“你又嘟囔什么？”

    “你們什么時(shí)候認(rèn)識(shí)的，我怎么不知曉？以后她待在大姐不走了？”

    劉懷安瞥眼好奇心甚重的堂弟，突然出手給他一個(gè)腦崩兒:“哪來(lái)這多廢話(huà)，不知道的事情還多著呢。”抬手指向墻邊一摞原木:“那些木頭都是你的，日落前刨好?！?/br>
    “明明是爹交代咱倆一起做的，我告爹去！”劉懷平滿(mǎn)臉氣憤，轉(zhuǎn)身做勢(shì)抬腳離開(kāi)。

    “你剛不是聽(tīng)見(jiàn)了嗎，二叔讓我去大姐家辦事?！眲寻材闷鹋僮痈┥碛昧ν屏税寻氤善返哪咎ダ忝妫旖锹N起。

    一想到午后便能見(jiàn)到顏溪，立時(shí)覺(jué)得背不痛腿不酸了比敷藥還管用，渾身充滿(mǎn)使不完的力氣。

    而一旁的劉懷平則抿著嘴不服氣哼一聲坐凳子上賭氣，沉浸于自己歡樂(lè)中的劉懷安根本沒(méi)顧得搭理他。

    同一時(shí)間對(duì)面房屋里的吳氏和江氏，正挨著夏氏喋喋不休的抱怨。

    “我是為了自個(gè)輕省嗎？還不為了咱們一家子，你倆給沒(méi)事人一樣，嘴巴閉臭了也不吱個(gè)聲?！?/br>
    罵完，斜了眼緘默的吳氏，扭頭剜下江氏繼續(xù)講:

    “四郎近年越來(lái)越孬，以前在作坊里誰(shuí)拿他當(dāng)外人，但凡有好酒好rou哪次越過(guò)他，瞧瞧現(xiàn)今害得芙娘越來(lái)越不將咱們娘家人當(dāng)回事，估摸再過(guò)幾年都成仇人了……”

    “還有那個(gè)死丫頭，樣中她是瞧得起她，別給臉不要臉，天生的賤命真以為懷安救了她就能當(dāng)劉家媳婦，想都別想……”

    ……

    好大一會(huì)，江氏探身看看投在門(mén)檻的光影，時(shí)辰已不早該做午飯了。

    掃眼嘴角處糊著白沫，卻絲毫沒(méi)停止聒噪打算的夏氏，又看了看低眉斂目的吳氏，便起身斟了碗茶水，笑著放在妯娌面前，勸慰道:

    “嫂子喝口茶消消氣，剛才我倆確實(shí)做得有不對(duì)，可我倆不知道道二哥大嫂你還不曉得。他那脾性真要插嘴只會(huì)火上澆油。且讓那丫頭呆芙娘處一段時(shí)日，開(kāi)了年尋個(gè)由頭再討要，到時(shí)二哥也不好說(shuō)什么?！?/br>
    吳氏聽(tīng)后側(cè)首撇撇嘴，暗罵多舌娘們亂出sao主意，活該被人家欺負(fù)，本來(lái)挺暢快的因?yàn)榻蠋拙湓?huà)瞬間不美了。

    夏氏罵罵咧咧半天氣也出的差不多了，威言也樹(shù)了，主意也有了。有了江氏搭腔，便像變臉?biāo)频膿Q成另外一副和樂(lè)面孔:

    “并非我不疼惜芙娘，若當(dāng)時(shí)她敞敞亮亮將話(huà)說(shuō)清楚借小丫頭幫襯幾日，做嬸子的哪有不應(yīng)之理……”

    江氏吳氏二人甭管心里如何嘲諷，皆皮笑rou不笑地附和。

    ……

    午飯過(guò)罷，劉芙留兒子跟顏溪在家看門(mén)，自己攜女兒去街肆買(mǎi)禮品，然后前往娘家，恰巧和來(lái)她家的劉懷安完美錯(cuò)過(guò)。

