玄時(shí)舒握著她攥著自己衣袖的手，她的手guntang，幾乎要燙傷他冰冷的手指。

    他從春鶯和春燕那里聽(tīng)來(lái)了所有的故事，她們的每一個(gè)字，都宛若在他心口剜rou。

    她究竟經(jīng)歷過(guò)什么，才能練成刀起刀落而面不改色的堅(jiān)毅？

    玄時(shí)舒俯身，冰涼的唇擦過(guò)她的手背，她不安地嘟囔了幾句，又在他的安撫下平靜地睡去。

    水波輕晃，船體微搖，宛如愛(ài)人的懷抱，足以讓人安睡。

    而在蘇令德安睡之時(shí)，太陽(yáng)西沉，樓船提前燃起朱紅的船燈，隨碧波搖蕩，與對(duì)面岸上飄紅掛綠的紅袖樓相得益彰。

    停在紅袖樓角落里的馬車(chē)看見(jiàn)了朱燈，不緊不慢地落下車(chē)簾，混在如水的車(chē)馬里，悠悠哉哉地轉(zhuǎn)了一圈，停在了大長(zhǎng)公主府。

    *

    魏薇池醒時(shí)，她發(fā)現(xiàn)自己正躺在香軟的閨房里。大長(zhǎng)公主的貼身侍婢司朱驚喜萬(wàn)分地?fù)涞剿拇睬埃骸肮媚?，你總算醒了，可真是要嚇?biāo)梨咀恿??！?/br>
    魏薇池沒(méi)有說(shuō)話，她難以置信地攥緊自己身下的被子，啞聲問(wèn)道：“我還活著……是怎么回來(lái)的？”

    她身邊一個(gè)陌生的小姑娘快言快語(yǔ)地道：“您去供佛經(jīng)，路上中了暑熱，在俺家吃了清涼丸，借宿了半日呀，貴人忘了嗎？您身邊跟著的丫鬟去找人來(lái)接您，結(jié)果老是不回來(lái)，俺娘就讓俺按著你家丫鬟留下的名號(hào)將您送回來(lái)了?！?/br>
    小姑娘說(shuō)著，解開(kāi)自己的荷包遞給魏薇池：“姑娘身子弱，俺家的偏方，這清涼丸您最好每月都吃一顆，不然苦夏有得難受哩。”

    魏薇池驚愕地看著這小姑娘，那小姑娘大大咧咧地讓她看，全然是無(wú)知無(wú)覺(jué)的模樣。但魏薇池看著她掌心黑色的藥丸，渾身又忍不住抖了起來(lái)。

    司朱哪會(huì)讓魏薇池吃這來(lái)歷不明的東西，連忙道：“多謝，不過(guò)我家姑娘有大夫把脈，不必破費(fèi)。”她更為關(guān)心司碧的下落，又皺眉看向門(mén)外：“也不知道司碧她們?cè)趺凑业娜耍魅硕及涯突貋?lái)了，她們現(xiàn)在還沒(méi)回來(lái)?！?/br>
    然而，魏薇池沒(méi)有回應(yīng)司朱，卻一把抓過(guò)那顆清涼丸，毫不遲疑地吞了下去，她甚至還焦慮地翻身握著那小姑娘的手：“你愿意來(lái)我府上伺候嗎？就算不簽賣(mài)身契也行……”

    “胡鬧?！贝箝L(zhǎng)公主帶著一個(gè)嬤嬤推門(mén)而入，打斷了魏薇池的話。

    大長(zhǎng)公主先揮手讓嬤嬤給魏薇池驗(yàn)身，等嬤嬤驗(yàn)完身，大長(zhǎng)公主才松了口氣，先打發(fā)人把送魏薇池回家的小姑娘請(qǐng)到外頭去喝茶。

    門(mén)扉掩上，遮住了外頭的夕陽(yáng)。魏薇池死死地盯著門(mén)扉，直覺(jué)一股寒氣從腳心升起。她緊并著雙腿，把自己蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的。

    大長(zhǎng)公主皺眉看了她一眼，半晌幽幽地問(wèn)道：“池姐兒，我聽(tīng)說(shuō)你去奉經(jīng)的路上遇到了潿洲王妃？”

    魏薇池緊緊地裹著被子，強(qiáng)壓下瑟瑟發(fā)抖的身體，忍著被驗(yàn)身的屈辱，朝大長(zhǎng)公主露出了一個(gè)虛弱的笑容：“怎么可能呢？”

    她的笑容越來(lái)越大，她手下攥著錦被的力氣也越來(lái)越大：“自宮中那日回家，我再也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)潿洲王妃?！?/br>
    大長(zhǎng)公主眉頭深鎖，扭頭喝問(wèn)司朱：“那老爺究竟吩咐司碧帶著十個(gè)家丁去做甚？老爺人呢？”

