“因兄長多番為難，父親袖手不理，加上母親病重，我遂陪她退居海津。不久母親過世，我決心潛回京師，想辦法混進(jìn)宮去，求先帝給個入朝的身份，掙脫父兄掌控。孰料嫡兄設(shè)伏，歸途遇阻，不得不轉(zhuǎn)道冀州，耽誤許多時日。等終于接近京畿，卻忽然傳來噩耗，先帝暴崩于宮中。我不敢相信，潛伏打聽。十日后，新帝即位，正是蘊(yùn)親王府不及六歲的幼兒。”

    僅有的兩名聽眾均屏息側(cè)耳，唯獨(dú)安裕容平靜低沉的聲音不急不徐，仿似講一段年代久遠(yuǎn)的先人往事。

    “我由此知道，京師是再也去不得了。只能掉頭南下，輾轉(zhuǎn)奔波，終于以五根條子的價錢，在江寧混上了去往申城海港的貨船，再換乘遠(yuǎn)洋貨輪，直接抵達(dá)西洋大陸。這一留，就是六年?！?/br>
    見徐文約與顏幼卿似是震驚過度，不及反應(yīng)，安裕容笑了笑，道：“今天特地把這一段說出來，倒也不是心血來潮。自己兄弟，當(dāng)坦誠相待，我一直想著方便了就要告訴你們。從前并非故意隱瞞，一來往事不堪回首，沒有合適的機(jī)會，我自己也不知從何說起。二來時過境遷，人事全非，也沒什么特意提起的必要。今日湊巧，天時地利人和齊備，徐兄與杜府結(jié)親，幼卿在總統(tǒng)府出入，這京師人事，多知道一點(diǎn)總沒壞處。于我而言，今天把話交代清楚，以后行事間有什么不便與顧慮之處，還須二位多多擔(dān)待?！?/br>
    徐文約眼圈都有點(diǎn)兒紅了，既感動于對方與友相交之赤誠，亦感慨于其坎坷往事之心酸：“裕容，既是自己兄弟，何須這般見外。你的事，就是我與幼卿的事，何來擔(dān)待一說？從前不知道，難免有疏忽。如今知道了，自當(dāng)銘記在心，謹(jǐn)慎應(yīng)對?！?/br>
    顏幼卿一字一頓道：“你不要再告訴別人。”

    “放心，只有你和徐兄知道?！?/br>
    “嗯?！鳖佊浊溧嵵匾稽c(diǎn)頭。

    徐文約皺了皺眉：“雖說過去這些年，你的樣子想來變化也十分大，然而……”

    “無妨。我那大哥不經(jīng)熬，三年前就已經(jīng)病死了。往昔故舊，剩下的本來也沒多少，一個個自顧尚不暇，哪里有工夫管閑事。再說，我這模樣變化確實(shí)不小，就是親生的爹，當(dāng)面碰見恐怕也認(rèn)不出?！卑苍Ｈ菰俅瓮韮扇宋⑿?，“從西洋大陸回來，并非為了什么牽掛。只是在外頭待久了，待膩了，聽說國內(nèi)翻天覆地，想回來看看。得遇徐兄與幼卿，實(shí)屬意外之喜，余生有幸。”

    “裕容……”徐文約心頭澎湃，難以言表，最后陪著嘆口氣，“能得你認(rèn)作兄弟，徐某何德何能，亦何其有幸。往者不可諫，來者猶可追。你一向胸襟豁達(dá)，必有后福?！?/br>
    顏幼卿卻只默默站在一旁，滿面懷疑與憂慮，盯著安裕容上上下下地瞧，仿佛是不相信他模樣變化大到熟人當(dāng)面也認(rèn)不出。安裕容正要說話，卻見他神情一凜，低聲迅速道：“有人來了?！?/br>
    三人默契地不再言語，做出閑逛的樣子往另一邊慢行。一個老婦人從側(cè)面巷口出來，望見有人經(jīng)過，似是嚇了一跳。待看清其中有身穿軍裝者，整個人都僵了一僵，瑟縮著往后退了兩步。安裕容三人裝作不曾留意，只仰頭欣賞院墻上爬著的枯藤。那老婦人匆忙往后巷行去，步履趔趄，提籃中的東西掉落下來也顧不上撿拾。

