顏幼卿趁他付錢的工夫，找到車站公共電話間，給安裕容打了個(gè)長(zhǎng)途電話。安老板未雨綢繆，在登記了玉顏商貿(mào)公司后，緊接著便裝了部電話機(jī)。這兩天睡在僅有兩個(gè)隔間的公司辦公室里，專等顏幼卿消息。聽罷他一番述說，安裕容稍加琢磨，如此這般叮囑幾句。顏幼卿忍不住樂了，小聲道：“這樣……叫徐兄知道，是不是不太好？”

    但聽電話那頭低笑幾聲：“無妨。反正小嫂子沒來，不必顧忌，你照做便是?；仡^我與徐兄說?！?/br>
    第77章 平地起雷音

    因江寧至申城短途乘客激增，即使特快專列，也比往常晚了個(gè)多鐘頭方得以進(jìn)站。站內(nèi)比之銅山更為擁擠不堪，除去自各地撤退而來的洋人，消息靈通之華夏商人，還有許多臨近開學(xué)返校復(fù)課的學(xué)生。待得一行人連同行李終于擠出車站大門，于廣場(chǎng)西洋噴水池邊匯合，可說人困馬乏，疲憊難當(dāng)，就連精力最足的顏皞熙、顏舜華兄妹兩個(gè)，也蔫得如同這個(gè)季節(jié)里曬枯的梧桐樹葉。

    車站乃是尚古之罹難處，廣場(chǎng)噴水池更是引發(fā)顏幼卿許多沉痛回憶。數(shù)月之間，曾經(jīng)血濺當(dāng)場(chǎng)，賢哲殞命，如今已毫無蹤跡，只余滿眼碌碌眾生，往來不息。

    顏幼卿心情有些沉重，奈何眼下情形卻不容他獨(dú)自緬懷。走向杜三少道：“您是徐兄姻親，我與安兄自當(dāng)盡地主之誼，只怕冒昧干擾，耽誤了閣下的安排。不知接下來您有何打算？”

    杜三少掃一眼東倒西歪的眾人，尤其自家面色憔悴，連抱怨亦沒了力氣的少奶奶，道：“不管怎樣，先尋個(gè)旅舍住下再說。”

    顏幼卿問：“申城旅舍林立，各有千秋。敢問三少可有什么偏好？”

    “聞?wù)f申城租界比之海津更為繁華，便去租界附近找個(gè)像樣點(diǎn)的西洋旅舍罷?！?/br>
    杜三少語音剛落，旁邊三少奶奶插話：“至少得是拉赦芮大飯店那般，才算住得?！彼龘屃祟佊浊鋼Q給管事嬤嬤那張唯一的二等票坐到申城，下了車卻全靠丫鬟扶持，簡(jiǎn)直奄奄一息。這時(shí)說出拉赦芮大飯店幾個(gè)字，仿佛終于活過來一般，眼里冒出神采。杜家少奶奶們出發(fā)前曾在海津住了幾個(gè)星期，由黎映秋帶去拉赦芮吃過飯，自此念念不忘。

    顏幼卿點(diǎn)頭：“如此我們便往碼頭方向去，有名的西洋旅舍都在江濱大道上?！?/br>
    杜三少同意了，又試探道：“聽妹夫提及，顏少爺與安少爺南下闖蕩年余，頗有成就。不知貴府置業(yè)何處？我等人生地疏，若能尋個(gè)相距不遠(yuǎn)的旅舍，也好方便走動(dòng)請(qǐng)教?！?/br>
    顏幼卿擺手：“成就萬不敢當(dāng)，不過混口飯吃罷了。有個(gè)小小門面，正好位于碼頭河濱區(qū)域，就在江濱大道后頭。三少不嫌簡(jiǎn)陋，可以順路認(rèn)認(rèn)門?！蓖Ｒ煌＃S手比劃，“車站西側(cè)多有人力車夫等候攬活，東側(cè)則是幾家大汽車行總店，可以租車出行。碼頭離此不算遠(yuǎn)，不如雇幾輛人力車，較為經(jīng)濟(jì)劃算?！?/br>
    顏幼卿這般建議，卻架不住三少奶奶堅(jiān)持要坐汽車。于此陌生地方，不可能如在京師一般，主子與貼身仆從坐車，其余下人兩條腿跑到地方去。最終一二十口全部擠上去，足足雇了五輛小汽車。三少爺財(cái)大氣粗，要替顏少爺一并支付車費(fèi)，顏幼卿再三婉拒，才謝絕這份美意。

