她再朝后細看，22個名字逐一看過去……

    沒有？竟沒有主子的名字！

    怎會如此？福桃兒不信邪，她再次從頭又細看了遍，到最后垂下眉眼——的確是沒有‘楚山潯’三個字，主子是落榜了。

    她側(cè)首小心地瞧了眼，果見少年一臉不可置信，秀雅的面容蒼白得有些扭曲，他抖著手茫然地走近黃榜。

    還未碰到，就被一旁的傳來官喝斥：“敢擅動此榜者，杖責(zé)三十！”

    這一聲如驚雷般喝醒了福桃兒，她趕忙上前，也顧不了什么男女大防了，不由分說抓著他的手，就朝邊上拖去。

    等后一排的人上去看時，楚山潯只是木然地搖著頭，自語著‘不會的，不會沒有的’，還要回去再重看。

    少年力氣頗大，福桃兒眼見著拉不住他了，當即勸道：

    “主子不如回去托聶大人問問緣由，這般沖撞貢院的人，到時惹出亂子，還是要求聶家來救?！?/br>
    見少年聞言面色不甘痛苦地停步，她只好再說了句實話：“錯不了的，奴婢仔細看了三四遍了，還是先回去罷?！?/br>
    這一句如重錘打在他心上，人卻清醒了過來。少年隱忍著情緒，身體里好似有妖魔在攪動，當下狠狠甩開她的手，一言不發(fā)地就快步朝外頭走去了。

    出了貢院，就見楚山潯避開聶府家人，只是朝前走著。他越走越快，有仆從看見了喊了聲，反倒激得他邁開步子，跑了起來。

    “你們先回府去吧，主子有些心事，我盯著就好?！?/br>
    那聶府仆從聽福桃兒這么說，當下也就猜著是落榜了。自然是樂得不去觸他霉頭，點點頭，拿出包銀子遞了過去，再喊了兩個小廝后頭悄悄跟著，也就不多問了。

    巳正時分的太原府十里長街，熱鬧非凡。楚山潯愈走愈急，好像再跑的快些便能讓那黃榜上多了自個兒的名字一樣。好在福桃兒從前是干慣重活的，足下發(fā)狠，拼了命才勉強能攆上，總隔著半條街吊著甩不脫。

    到底是女孩兒家，那楚山潯又非是書屋里文弱書生，因此跑過五六條街巷，到一個拐角處，忽然便不見了他的蹤跡。

    這可把福桃兒和兩個隨從急壞了，這五爺要是想不通出點岔子，他們可都不必回去交差了。

    環(huán)視一圈，就見街市盡頭都是民宅，一條寬寬的大河從旁穿過。河邊林立著二三十家各色商號。福桃兒想了想，主子拐個彎兒就突然不見，總不能是飛了去。

    再一看，商號里間隔有數(shù)間大小各異的酒樓客棧。

    “主子怕是去用膳了，你從北邊去找，你從南邊，中間留給我?！?/br>
    她語速極快地同兩個隨從分了工，就一間間酒樓茶館去問了。

    在吃了好幾個伙計的白眼后，終于在一家三層高的小客棧里問著了。

    掌柜的受了楚山潯的吩咐，先是言辭閃爍地不肯說真話。福桃兒最善察言觀色，從袖子里摸了個散碎銀角子，又故作可憐地說那少年是為了躲她。

    掌柜的想了想方才那少年驚艷的容色，再看看眼前這個胖丫頭，搖搖頭嘆了口氣：“頂樓五間天字號房，不過我不知道他在哪間。”

    “?。坷舷壬我??！?/br>
    “那年輕人把天字號房包圓了。老夫也是本著寧拆一座廟，不毀一樁婚……哎……”

    不再聽他啰嗦，福桃兒抱歉地笑笑，連忙提起裙擺三步并作兩步地朝樓上去了。

    “你來作什么！”在臨河的套房里，福桃兒終于找到了他，少年斜靠在寬闊的窗臺上，一只腳垂在窗外，頹喪地嗤笑：“是來瞧我的笑話嗎？”

    “主子，你先下來?！备Ｌ覂翰桓叶嗾f，只用憂慮的眸子盯緊了他，眉頭深蹙地搖了搖頭。

    楚山潯這次真是難受到了極處，他原本只是想一個人躲個清靜，或許直接回平城不告而別也好?？墒菍χ@滔滔江水，往來絡(luò)繹的過往商船，一瞬間便產(chǎn)生了許多空茫和疑惑，這種感覺讓他更為害怕。

    所以，這傻乎乎的胖丫頭自作主張地找了過來。見了她，雖重勾起一腔憤懣怨氣，卻又將他從那種可怖的失意空茫中拉了回來。

    本想對她說些遷怒發(fā)泄的氣話，可見了這張圓臉露出的怯懦憂慮，也不知為何，那股子惡念一瞬間，竟莫名得煙消云散去了。

    見少年不再排斥自己，福桃兒放輕了腳步，走到窗下，鼓起勇氣扯住了他的一片衣角。

    “今兒還回聶府嗎，主子？”

