

    無論女方家是何境況，那頭倔驢只有一句話:他不愿意。

    跟大姐抱怨，她也一改往日的焦躁和數(shù)落，生出任命般的頹喪。

    連大姐竟也對(duì)弟弟也認(rèn)命了嗎？

    媒人被拒的次數(shù)多了，漸漸的問的人便少了，甚至私下里說些不堪之語。每次給爹娘上香都羞愧的抬不起頭。

    “懷安是不是還在想著那個(gè)丫頭？”吳氏低聲問。

    小叔子為人不錯(cuò)，前兩年她就有意撮合小叔子和他心意的姑娘，為此還經(jīng)常給丈夫吹枕邊風(fēng)，后來不知生了什么變故，不了了之。

    分家后，小叔子生意越做越紅火，聽人講不光賣木具，還給大戶人家修房建宅，短短時(shí)間便在六泉巷置了一座院落。

    而反觀分家后的劉家，雖說生意依舊過得去，可跟凈身出戶離家的小叔子相比就有些不夠看了。

    大半年小叔子都沒過來了，叫丈夫帶著倆孩子走動(dòng)走動(dòng)，結(jié)果那個(gè)木頭居然說人家忙得很，得閑自會(huì)過來，親兄弟再疏遠(yuǎn)能遠(yuǎn)到哪里去。

    劉懷山怎會(huì)不知妻子口中那個(gè)丫頭是誰，可關(guān)鍵他也不知人家姑娘現(xiàn)在在哪啊；再說當(dāng)初弟弟恨不得死纏爛打都沒戲，時(shí)隔這么久，還能成？

    “哪個(gè)丫頭？”即使心如明鏡，劉懷山依然裝傻充楞。

    吳氏胳膊肘戳了下劉懷山，死樣，還給我打馬虎眼。白他一眼啐道:“還想不想你弟弟娶妻生子？”

    劉懷山正正腰身，一副明知故問的神色:“還用說？”做夢(mèng)都想。

    “那你得聽我的?！眳鞘蠐P(yáng)揚(yáng)眉梢。

    第83章 提前

    “提親？！”劉懷……

    “提親？！”劉懷安乍然聽此驚訝極了, 隨之心口撲通撲通亂跳，熱氣從臉龐燒到脖頸。

    他當(dāng)然想娶小溪為妻，只是她剛對(duì)他有些好顏色, 自己便急吼吼的上門求親太過急躁了些。

    更重要的是如今兄姐之所以同意他和小溪在一起, 并非覺得兩人合宜, 而是被迫無奈退而求此次。

    甭說小溪，便是他也不愿如此委屈她，跳躍火熱的心慢慢恢復(fù)正常。

    “是啊，”劉懷山觀察著弟弟的神色變化，有反應(yīng)很好, “你嫂子說你拆一座廟不毀一門婚, 就是不知道那姑娘許了人家否。”

    劉懷安淡淡的道:“許未許人我不清楚，聽說她弟弟書讀的不錯(cuò)，明年便要入場(chǎng)考功名，同她很是親近?！?/br>
    劉懷山急問:“大姐不是說她奴籍出身沒有族親嗎？”怎么冒出個(gè)弟弟來了，還是個(gè)讀書人。

    自家弟弟雖說生意做的好, 但畢竟行商社會(huì)地位不高, 兩親雙亡年歲也不占巧。

    “沒有族親, 難不成從石頭縫里蹦出來的？！”劉懷安氣憤反問。

    當(dāng)初小溪明明講的是高燒忘記往事, 到他們嘴里就成為了賣身為奴的孤女，百般嫌棄。現(xiàn)在沒人肯要他了, 又想起人家。

    劉懷山被喝的猛地一抖，弟弟還是頭次對(duì)他不假辭色, 隱隱后悔聽媳婦的來趟問情況, 他就說弟弟現(xiàn)在不好糊弄。

    “大姐當(dāng)初也是關(guān)心你，現(xiàn)在還不是由著你了……”劉懷山眼神飄忽氣勢(shì)不足，怎么感覺弟弟跟以前有點(diǎn)不一樣了呢。

    意識(shí)到自己語氣不好, 劉懷安緩聲道:“哥，我知道你和大姐為我好。人心都是rou長(zhǎng)的，小溪不是阿貓阿狗，召之即來揮之即去，現(xiàn)在提親她肯定不會(huì)答應(yīng)，再等等吧。”

