祖孫兩個(gè)說的高興了，一忽兒的就到了亥初時(shí)分。再等楚山潯趕回漠遠(yuǎn)齋的時(shí)候，就見二院里的燈果然是滅了。

    這胖丫頭這么早便睡了，想到她之前聽到自己中舉的呆愣表情，楚山潯心情大好，剛要跨進(jìn)自己屋里去，階下晃出個(gè)人影。

    是畫沉，大晚上的，她這般盛裝打扮是為何？

    “奴婢恭賀五爺高中，您風(fēng)塵勞頓，今夜還是要有人伺候的。屋里頭，奴婢已將澡豆和溫水都放了?！?/br>
    她眉眼微抬，映著廊下的彩畫宮燈，端莊中卻自流轉(zhuǎn)著無限風(fēng)流裊娜，真是個(gè)沉靜雅致的美人。

    畫沉淡笑著就要上前服侍，不料楚山潯抬手將人擋在門外。

    “我一個(gè)人也慣了。天晚了，jiejie還是早些歇息吧?！?/br>
    若是換了旁人，敢如此自作主張地來自薦，早就被他斥退了?？蓪?duì)著有兒時(shí)情誼的畫沉，楚山潯說話總是客氣些的。

    等他關(guān)了門，庭中花架下的女子久久侍立。春夜月明，遠(yuǎn)處沁來不知名的悠悠香氣。畫沉盯著窗紙上偶爾晃動(dòng)的高大人影，端研精致的一張臉上，閃過不甘和妖冶。

    第二日天蒙蒙亮，剛睜開眼的福桃兒，被床前的人影嚇了一跳。再一看，竟是主子一臉凝重。

    “祖母怎的沒有免你的板子？請(qǐng)過大夫了嗎，一會(huì)兒我就讓雙瑞去請(qǐng)。”他眼眸中是明顯的歉疚，“她們說就在昨日，有人來府上替你銷了身契，你、你是要走了嗎？”

    “主子這么多問，奴婢該先回答哪個(gè)呢。”

    傷在腰臀，如今不大好坐，便想撐著身子索性站起來說話。楚山潯見她身形不穩(wěn)，便自然地要去攙她，卻被福桃兒笑著躲過了：

    “先前是我犯了府里的規(guī)矩，不必提了。至于身契的事，我想等容jiejie生產(chǎn)了，主子也迎了聶家小姐進(jìn)門，再走不遲?！?/br>
    聽她這么說，青年明顯的神色和緩許多。楚山潯沒叫人打過板子，分不清二十板四十板的區(qū)別，見她不提，也就自然不會(huì)多問的。

    “如今北疆生變，與韃靼齟齬，圣上將此番恩客中第的士子，一同放到明春，再行會(huì)試。”

    他已經(jīng)習(xí)慣了福桃兒的伴讀，說實(shí)在話，越是讀書明理之深，便越是覺著府里無人可說話。如今王翰林走了，聶家又薦了個(gè)新先生，一并同他回平城的?？赡侨酥粫?huì)君臣禮義，是個(gè)頗無趣的腐儒。

    若是福桃兒也走了，那他可得愁悶死了。這個(gè)胖丫頭，作通房不順眼，聽她說話，卻如心口浸潤了山泉一般，常常意趣十足，甚至有發(fā)人深省、醍醐灌頂之感。

    “主子只管照常起居讀書，你昨夜說是中的鄉(xiāng)試第九。先生參陪過十余次科考，我記得他曾說過，圣上對(duì)北人素來寬松些，整個(gè)晉中鄉(xiāng)試前十名的，到了京城，十之八九都至少能外放個(gè)小官的?！?/br>
    她一張嘴緩緩而述，條理清晰又直指人心。

    本朝鄉(xiāng)試及第者稱之為舉人，第二年上京春闈會(huì)試，若不中者，便會(huì)連鄉(xiāng)試名次一并撤銷。在身份地位上，雖能保留舉人的頭銜。可若要入朝為官，卻還得下回從頭再考。

    故而士子們中了舉，皆會(huì)為半年后的春闈憂慮心焦，其況甚于秋闈數(shù)倍。楚山潯自然也不能免俗，且他參加的恩科，因北疆之亂，得足足等上一年，那思慮惶恐，只是都被壓在了心底。