    “老人家！”安裕容突然喊一聲。

    老婦人背影愣了愣，強(qiáng)忍畏懼轉(zhuǎn)過身?？匆娙酥凶钛笈傻哪俏幌壬哌^來幾步，和和氣氣地說：“老人家，東西掉了。”一面說，一面幫忙撿起掉在地下的兩個卞蘿卜。

    “多謝……多謝這位先生?！崩蠇D人將提籃抱緊，仍然不敢抬眼看身穿軍裝的顏幼卿，小腳邁得飛快，轉(zhuǎn)眼消失在拐彎處。

    等人不見了，安裕容方輕聲道：“這是嫡兄乳母，當(dāng)年王妃陪嫁過來的媵人，沒想到還在?！睕_顏幼卿露出一絲淺笑，“當(dāng)年她總覺得我娘與我要謀奪王妃母子地位，日日盯防。你看，我還認(rèn)得她，她可壓根兒認(rèn)不出我了?！?/br>
    顏幼卿也不多話，只“嗯”一聲。

    三人繞著王府慢悠悠轉(zhuǎn)了一大圈，安裕容與徐文約有一搭沒一搭說點(diǎn)從杜召棠以及其他人那里聽來的閑言碎語。顏幼卿并不插嘴，保鏢一般跟隨在側(cè)。

    自文賢后街另一頭出來，安裕容指著前方巷子里一處大宅院道：“那邊本是承恩郡王府。聽說去年這個時候，祁大總統(tǒng)剛宣布上任，郡王便把府邸捐出來助學(xué)，如今是個小學(xué)堂?！?/br>
    因?yàn)樯性诤倨陂g，小學(xué)堂里外亦是一片寂靜。

    前朝承恩郡王有名得很，掌管禁衛(wèi)，專愛對付維新黨，曾是太后手里最利的一把刀。徐文約默然半晌，嘆道：“能伸能屈，可謂識時務(wù)。捐助辦學(xué)，終歸是件好事。”

    安裕容輕飄飄接一句：“誰說不是呢?！彼茟蛑o，似深沉。

    時近黃昏，徐文約借住在杜府，回去太晚未免失禮。臨別前叮囑二位賢弟一番，問顏幼卿：“今晚上還要回營房里去？”

    “不回了。”

    “那正好，晚上陪你峻軒兄好好過節(jié)。今日匆忙，下回定要上門拜訪，咱們兄弟三個秉燭夜談，不醉不休?！?/br>
    顏幼卿見他話與自己說，眼神卻望向安裕容那邊，知是放心不下，加重語氣應(yīng)道：“好?！?/br>
    兩人先送走徐文約，才叫車回到吉安胡同。安裕容笑嘻嘻拉住顏幼卿的手：“徐兄說了，叫你陪我好好過節(jié)。咱倆秉燭夜談，不醉不休?！?/br>
    顏幼卿心道，徐兄明明說的是三個人。卻不反駁他，望一眼天邊滿月，進(jìn)廚房煮了兩碗素面。面擺上桌，另一個人還沒進(jìn)來。顏幼卿邁出門檻，看見安裕容拖了張板凳坐在院中，手上抱個酒壇，正對著月亮仰脖往下灌。趕忙劈手奪過：“別空著肚子喝?！毙嵝嵛兜溃S即狐疑，“玉泉白？上回不是喝完了么？怎么又有一壇？”

    “看你喜歡，從別的地方又訛來一壇?！?/br>
    顏幼卿撇嘴。什么看我喜歡，分明是你自己嘴饞。拎著壇子進(jìn)了廚房，回頭沖跟在身后的人道：“先吃面，再喝酒。”

    安裕容嘻皮笑臉拱手：“奴才遵命。”

    顏幼卿覺出他到底與平素不同，心頭有些許焦躁。將筷子塞到手里，板臉道：“不吃完不許喝?！?/br>
    “幼卿特地給我做的面，怎么能不吃完？”安裕容扒了一大口面條，故作夸張，“好吃。比松鶴樓的鮑翅金湯面還要好吃?！?/br>
    顏幼卿無語，嘟囔一句：“蔥頭素面，跟鮑翅金湯怎么比？”

