永定門下一片靜寂，皇帝清音朗朗，向著陣前道：“不過十一日，便能平定中原反叛，諸位有功！”

    陛下的身量很高，天光濛濛地落在他的側臉，顯出清絕利落的弧線來。

    “黎陽、洛川二營從今日起改稱坤極軍，從今往后只奉坤極之令，唯中宮至尊也。”

    祝九匡同身邊的副將俯首聽令，只是在聽到這一圣旨后，有些茫然。

    中宮還沒立，便有專門護衛(wèi)中宮之軍隊，當真是開天辟地頭一遭。

    古往今來，皇帝握有天下之兵權，身邊又有上萬禁軍護衛(wèi)著，乃是天經地義，可皇后娘娘能夠擁有自己個兒的軍隊的，還是他們這等除了護國軍之外的最強兵力，當真是罕見。

    也不知道，成了坤極軍之后，能有什么實質上的益處呢？

    祝九匡這般想著，隨后天子身邊的大總管便給了他答案。

    “奉天承運皇帝昭曰：坤極軍編入禁軍，宿衛(wèi)京師，主帥祝九匡封定原將軍，升任坤極軍都指揮使，應篤行封平北將軍，任坤極軍副都指揮使。欽此?！?/br>
    祝九匡一陣兒暈眩。

    黎陽營、洛川營雖戰(zhàn)力強悍，但也不過是各兩千人的建制，他二人也只是正四品的武職罷了，這一回平定青鸞反叛，他二人皆知有功，料想著不過是官升半級，賞銀若干罷了。

    誰能想到，二營這回不僅編入了禁軍，還要宿衛(wèi)京師，這簡直是天大的喜事。

    想到這兒，祝九匡立時便接旨謝恩，口呼萬歲圣明。

    再看陛下身旁姿容似仙的女冠時，便橫生了一股子忠誠：從今往后成了坤極軍，更要誓死效忠陛下和娘娘了。

    天子的帝輦在永定門下，因是夏季，帝輦三面敞開，以軟紗略加遮擋，目下雨色涳濛，軟紗略略有些潮氣。

    皇帝牽著她的衣袖，引著她站定帝輦前，想攙她一把，把她送上車去。

    星落瞧了瞧高大的銅制車，踟躕了一下。

    “徒兒就送您到這兒了?！彼厣碇噶酥溉栽陉犃欣锏鸟R車，“俗話說，梁山的兄弟講義氣，徒兒這回帶了兩個兄弟進京，她二人身嬌體弱，唯一可倚靠的就只有我，徒兒得陪著她們坐車。”

    皇帝品了品她的話，蹙眉道：“你的兄弟身嬌體弱？這是什么兄弟？”

    星落歪著頭望著他，“總之您別管，我得陪她們坐車?！彼蛄苛艘幌卵矍暗你~制車，又看了看沿途跪地的百姓，只覺得烏泱泱的，“反正我不能陪您坐這個車。”

    皇帝有些好笑地說：“朕的車如何不能坐？”

    星落默默地向后退了一步，“徒兒也讀過書，知道坤極的意思。我看呢，您就打算表白不成，好造大聲勢把徒兒架上去——我已經把您看穿了！”

    有點兒苦澀悄悄地升騰起來，皇帝悄悄嘆了一息，斜睨著她，“你倒聰明，有幾分算無遺策的意味了。”抬手將她額上濕著的發(fā)絲拂了拂，話風一轉，又道，“只不過，朕身為你的師尊，心疼你連日征戰(zhàn)，晝夜行軍的艱辛，所以想要接你坐車罷了。至于你說的表白不成，造大聲勢，那決計不是朕之所想?！?/br>
    他叩了叩她的帽盔，“朕乃是圣明天子，愛你歸愛你，但決計不會趕鴨子上架。不過目下看來，好像是你想多了。”

    嗯嗯？倒打一耙？

    星落不服氣地一仰頭，烏亮的大眼睛就望住了他，“您才是鴨子呢。光天化日之下，您摸摸自己個兒的良心，究竟還在不在?！?/br>
    皇帝也垂目看她，視線相接，只覺得她眼眸亮晶晶的，其中碧波幽深，盛著一個他。