    *

    荒郊土廟的驚魂、大長(zhǎng)公主府的驚疑，都尚未來(lái)得及闖入菡萏園荷花淀的靡靡之音里。

    饜足的帝王從美人懷中起身，才剛剛得知玄靖寧失而復(fù)得，而蘇令德坐上沒(méi)有護(hù)衛(wèi)的馬車(chē)回了潿洲王府。

    皇帝眉頭緊鎖，拍案道：“胡鬧！如今攝政王遺毒尚未拔除干凈，潿洲王妃身邊怎可沒(méi)有護(hù)衛(wèi)隨行？你們?cè)趺床辉缧┓A告朕，也好撥二十護(hù)衛(wèi)，護(hù)她周全?！?/br>
    孫公公拍了自己兩巴掌，立刻喏喏應(yīng)了。

    皇帝系緊玉鉤腰帶，命人驅(qū)船回岸。

    待他上岸，他就看到京兆尹取下烏紗帽，噗通跪在他的腳邊。饒是面圣，京兆尹的發(fā)冠都有些歪斜，顯然是十萬(wàn)火急地趕來(lái)。

    一想到有可能是潿洲王妃出事了，皇帝薄唇緊抿，眸中醞釀著雷霆之怒：“說(shuō)?！?/br>
    “陛下，應(yīng)天城郊荒廢的土地廟發(fā)生大火。廟內(nèi)發(fā)現(xiàn)十五具尸首，已經(jīng)燒得面目全非?！本┱滓濐澪∥〉嘏醭鲆粭l浸滿血的腰帶來(lái)：“還、還有……它綁在土地廟院門(mén)的門(mén)環(huán)上……”

    這條素白的腰帶早就變成了暗紅色，但即便滿是血污，上頭繡的那四個(gè)字依舊清晰可見(jiàn)。

    正是“攝政王印”。

    那一瞬萬(wàn)籟俱寂。

    天際近晚，霞光如火燒在這條腰帶上，替血漬鍍上金光，尤為刺目。

    皇帝竟然微微彎腰，拿起了這條沾滿血的腰帶。

    “陛下——”孫公公一驚，立刻跪在地上，伸手欲接過(guò)皇帝手中的腰帶。

    然而，皇帝緊攥著這條腰帶，凝視良久，忽然陰沉地開(kāi)口，沒(méi)頭沒(méi)尾地問(wèn)道：“魏升登呢？”

    *

    被大長(zhǎng)公主和皇帝雙雙問(wèn)及的魏升登，此刻正陷在紅袖樓的溫柔鄉(xiāng)里。他左手?jǐn)堉L鶯，右手?jǐn)堉嘌?。笙歌燕舞，正配他琉璃盞里燦若晚霞的酒。

    醉酒之后，魏升登大放厥詞：“你們且跟老爺在這兒等著，過(guò)不了多久，這應(yīng)天城啊，就有好大一個(gè)熱鬧看了?！?/br>
    鶯鶯和燕燕左一杯又一杯地給他灌酒，嬌笑著問(wèn)道：“是什么熱鬧呀？”

    魏升登陰惻惻地笑著：“那個(gè)賤女人——”

    他話音未落，便覺(jué)得自己眼前朦朦朧朧看見(jiàn)了一個(gè)熟人。他打了個(gè)嗝，伸手揮了揮：“鶯鶯？”

    “老爺?！蹦莻€(gè)熟悉的人緩緩開(kāi)口，魏升登一個(gè)激靈，酒醒了大半：“魏范氏！”

    他手忙腳亂地往后退：“魏范氏！”

    那女人披頭散發(fā)，縞素麻衣，腰腹間血跡淋淋，不是死去的魏范氏又是誰(shuí)！

    “魏老爺，您在說(shuō)什么呢？”鶯鶯和燕燕困惑地看著他，對(duì)視一眼，不解地問(wèn)道：“房中就我們?nèi)搜剑俊?/br>
    魏升登一聽(tīng)，更嚇得屁滾尿流：“鬼——！”

