長(zhǎng)孫茂聞言道, “你幾時(shí)去找我的？”

    “就在剛才?！?/br>
    “剛才？可我已等了一陣?！?/br>
    他立在門(mén)口一陣沉思。

    耐不住她性子急, 一手將他拽進(jìn)屋里，合攏門(mén)道, “我想趁夜先去看看巴德雄?！?/br>
    他臉色一沉，“誰(shuí)來(lái)求過(guò)你？”

    她忙道, “你們說(shuō)話(huà)那會(huì)兒，我聽(tīng)到了?！?/br>
    他一陣沉默。

    她知道他不開(kāi)心, 接著又說(shuō)，“但我有別的想法, 想說(shuō)給你聽(tīng)聽(tīng)?！?/br>
    他嗯一聲, “你講?！?/br>
    她說(shuō), “他們二人想叫我扮裴沁，說(shuō)是怕她一時(shí)氣急誤入陷阱，這一點(diǎn)我是不信的。這兩人之所以有此一說(shuō)，無(wú)非是覺(jué)得裴沁與巴德雄父女密談，重甄唯恐自己不能聽(tīng)個(gè)完整，便找了這么個(gè)借口，利用我對(duì)她的關(guān)切，實(shí)則牟取一己私利?！?/br>
    他神色略有緩和，“棠兒想的不錯(cuò)。”

    她接著又講，“既如此，我不妨將他想得更壞一點(diǎn)。重甄是否與張自賢、仇靜抑或程雪渡等人暗中勾結(jié)，此行說(shuō)是庇護(hù)，實(shí)則是替這幾人監(jiān)視她，同時(shí)窺探隱私？”

    他一笑，“那倒不至于?！?/br>
    她松了口氣，旋即又一笑，向東邊階息供一拱手，道，“那便是我惡意度人了?！?/br>
    略作一想，又道，“從前雖也曾扮作她，上君山島去羞辱程雪渡，但好歹此行也曾得了師妹應(yīng)允。如今要我假扮她，向她親生父親套話(huà)，哪怕本意是為她好，這事我卻不能做。且不說(shuō)她有多少心酸要同父親傾吐，她又會(huì)問(wèn)一些什么話(huà)，豈是旁人能揣度？重甄等人自有一套冷冰冰的話(huà)術(shù)，興許的確能套出一些秘聞，但絕對(duì)不該、也不該由旁人來(lái)做，更何況她如此信任我？”

    說(shuō)完這話(huà)，一偏頭，見(jiàn)他臉上帶著笑。

    她便也微笑著，接著往下說(shuō)道，“我想先去看一眼巴德雄，看看他狀況如何。”

    他嗯一聲，“看了又如何？”

    “他精神不錯(cuò)，行為合乎常理，必不希望自己女兒以身涉險(xiǎn)，見(jiàn)也無(wú)妨。若他癲狂不已，說(shuō)話(huà)顛三倒四，她定會(huì)大受刺激，不見(jiàn)為上。”

    “她會(huì)聽(tīng)？”

    “若她執(zhí)意要見(jiàn)，或許可以先考慮柳虹瀾的提議，來(lái)日待外頭事情平息過(guò)后，再見(jiàn)真的不遲?！?/br>
    “倘或這人前后矛盾呢？”

    “前后矛盾？”她略一思索，“就是說(shuō)，對(duì)不同的人，講不同的話(huà)。裝瘋賣(mài)傻，言行相悖，如此可疑，那柳虹瀾猜測(cè)興許沒(méi)錯(cuò)……這倒是對(duì)她不利了?！?/br>
    “所以無(wú)論如何，你都要保她。”

    “倘或真是她父親做的錯(cuò)事，與她又何干？如今她在明處，作惡者在暗處，貿(mào)然探尋真相，無(wú)疑是推她去擋刀子?！?/br>
    他聽(tīng)完一陣沉默。

    這人不講話(huà)，到底習(xí)慣不來(lái)，她急著又問(wèn)道，“你跟我同去嗎？”