    五輛汽車浩浩蕩蕩，自火車站前拐上大道，直奔碼頭而去。沿途多為洋貨商鋪，尤其進(jìn)入江濱大道，道旁近年新建的數(shù)座高樓拔地而起，各國(guó)銀行與大型洋行鱗次櫛比，氣勢(shì)恢弘，令人震撼。此時(shí)正是上午最為繁忙時(shí)刻，處處車水馬龍，川流不息。高樓前衣香鬢影，店堂內(nèi)五色琳瑯，比之海津，更見繁華瑰麗。兩個(gè)孩子一掃頹靡，驚呼贊嘆，鄭芳芷亦是頻頻頷首，目不轉(zhuǎn)睛，嘆道：“申城與海津同為通商口岸，現(xiàn)代都市，并稱華夏雙璧，又被譽(yù)為東方之璀璨明珠，果然名不虛傳?！?/br>
    顏幼卿見三人看得高興，不由露出笑容，道：“峻軒兄在附近租了個(gè)小門面，與朋友合伙，做點(diǎn)西藥兼西洋香粉雪花膏之類的生意。我平日給他幫忙，點(diǎn)點(diǎn)貨，算算賬。住所是另外租的，稍微有些遠(yuǎn)，勝在價(jià)錢合適，周遭清靜。咱們先去門面瞧瞧，順道把杜府諸位送到旅舍，再回家好好歇息。”

    聽起來十分安穩(wěn)妥當(dāng)，鄭芳芷忙點(diǎn)頭：“安兄弟與你一貫是能干的，只是辛苦了。我這一年也頗有積蓄，更兼徐兄弟幫忙出手海津的宅子，現(xiàn)銀皆換了外國(guó)銀行通兌支票。回頭統(tǒng)統(tǒng)交給你。你與安兄弟也說說，若有合適的活計(jì)，幫嫂嫂留意留意?！?/br>
    顏幼卿應(yīng)了，又道：“這些都不急。再有幾天，便是學(xué)堂開學(xué)日，皞兒與華兒上學(xué)的事，才要趕緊張羅起來。峻軒兄的意思，最好是一所男女混校，如此他兩個(gè)能一塊上下學(xué)，彼此照應(yīng)。又最好聘得有北方教員，不至有排斥感，若有外國(guó)教員則更佳……”

    說得幾句，鄭芳芷望住他，忽地一笑：“幼卿，這些個(gè)家常話，你從前可說不了這許多?！?/br>
    “嫂嫂，我……”

    “這樣很好?！编嵎架蒲劭粢患t，又破涕為笑，“真的很好。能遇見安兄弟、徐兄弟這般君子人物，當(dāng)真是咱們家的福氣?！?/br>
    “嗯……”顏幼卿欲言又止，正猶豫如何繼續(xù)，汽車卻突然慢了下來。

    原來車子已拐入江濱大道后頭，開進(jìn)河濱區(qū)域內(nèi)狹窄的小巷里，亦即當(dāng)日顏幼卿跟蹤萬雪程，萬府宅邸所在處。這河濱區(qū)本是申城最早的租界區(qū)，因日漸老舊，混得好的洋人陸續(xù)外遷，或搬至繁華富麗的海濱區(qū)，或搬至整潔幽靜靠近內(nèi)城的新租界區(qū)，還剩在這兒的外國(guó)人，無非不得意的落魄水手，瀕臨破產(chǎn)的倒霉商人，遠(yuǎn)來淘金毫無倚仗的流浪漢之輩。而越來越多的夏人則搬進(jìn)來，以住租界、買洋貨為榮，如已經(jīng)上了絞刑架的萬雪程之流。這些人竭力添磚加瓦，將這片區(qū)域填塞得越發(fā)凌亂擁擠。

    “玉顏商貿(mào)公司”所租門面，便位于從前萬府宅邸前頭十字路口處，乃河濱區(qū)域做生意一等一好地方，堪稱寸土寸金。當(dāng)日安裕容配合顏幼卿，在這里等萬會(huì)長(zhǎng)出門打骨牌，留下深刻印象。后來計(jì)劃與魏司令做西藥生意，需一個(gè)幌子遮掩，立刻想起此處來。恰巧萬雪程倒臺(tái)，碼頭幫會(huì)勢(shì)力大換血，空出不少鋪面。安裕容趁虛而入，搶得先機(jī)，租下一處兩個(gè)隔間的小門臉，掛起了公司招牌。