    安裕容挑起幾根夾雜泛綠蔥頭的面條，笑道：“這是翡翠白玉哪，怎么不能跟鮑翅金湯比？來，給哥哥倒杯玉泉瓊漿，好配這面條。”

    顏幼卿猶豫片刻，終究還是取來酒盅，倒了兩盞。安裕容一口面，一口酒，面吃完一碗，酒也喝了數(shù)杯。忽然把筷子在酒盅上敲幾下，有若云板擊頭，咿咿呀呀輕聲唱起來：“行到那舊院門，何用輕敲，也不怕小犬哰哰。無非是枯井頹巢，不過些磚苔砌草。手種的花條柳梢，盡意兒采樵；這黑灰是誰家廚灶？”

    順手抄起顏幼卿面前那杯酒，一飲而盡，接著往下吟唱：“幼卿啊，哥哥我也曾見金陵玉殿鶯啼曉，秦淮水榭花開早，誰知道容易冰消。眼看他起朱樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了……”

    顏幼卿經(jīng)典沒少讀，于這些詩詞曲賦旁門左道上見識卻有限，只覺甚是好聽，然而曲調(diào)道不盡的凄愴悲涼。詞句大約也聽得懂，甚是感傷。往常偶爾聽峻軒兄哼幾句小調(diào)，這還是頭一回聽他唱出整段南曲，想必從前亦是梨園常客。今日故地重游，感慨身世。他要借酒澆愁也好，唱曲抒懷也罷，只要能消去心中郁壘，又有何不可。

    反正……反正自己總是在的。

    想通此節(jié)，顏幼卿不再攔著安裕容，坐在旁邊專心斟酒相陪，間或自己也喝兩口。

    安裕容唱了一陣，忽地抬眼，瞧著顏幼卿直樂。與他碰杯飲罷，嘴里曲調(diào)一轉(zhuǎn)，換了新詞：“你星星措與，種種生成。有許多嬌，許多韻，許多情?？?，咱弄梅心事，那折柳情人，夢淹漸暗老殘春。正好簟煙香午，枕扇風(fēng)清。知為誰顰，為誰瘦，為誰疼？……”

    一面唱，一面眉飛眼動，手舞足蹈。方才還是傷心家國的忠臣，霎時變作二八思春少女。

    顏幼卿叫那雙含水多情的眼睛看得兩頰酡然，心驚膽顫。一只手腕被牢牢攥在對方掌心里，無論如何抽不出來。心想這可當(dāng)真是醉了，醉得還不輕。又想醉了也好，撒撒酒瘋，總比憋在心里難受強(qiáng)。

    仔細(xì)回想，其實(shí)自從進(jìn)京以來，峻軒兄與在海津時候就有些不同。仿佛更恣意，又仿佛更警惕。表面上西洋做派日益濃重，私下里舊日習(xí)性卻漸顯端倪。只是相處時日有限，自己又未曾留意，才沒能察覺這些微妙的異常。到今日自然悉數(shù)有了解釋，顏幼卿后知后覺，恍然大悟。他不禁懊惱非常，自己太過疏忽大意……當(dāng)初若非因?yàn)樽约海幮衷鯐鲃踊氐竭@是非之地來？

    他這廂正想得出神，不提防那邊安裕容獨(dú)自將酒壇喝見了底。顏幼卿嚇得將軟趴在桌上的人扶起來：“峻軒兄，怎么喝這么多？難受么？我扶你去屋里躺著?！?/br>
    安裕容掛在他肩膀上哧哧笑：“哪那么容易醉？這點(diǎn)酒算什么？想當(dāng)年……”

    怔怔然住了嘴，任憑顏幼卿把自己連抱帶拖弄到床上，伸手拉住他：“幼卿，陪我說說話。”