    “顏jiejie，二舅來(lái)啦！”被母親拉一旁悄悄叮囑好好陪著顏jiejie的石頭，興奮地對(duì)灶房刷鍋洗碗顏溪高喊。

    聽(tīng)聞?dòng)腥藖?lái)了，顏溪趕緊放下沒(méi)刷完的碗筷，拿巾帕擦干手步出門(mén)外，正與已走到院中央的劉懷安碰個(gè)正著。

    兩人皆有一瞬間的怔愣，劉懷安率先反應(yīng)過(guò)來(lái)，紅著耳尖慌忙將視線(xiàn)移開(kāi)，一時(shí)之間竟忘了打招呼。

    面前的少年身形如院門(mén)外栽種的青竹，清瘦秀挺；膚色雖不白皙卻給人清潤(rùn)干凈的感覺(jué)。

    礙于古人禮節(jié)，顏溪不好舉止太大方，盡量讓自己表現(xiàn)出小姑娘初見(jiàn)陌生男子的羞怯模樣。

    出于對(duì)對(duì)方的感激，她行了個(gè)福身禮微笑著致謝:

    “多謝恩人相救之恩！”

    “身子可好透徹了？”

    尷尬的情形讓劉懷安頓時(shí)面紅心跳手足無(wú)措，磕磕巴巴搶先一步回答:“不……不用謝，應(yīng)該的……”

    說(shuō)完一時(shí)間不知道該說(shuō)什么話(huà)，又問(wèn):“那個(gè)……你……你身子沒(méi)事了吧？”

    然后無(wú)處安放的一只手不由自主摸向后腦勺，微微低了低首望著腳尖。

    站在他身側(cè)的石頭抬頭瞅瞅扭捏的小舅，轉(zhuǎn)目又望望神色正常的顏jiejie，心想小舅比姑娘家的面皮還薄。

    縱使記憶中沒(méi)有劉懷安的存在，即便兩人僅為初見(jiàn)，眼前情景讓顏溪察覺(jué)出少年心思，便印證了之前的猜想。

    原來(lái)劉懷安暗中傾慕真正的顏溪，這樣以來(lái)從牙行救人到花錢(qián)請(qǐng)郎中醫(yī)治，種種舉動(dòng)皆有了合理解釋。

    看著拘謹(jǐn)羞澀的少年，顏溪內(nèi)心里愧疚與感激交織。

    愧疚是因無(wú)法回應(yīng)同樣的感情，若原主沒(méi)死或許兩人能結(jié)成一對(duì)佳偶，可她本人現(xiàn)今真沒(méi)談情說(shuō)愛(ài)的心思。

    感激是救命之故，無(wú)論是身子的主人還是劉懷安。

    她斂了斂笑顏:“早兩日便好透徹，大嫂不在，說(shuō)要去你家，剛出門(mén)沒(méi)多久?！?/br>
    考慮到劉芙主要為她去留之事前去劉家，若劉懷安留在此處恐有不妥，于是告訴他:“大嫂說(shuō)找你有事商量?！?/br>
    “哦……”心情緊張的劉懷安不知所言應(yīng)了聲，隨之后知后覺(jué)拍下腦門(mén):

    “瞧我這腦子，怎么把正事給忘了！你先安心呆在這，二叔大哥他們沒(méi)意見(jiàn)，還有就是……上午二嬸講的話(huà)莫放心上。大姐鐵定為這事尋我，回頭我給她說(shuō)一聲?！?/br>
    “真的？太好啦，顏jiejie可以留下來(lái)跟我們一起過(guò)年啦！”

    石頭高興的眼睛瞇成縫，一蹦一跳沖到同樣眉眼彎彎的顏溪跟前嘻嘻笑著:“顏jiejie，你不用走啦！”

    小家伙心里雖然認(rèn)為不應(yīng)該叫jiejie，可經(jīng)過(guò)顏溪幾次糾正終于肯改口，天天jiejie的叫。

    聽(tīng)到這個(gè)消息，顏溪當(dāng)然高興。雖說(shuō)為劉懷安喜歡“自己”有些不自在，并且以后難免經(jīng)常碰面。

    可同去劉家當(dāng)丫鬟比起來(lái)，留在劉芙家的確是個(gè)好消息，她笑著揉揉石頭發(fā)頂上的包髻，俏皮眨眨眼:“是吆，看小石頭還敢淘不淘！”

    而后對(duì)笑意盈面正注視著他們的劉懷安致謝:“添麻煩了。你放心，大嫂這里我會(huì)盡心做事。”

    從對(duì)方進(jìn)門(mén)到現(xiàn)在，還一直站在院中喝冷風(fēng)，連杯茶水都沒(méi)給添，顏溪不清楚劉懷安打算等劉芙回來(lái)，還是回自家找她。