    “不回了?！彼貒@口氣，居高臨下地睨著她，“去，去叫小二上酒來，今兒本公子也要飲酒了?！?/br>
    說完話，他見福桃兒不吭聲，還是死死拉著衣角處。楚山潯許是難受過了頭，見了她這小心呆傻的模樣，倒忍不住笑了聲，這笑稍縱即逝。

    見他終于從窗臺上下來了，福桃兒知道今日事大，也就不再勸慰，想著讓主子散散怨氣也好。

    遂應(yīng)了聲，當即快步下樓。先出酒樓同尋來的兩個隨從招呼了聲，便去同老掌柜的要酒。

    “女娃娃，咱店里汾酒、竹葉青、燒刀子、狀元紅、米胚子，那可有十來種酒，你要哪一種，又打多少兩?。俊?/br>
    這問的福桃兒兩眼一抹黑，想了想‘狀元紅’是決計不能挑的，上回自個兒喝的好像是汾酒，簡直辣死個人。怕主子挑錯，也就憑感覺隨口報了兩個。

    “那就竹葉青一壺，米胚子一壺吧?！?/br>
    第34章 .開導(dǎo) [vip]

    將托盤里的兩個白瓷酒壺安放至窗邊的長桌上, 又翻出個小酒杯。福桃兒看著他坐了，纖長的手指反復(fù)摩挲著酒杯，似是在猶疑。

    她心下嘆息, 伸手上前按住酒壺：“要不, 主子還是吃些晚膳, 樓下說要來個唱‘青陽戲’的，奴婢陪您去聽聽？”

    “把手拿開。到了外鄉(xiāng), 你的膽子倒是愈發(fā)大了，還敢管起本公子來了?！?/br>
    說的話雖然嚴厲, 可語氣仍是頹喪的很，那雙漂亮的眸子失了顏色, 只木然地反復(fù)逡巡在酒壺上。

    “這兩壺是什么？”祁師父說的對，男兒在世，哪兒有醉里乾坤也不知的。

    “竹葉青、米胚子?！备Ｌ覂狐c給他瞧，曉得主子從不沾酒，只怕他喝不慣，才挑了兩種一并帶上來的。

    米胚子楚山潯見過, 就是哄小孩兒的甜米酒, 這丫頭竟也傻乎乎地給他拿了上來。

    他臉上劃過淺笑，帶著稚嫩的沉重哀涼, 纖長右手執(zhí)壺，淡青色的酒液一線入注地倒?jié)M了一整個酒盞。

    “咳咳……”

    怎么如此辣？喉嚨就像火燒似的，一路燙到肚腹。楚山潯孤高自傲，不喜酒徒, 從開蒙起, 見大哥三哥家常飲酒, 便十分排斥。

    而竹葉青是以汾酒為底, 數(shù)十味中藥材配以黃糖泡上數(shù)月才成。此酒雖不是最烈，卻也對初飲者極不友好。

    第一口喝的急了，便是這樣。

    “慢些，喝不慣，奴婢再去換一壺。”被他嚇了一跳，福桃兒忙上前拍背順氣。

    “咳咳……不必……咳”也是他不懂喝酒，像喝水一樣急了些，是自然要嗆到的。

    等平復(fù)了呼吸，只覺五臟六腑升騰起一股暖意，纏纏綿綿地在四肢百骸里游走，最后升到面頰上，通體舒暢。

    再飲第二口，這次楚山潯先是輕啄，待適應(yīng)了酒味才慢慢將其飲盡。竹葉青的味道細品起來十分不錯。入口先是辛辣，一陣勁過了，便是甘甜怡人的酒香。

    一旦適應(yīng)了酒的辛辣，便會徹底沉入它帶來的放達和快意。

    頭三杯還是慢飲的，斟了第四杯，楚山潯仰頭一飲而盡。憤懣肅然的面孔上漸漸卸盡防備負累，轉(zhuǎn)而升騰起一分執(zhí)迷，二分憂慮，三分悲涼。

    他安靜地瞧著窗外河道上往來的商船，傾城絕色的眉眼中竟浮現(xiàn)出怯懦嬌柔。只是一瞬間，福桃兒晃了晃眼，便見他收回了那種目光，抬手又去飲第五杯。

    一雙白皙卻布滿厚繭的rou手擋住了酒盞，少年側(cè)首，桃花眼中又浮上兩分薄怒。

    “這樣喝酒傷身，且等等，待奴婢下去叫兩碟小菜來?！?/br>
    當年阿爹也是這樣，落第后作了行商，每次遇事便是痛飲，以至于后來不惑剛過便辭世而去。

    她的面容還是那樣丑胖，可那種發(fā)自內(nèi)心的憂慮神色不似作偽，看得楚山潯熄了怒火，心口一暖。

    少年垂首想了想，薄唇一勾，挑眉命令：“你陪我一道喝?！?/br>
    福桃兒想了想，點頭應(yīng)了。怕他反悔，趕忙把兩壺酒都端了下去。她找掌柜的又重打了兩壺，一壺仍是竹葉青，一壺則是清水。又要了一碟花生米，兩個素菜，三兩牛羊rou雜拌。