    一路上，皆是恭賀之聲，旁人不提，隱憂卻只增不減。此刻叫胖丫頭三言兩語道了明白，楚山潯心結(jié)驟解。

    對(duì)著滿臉誠摯正色的白皙圓臉，他忽然心頭生起陰暗惡念——早知道當(dāng)年便簽了她的死契，叫她這一生就這樣陪著自己多好。

    “敢小瞧了本公子，圣上撫恤北人，施舍的那等微末名次，我楚山潯怎么可能看的上呢?！?/br>
    “這便是了，主子就該這樣想的?！?/br>
    換來的新先生迂腐，聽得有個(gè)女學(xué)生要伴讀，當(dāng)即把那些君君臣臣父父子子，三綱五常的，俱搬出來說了遍。揚(yáng)言如是楚山潯非要如此，那是要辱沒他的名節(jié)，他也只能請(qǐng)辭了。

    師徒兩個(gè)險(xiǎn)些在書屋里爭(zhēng)吵起來，福桃兒柱著杖在外頭聽得膽戰(zhàn)心驚。及至聽到自家主子大喝了聲：“難道王翰林還比您要不知倫常？”

    她重嘆口氣，趕忙闖了進(jìn)去，當(dāng)即朝著那中年人跪了下去，把頭垂貼到了極低，告罪道：“主子還是少年心性，一味叫奴婢陪伴，也只是怕先生高才，卻少人聽講。還望您瞧在聶大人的面上，莫同他計(jì)較。主子早已思慕先生之才，這一年過了，您便要多個(gè)進(jìn)士門生了?！?/br>
    這先生可作過前年的會(huì)試參閱，萬萬開罪不得。她一番話說得懇切端正，明里暗里卻又將人捧至了天邊去，那先生雖懶得搭話，卻也是歇了火氣坐下了。

    抬眼見楚山潯還待說話，福桃兒只得砰砰磕了兩個(gè)頭，阻斷道：“容jiejie胃口不好，還等著奴婢去送點(diǎn)心，主子寬宏，便放我去吧。”

    被她額間紅痕觸動(dòng)，楚山潯才終于醒過神來，只得按下爭(zhēng)執(zhí)，揮手允了她退下。

    如此，福桃兒不必侍讀，也不怎么伺候他起居，便成了閑人一個(gè)，陪著容荷晚也開懷了不少。

    這場(chǎng)景瞧在畫沉眼里，卻只以為五爺終于大了，重又嫌棄福桃兒相貌粗陋，兩個(gè)是生分了呢。

    她這兩日托了個(gè)外院相熟的婆子，輾轉(zhuǎn)弄來種下九流的青樓幻藥。

    “此藥性烈，姑娘千萬掂量著用?！苯o藥的婆子遞過個(gè)一指長紙筒子，攥在手里便全無蹤跡了。

    畫沉收了紙筒，晃了晃，覺出里頭的丸藥。她面上沉靜若水，還淡笑地問那婆子：“跟道爺說了一次的量，給這許多，我又如何用的著。這、該是吃多少為好呢？”

    婆子眼尖，瞅見她手心的顫抖，暗啐了口這大丫鬟的sao/浪?？攘寺暥诘溃骸耙煌璞M夠了，切記一日之內(nèi)決不可超過四丸，否則遇著身子差的，恐要惹出人命去?！?/br>
    “替我謝過了道爺?！碑嫵撩鰞蓚€(gè)早已備好的紅封，遞給了那婆子。

    錢貨兩清，如今只待時(shí)機(jī)一到，她便要放手一搏了。

    就這么心思浮沉地候了十來日，終是等著一日，先生午時(shí)便歸了。楚山潯下午便早早去給祖母請(qǐng)過安，到酉初時(shí)分草草用了兩口夜飯，便一頭扎進(jìn)書屋里看起書冊(cè)來。

    這兩日傳言老爺就要回了，云夫人張羅著要擺個(gè)席面，闔府團(tuán)聚一回，人手上不夠，便調(diào)撥了各院里的人皆去幫忙。

    看著只剩零星幾個(gè)小丫鬟的漠遠(yuǎn)齋，畫沉杵在院中古樟下，在暮春殘景中猶豫躊躇。

    巧的是今兒大房西苑里來請(qǐng)，福桃兒見主子用不著自己，便預(yù)備著偷偷溜去那邊，卻在院里同畫沉撞了個(gè)正著。

    “來，小桃，過來。我想問你些事兒。”自從上回身契之事后，畫沉就沒再對(duì)她疾言厲色過，這會(huì)兒子竟還對(duì)她笑。在暮春暖風(fēng)里，畫沉美得讓人心驚。