    想到小溪以男子之身做事，怕大哥大嫂背后搞動(dòng)作惹來麻煩，便又神情嚴(yán)肅的叮囑:“別讓媒人打聽，特別是大嫂，否則你弟弟這輩子得打光棍了?！?/br>
    劉懷山一聽有戲，忙不迭地點(diǎn)頭應(yīng)好，“都聽你的，你心里有譜便好?！?/br>
    看來這趟沒白跑，弟弟果真心里一直惦記著那丫頭，只是人家今非昔比了。

    天一日日冷起來，全生回燕府老家考童生試也該提上日程，這是當(dāng)初說好的。

    現(xiàn)在他已從梧桐巷搬回跟顏大順夫婦一塊住了。因此每次見面顏溪直接去學(xué)堂找他，順道去程氏那看看福順和春丫，再過一兩年她準(zhǔn)備叫福順去她那里幫忙伺候花草。

    此前由她陪著回去，計(jì)劃趕不上變化如今鐵定不成了，人家爹娘cao著心呢，但備的盤纏還是要給的。

    “底下有羊rou，撈羊rou吃，湯喝不完就算了?！鳖佅衩總€(gè)提著食盒去學(xué)堂送飯的家長(zhǎng)，看著孩子吃得香有一種滿足感。

    全生咽下口中的湯，說道:“天太冷了，以后不用過來送飯了，我在外頭食肆吃?！?/br>
    “年前送不了幾次，”顏溪笑了笑問:“誰送你回老家？”

    全生握湯勺的手頓住說道:“姐夫說開了年再去，他駕驢車送我，半個(gè)月便可趕回老家?！?/br>
    縣試二月初九開考，府試四月中，若年前十一月去，前后差不多半年時(shí)間，期間還擱個(gè)年節(jié)，所以大伙商量過完年再去，當(dāng)然這個(gè)大伙不包括顏溪。

    顏溪聽說改了時(shí)間，眉頭緊鎖:“不晚吧，可別耽擱了。”她再擔(dān)憂，也插不上手。

    全生搖搖頭:“無礙，爹說有官道，路況不錯(cuò)?！?/br>
    怕二姐擔(dān)心，又笑著安撫:“初六就啟程，一個(gè)多月怎么也趕得到?！?/br>
    得知路況好，顏溪放心不少，叮囑他多帶棉衣路途中別為了省錢胡亂對(duì)付。

    全生滿心暖意聽她絮叨，乖巧的頷首應(yīng)諾。

    時(shí)光飛快，轉(zhuǎn)眼又是一歲新年時(shí)。

    去年湯鋪生意興隆，還清欠賬除去給全生的二十貫盤纏，還結(jié)余一百多貫，她對(duì)這收成很滿足。

    準(zhǔn)備拿出一半再買些市面暢銷的分根能力強(qiáng)的花木種類。

    得錦云樓之福，這條沿河大街成了西外廂最繁華之地，人流量很大，顏溪想盡快將后院花木繁殖起來，即便沒有酒懷安萬正興幫忙推薦，她的花木也不愁賣。

    大年初一，她照往年慣例提著年禮去隔壁給劉氏拜年。因不再像同住一個(gè)大院沒有墻壁相隔，如今來往少了許多，萬正興外出做事期間更甚。

    “大娘新年好，三郎給您拜年了！”顏溪邊說邊躬身行了個(gè)拜禮。

    劉氏笑的合不攏嘴，連聲說好，今年是她這么多載過得最快活的年節(jié)了。

    她笑瞇瞇地端詳著一身簇新青色棉袍的顏溪，打心眼里喜歡他，孫女再過半年便要及笄，該相看人家了。

    前兩年兒媳婦瞧不上這孩子，眼看著人家家底越來越厚實(shí)，住的近又知根知底，這不也動(dòng)了心思。

    晚婚晚育怕甚，孫女年歲小他們樂意多留兩年，只要三郎有意，兩家先將庚帖換了，親迎日子再商量著定。

    這事得讓兒子先出馬，趟問三郎的意思，氣通的差不多了，再請(qǐng)媒人正式登門說親。

    坐于下首的顏溪若曉得笑呵呵同她搭話的老太太，已暗暗將自家孫女跟她湊了對(duì)，今后要沖萬大哥喊岳丈，非得嚇得撒了碗中的茶水。

    ……

    劉懷安雖然分了家另起鍋灶，但族中長(zhǎng)輩尚在，大年初一還是得回劉家給兩位叔父拜年，如今跟人打交道做買賣，更不能落人口實(shí)，壞了風(fēng)評(píng)。