    他的驚聲尖叫，盡數(shù)被掩在素白的衣袖里，化成一聲嗚咽。

    *

    霞光一躍，夕陽(yáng)終于沉了下去，夜幕肆無(wú)忌憚地蠶食著無(wú)力支撐的余暉。

    紅袖樓里，燃著精美華貴的美人燈，夜色是美人猶抱琵琶半遮面的輕紗，更襯得紅袖樓花團(tuán)錦簇，一派鮮麗熱鬧。

    可突然，一聲尖叫，驚起一灘鷗鷺。

    恩客與花娘簇?fù)碓谝黄?，目瞪口呆地看著上好的雅間——雅間里，鎏金瑞獸的香爐吞云吐霧，明珠滾落，玉盤(pán)崩碎，琉璃盞里的酒滴落在滿地鴛鴦錦上。美人云鬢鋪散，兩頰紅暈，衣襟散亂，醉臥在鴛鴦錦的一側(cè)。

    然而，就在這靡靡艷景中，房梁上卻吊著一個(gè)僵白的男人。

    渾身赤裸，滿目驚駭，死不瞑目。

    “妾……妾身不知啊。魏老爺他神神叨叨地說(shuō)瞧見(jiàn)了故去的夫人，后來(lái)又醉倒了，妾身才出來(lái)叫mama，誰(shuí)知一回頭……”鶯鶯哭訴的話音未落，白綢驟斷，尸身砰然落地，嚇得眾人失聲尖叫。

    京兆尹擠開(kāi)人群，將那尸身翻了個(gè)面，愕然失聲：“魏升登！”

    斷裂的白綢尚有一端掛在房梁上，風(fēng)穿堂而過(guò)，吹起白綢，飄飄蕩蕩，如鬼魅一般。

    上頭，繡著干干凈凈，明明白白的四個(gè)字：

    “攝政王印”。

    *

    風(fēng)穿過(guò)紅袖樓，吹散了濃郁的脂粉香氣，拂過(guò)棲淵河的樓船時(shí)，只余下夏日河水的清新，間或夾雜些魚(yú)蝦淺淺的腥氣。

    蘇令德便是在這樣的夏風(fēng)中悠悠轉(zhuǎn)醒。

    室內(nèi)昏暗，她一時(shí)分不清這是白晝還是夜晚。夢(mèng)中也是在隨著波濤起伏的船上，她一時(shí)甚至分不清此時(shí)是在夢(mèng)里，還是在現(xiàn)實(shí)。

    一雙冰涼的手遞來(lái)一塊帕子，溫柔地擦拭她額頭上的冷汗：“餓嗎？”

    蘇令德愣愣地點(diǎn)了點(diǎn)頭，漸漸回過(guò)神來(lái)：“王爺?！?/br>
    飄搖的燈火里，她望著這張熟悉的蒼白清冷的臉，心里竟奇異般地安穩(wěn)下來(lái)。她唇邊勾了笑，理直氣壯地道：“餓！”

    聽(tīng)她中氣十足的聲音，玄時(shí)舒露出了雨后初霽的笑意。

    蘇令德松開(kāi)手爬起來(lái)，才發(fā)現(xiàn)自己把他的袖子攥得皺成了一團(tuán)，她不好意思地朝他笑了笑，又恍然道：“我是不是睡了很久？那豈不是連累你在這里枯坐了很久？”

    玄時(shí)舒先讓她用溫水潤(rùn)喉，然后才給她遞了盒荷花酥。他搖了搖頭：“沒(méi)多久?！?/br>
    蘇令德不信，她自己拿帕子捏了一塊荷花酥，先遞到玄時(shí)舒唇邊。等玄時(shí)舒吃了，蘇令德才自己又捏了一塊吃：“這兒陳設(shè)不像是王府里，我們?cè)谀膬?？寧兒呢？?/br>
    “寧兒睡了，他沒(méi)受什么驚嚇。陳嬤嬤把他騙過(guò)去，迷暈了他和白芷。不過(guò)一直有人盯著陳嬤嬤，所以他沒(méi)被帶出去多久，就獲救了?！毙r(shí)舒用空帕子捏了一塊荷花酥給蘇令德：“我們現(xiàn)在，在去支葉城的船上?！?/br>
    “那就好?！碧K令德聽(tīng)到前半段，先松了一口氣。聽(tīng)到后半段，她驚訝地睜大了眼睛。

    她隱約記得自己中間醒過(guò)一次，半夢(mèng)半醒的時(shí)候好像聽(tīng)見(jiàn)過(guò)這句話，但她以為是自己的錯(cuò)覺(jué)，卻不曾想她們居然真的在去支葉城的船上。

    蘇令德震驚地看著玄時(shí)舒：“我們……就這么一聲不吭地去支葉城？路上的補(bǔ)給護(hù)衛(wèi)呢？還有太后和皇上那兒，都不用招呼一聲嗎？”