    “jiejie請(qǐng)說?！北砻娴暮蜌膺€是要維持的。

    “那聶家小姐聽說都17了，是個(gè)怎樣的人啊。嗐，jiejie我也就是有些好奇嘛，想同你問問未來主母的脾性?！碑嫵列Φ囊慌烧嬲\。

    因?yàn)榧敝タ慈莺赏?，福桃兒雖疑惑地瞧了她一眼，卻還是三言兩語，迅速而客氣地把聶小霜的才貌品性都略講了講，并且怕畫沉再糾纏，就隨口總結(jié)了句，只說：“像聶家這般寬待下人的，我還從未見過呢。jiejie看，他家小姐還將幼年的墜子贈(zèng)了我呢。”

    見畫沉思慮重重地看向那墜子，福桃兒心下一跳，本能地又說了句：“不過我是且等著出府呢，自然是和聶小姐無緣了?！?/br>
    如今，漠遠(yuǎn)齋幾個(gè)進(jìn)出內(nèi)院的丫鬟心里都明白，福桃兒只是頂著通房的名頭，并不坐實(shí)的。她只是實(shí)在見著畫沉有陰影了，故而再著意解釋添補(bǔ)了句。

    聽福桃兒這么說，畫沉的心志才堅(jiān)定了下來。

    戌時(shí)二刻，趁著廚房值守的人走開了會(huì)兒。一個(gè)秀麗的人影鉆了進(jìn)去，她站在楚山潯一會(huì)兒要吃的夜點(diǎn)心跟前，紅著臉呢喃了句：

    “我是看著他長大的，若是成了，從今后便算是熬出頭了。”

    第42章 .合歡君子 [vip]

    戌時(shí)七刻, 內(nèi)院主屋里終于傳出了叫夜點(diǎn)心的令來?？粗t兒把瓷盞端了進(jìn)去，畫沉守在側(cè)屋套間里，面色如水地靜觀朗月懸空, 一顆心卻砰砰亂跳, 就要蹦出腔子去了。

    “丸藥一經(jīng)服下, 半個(gè)時(shí)辰必要發(fā)作。若沾了女兒家身子，憑你儒釋大得, 法門龍象，那行事的念頭只會(huì)愈發(fā)熾熱, 到最后絕非神志可以控制?！?/br>
    腦子里閃過婆子走前的那話，畫沉突然有些后悔, 她方才怕主子吃不盡那夜點(diǎn)心，便一氣將三枚丸藥全化了進(jìn)去。

    畢竟是個(gè)黃花閨女，到時(shí)他若發(fā)起狂來，可不知自己是否生受的了。

    心念流轉(zhuǎn)間，21歲的畫沉臉上忽而潮紅，忽而又青白交加。

    正度秒如年地?cái)?shù)著更漏, 外頭忽然傳來一陣喧鬧的腳步聲。畫沉凝眉心口一咯噔, 果然是聽著有人輕喊了句：

    “畫沉jiejie在嗎？夫人叫你過去一趟?！?/br>
    是云夫人房里的溫芝。

    行了一半的事如何能被打斷，她趕忙虛著聲音回了句：“meimei恕罪, 我今兒困倦的很，想早些歇了?！?/br>
    “呀，這可如何是好，jiejie這趟非去不可的。說是要同您校對(duì)前兩日漏寫的賓客名錄呢。”溫芝頗為歉意地開了門, 見畫沉好端端地安坐塌上, 只是臉色有些差, 便一招手道, “去把轎攆請(qǐng)來，正好這會(huì)兒空了?！?/br>
    話說到這地步，畫沉便是再憂心如焚，也不敢得罪了素來依仗的云夫人。她只得闔目坐上轎攆，一邊不停地乞求五爺莫去吃那盤加了藥的點(diǎn)心。

    戌亥之交，漠遠(yuǎn)齋的燈火漸次熄了，只余內(nèi)院書屋和兩盞值夜人的小燈。

    就在一行人跨出院門，朝遠(yuǎn)處去的時(shí)候。一個(gè)胖胖的身影正與她們擦肩而過，原來是福桃兒想著先前畫沉的問話，心中總隱隱有些不安之處，便想著早些回來，看看主子若是還未睡，同他提點(diǎn)半句也好的。