    正猶豫要不要問(wèn)進(jìn)廳室喝盞茶，誰(shuí)知少年已出聲:“我就在這等大姐回來(lái)，免得又錯(cuò)開(kāi)。缸里水剩的不多吧，我去擔(dān)水！”

    西水門(mén)的百姓并非家家戶(hù)戶(hù)有水井，李芙院中便沒(méi)有，不過(guò)官府在每條居民巷里打了口官井作為公用。

    劉懷安想同顏溪多呆會(huì)，便借口等劉芙回來(lái)親自將事情告訴她，觀顏溪從灶房出來(lái)，靈機(jī)一動(dòng)想出挑水的借口。

    沒(méi)待她做聲，已目不斜視越過(guò)她快步走向灶房拿木桶。

    “二舅，石頭要同你一起去！”石頭自告奮勇，完全把母親臨走前交代的話(huà)語(yǔ)拋之腦后。

    家里的水確實(shí)所剩不多，顏溪嚅嚅嘴終是沒(méi)阻攔。

    她和劉芙個(gè)子都不高，挑水是件氣力活，期間她挑了兩次每次都走走歇歇，悲催的是擔(dān)到家，桶里的水竟灑了一小半。

    “石頭，離水井遠(yuǎn)點(diǎn)，別打濕鞋襪。”顏溪提醒石頭道，男人心思都比較粗，她又提醒劉懷安一句:“你仔細(xì)著他點(diǎn)?！?/br>
    見(jiàn)顏溪真心疼顧外甥，瞬間覺(jué)得兩人的距離更近了一步，心田涌出的熱浪流向四肢百骸。

    麥色臉龐綻出的笑容比夏日里正午的烈陽(yáng)還要燦爛，手掌揉搓著石頭腦后的絨發(fā)保證道:

    “放心吧，這小子若敢靠近水井半步，我打斷他的腿！”

    第7章 租房   （二更）

    市07

    石頭聽(tīng)舅舅說(shuō)要打斷自己的腿，癟癟嘴委屈仰頭望著他，結(jié)果卻換來(lái)對(duì)方的無(wú)視。

    兩人出了院門(mén)，顏溪嘆口氣轉(zhuǎn)身回到灶房繼續(xù)未完成的活計(jì)，動(dòng)作比剛剛快了不少。

    她想在劉懷安挑水回來(lái)之前做完，然后待在臥房做針線(xiàn)活，免得相處一起尷尬。

    水井距離劉芙家不算太遠(yuǎn)，又加之劉懷安行動(dòng)利索，一盞茶時(shí)間便回來(lái)了。

    跑前頭的石頭推開(kāi)未上木杠的院門(mén)便朗聲高呼:“顏jiejie，我們回來(lái)啦！”

    臥房中，顏溪?jiǎng)倧尼樉€(xiàn)簍子里把鞋樣拿在手里聽(tīng)見(jiàn)石頭呼喚，稍稍猶豫，撫撫額頭略做思索還是選擇走出房外。

    劉懷安將水倒進(jìn)置于院中深棕色的大水缸后，笑呵呵地對(duì)顏溪道:“還要再挑兩擔(dān)，將缸添滿(mǎn)，省得你們費(fèi)力?！?/br>
    見(jiàn)之設(shè)身處地為她們著想，顏溪有點(diǎn)過(guò)意不去，哪有丫鬟指派主家干活的，于是忙說(shuō):“累不累，喝口茶歇會(huì)吧。”

    “一點(diǎn)兒都不累，別說(shuō)一擔(dān)水，便是十擔(dān)八擔(dān)也挑得！”劉懷安聽(tīng)了她貼心話(huà)語(yǔ)，十分熨帖后背挺了挺眉尾上揚(yáng)自信十足。

    顏溪掃眼看起來(lái)只有十幾歲的清瘦少年，對(duì)他的話(huà)表示懷疑。可人家都這般講了，她還能說(shuō)什么呢，只好頷首道句辛苦。

    擔(dān)完水喝過(guò)茶后，外出的劉芙依然未歸，暗自竊喜的劉懷安繼續(xù)自覺(jué)找活干，掃罷院子開(kāi)始修補(bǔ)卯口松動(dòng)的凳子。