    他一笑，隨后嗯了一聲。

    葉玉棠一時(shí)回不過(guò)神來(lái)，“這就……答應(yīng)了？”

    他笑道，“不然我還能怎么辦，由著你自己去？”

    她也笑了，“我后頭還備了好一番說(shuō)辭。”

    他道，“你能來(lái)同我商量就已經(jīng)知足，還敢奢望什么？”

    “說(shuō)的跟個(gè)受氣小媳婦似的?！彼ζ饋?lái)。

    ·

    兩人笑著出了門(mén)去，過(guò)了藤橋，但不上山，沿著丹溪一路往上游走，走到匯流處，便是白水河，巴氏的爺頭寨便位于白水河上游。兩人那日出門(mén)尋界碑，曾走到過(guò)白水河畔；她又曾在生蛇蠱記憶中來(lái)過(guò)此地，自然輕車(chē)熟路；兩人腳程又快，一路急行無(wú)聲，輕塵不起，行了五十里許，月光底下隱隱見(jiàn)得一座頗具規(guī)模的千戶(hù)苗城郭外廓，正是白水河寨。

    葉玉棠打量苗寨，喃喃道，“萍月的記憶里，倒不記得這是這么大一個(gè)寨子。如今夜已深了，一時(shí)半會(huì)兒，上哪兒去尋巴德雄？”

    長(zhǎng)孫茂聞言道，“他一心向往中原，娶妻立戶(hù)那年，在千戶(hù)苗寨中筑了座宅院?！?/br>
    她道，“既是中原的宅院，自然有流水小橋。水，必是引這白水河的水了……”

    兩人即刻沿著河水往山上去，近了苗寨，直上梁頂，順著淙淙流水躡足而行。

    天上一輪明月，星辰稀淡，照出梁上兩道疾行的影子，卻沒(méi)有半點(diǎn)聲音。明日有大慶典，寨中村民睡得比往日更早一些。街頭巷陌，只留些許著白色左衽衫的壯丁值守。一心嶺多年沒(méi)有外敵擾攘，守衛(wèi)養(yǎng)成了偷jian躲懶的習(xí)慣，夜一深，三五成群圍坐在油燈下猜拳擲骰，三不五時(shí)從巷陌之中迸發(fā)一陣陣笑聲。

    葉玉棠心想：如今八、九年過(guò)去，蠱陣消解大半，諸如她與長(zhǎng)孫茂已能入此間自如行走。再有幾年，恐怕諸派掌教、長(zhǎng)老之流高手，也能出入此間。蛇母一舉令巴蠻與不計(jì)其數(shù)江湖人結(jié)下深仇，如今巴德雄受人猜忌，又不知何人曾放出《迦葉神功》在一心嶺的消息；蛇母不再，苗人卻如此懈怠，來(lái)日不知會(huì)是一場(chǎng)怎樣災(zāi)禍。

    正想著，下頭突然傳來(lái)一陣孩童清脆笑聲：“又錯(cuò)了！這個(gè)是蝎，不是蝶?！?/br>
    一個(gè)老者尷尬不已，嘆道，“哎，總記不住。”

    兩人腳步一停，俯身去看：白水河一渠引水至此，灌出一片池子。水池中央有三座小島，島上有亭子；池中種了黑蓮、紅菱與菖蒲，一條小徑環(huán)池而圍，穿行兩片方竹林子。池畔有小樓、林中有亭臺(tái)，游廊穿行池塘，連接亭臺(tái)、涼亭與亭子，通往小樓……實(shí)在是個(gè)極為幽僻雅致的所在。

    一老一少便坐在池中的涼亭上翻花繩，老者看起來(lái)四五十歲，著一件絲質(zhì)的白馬褂；小孩著黑、綠兩色左衽衫，脖子、耳朵上都綴著銀耳飾。

    小孩兒半蹲坐在椅子上，將那根紅繩子復(fù)又套在手上，道，“再來(lái)！”