    春夜寂靜，三兩盞廊燈伴著蛩鳴唧唧。

    到了內(nèi)院，只見夜空如洗，萬星熠熠，映著主屋里一盞昏黃油燈。桌案前一個(gè)剪影，清瞿挺拔，有陣陣綿長琴音傳出，顯得古意悠遠(yuǎn)。

    進(jìn)得屋去，就見楚山潯一領(lǐng)青衫委地，墨發(fā)半濕地垂在肩下，正是個(gè)美人出浴的樣子。他習(xí)字乏了，也就想借這把蕉葉抒發(fā)二刻。

    晚膳沒怎么吃，桌上的夜點(diǎn)心已然見了底。

    “說吧，深夜過來，可是有事?！?/br>
    知道楚山潯過目不忘，古曲琴譜更是不在話下。所以福桃兒也就不怕耽誤他奏琴自娛，只是簡(jiǎn)潔概要地將今日畫沉之事說了。

    ‘鏜’得一聲，四指蓋弦，琴音驟然止歇。

    大房的手伸的也太長了，難不成是想朝他這里安插眼線？

    若是從前，楚山潯必要暴躁難安，少不得還要去老祖宗那里告狀的。可如今他不同了，中了舉就意味著真正有了官身，她們便是再想拿捏自己，也得掂量掂量是不是有那個(gè)本事。

    是以，聽胖丫頭說了這個(gè)，再一想畫沉素來的性子。楚山潯不屑得哼笑一聲：“她是個(gè)自作聰明的，憑她也配問聶姑娘的。這事本公子記著了，不會(huì)有岔子的?！?/br>
    今日，楚山潯才真正覺出了自己是有底氣的人了。小時(shí)候，見了云姨娘，便是再驕縱不喜，他不也還是得規(guī)規(guī)矩矩喊一聲母親嗎。

    見胖丫頭作勢(shì)要走，他起身上前一步：“那些恭維道賀我都得勞心應(yīng)對(duì)。今兒難得歇歇，去，拿壺酒來，陪本公子說說話。你可還未與你師兄慶賀呢?！?/br>
    因著拜王老先生晚了半日，他私底下開玩笑，便總愛對(duì)這丫頭稱一聲“師兄”。也許這是少年的通病，總是喜歡幻想著年長的時(shí)候。

    被主子這么叫住，福桃兒抬眉，她今日真是有些乏了，但還是依言出門去廚下尋酒去了。

    如今的福桃兒對(duì)酒可了解的多了，只尋了壺不易醉人的果酒，想著隨便喝兩口，應(yīng)付了主子，便也可早些歇了。

    亥時(shí)一刻，他兩個(gè)就著一個(gè)‘婦人之仁’的策論題目，喝下了兩杯淡酒。福桃兒不過是說了句：“仁善之人，天道輪回，終有好的果報(bào)?！?/br>
    就見主子忽然煩躁地五指劈琴，笑了句：“你總是這般固執(zhí)己見?！?/br>
    青年如玉的臉上泛起異常潮紅，桃花眼斜睨著看她，就連領(lǐng)口的睡袍也扯開了半截，露出挺秀突出的鎖骨。

    “《宋史》里的那個(gè)案子……”福桃兒本能地不想多留了，隨口想用個(gè)例證像往常一樣說服了他，便好早些離去。

    誰知楚山潯忽然急促地嘆了口氣，身形一閃，骨節(jié)分明的大手捏上她下頜。

    “你是執(zhí)意要出府嗎，小桃？”

    成年男子的熱氣在耳邊縈繞，那是一種陌生的侵略氣息。福桃兒嚇了一跳，當(dāng)即要去扯開他禁錮的手掌。

    “這不是早就說好的嗎，大不了等聶家小姐進(jìn)了門，我再過上一二年走也無妨的。你怎么了？”

    四年的亦師亦友，私底下福桃兒早就和他再熟悉不過，此刻還當(dāng)他又惡劣地開玩笑，也不客氣，就用力要去掰扯解釋。

    可蜉蝣撼樹，那手掌只是分毫不動(dòng)。

    青年男子的氣息愈發(fā)灼熱湊近，直到他guntang的唇畔貼上她的額角，福桃兒才終是覺出異樣。

    主子這副模樣不對(duì)勁！這是怎么了？

    “你、你到底怎么了？”

    可還沒等她推拒細(xì)問，楚山潯水色四溢的桃花眼就貼上了她的眼睛，只聽男人喘息著低語了句：“小桃，我、我想要你?！?/br>
    如一道驚雷炸開在她耳側(cè)，福桃兒整個(gè)人先是蒙了，繼而她再不猶豫，兩只手一齊用力，想要將楚山潯鉗制的手掌推開。