    “朕的手包扎著，摸不著良心?！彼B皮心起，俯視著她，“你代朕摸一摸。”

    本來師尊的話，星落該是無有不應的，正要抬手，卻在電光石火間想到了什么，手就停在了半空，悻悻道：“差點兒著了您的道兒。光天化日朗朗乾坤之下，徒兒摸您的良心，落在百姓的眼里，徒兒成什么人啦？”

    皇帝笑了一笑，又叩了叩她的腦袋，叫她回去上車，這才轉身上了帝輦，他撥開一角軟紗簾，喚了她一聲，“朕心有如三分明月，二分無賴全在你?！?/br>
    星落還未及轉身離去，聽見陛下這般說，揚頭看去。

    這人生的好看，卻占盡了巧方兒，陛下便是如此。

    二十歲出頭的青年，眉眼生的蔚然深秀，他此時向著她微微笑著，眉梢眼角邊上仰起來，連帶著眸中的星子也熠然起來。

    星落仰著頭，視線同他相接，空氣里沒來由地像是迸出了花火，在涳濛的雨色里四濺。

    陛下卻知她一定不會有回應，唇角輕仰，便坐回了帝輦。

    于是，隨扈的護衛(wèi)們都動了起來，跟隨在陛下的車駕后，一長龍似的往南去了。

    不知怎的，星落有些細微的失落，可她向來豁達，想到能同世仙、靜真一同漫游帝京，轉瞬便又高興起來，興高采烈地上了那輛馬車。

    圣旨上雖然沒說盡，卻另有官員接駁坤極軍，祝九匡便領兵往西定大街禁軍駐扎之地而去了。

    星落自領著世仙、靜真，一路由自家哥哥黎立庵護著，乘著馬車過小巷、穿大街，一路到了國公府門前。

    因爹爹已回狼牙關任上，門前只有祖父、祖母攜著娘親、嬸娘等人等著，見星落穿了一身戎裝下了馬車，倒讓家里人看了個稀奇，一路摟著抱著的牽著的，就進了家。

    家里花廳擺了酒席，世仙同靜真被領著去更衣，容夫人思女心切，這便親自為女兒沐浴，剛拿澡豆子為女兒搓了搓細嫩的手臂，就見女兒盯著她的手，大呼小叫了一聲。

    “娘親，您這手是怎么了？怎么這般黑？”

    容夫人被女兒的大呼小叫嚇了跳，看了看自己的手臂，正要斥她一聲大驚小怪，女兒卻捧著她的手，凄凄地說：“娘親，女兒走之前，您說要為我親手置辦一床蠶絲被……您的手，莫不是被曬黑的？”

    小女兒泫然欲泣的，容夫人有點心疼又有點尷尬，不自然地把自己的手從女兒手里抽回來，繼續(xù)為她擦肩背。

    “娘親近來點兒背，坐花廳總輸銀子，就去玻璃花房摸了幾日麻將，贏倒是贏了幾把，人也曬黑了，得不償失。”

    星落：“？？”

    她面無表情地在浴桶里拍了拍水面，擊了自家娘親一臉水花。

    容夫人氣得拍了一下女兒的背，下手并不重，可女兒卻凄艾艾地仰起了一張小臉，上頭也不知是水還是淚，可憐又可愛。

    容夫人一驚，忙撫了撫女兒的背，有點兒慌張，“娘的乖寶，沒拍疼吧，哎呀哎呀，娘親下手重了哈，娘親揉揉?！?/br>
    星落卻一下子攬住了娘親的脖子，嗚嗚地哭起來，“娘親我不疼，女兒就是想您了?！?/br>
    她嗚嗚地哭，弄了容夫人一頭一臉的水。

    “前幾日，女兒不小心跌進了山谷，腳扭傷了不能動，那時候夜深人靜的，不知哪里就能躥出來一只狼，保不齊就把女兒給撕了。那時候女兒就想您呀，我要是沒了，您該有多傷心啊，那么招人疼的一個小閨女，您上哪兒還能再找一個去？眼下還好，萬一您七老八十了，身邊兒沒個閨女服侍您，您該多難受啊——”