    忽聽(tīng)得后頭一個(gè)男子道，“小孩兒，我陪你玩怎么樣？”

    她正打量院落時(shí)，長(zhǎng)孫茂早已輕輕墜到地上，不聲不響從后頭走近那老少二人。

    那小孩兒猛地回過(guò)頭來(lái)，咦地一聲。

    葉玉棠瞧見(jiàn)孩童的臉，也不由地“咦”一聲：長(zhǎng)得好像！

    白凈小臉，漆黑瞳仁，睫毛濃得不似常人，顯得一雙眼黑得像濃稠的夜；一笑起來(lái)，卻又有些乖覺(jué)狡黠，鬼精鬼精的，簡(jiǎn)直就是個(gè)小一號(hào)巴獻(xiàn)玉。

    小孩兒打量長(zhǎng)孫茂，一雙眼睛眨巴眨巴，接著笑起來(lái)，高高興興的說(shuō)：“好哇！”而后又看向他背后剛從梁上落地的姑娘，問(wèn)道，“你跟我翻花繩了，那你相好的干嘛呢？”

    葉玉棠噗嗤一聲笑出來(lái)。

    長(zhǎng)孫茂學(xué)著小孩子口氣道，“我和你玩，讓她和這個(gè)老伯說(shuō)兩句話(huà)，好不好？”

    小孩兒爽快道，“好呀！正好他現(xiàn)在清醒著。”接著又指指對(duì)面竹林，“我們上那兒去玩。”

    說(shuō)罷，五個(gè)指頭抓著長(zhǎng)孫茂的手，蹦蹦跳跳將他拽過(guò)去。

    周遭一下清凈下來(lái)，湖面的風(fēng)吹得竹葉沙沙的響，隱隱聽(tīng)見(jiàn)一兩聲孩童笑聲。

    那老伯略顯傴僂，剛及她肩頭，走路卻穩(wěn)?。患∧w上有淡淡綠麟，眼珠也略略有些發(fā)紫，卻不知為何可以開(kāi)口說(shuō)話(huà)。細(xì)看五官，裴沁與他確是有幾分相似，但非得經(jīng)由外貌得出二人父女關(guān)系，卻未免有些牽強(qiáng)。

    她輕聲問(wèn)道，“您……是巴德雄？”

    那老伯也在打量她，打量了一陣，點(diǎn)點(diǎn)頭，“我是?！?/br>
    她抱一抱拳，稟明來(lái)意：“我是裴沁的朋友。”

    “裴……”老者遲鈍的開(kāi)口，“你是說(shuō)小瑤？”

    她想起巴德雄女兒曾名作巴露瑤，故點(diǎn)頭，“是她。如今她在鳳谷做了谷主，不少人嫉恨于她，想要害她。老伯，如果您想幫她，煩請(qǐng)回答我?guī)讉€(gè)問(wèn)題好嗎？”

    巴德雄捶了捶腿，有些著急地捉著她胳膊問(wèn)，“誰(shuí)要害小瑤？誰(shuí)要害小瑤？”

    哪怕她從沒(méi)有過(guò)父慈母愛(ài)，到底也明白可憐天下父母心，卻不知該如何安慰這著急無(wú)力的父親，不由也有些心急，道，“老伯，你放心，若你好好回答，我必保護(hù)她不被傷害?！?/br>
    巴德雄慢慢冷靜下來(lái)，垂下頭，十分卑微道，“好，好，你問(wèn)?！?/br>
    她慢慢拉著他的胳膊坐下來(lái)，問(wèn)道，“這十余年間，中原武林很多無(wú)辜之人遇難。這些，可是您做的？”

    他低頭看著兩雙手，“不是我，不是我。我這雙手，連花繩都翻不好，怎么殺得了人？”

    巴德雄手心里青紫淤紋密布，手抖如篩糠，令人不忍直視。

    葉玉棠最看不得弱者受難，心里一陣揪痛，閉了閉眼，道，“我信您。那，會(huì)不會(huì)是你認(rèn)識(shí)的什么人做的？”

