晚霞余暉透過壽春堂后院廂房的窗欞，給窗紙暈染蓮瓣的容色。

    樂則柔坐在椅子上，看著顏色一點點從粉紅變作昏黃，最后溶入沉寂寂烏灰。

    像極了她的二十年。

    從六歲起，權(quán)力兩個字就在她心里占據(jù)無上地位，她為之籌謀，為之不寐，練就一身銅筋鐵骨，刀槍不入。

    眼看著就要攀上山巔了，被人狠狠推下去，告訴她不過是個能被輕易舍棄的棋子。

    所謂家主所謂權(quán)力，只是夢幻泡影。

    她扶額輕笑，手腕上鐵鏈嘩啦啦地響，宛如高聲嘲諷。玄鐵的鎖鏈，折射冰冷的光，一段在墻里，一段在樂則柔手上。連環(huán)蛇骨，寸寸不饒。

    人生一世總有些堅信的東西，公理道義、錢或者權(quán)力，信什么都可以。順著一條路走的越遠，你便會越來越相信。

    唯有黃鐘響起的一瞬，你跳出自己的軌跡審視，才會知道自己的堅信是可敬還是可笑。

    原來我也什么都不算啊，樂則柔想。

    不，我還算個笑話。

    有人站在塔頂，覺得底層的人都盡在掌控，殊不知在塔尖那一小撮人眼里，你也不過是個棋子，可以隨時犧牲，只看什么方式。

    樂則柔以為自己是“將”，實際上，不過是個難纏點兒的卒子，打頭陣，過了楚河漢界，有的是能替代她位置的人。

    善泅者溺于水。

    父親曾叮囑她，不到萬不得已，一定不能擅自動用賬本，只求危急時刻自保。

    但她不愿，她不愿意只在樂家巷依附于人，不愿一輩子當(dāng)一個商人看人眉高眼低。她要權(quán)勢，要說一不二，要讓人畏懼莫敢違逆。

    她不信人心，只信利益與威脅，而人間總會有更誘人的利益。

    賬本如一只金雞，她時不時拿個金蛋出來，而現(xiàn)在，有人發(fā)現(xiàn)了這只金雞，直接搶過來就完事兒。

    她早知道自己走懸崖鋼索，只是沒想到，這樣快就掉落。

    保命藥，成了催命符。

    那人扮作她，連她自己都認(rèn)不出來，也不知道會做些什么。

    會傷害母親嗎？會吧，樂則柔一死，六夫人“哀痛過度”忽然沒了，也說得過去。

    她的護衛(wèi)們也逃不掉。

    或許真是命硬克人，她死都要拉人下地獄。

    樂則柔撫著胸口的狼牙墜子，擦去眼角無用的淚水，自始至終，不肯想安止會怎么樣。

    她以為自己機關(guān)算計，以為自己料事如神，以為自己是樂家不可替代的那個人。

    到頭來，不過是捕蟬的螳螂，身后黃雀無數(shù)。

    作繭自縛，夢醒成空。

    但她不認(rèn)命。

    樂則柔，你還喘著氣兒呢，喘著氣兒就能絕處逢生。

    青衣護衛(wèi)矗立在門口，樂則柔很和氣地隔著門搭訕，“兩位兄弟，你們月銀多少??？”

    其實她待遇還挺高的，別的小姐被拘，用仆婦看門，輪到她就換成精悍死士。她又沒有翅膀，還能飛了不成。

    “我出六萬兩銀子，換你們放我走。每人三萬兩，要是不夠大可以再往上提。”

    護衛(wèi)是不許進屋子的，也不理樂則柔，但她自說自話：“倘若擔(dān)心后路，以后也能跟著我做事。我身邊最次一等護衛(wèi)，每月尚且十五兩銀子，那幾個大丫鬟每月四十兩。

    如果你們有家眷在老太爺手中，更應(yīng)該及早脫身，我是他親孫女尚且能下狠手滅口，諸位總該多打算打算日后?！?/br>
    “我不知他用什么牽制大家，毒藥也不用擔(dān)心。杏木堂是我舅舅家產(chǎn)業(yè)，太醫(yī)院也有些人脈溝通，可以為諸位解毒。你們在湖州是知道我這些年賑災(zāi)修路的，絕不會虧待人。”

    說了半天也沒人理她，這時候錢和承諾并不管用，她也遠比不上樂老太爺?shù)纳矸菖c威權(quán)——有錢能使鬼推磨不假，但前提是有命賺有命花。

    半刻鐘后，樂則柔兩手被捆在一起，嘴也被堵住，護衛(wèi)也不在門口站著了。

    一更鼓響，月光如水流散，樂則柔就著打坐的姿勢睡去。

    今天沒人理她，明天就該開始審了，她得養(yǎng)足精神。

    ······

    晴好天氣，樂家甬道兩側(cè)的各色繁花明艷艷開著，披紅垂錦令人目不暇接。

    一位美貌女子從重翠疊蕊處走過來，她正值花信年華，身穿云霞紫繡折枝牡丹輕紗裙，驚鵠髻上顫巍巍的穿花蝴蝶嵌紅寶赤金簪耀眼奪目，折射日光

    她懷里抱了一只雪白小狗，乖巧安靜，令人喜愛。

    四夫人看見樂則寧，微不可查地嗤笑一聲，但遠遠就打了招呼，走近了之后更是親親熱熱牽住她的手。

    “可是來看望太夫人的？你來了也好，這些年你們姐妹都嫁了，太夫人膝下冷清，常念著要你們攜家?guī)Э诨貋硪黄馃狒[。”

    眾所周知，樂則寧成婚多年無子，丈夫更是流連花叢不見蹤影。四夫人有意刺她。

    樂則寧眉眼帶笑，給四夫人指指懷里小狗，“四嬸嬸與我想到一處去了。您瞧，我?guī)Я诉@個。

    小狗平日里最喜歡有的沒的汪汪叫喚，正好能給太夫人逗逗悶子?！?/br>
    你來我往，不甘示弱。

    四夫人被噎住了。心中冷笑，暗罵說她胖還真就喘上了，竟然往太夫人跟前兒湊。要不是樂則柔七夕的時候只給她送了喜蛛，誰稀得搭理她呀!

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