    容夫人哪里知道自家女兒這一回上山，還出了這檔子事，心里頭一下子就絞痛起來，她把女兒摟在懷里，拍了拍女兒的背剛想出聲暗衛(wèi)，就聽女兒又哭起來了。

    “女兒就想，您那小庫房里還有百十盒頭面首飾、金銀珠寶什么，女兒要是沒了，往后就戴不成了！實在太可惜了，想起來女兒的心就好痛，所以堅定了信念，一定要好好活著——”

    容夫人又心疼又好笑，把女兒從自己的身上扒拉開，上上下下打量了一遍，見女兒仍是細皮嫩rou的，又把她的腳丫子從水里撈出來，仔仔細細地檢查了一遍，這才放下心來。

    “瞧你這點子出息?！彼亮艘痪?，叫丫頭拿棉巾過來，擦了擦自己的頭臉，“娘的小閨女啊，往后就別山上了，娘親實在是放心不下——這一回娘親本打算過幾日就去仙山上陪你，未曾想，青鸞教一叛亂，你竟回來了?！?/br>
    她說起夫君來，“青鸞教在欒川造反，你爹爹放心不下你，派了五百護衛(wèi)去接你，將將到了老君山，卻說你跟著什么坤極軍走了，這五百號人就在后頭追啊追，一直追到了帝京，這會兒在京郊駐防，你二哥過去了，估摸著明兒就回牙狼關了?！?/br>
    星落哦了一聲，“怪道方才沒見著二哥。”她問起文安侯府的事來，“娘親，女兒走的時候，帝京城里到處都是女兒的傳言，現如今如何了？還有辜家jiejie，她那一日特意來同我說了決絕的話，我現在心里還不好受……”

    容夫人嘆了一息，喚丫頭拿來棉巾，為女兒擦拭，再為她穿上了衣衫，牽著她入了寢居，在床榻上坐下了。

    “這又是一樁子麻煩事?！彼局迹雅畠旱男∧_丫塞進了被里，“帝京城里的風言風語，是太皇太后娘娘給壓下去的。陛下不在，太皇太后娘娘監(jiān)國，你家爹爹領了北蠻的細作，進了大理寺，大理寺押后不辦。你祖母就進了趟宮，太皇太后娘娘便親自出宮，進了大理寺公開審理，當時就還了你的清白。這些風言風語便漸漸地消散了?！?/br>
    她說完，還是有些意難平。

    帝京里的百姓雖明面上不敢議論了，可私底下還是照說不誤，甚至有些人還模棱兩可地說起了天家的不是。

    至于那文安侯夫人，仍是一貫的生人勿近的模樣，倒是文安侯府的辜家姑娘，卻登門道了歉。

    容夫人回憶起那一日的事兒來，“這也就是前些日子的事兒。陛下著人連夜帶回了什么還陽草，還帶了一位神醫(yī)來，第二日就將辜家那小子的病給治的明明白白的，說是再修養(yǎng)些時日，身子就康健了，什么少了四十年陽壽什么的，全是危言聳聽。到了第三日上，辜家那姑娘卻親自上門致歉了，知你不在，還有些失落?！?/br>
    星落這下有些淚目了，耷拉著嘴角道：“辜家哥哥的身子能治好就再好不過了，辜家jiejie說的那些話，我是不曾放在心上的。”

    容夫人卻繼續(xù)嘆氣，“眼下娘親最煩的，卻是你二哥。你可知你二哥和誰好上了？”

    星落啊了一聲，挑著小眉毛，“這個問題好犀利，女兒要動用腦子好好想一想了?！彼D著腦筋，忽然眼睛一亮，“莫不是辜家jiejie？”

    容夫人沒想到自家女兒這般聰穎，旋即便點了點頭。

    “你二哥說是什么詩社上識得的，不知是哪家的姑娘。那一日辜家姑娘上門尋你，正撞上你二哥，這不天雷勾動地火，倆人就好上了。”

    星落卻由衷地高興，“我二哥木頭一般的人，竟能被辜家jiejie瞧上，這可真是天大的榮幸。辜家jiejie多可愛啊?！?/br>
    容夫人倒也贊同，也為自家兒子分辨了幾句，“你二哥也不差啊。雖說抬頭嫁女，低頭娶親，可那一位侯夫人不是什么好相與的，娘親實在是不想同她有什么來往?！?/br>
    星落就勸她，“女兒家離別了爹娘，嫁到咱們家里來，多委屈啊。您也說了低頭娶親，那就徹徹底底地低一回頭又如何？”