    巴德雄道，“我有時(shí)精神不大好，別人都不敢和我說(shuō)話(huà)，只有小決和我說(shuō)話(huà)。我不認(rèn)識(shí)什么人，你若非得說(shuō)是我認(rèn)識(shí)的人殺了人，那便是小決殺的吧?！?/br>
    葉玉棠往竹林看去，那小孩與長(zhǎng)孫茂玩得正高興，整個(gè)人都跳到石桌上去了。

    若論年紀(jì)，他如今不過(guò)七歲。他若能這么一出接一出謀殺江湖高手，說(shuō)出去豈不叫人笑掉大牙。

    她搖搖頭，道，“既如此，他們便傷害不了她?！?/br>
    巴德雄開(kāi)心起來(lái)，“那就好?！?/br>
    她接著又問(wèn)，“不過(guò)，我還有一事。光明軀，神仙骨，您知不知道是什么？”

    巴德雄突然一驚，“什么神仙骨？”

    她道，“正德五六年間，小瑤突然大病痊愈，是否是因?yàn)橛辛松裣晒?？?/br>
    老伯渾濁淡紫眼珠中滿(mǎn)是惶恐：“我不知道什么神仙骨！”

    老頭抱著腦袋，表情極是痛苦。

    她心頭不忍，道，“好，我不問(wèn)神仙骨。小瑤以前一直生病，如今病好了，您不該開(kāi)心么？”

    這話(huà)本是輕柔寬慰，卻不知為何刺激到了巴德雄。他彎下身去，抱住耳朵，突然驚聲尖叫起來(lái)，引得竹林畔兩人皆回過(guò)頭來(lái)。

    與長(zhǎng)孫茂視線(xiàn)一接，她搖搖頭，亦有些不解。

    小決卻早已見(jiàn)怪不怪，“他經(jīng)常這樣。前些天也犯過(guò)一次病，睡一覺(jué)就好了。”

    尖叫過(guò)后，老頭子蹲在地上，大口喘息過(guò)后，突然喃喃說(shuō)著什么。

    葉玉棠亦隨之蹲下去，湊近去聽(tīng)。

    大抵是犯了癲，精神不大好，故話(huà)有些不成句子，只零零碎碎聽(tīng)得幾句什么：“小瑤沒(méi)有病。”

    “小瑤是個(gè)健健康康的孩子，小瑤本不該生病的……”

    “都是因?yàn)楣饷鬈|，都是因?yàn)楣饷鬈|……”

    “他執(zhí)意要給她用光明軀，可憐我小瑤那年才五歲……”

    ……

    葉玉棠反反復(fù)復(fù)聽(tīng)得“光明軀”三個(gè)字，心里著急，不禁將他打斷，“誰(shuí)給她用光明軀？”

    巴德雄突然一聲暴喝，猛地一肘將她撞開(kāi)，大叫著朝小樓里狂奔過(guò)去，其姿勢(shì)極其怪異，令人難免心聲驚懼。

    長(zhǎng)孫茂聞聲從竹林那頭掠上涼亭，問(wèn)她，“有沒(méi)有事？”

    她揉揉肚子，“碰了一下罷了，沒(méi)事。只是這老伯被我話(huà)語(yǔ)刺激到，會(huì)不會(huì)出什么事？”

    他微微瞇眼望向小樓，“我去看看?！?/br>
    此人話(huà)音一落，眨眼便消失在黑漆漆的樓門(mén)口。

    她輕輕嘶了一聲，捂著肚子慢慢坐下來(lái)。人發(fā)起瘋來(lái)，蠻力倒是挺大。那會(huì)她急著問(wèn)話(huà)，眼瞅著他要跑，下意識(shí)運(yùn)力想將他鉗制住，此人胳膊一拐，好巧不巧撞到承滿(mǎn)xue上。問(wèn)題倒是不大，光是疼。何況中午晚間大魚(yú)大rou的吃，這一肘子下去，指不定怎么拉肚子。