    “不必站著了，你也坐?！?/br>
    兩個便在窗前的琴臺上相對坐了。

    楚山潯仍是一杯接一杯地灌自己酒，偶爾勉為其難地吃兩口rou菜。福桃兒則是裝模作樣地喝那清水，很快將一盤花生米吃了干凈。

    “自從母親走了，若非有祖母，我在那府里就是個外人。”

    少年的酒量竟出奇得好，又是半壺過了，才有三兩分緋色爬上他秀雅如瓷的臉。他目光悠長，對著個丫鬟也就拉開了話匣子。

    原來他母親是繼室，雖也是官宦貴女，家中世代書香清貴，卻是人丁凋落。

    從4歲上母親病逝，楚山潯備受冷落壓制，甚至被一個不相熟的胖奶母責(zé)罵欺負。那時候連衣食用度都縮減的不夠了，云夫人剛從姨娘特赦了誥命，難免也是揚眉吐氣得意忘形，對個奶娃娃的困境那才懶怠去管呢。

    若非他庶二姐玉嫻看不過心軟，把那些刁奴欺主的事都告訴了病中的老太太，才把年幼的楚山潯從噩夢中撈了出來。

    “主子年少英才，如今可是都過來了，往后的路，還長著呢?！备Ｌ覂郝犃T這一段，也是唏噓，她怎么也想不到，堂堂世家的嫡次子，幼時竟過得比自個兒還不好。

    “往后？都名落孫山了，呵，還談什么往后?！币惶崞鹂瓶悸浒瘢杏秩旧细畹膽n慮和傷痛。

    “三千名士子，皆是各省最好的那茬才俊。您瞧瞧那些人，最年輕的也多是加冠了，更有那4、50的，孫兒都比您大了，不還在考嗎？”

    “你拿那些庸才同本公子比??？”

    他自小喪母，憑借的就是過目不忘的斐然才氣，十一歲那年院試及第，轟動了整個平城。從那以后，便是常來嘲諷欺負他的三哥都偃旗息鼓，父親楚安和更是對他青眼相加，開始重視這個沒太多印象的幼子來。

    這次來之前，他也覺著未必中的。可答卷后，那下筆有神一氣呵成的痛快，楚山潯鮮少有這種時候。他的文章造詣的確還常顯淺薄，可分辨好壞還是有本事的。作完策論的那一刻，他就篤定了自個兒一定能高中，才會有涼亭那番夸口的話。

    福桃兒看他氣鼓鼓的，卻因落第透著股受傷的模樣。不知為何，便又是一句沖撞的話出了口：

    “可人家寒窗幾十年，憑什么就非要被你個小孩子比了過去。”

    這話一說，她下意識地掩口，縮了脖子偷覷他。果見少年深深地凝視自己，他的眼睛很大，黑白分明的，眼尾處微微上翹。此刻眉角眼梢染了些殷紅，真正是好看到了極處。

    被他這么看著，她驚慌中又帶了些緊張，到底是敗下陣來，先移開了視線。

    本以為斥責(zé)的話卻沒有等來，楚山潯想到放榜的那幕，好像不斷輪回般，在狠刺他的心。

    若他十三歲便中舉，再借聶世叔的人脈，延請名儒拼上半年。到年后直接上京去參加會試，到時候金榜題名，哪怕是三甲末流，也是光宗耀祖。到時風(fēng)頭無兩，離家時還是秀才，回去卻成了進士，不知祖母會喜成什么樣呢……

    “怎的就沒我的名字呢。祁大年那武夫！說什么‘壺中日月長，醉里乾坤大?！竟釉趺从X著針扎似的，怎么就沒我的……”

    說罷，那雙黑白分明的大眼睛里漫上水汽，他的嗓子頓時啞了，把半句話都哽咽著吞進肚里去。

    主子這是要哭了！？這下福桃兒可是手足無措起來，比聽他訓(xùn)斥還覺著驚駭。

    人前那樣高傲肆意的楚山潯，竟然也會為了科考落第，躲在小客棧里借酒澆愁。

    淚珠如線，合著斷續(xù)哭音墜落入杯碟酒盞。美人一旦落淚，不分男女，那模樣都是凄楚可憐的。

    被他感染心緒，福桃兒轉(zhuǎn)念一想，人嘛，生來便是如此?？v你是皇親貴胄，也難免有失意傷懷的。生老病死，變故苦厄，也不會因為你哭，就不來找你。

    原來主子看著樣樣皆有，也是會哭的。

    “奴婢小時剛被阿爹撿來時，那才是三五日一哭，真真是個哭包呢。”

    她語氣低柔地試探，見他側(cè)了臉卻豎起耳朵在聽，福桃兒伸手將那酒盞移開，目光悠遠，陷入了一段久遠的回憶中。

    “十二年前，寧王謀反引瓦剌入京，天子率百官死戰(zhàn)守城。那時奴婢的阿爹在河邊木盆里撿著了我。他說見著京城直如煉獄，多少富商子弟流離失所，權(quán)貴人家一夜凋零……”