    “懷安啊，你現(xiàn)在發(fā)達(dá)了，我們這些叔父嬸子想見你一面，都得等年節(jié)時(shí)候。”夏氏皮笑rou不笑的道。

    劉懷安啜了口熱茶，余光掃了眼眉目含著隱怒的二叔，無奈的嘆氣道:“二嬸，沒法子啊，安居木坊去年才開的張，不在旁盯著還不得被那些老字號(hào)擠垮?！?/br>
    三叔劉守敬點(diǎn)頭贊同道:“的確要經(jīng)點(diǎn)心?！?/br>
    當(dāng)初大哥開的這個(gè)木坊，他們兄弟仨一起守呢，稍不留意買賣便被別家的搶了。

    夏氏撇撇嘴，暗嗤聽不出你侄子敷衍咱們嗎？

    不過她有事要求這個(gè)心眼比篩子還多的夫侄，也裝作只聽出字面意思。

    第84章 村長(zhǎng)妻子

    “你立灶還……

    “你立灶還沒兩年已經(jīng)不錯(cuò)了, 若懷平有你一半好，我做夢(mèng)都能笑醒?！?/br>
    夏氏斜瞪了眼嗑瓜子的兒子，示意他別只顧著吃。

    在場(chǎng)其它人神色各異, 吳氏扭過臉撇嘴, 劉懷山則一副與榮有焉模樣, 劉守敬夫婦則不約而同地扯了扯嘴角……

    劉懷安笑了笑，望著他對(duì)面的堂弟語氣真誠(chéng)道:“二嬸，懷平很好?！?/br>
    收到母親提醒的劉懷平其實(shí)真不是為了嗑瓜子而磕瓜子，他是因?yàn)閷擂巍?/br>
    上次分家時(shí)爹娘給二哥弄得多難堪啊，什么難聽罵什么。如今看人家出息了, 又想貼上去, 反正他是沒臉，他們愛怎樣就怎樣。

    夏氏見兒子不接話，氣得她直想端起裝瓜子的碟子蓋他臉上。

    多好的機(jī)會(huì)啊，兩人自幼耍大關(guān)系好，只要他說幾句耐聽話, 夫侄必定不會(huì)拒絕的。

    兒子不想當(dāng)木工她是知道的, 只是以前沒辦法, 她向人打聽過了, 夫侄不僅做木具生意，還幫人建房制圖, 非但賺錢還揚(yáng)名。

    如果兒子跟著學(xué)制圖，應(yīng)是一條坦途, 總比當(dāng)一輩子木匠強(qiáng)。

    兒子不成器, 她又不敢朝丈夫使眼色，只好自己出馬，“再好有什么用, 嫌家里廟小容不下他，整日嚷嚷出去跟著你學(xué)本事?！?/br>
    口干喝茶的劉懷平一口茶嗆進(jìn)鼻腔，“咳咳咳……喝急了……咳咳咳”擺手沖諸人解釋。

    “再作鬼樣子，出去！”劉守從睨他一眼冷聲斥道。

    夏氏怒瞪著兒子，氣的胸口劇烈起伏，她怎么生了這么個(gè)不爭(zhēng)氣的討債鬼。

    劉懷安被堂弟逗樂，應(yīng)付兩房叔父實(shí)在太累，早想起身走人。從小一起長(zhǎng)大的兄弟脾性了解，堂弟性情跳脫，既然木工不喜歡，估計(jì)制圖更唯恐躲之不及。

    盡管如此，他仍故作高興問:“懷平，你真愿意和我學(xué)制圖？也好，辛苦是辛苦了些，技成也是個(gè)糊口的營(yíng)生?！?/br>
    斷斷續(xù)續(xù)咳嗽的劉懷平顧不得難受，立即搶在母親前苦著臉說:“二哥，你又不是不知道我，畫條墨線都歪歪扭扭，學(xué)到胡子白也白費(fèi)功夫。”

    他是討厭做木工，可也不喜歡制圖啊。

    滿心歡喜的夏氏當(dāng)頭被兒子潑盆冷水，起身做勢(shì)要打，嘴里罵道:“我怎么生了你這個(gè)不成器的東西，當(dāng)初就應(yīng)該掐死你！”

    劉懷平抱頭準(zhǔn)備迎接母親的盛怒，吳氏和江氏趕緊上前攔住夏氏，說著孩子小不懂事大過年的云云。