    小巷逼仄擁堵，石板路坑洼不平，汽車顛簸搖晃，七扭八拐，速度比人力車還要來得慢。好在路程極短，不過數(shù)分鐘，已在十字街口排開停穩(wěn)。便見杜家三少奶奶一馬當(dāng)先沖下車，蹲在路邊嘔吐起來。幸虧路上沒吃什么東西，不過吐出些苦水，趴在丫鬟身上喘氣。近旁擺攤的女人跳開避讓，cao著本地方言抱怨，滿身都是嫌棄。

    顏幼卿指指頭頂上“玉顏商貿(mào)公司”牌匾：“就是這里了。從前頭江濱大道進(jìn)來，走路也用不了多久，又是十字路口當(dāng)街的位置，搶手得很?！?/br>
    杜三少四下里望望，撩開頭頂垂著的破布簾子，讓開搭在電線上的一條花褲衩，露出尷尬笑容：“是……挺熱鬧、熱鬧。”

    顏幼卿看見大門緊閉，“咦”一聲。隔壁香煙鋪?zhàn)永习逄匠鲱^：“二老板，你家大老板留了話，說是有批貨臨時(shí)出了問題，緊趕著去處理，叫你先自個(gè)兒招待貴客。門沒鎖，你走的時(shí)候記得扣上鎖頭。”打量一番，問，“貴客打哪里來呀？”

    “北邊來的?！?/br>
    老板露出了然神色，不再多看，縮回自家鋪?zhàn)永铩?/br>
    顏幼卿推開門，招呼眾人進(jìn)去。鄭芳芷與兩個(gè)孩子沒猶豫，杜三少站在門口往里瞧瞧，連忙搖頭。三面貨柜胡亂擺著各種西藥盒子，中間幾把舊椅子，母子三人落座，已沒有下腳處。

    杜三少再次瞅瞅貨架，問：“這滿架子西藥，值不少錢罷？就這么隨意擺在外邊，不怕丟么？”

    “都是做樣品的空盒子，客人付了定金，我們?cè)偃ツ秘??！?/br>
    杜三少聽明白了，原來人家說是小生意，半點(diǎn)沒謙虛。聽這意思，兄弟兩個(gè)壓根沒什么資產(chǎn)，不過是憑借人脈關(guān)系，中間過手賺點(diǎn)差價(jià)，貨款還要靠客人的定金，心頭越發(fā)添了幾分不屑。

    顏幼卿從柜臺(tái)上的洋鐵盒子里取出一張名片：“這上邊有電話號(hào)碼，勞煩三少存留。若有緊急，或用得上我們的地方，打個(gè)電話便是。”

    杜三少不干不脆接過去，到底沒拒絕，收進(jìn)衣兜里。

    顏幼卿把鄭芳芷三人留在鋪?zhàn)永锖炔?，吩咐自家人乘坐的那輛汽車司機(jī)原地稍候，預(yù)備親自將杜府諸人送到旅舍。汽車從另一頭街口出去，同樣不過幾分鐘工夫，便重新上了江濱大道，好幾家大飯店毗鄰坐落在這一帶。杜三少選定最氣派的一家，忙不迭帶人往里走。誰知侍應(yīng)生全是一口流利西語，最后還是顏幼卿過去解了圍，得知對(duì)方只接待有預(yù)訂的客人，又陪著轉(zhuǎn)到另一家。

    終于辦妥住宿登記，顏幼卿告辭時(shí)，邀請(qǐng)杜三少回頭得空到家中做客，三少爺連連擺手：“多謝賢昆仲美意，初來乍到，事情只怕多得很，再說，再說?！?/br>
    顏幼卿不再多言，迅速回到店鋪，小汽車載著一家人往回開。兩個(gè)孩子困倦非常，上車便靠著椅背睡著了。鄭芳芷指著路邊景物，遲疑問：“幼卿，咱們剛才是不是……打這邊來的？怎么又回火車站去了？”

    顏幼卿抿嘴笑了，頗不好意思：“我們住的地方，在盎格魯租界邊上，其實(shí)離火車站只有兩條街。但是杜三少爺要住西洋大飯店，那邊可沒有，只能先送他們?nèi)ゴa頭江濱大道。正好店鋪就在江濱大道后頭，順便帶你們認(rèn)認(rèn)門……”