    “好。”顏幼卿端坐在床邊，用心等他傾訴，然而許久沒等來下文。正要發(fā)問，那昏昏欲睡的人卻陡然睜開眼，目光迷蒙。

    “幼卿，我和你說……”頓住。過得一會，安裕容才繼續(xù)道，“我只和你說……這些年，我不說，也不想……但是現(xiàn)在，我想和你說說?！?/br>
    顏幼卿心都揪起來，只覺抓住自己的那只手一片冰涼。索性把另一床被子也扯過來給他蓋上，雙手交握塞進(jìn)去。

    “嗯，我聽著?！?/br>
    “叔父過世時，未及不惑，正當(dāng)壯年，身子一向健朗，如何能……惡疾暴崩？十日之內(nèi)，新帝即位，分明早有安排。潛伏京畿那些天，我日日夜夜，日日夜夜，反反復(fù)復(fù)，反反復(fù)復(fù)地想，也沒想明白。他們……怎么能這般狠？怎么能……這般狠？

    “當(dāng)日我又恨又怕，倉惶南下。途中眼見生靈涂炭，觸目所及無不凋敝，方才有些明白?？尚δ切┤松硖幊脤m廷，自詡翻云覆雨，卻對民不聊生山河破碎視若無睹。大廈將傾，回天無力，此之謂也。喪家之犬，亡命之徒，說的……就是我自己哪……”

    被子下的手依舊冰涼。顏幼卿蹬了鞋子上炕，鉆進(jìn)被窩：“峻軒兄，我給你暖暖，一會兒就不冷了?！?/br>
    安裕容伸胳膊攬住他：“有幼卿在，自然不冷。幼卿，哥哥給你唱個小曲兒啊?！鄙ひ粑?，緩慢開腔，“哪知他圣子神孫，反不如飄蓬斷梗。十七年憂國如病，呼不應(yīng)天靈祖靈，調(diào)不來親兵救兵；白練無情，送君王一命……獨(dú)殉了社稷蒼生……獨(dú)殉了社稷蒼生……”

    “峻軒兄，你若實(shí)在難過，就……就哭一場罷?！?/br>
    “幼卿，你難過時，會哭么？”

    顏幼卿搖頭：“小時候哭過。大了之后……哭不出來，哭也無用?！?/br>
    安裕容笑著抱緊他：“峻軒兄比你大，更哭不出來了。再說，有幼卿給我暖被窩，還有什么可哭的？”

    第44章 一朝紅鸞動

    年后，兄弟三人皆愈發(fā)忙碌起來。

    顏幼卿自升任小隊(duì)長便等于過了考察期，進(jìn)京以來，小半年過去，如今除去日常站崗巡邏，又添了巡夜值守的任務(wù)。范圍亦從大門、庭院擴(kuò)展至辦公樓內(nèi)。已然算不得新兵，是大總統(tǒng)貼身親衛(wèi)之一員了。

    安裕容與杜召棠的合伙生意漸上軌道。杜大公子專管從舊貴族手里收貨，安裕容只負(fù)責(zé)向洋買主推銷，口碑蒸蒸日上，信譽(yù)節(jié)節(jié)高升，也就盡量不在賣主那里拋頭露面，只在圈內(nèi)留下一個伊恩?安先生不夏不洋的名頭。顏幼卿與徐文約對此均感欣慰。不必常與故人照面，既減少身份暴露的風(fēng)險，也免去睹人思舊的煩惱。

    只是幫忙打理花旗國公使威廉姆斯的私人生意常需出差，生活上難免有些影響。威廉姆斯在冀州幾處礦山有股份，另外又開拓了向夏人工廠售賣花旗國機(jī)器的生意，地點(diǎn)基本都在京師之外。安裕容每隔三五日便要往外跑，顏幼卿一旬才得一日輪休，陡然間兩人連見個面都變得甚為艱難。原本因?yàn)檫^年期間同床共被鬧出的尷尬事，顏幼卿立定主意要把書房收拾出住人的地兒來，結(jié)果元宵節(jié)得知峻軒兄傷心往事，光顧著安慰陪伴，把這一茬徹底忘在腦后。緊接著兩人忙得一個月里難得見上一回，見了面總有說不完的話，最后往往被峻軒兄哄著倒頭睡在一塊兒，哪里想得起另買床褥。