    “我已經(jīng)派人知會(huì)了母后和皇上。因?yàn)殛悑邒咝膽压硖ィ瑢?dǎo)致你和寧兒雙雙受驚，所以我?guī)銈兂鰜?lái)，去臨都縣散心。我去找你的時(shí)候，另派川柏陪同我和你的替身，帶著白芷和寧兒前往桃葉渡登船?！?/br>
    玄時(shí)舒沉靜地向她解釋?zhuān)骸八酝馊搜壑?，我們一起在桃葉渡登船。我們會(huì)停在臨都縣，在那兒跟你的嫁妝船隊(duì)匯合，然后再去支葉城?！?/br>
    潿洲王府有擅長(zhǎng)易容的人，這個(gè)蘇令德知道。白芨當(dāng)初去茶樓酒肆盯著大長(zhǎng)公主散播的謠言時(shí)，就是川柏找的人替她做的喬裝打扮。但蘇令德由此想到了那支忽如其來(lái)的影衛(wèi)，又想到魏薇池……

    玄時(shí)舒看了她一眼，戳破了她的心思：“不問(wèn)別的？”

    蘇令德果斷地?fù)u了搖頭：“不問(wèn)。我相信你做的都是眼下最好的選擇。”

    她問(wèn)又有什么用？不能說(shuō)的玄時(shí)舒還是不能說(shuō)，已成定局的也終究已成定局。她這一問(wèn)，不過(guò)是把自己的難受轉(zhuǎn)嫁到了玄時(shí)舒的身上。她是昏了一了百了，她并不知道玄時(shí)舒面臨多難的抉擇。

    不知他人苦，不勸他人善。

    玄時(shí)舒深看她一眼：“魏薇池回大長(zhǎng)公主府了?！毙r(shí)舒將手中的荷花酥往她唇邊遞：“不用擔(dān)心?！?/br>
    “太陽(yáng)打西邊出來(lái)了，怎么可能不擔(dān)心?！碧K令德眼前一亮，就著他的手咬了口荷花酥。但她不糾纏魏薇池的事，而是嘟囔道：“早先百勸你去支葉城都沒(méi)用，還真當(dāng)要把你綁起來(lái)呢?！?/br>
    蘇令德也確實(shí)是餓了，三下五除二吃了荷花酥，抬起頭看著玄時(shí)舒：“王爺，你怎么突然轉(zhuǎn)了性子?。俊?/br>
    玄時(shí)舒伸手擦去她唇邊沾的碎屑，沒(méi)有說(shuō)話。

    蘇令德怔愣地看著他，他太溫柔了，溫柔得就仿佛她是那一碰就碎的碧甌，他連觸碰都要慎之又慎?？伤苊靼祝@樣小心翼翼的溫柔下，往往藏著千萬(wàn)斤的負(fù)累。

    蘇令德眨了眨眼，唇角一勾，歪著腦袋好奇地問(wèn)道：“王爺，讓我猜猜，是因?yàn)槟愫鋈挥X(jué)得，我長(zhǎng)得讓你有想活的欲望了嗎？”

    玄時(shí)舒手一頓，垂眸就看到她眼中不加掩飾的調(diào)侃。

    她眸中燭火輝映，耀耀如初。夜幕不掩，陰翳難遮。他恍惚想起三朝回門(mén)時(shí)他們剛說(shuō)起這句話，竟一時(shí)恍如隔世。便是步步驚心走到今日，她還是那個(gè)笑意妍妍，要在他耳邊唱“難丟你，難管你”的少女。

    他一笑，這一次，笑意落到了眼底，擠開(kāi)了心底郁郁的濁氣。他也不急著擦手，索性用還沾著碎屑的手，順勢(shì)她臉上摩挲了兩下，他的語(yǔ)調(diào)比他的動(dòng)作更繾綣：“是啊。碧落黃泉，何人可與我王妃比肩呢？”

    蘇令德完全沒(méi)想到他會(huì)說(shuō)出這樣的話來(lái)，她瞪大了眼睛，剛要說(shuō)話，就被玄時(shí)舒往嘴里塞了塊桃花酥。

    “多吃點(diǎn)。”玄時(shí)舒微微往后一靠，緊繃的身軀這時(shí)才稍稍放松下來(lái)：“萬(wàn)一瘦得沒(méi)影了，可沒(méi)法讓我有想活的欲望?！?/br>
    蘇令德撇撇嘴，自己還沒(méi)吃完，也塞了一個(gè)到玄時(shí)舒嘴里，含糊地嘟囔道：“閉嘴吧王爺?！?/br>
    小娘子的耳朵都紅啦。

    *

    一盒荷花酥當(dāng)然不頂飽，蘇令德下床去找使女溫粥。不過(guò)，她還沒(méi)走到門(mén)口呢，一襲披風(fēng)就蓋在了她的身上。