    眼見道路越來越僻靜，花木扶疏，洋樓整潔，井然有序，與方才店鋪所在小巷街口不可同日而語。鄭芳芷人情練達(dá)，還有什么不明白的，忍不住“噗哧”一樂：“這番安排，是安兄弟的主意罷？”

    顏幼卿也樂了：“峻軒兄說，他可不耐煩招待別人家少爺少奶奶。先把他們送去旅舍，他在家里做準(zhǔn)備，專給你們接風(fēng)洗塵。”

    鄭芳芷忍了杜家諸人一路，看在徐文約面上，倒也不予計(jì)較。然而對(duì)于安裕容此舉，仍然大覺熨帖，笑道：“真是有心了，見了面要好生謝謝他?！?/br>
    顏幼卿見兩個(gè)孩子睡得熟，猶豫片刻，開口道：“嫂嫂，我有一事……”

    “嗯，什么事？”小叔子半晌沒說話，鄭芳芷心下一沉，“幼卿，怎么了？咱們一家人，好不容易團(tuán)聚，有什么事不能直言？”

    “嫂嫂，你知道……峻軒兄與我，一直在一處……”

    “我知道，你們一直在一處。千里離鄉(xiāng)，你二人彼此扶持，我也放心不少。啊，是不是住的地方不夠？不妨事，我原本的打算，也是要帶皞兒、華兒另外找地方住的，離學(xué)校近一些最好。”見顏幼卿搖頭，鄭芳芷恍然大悟，“說起來，安兄弟比你大幾歲？可是不小了罷？是不是他要成家了？你們兄弟再住一處可不合適了，你與我們同住便是，若如此，皞兒、華兒可不知要多高興。你不必多想，如今是新時(shí)代了，咱們明明白白一家人，輪不上他人閑言碎語……”

    顏幼卿頭搖得似撥浪鼓，臉色漸紅：“不是的，不是這樣。我的意思是，峻軒兄與我，一直在一處。從前在一處，如今在一處，往后……也在一處。我們說好了，一輩子……都在一處?！鳖佊浊渎曇舨淮?，但一字一句極為清楚。

    鄭芳芷輕呼一聲，伸手掩住嘴。怔愣半晌，徹底明白過來，莫名心痛難當(dāng)，一瞬間淚珠滾落，低聲呼喚他名字，卻不知要說什么：“幼卿……幼卿……”

    顏幼卿笑了：“嫂嫂不必如此。峻軒兄如何用心，嫂嫂不是都已知曉？此事本該盡早與嫂嫂說明，只是一直不得機(jī)會(huì)，以致拖到今日。嫂嫂不必?fù)?dān)憂，住的地方盡夠的，若是當(dāng)真感覺不便，暫且安頓下來，等過幾日再做其他安排。這些事，峻軒兄一早便打算好了……”

    鄭芳芷回過神，擦掉眼淚，打斷他：“自家人能有什么不便？既是住的地方盡夠，哪有額外安排的道理，沒得白浪費(fèi)錢。你們……你……你說他一早便打算好了，我們不住一住，豈非辜負(fù)他如此用心？”

    正說話間，汽車停下。

    顏幼卿心中歉疚，但無暇多言，只道：“到了，就是這里?！碧崞鹦欣钕湎萝嚾?。

    鄭芳芷抻抻衣襟，拍醒兩個(gè)孩子。下得車來，便見安裕容長(zhǎng)身玉立，接過司機(jī)手里另外兩件行李，笑容可掬面對(duì)自己：“嫂嫂，好久不見，歡迎歡迎。路上辛苦了！”轉(zhuǎn)向顏幼卿，放輕聲音：“熱水已經(jīng)備好，飯菜隨時(shí)能上桌。連續(xù)兩日沒睡好沒吃好，想必又乏又餓，你問問嫂嫂和孩子們，是先小憩一會(huì)兒，還是先吃飯？”

    九月一日，因各大中小學(xué)堂均于近日開學(xué)，城里城外添了許多年輕面孔。安裕容早有預(yù)料，提前約了一輛小汽車，與顏幼卿一起，送顏皞熙、顏舜華兄妹倆去學(xué)校入學(xué)。