    徐文約的婚期定在八月，圣西女高放暑假時候。徐社長比黎小姐大了整一輪，在杜府老太爺看來倒是正好，反而著急外孫女年滿十八，再不嫁怕誤了花期。雖說瞧著日歷婚禮還有幾個月，真準(zhǔn)備起來卻是千頭萬緒，手忙腳亂。

    雙方商議的結(jié)果，儀式共辦兩場。海津一場西式婚禮，京師一場舊式回門宴。女方從外祖家出門，母親與兩個兄弟將提前自南邊趕來送嫁。而徐文約雙親俱亡，雖有兄弟，然早已分家，感情淡薄，只在父母牌位前燒柱香便罷了，順便捎個信回鄉(xiāng)告知一聲?？粗p方都沒什么大排場，實(shí)則不然。杜府幾代經(jīng)營，根基深厚，交游廣闊。黎映秋頗得外祖父母歡心。其父屬于最早支持革命的舊官僚之一，在南邊地位不低，杜大公子因而對這位表妹亦有幾分看重。在京師辦的這場盛宴，比杜府嫡孫小姐回門遜色不了多少。

    而海津的西式婚禮，雖無男方親戚，以徐文約今時今日在報界之地位，其婚禮可說一大盛事，必是群賢薈萃，友僚云集，欲低調(diào)樸素亦不可能。

    兩場儀式辦下來，花費(fèi)甚巨。即便回門宴由杜府承擔(dān)，開銷仍然是個大數(shù)目。幸虧近兩年報社利潤日豐，徐文約頗有積蓄。他又跟隨安裕容投資了幾處生意，收入亦可觀。否則還真吃不消。經(jīng)濟(jì)方面不成問題，人手方面愈見局促。這時候就見出人丁單薄的壞處來，縱然有安裕容尋機(jī)幫忙四處搜羅采買，有顏幼卿抽空出力跑腿搬運(yùn)寄送，還專門從報社下屬中抽出幾人湊了個婚事籌備委員會，也還缺個細(xì)致周到的內(nèi)總管。

    最后卻是顏幼卿嫂嫂顏鄭氏挑了這個大梁。年前徐文約上門探望，顏鄭氏得知他預(yù)備往杜府提親，便開始準(zhǔn)備賀禮?；俗阕銉蓚€月，繡出一套龍鳳呈祥花樣緞面被單枕套帳簾，為表鄭重，難得地親自登門送過去，恰遇上徐大社長為下聘禮節(jié)焦頭爛額。顏鄭氏出身名門世家，嫁給顏伯卿之后，還cao持過庶弟的婚事，對舊時規(guī)矩知之甚詳，不免出言指點(diǎn)，當(dāng)即便叫徐文約視為救星，以男方嫂嫂身份，做了婚事籌備委員會的內(nèi)總管。

    安裕容得知此事，多少覺得有些不妥，細(xì)想一番，卻又再沒有第二個合適之人。與顏幼卿說起，顏幼卿道：“嫂嫂平素最是謹(jǐn)慎不過，大約看徐兄實(shí)在著急，方出面相幫。婚禮乃終身大事，務(wù)須盡善盡美。想來嫂嫂也是為了報答徐兄長久照應(yīng)之恩德?！?/br>
    兄弟三人俱忙得不可開交，也就沒有過多關(guān)注新春過后吵得熱熱鬧鬧的“國體之辯”。

    說起“國體之辯”，并非什么新話題。早在前朝維新派上臺之前，就曾經(jīng)吵得沸反盈天。此后維新派與守舊派吵，立憲派與保皇派吵，革命黨與復(fù)辟黨吵，幾十年間，斷斷續(xù)續(xù)，未曾真正停歇。這一回，大約是祁大總統(tǒng)新春祭天之后，激起了遺老遺少們撫今追昔之思，想起有皇帝時候許多好處，忍不住再次蠢蠢欲動。這些年因與洋人接觸，長了見識，才聽說列強(qiáng)中不少亦是皇權(quán)當(dāng)?shù)溃┤鐤|瀛之天皇，盎格魯之女皇，琉息國之教皇……可見國力之強(qiáng)弱，文明之先進(jìn)或落后，與有無皇帝并無干系。大夏泱泱數(shù)千年，過去歷來有皇帝，如何今日不能繼續(xù)有皇帝？