    “回來(lái)了，姐……”院中修理凳子的劉懷安聽(tīng)見(jiàn)院門(mén)響，扭頭同從娘家歸來(lái)的劉芙打招呼。

    “娘……”撅著屁股專(zhuān)心擺弄木工工具的石頭也分神喊了聲。

    “吆，太陽(yáng)打西邊出來(lái)了？平日里非要吼著才肯進(jìn)作坊，今兒怎么勤快？”劉芙望望西廂房緊掩的氈簾，似笑非笑揶揄著弟弟。

    “以前不是沒(méi)壞嘛，再說(shuō)有姐夫在，哪輪到我。今年姐夫回老家，我想著再有個(gè)把月就過(guò)年了，趕緊把凳子補(bǔ)修補(bǔ)修。明兒還得去市肆買(mǎi)些桐漆，案桌色兒都褪了?！?/br>
    劉懷安故作神色淡定地捶打嵌補(bǔ)進(jìn)去的薄榫，心說(shuō)幸好顏溪沒(méi)在當(dāng)場(chǎng)，否則必然猜出自己的小心思。

    劉芙哪里會(huì)看不透他的心思，笑著撇撇嘴冷哼一聲，指著與灶房相對(duì)的另一座耳房:

    “家里柴房頂上瓦被風(fēng)刮掉一片，沒(méi)落雨能得過(guò)且過(guò)。前些天落雪炭薪浸濕好些，你趕哪日天好，踩著□□上去看看?！?/br>
    修房子？劉懷安面色當(dāng)即一苦，隨之又想如此豈不是有正當(dāng)理由來(lái)大姐家了嗎，到時(shí)二叔等人也不會(huì)阻止。

    便轉(zhuǎn)愁為喜爽快答道:“估摸近幾日都是大晴天，明兒我直接從街市帶著東西過(guò)來(lái)，免得又遭二回秧。”

    兩人說(shuō)話(huà)時(shí)，顏溪也掀簾走了出來(lái)，倆主家在外邊她躲房間不露頭算什么事。

    “懷安告訴你了吧，年前先呆嫂子這兒。”劉芙神色平靜對(duì)她道。

    此次去娘家讓她再次吃一肚子火，娘家嬸子弟媳言語(yǔ)間明里暗里表示之所以讓顏溪留下，是因心疼她單獨(dú)帶倆孩子忙不過(guò)來(lái)，特意照拂她的。

    現(xiàn)在回想起夏氏說(shuō)話(huà)時(shí)的神態(tài)腔調(diào)，火氣又想噴出來(lái)。

    劉懷安偷瞄了眼顏溪，適時(shí)解釋道:“姐，今兒我來(lái)就是告訴她這事。你多個(gè)人幫襯，姐夫更不用牽掛了?！?/br>
    “行了！拾掇好趕緊家去，總長(zhǎng)在這像什么樣子，我現(xiàn)在瞅著你就心煩！”劉芙瞥見(jiàn)弟弟的小眼神氣不打一處來(lái)，蹙著眉頭像揮蒼蠅似的趕人。

    劉懷安也知自己呆的時(shí)間夠久，萬(wàn)一把大姐和家里人惹毛就得不償失了，來(lái)日方長(zhǎng)細(xì)水長(zhǎng)流。

    便沒(méi)有犟嘴，乖乖將修理好的兩個(gè)方凳搬到廳堂，先后同劉芙和顏溪告了別。

    顏溪清楚劉芙的忌諱，因此當(dāng)著她面同劉懷安幾乎保持沉默，除非必要禮節(jié)應(yīng)答一兩句。

    縱使這般小心，待劉懷安離開(kāi)后，劉芙依然將她喊入房中委婉警告。

    “小溪，做人講良心，這些日子嫂子待你如何？”劉芙面色雖溫和，但目光卻十分嚴(yán)肅，直視顏溪要她回答。

    “嫂子待小溪自然是極好的?！鳖佅曋鴮?duì)方眼睛，眸光真誠(chéng)。

    “好”劉芙點(diǎn)點(diǎn)頭，端坐的身子稍稍放松了點(diǎn)，“那今日咱們姐妹倆就敞敞亮亮把話(huà)說(shuō)透徹?！?/br>
    見(jiàn)顏溪形容恭謹(jǐn)認(rèn)真傾聽(tīng)，方繼續(xù)道:你是個(gè)靈醒的好姑娘，懷安對(duì)你的心思，想必早就察覺(jué)了?！?/br>