    旅途勞累加之水土不服，鄭芳芷抵達(dá)次日便病倒了。安裕容打電話叫來附近診所的洋醫(yī)生看了一回，又請(qǐng)護(hù)士小姐陪護(hù)兩晚，到今日已有所好轉(zhuǎn)。只是新學(xué)堂入學(xué)不是個(gè)輕省事，兄弟兒女一齊勸說，最終讓她聽從勸告，留在家中休息。

    一大早醒來，便聽見樓下各種輕快動(dòng)靜，不一會(huì)兒便是出門的聲音。站在二樓茶室窗前往下看，兒子女兒正興高采烈往汽車?yán)锱?。安裕容一手扶住車門，一手往里遞書包，彎腰叮囑著什么。得到兩個(gè)孩子回復(fù)，才滿面笑容轉(zhuǎn)頭，與立在旁邊的小叔說話，一面將人輕輕推上車去，挨著兩個(gè)孩子坐下。他自己腋下夾了皮包，拉開前座車門。正欲上車，又停住，直起身仰頭，沖二樓窗戶揮揮手。

    鄭芳芷嘆口氣，轉(zhuǎn)身回房，走到床邊坐下，暗恨自己身子不爭(zhēng)氣，這一病倒，什么都要依賴人家。手掌下嶄新的湖藍(lán)色絲絨床單光滑舒適，怕夜間悶熱，又備了一床細(xì)編篾席在側(cè)。對(duì)面一張西式梳妝臺(tái)，嵌著橢圓形大鏡子，抽匣里還有未開封的舶來品雪花膏。這一切，明顯俱是新添物件。她心里明白得很，便是自己不生病，大小事情，又有哪一件不需要倚仗人家？想起三日前進(jìn)門，幼卿看見屋內(nèi)陳設(shè)，不勝驚喜模樣，不由得再嘆一口氣，昏沉沉的頭不覺又疼了起來。

    鄭芳芷猜測(cè)，自己如今住的，本該是那兩人的臥房。因母子三人到來，安裕容大刀闊斧，將兩人臥房搬至一樓客房，以屏風(fēng)隔斷半截走廊，改作工作間。二樓臥室對(duì)面，原本該是書房位置，里邊增加了少女風(fēng)格的床具，看樣子是要布置成女兒閨房。而書房隔壁那一間，麻雀雖小五臟俱全，桌椅床鋪簇新，分配給了兒子。二樓走廊與樓梯間堆滿雜物，尚未來得及清理，想來這一間原本當(dāng)是儲(chǔ)藏室。

    從收到電報(bào)算起，不過短短數(shù)日，竟是給自己三人每人配備了一個(gè)專屬房間?？梢娗∪缬浊渌裕苍Ｈ輼O為用心，果然一早便打算好了……

    母親如何糾結(jié)，顏皞熙、顏舜華兄妹二人是無從知曉的。新學(xué)校離住處不遠(yuǎn)，車程十幾分鐘而已。校園不大，設(shè)施卻遠(yuǎn)比海津?qū)W校先進(jìn)，教員亦和藹可親。只是入學(xué)考試并不容易，尤其西語一科，要求頗高。好在兩人數(shù)學(xué)與國(guó)文等科目成績(jī)極好，面談時(shí)表現(xiàn)尤佳，當(dāng)場(chǎng)便予以錄取。

    兩人路上聽安叔叔介紹，申城男女混校數(shù)量不多，口碑良好者更為稀少。這所夏新中學(xué)，以校風(fēng)開放，課程豐富聞名。校長(zhǎng)乃花旗國(guó)游學(xué)歸來學(xué)者，有志于向華夏平民子弟普及新式教育，故校址雖設(shè)在租界，招生卻并無限制，學(xué)費(fèi)依所選課程有不同等階，貧家子弟更可憑優(yōu)異成績(jī)申請(qǐng)獎(jiǎng)學(xué)金，辦學(xué)數(shù)年，頗得贊譽(yù)。

    學(xué)校已經(jīng)開課，辦完入學(xué)各項(xiàng)手續(xù)，在附近隨意吃了個(gè)午飯，安裕容與顏幼卿送兄妹兩個(gè)再次進(jìn)入校園，直接去往各自班級(jí)聽課。