    這場“國體之辯”毫不意外上了各大報紙，安裕容、顏幼卿看過便罷，徐文約關(guān)心得多些，但也沒有格外往心里去，與大多數(shù)看客一樣，只以為是前朝?；逝山癯瘡?fù)辟黨的最后一場狂歡，等著看多少時日會落幕收場。

    三月最后一個輪休日，顏幼卿頭天巡夜，清早交接，沒吃早飯便回了吉安胡同。心里想著下個月便可以申請?jiān)诓槐刂凳氐娜兆油馑蓿欢毶蠄笞≈芳巴≌?。此事還須與峻軒兄仔細(xì)商量。若有妨礙，還是一旬出來一趟，較為保險。西苑門外早點(diǎn)鋪物美價廉，顏幼卿大半夜沒合眼，正饑腸轆轆，喝了兩碗漿子，吃了三個夾rou燒餅，方才住手。臨出門又要了一個糖火燒、一碗餛飩帶走。盛餛飩的大海碗專門押了五文錢。他想，若峻軒兄碰巧在家，還能吃上熱早點(diǎn)。若不在家，就當(dāng)給自己加個晌午點(diǎn)心。

    尚未進(jìn)門，便聽得院中有動靜，不由得心頭一喜。推門進(jìn)去，看見峻軒兄趿拉著布鞋，批件長夾衣，正拎著瓦壺澆花。

    剛開春時，安裕容從杜召棠的花園里剪回來十余枝月季苗，忙里偷閑照料，長勢喜人。顏幼卿旬日未歸，定睛一看，有幾株枝葉甚是繁茂，頂上已然顯出好些紅紅黃黃的花骨朵，眼見就要開花了。

    “峻軒兄，早。什么時候回來的？”

    “昨日傍晚回來的。幼卿，昨兒又是你值夜？”安裕容看他這個點(diǎn)兒進(jìn)門，便知是夜班剛結(jié)束。正要問是否吃了早飯，顏幼卿已經(jīng)將手里東西放在廚房窗臺上：“我吃過早點(diǎn)了，給你帶了兩樣。就在院子里吃？”

    “如此甚好?！?/br>
    安裕容把瓦壺里的水澆完，顏幼卿已經(jīng)搬了板凳，小幾放在月季叢旁，將糖火燒與餛飩連同筷子湯匙擺妥當(dāng)?？淳幮忠桓毕沧巫涡涫值瘸阅樱滩蛔∞揶淼溃骸百p花吃火燒，堪稱雅事?！?/br>
    安裕容哈哈笑，瞅著他接道：“對花看美人，豈不樂哉？”

    “我不與你瞎扯，我去掃院子?！鳖佊浊淠樢患t，轉(zhuǎn)身去雜屋里拖出一根大笤帚。

    安裕容嘴里含著一只餛飩，匆忙咽下去：“哎，把地上槐蕊給我留著，好看?！?/br>
    “回頭下點(diǎn)雨就不好看了，和著泥漿專黏鞋底?！?/br>
    “無妨，那泥漿也是帶著清香的?！?/br>
    “香不了半日，就該臭了。況且洗刷起來多麻煩。”

    “那你輕點(diǎn)兒掃，攏到篩子里，叫白大娘蒸槐花糕吃?！?/br>
    顏幼卿樂了：“不是要留著好看么？”

    安裕容正色道：“還是好吃比較要緊?！?/br>
    顏幼卿一面掃，一面哧哧笑。

    安裕容慢條斯理吃著火燒餛飩，問：“幼卿，你自己早間吃的什么？”

    “豆?jié){和燒餅?！?/br>
    “沒rou？”

    “燒餅里夾了rou?！?/br>
    “燒餅夾的是豬頭rou——豬頭rou能算rou么？”安裕容拿湯匙舀起一個餛飩，“來，吃一個?！?/br>
    顏幼卿瞥一眼，裝作不經(jīng)意道：“我吃太撐，吃不下了，你趕緊趁熱吃罷。”