    容夫人到底還是想不通，這事兒便按下了，又問起陛下的事兒來。

    “今早，宮里傳下了圣旨，將坤極軍的虎符賜進了府里，鬧得你祖父祖母頭大，在書房里正吵架呢?！?/br>
    星落啊了一聲，怔忡道：“陛下怎么能干這種事兒呢。我還沒答應他要當皇后呢?！?/br>
    容夫人聽著女兒的話音，覺得有些稀奇，“這么說，陛下征詢過你的意思？”

    星落裹在軟被里，下巴頦抵著被角，愈發(fā)顯得楚楚。

    “嗐，陛下他三日一追求，五日一表白的，女兒都怕了?！?/br>
    容夫人訝然，好一時才握住女兒的手問她，“那你是怎么想的呢？”

    星落干凈利落地搖了搖頭，“我不要做皇后?！?/br>
    容夫人嗯了一聲，“先不提做皇后，娘只問你，陛下若不是天子，你可會歡喜他？”

    星落沒想過這個問題，被問住了，好一時才茫然地說：“女兒沒想過?！?/br>
    她抱著膝想了好一陣兒，眉毛都擰成了麻花，容夫人瞧著女兒的小臉，只覺得心疼，便再也不問了。

    容夫人摸了摸女兒的頭，喚她一時出去吃酒席，便帶了門出去了，星落離開了娘親的視線，立馬猴子似的跳起來，叫人把世仙、靜真喚來，好好地玩了一會兒，才去吃席不提。

    到了晚間，星落同世仙、靜真一道兒從外頭回來。

    因著世仙、靜真過些時日就要回去了，她們晚上就去逛了城隍廟大街，買了一小車的零嘴小玩意兒。

    星落說起城隍廟大街先前的縱火暴、亂，世仙情緒便有些低落。

    “……爹爹mama雖沒參與此事，可得知青鸞教被禍害到這等境地，心痛無比。聽說過些時日便要審理青鸞教一案，我身為本教圣女，翟聽謀逆造反時雖被軟禁，可也沒有盡到約束教眾的職責，心中有愧?！?/br>
    靜真便勸她，“你何錯之有呢？不過是被翟聽立了個靶子罷了。這平叛的路上，若不是你收攏教服那些教眾，仗哪里有這么容易打？”

    星落卻想到了什么，有些緊張：“萬一翟聽將一切罪責推在你的頭上……”

    世仙卻冷笑道：“他若敢這般，官府傳我時，我就一刀捅死他。”

    星落勸她冷靜，“他死了你也得不了什么好，還有可能耽擱你沉溺男色、享盡富貴的大計。”

    她想了想，覺得還是要同祖父祖母商量一下才好。

    這便和靜真、世仙說了一聲，臨出門前，靜真又遞了根糖葫蘆給她：“今兒我也算是吃了帝京城的糖墩兒啦，過幾日就消消停停地回仙山，把孩子們從庵里頭接出來，再接著去監(jiān)工蓋房子去?！?/br>
    如今孩子們都在白雀庵里暫住，有慧音師太和一眾溫柔尼師照料著孩子，靜真最是放心不過，眼下吃著帝京城的零嘴，眉眼就興高采烈的。

    星落接過糖葫蘆，小小地咬了一口，叫她們等著她，這便推了門往外頭去了。

    只是天黑夜靜的，祖母早睡下了，娘親呢，又同嬸娘摸麻將去了，她也不敢貿然同祖父說這件事，這便邊吃糖葫蘆邊在府中溜達了幾圈。

    溜達至西小門時，忽聽得外頭有小狗叫，一聲一聲的好像再喚人。

    星落疑心外頭有人在遛狗，便指使青團兒搬了一架梯子，自己則躡手躡腳地爬了墻頭，向下一看，那被修的齊齊整整的青魚街上，細葉槐下站了一人，手里提了盞燈，清清落落在站在下頭。