    安裕容轉(zhuǎn)回校長(zhǎng)室方向，見顏幼卿面露疑惑，笑道：“雖然知道皞兒、華兒學(xué)業(yè)優(yōu)秀，到底南北所學(xué)有異，之前與校長(zhǎng)約定，若入學(xué)考試不如人意，則向?qū)W校捐贈(zèng)一批基礎(chǔ)西藥，供校醫(yī)使用。如今免費(fèi)捐贈(zèng)是用不上了，但讓利為學(xué)校提供藥物，想來校長(zhǎng)先生歡迎之至。支持教育事業(yè)，本是我輩分所當(dāng)為哪……”

    顏幼卿知道他這番打算，說到底，終究是為兩個(gè)孩子著想。兩人之間，不必多言，只問：“咱們給四海的西藥，也是底價(jià)，如此一來，會(huì)不會(huì)……”

    “賺是沒多少可賺，也不至于虧本。你忘了，”安裕容壓低聲音，“那些個(gè)營(yíng)養(yǎng)液補(bǔ)腦汁，還有香粉雪花膏，虛頭有多大?！?/br>
    到得校長(zhǎng)室，秘書道校長(zhǎng)正與新聘教員面談，請(qǐng)二位稍待。會(huì)客廳里放著報(bào)架，安裕容隨手抄起一份本地報(bào)紙，恰巧是文藝界新聞版面，只見一行大標(biāo)題曰：《西洋裸畫一案塵埃落定，江南藝專艱難勝訴》，報(bào)道稱此事乃藝術(shù)之勝利，真理之勝利，新思想之勝利，可載入史冊(cè)，光耀千古。

    安裕容道：“辛苦沒白費(fèi)，到底是贏了。雖然簽名的許多人是被你們哄蒙拐騙去的，也不妨礙這是件好事?！?/br>
    兩人想起藝專師生為打贏官司種種不遺余力之舉，都禁不住一樂。

    報(bào)紙正面乃時(shí)政要聞，除去本地革命黨要人動(dòng)向，便是從北方傳來的訊息。大約南北通訊漸阻，內(nèi)容均稍有滯后。歸攏來看，不外乎祁保善復(fù)辟腳步加快，已進(jìn)入實(shí)質(zhì)籌備階段。八月重組國(guó)會(huì)，投票表決國(guó)體，大肆鼓吹君主立憲于華夏之優(yōu)越性。又有國(guó)民團(tuán)體請(qǐng)?jiān)福瑧┣蟠罂偨y(tǒng)順應(yīng)民意，接受帝位。

    兩人正小聲議論，有人從校長(zhǎng)室出來。抬頭看去，雙方皆是一愣。

    對(duì)面文質(zhì)彬彬的年輕人前行兩步，喜出望外：“玉卿！怎么是你！”又向安裕容打招呼，“玉容先生，好久不見?！?/br>
    顏幼卿微笑回應(yīng)：“靖如，你好?！?/br>
    安裕容問：“靖如在此，莫非……你便是那新聘的教員？”

    藍(lán)靖如答道：“正是。我七月就該畢業(yè)求職，因官司一事耽誤了些日子。恰巧夏新中學(xué)擴(kuò)充西洋藝術(shù)科，增加兩個(gè)教職，葉校長(zhǎng)知道消息，便推薦我來了?！?/br>
    三人匆匆敘過因由，都有正事在身，約定日后相聚，彼此告別。

    與校長(zhǎng)商談西藥一事亦十分順利，眼看將近放學(xué)時(shí)間，索性等兩個(gè)孩子下課，一道返家。下午不比早上時(shí)間緊迫，安裕容與顏幼卿商量過，欲教會(huì)兄妹倆乘坐電車。往后兩人結(jié)伴，便無須接送了。

    四人邊走邊說，興致高昂。忽有報(bào)童經(jīng)過，聲音嘹亮：“晚報(bào)！晚報(bào)！緊急加印，最新消息！今日凌晨京師急電，祁保善將于中秋團(tuán)圓節(jié)正式登基稱帝！”

    第78章 斯人已逝矣

    光復(fù)六年，西歷二五四〇年，九月三日。

    革命黨領(lǐng)袖宋承予在革命軍兩大根據(jù)地之一嶺南蕙城發(fā)布“北伐宣言”，正式向北方祁保善把持的獨(dú)裁軍政府宣戰(zhàn)，同時(shí)頒布“北伐動(dòng)員令”，命令各地革命軍分路出師。

    宣言稱：“革命之目的，在造成獨(dú)立自由之國(guó)家，以擁護(hù)國(guó)家及民眾之利益。而反革命之發(fā)生，實(shí)繼承專制時(shí)代之思想，對(duì)內(nèi)犧牲民眾利益，對(duì)外犧牲國(guó)家利益，以保持其過去時(shí)代之地位。觀于祁保善之稱帝，其私心利欲，昭然若揭。而流毒被于各地，間有志cao不定者，受其吸引，與之同腐，以釀成國(guó)家分崩離析之局。此其可為太息痛恨者矣！……”

    一日之內(nèi)，電文傳遍整個(gè)南方。

    即日起，革命軍主力兵分兩路，一路自蕙城出發(fā)，向北直取楚州中南重鎮(zhèn)云湘，此后過河陽不入，直奔中原腹地蔚川。另一路則從楚州北部河陽出發(fā)，攻打東北方向之要塞銅山，此后沿東海岸向北挺進(jìn)，奪取即墨蓬萊港，期望最終能與蕙城軍形成犄角之勢(shì)，圍攻京師與海津。

    一時(shí)間形勢(shì)急轉(zhuǎn)，和平假象徹底粉碎。申城地界雖繁榮依舊，然各路戰(zhàn)報(bào)紛至沓來，報(bào)紙消息一日數(shù)變，凡關(guān)注時(shí)局者，無不惴惴難安，心中惶惶。

    “革命黨政府不是設(shè)在江寧么？怎么這些電文都是從蕙城傳出來的？”顏幼卿腦袋與安裕容湊在一處，看他手中捏著的報(bào)紙大標(biāo)題。

    “江寧離河陽軍前線太近，為確保安全，估計(jì)革命黨的重要部門都撤到南端蕙城根據(jù)地去了。宋承予本是文人出身，論指揮軍事，恐怕倚仗的還是手底下幾個(gè)武將。其中最得器重者，非魏同鈞莫屬。有魏同鈞在河陽前線坐鎮(zhèn)，他才能放心在蕙城待著?！卑苍Ｈ荽鸬?，指尖劃過幾條戰(zhàn)事要聞，“你看這里，還有這里，魏同鈞身為河陽軍副司令，實(shí)際掌控的軍隊(duì)數(shù)目比正牌司令陳泰還要多。進(jìn)攻線路安排明顯他為正，陳泰為副，主次恰好顛倒過來。魏同鈞之能力，可見一斑?！?/br>
    顏幼卿瞅了瞅北伐軍先鋒部隊(duì)離開河陽逼近銅山那一條簡(jiǎn)訊，道：“張、劉二位大哥，想來就在這一批隊(duì)伍里。”

    安裕容點(diǎn)頭：“不獨(dú)他們，楊元紹楊兄，大約也在這里。他一心要做大事業(yè)，縱有風(fēng)險(xiǎn)，亦不會(huì)放過此等良機(jī)?！?/br>
    楊元紹因尚古之被刺去世一事大受打擊，憤而轉(zhuǎn)投魏同鈞麾下，仿佛恍然大悟和平手段之軟弱無用，變成了武裝北伐的急先鋒。

    顏幼卿忽然不再說話，腦袋趴在安裕容肩膀上。

    安裕容一愣，剎那間仿佛明白了什么，放下報(bào)紙，手掌撫上他后頸：“怎么了？”

    “阿哥……你說……”他想問，什么時(shí)候，這世道能不再起戰(zhàn)火硝煙，能不再興腥風(fēng)血雨？然而心中清楚地知道言語是如何蒼白無力。最終只喃喃道：“你說，徐兄他們已經(jīng)在路上了么？他們什么時(shí)候能到申城呢？”

    安裕容沒有馬上回復(fù)他，只順著脊背緩緩摩挲。他知道對(duì)方壓在心底的隱憂是什么，卻無法粉飾太平。事實(shí)上，隨著尚古之去世時(shí)日漸漸增加，這個(gè)人，與這個(gè)人之死造成的后續(xù)影響，或許曾經(jīng)一時(shí)被慘淡愁云遮蔽，如今正緩緩廓清迷霧，顯露出山崩地陷般的巨壑鴻溝來。

    似乎本該筑一條通衢大道，偏叫老天硬生生攔腰斬?cái)?。令人不得不生出“斯人今已矣，吾道竟何之”的倉皇與茫然。