她懶洋洋地站起了身，俯視著葉靜初：“而這個人，必定會是我?！?/br>
    周挽筠的面上笑意盈盈，可那笑意卻沒達眼底。

    “情愛、友誼、親眷，這些一個都靠不住。唯有權力，雖然更送，但它永遠忠誠。”

    葉靜初語氣艱澀地問：“也就是說，你連我都未曾信過？”

    周挽筠沉默了半晌，道：“桃桃，你變了很多?！?/br>
    這要她如何相信她？

    從前那個是刀子嘴豆腐心、大大咧咧、不拘小節(jié)的瘋丫頭，如今眼前的這個人卻是沉穩(wěn)，平靜，工于心計。

    她不能、也無法信她。

    “從一開始，哀家就是徹頭徹尾的一個人?！?/br>
    一個人入宮，一個人在深宮中求存，一個人默默地往上爬，或生或死，沒有人能真正地懂她。

    葉靜初看著她，頓了半晌，問了最后一個問題：“到底哪一個才是真正的你？”

    是那個做事利落大方張揚出格的小俠女，是那個畏畏縮縮諾諾弱弱的小皇后，又或者是溫柔沉靜與世無爭就算出家都無所謂的周挽筠，還是眼前這個只為權勢而爭、城府極深、極度危險并善于偽裝的皇太后？

    哪一個才是你，小筠兒？

    周挽筠聞言，長久地沉默了下去，她沒有回答他。

    這個答案已經(jīng)呼之欲出，再說出口無疑是徒增難堪。

    葉靜初低聲道：“我明白了?！?/br>
    他說了這一句便不再開口——又還能再說什么呢？

    心字已成灰。

    他愛的既不是文思怡，也不是蘇薇薇，更不是周挽筠。

    ——他喜歡的是那個與他在宮外相逢的紅衣小俠女，未曾沾染過半點屬于深宮皇權的污跡。

    她并不是變了，而是徹底地死了。

    現(xiàn)在的周挽筠，和從前的她并無關系。而人總是在長大的時候不斷地殺死從前的自己。

    葉靜初深吸了一口氣，他感到眼眶有些發(fā)熱，可教導皇子的嬤嬤曾說過哭是一件很丟人的事，而帝王從不需要軟弱的眼淚。

    他起身離開皇寺的時候，外面剛好下起入冬的第一場雪。

    有雪落上眼睫，微微發(fā)冷。

    蘇明遠果然如他所想的那樣，因為著急撇清從前和季青臨交好的關系，他著急忙慌地請旨去了邊疆戴罪立功。

    然而他又如周挽筠所說的那樣，是一個結結實實的繡花枕頭，沒去幾天，又接著丟掉了兗州和幽州。

    朝堂上下一片怨聲載道。

    向來看蘇明遠不爽的太子太傅一馬當先地參了他一本：“陛下就不該派遣蘇大將軍去迎敵，他只知紙上談兵，從前定遠將軍的時候也沒有多少豐功偉績，陛下怎可如此輕率迎敵？”

    當然和蘇明遠交好的禮部尚書緊跟著蹦了出來：“張大人此言差矣。蘇大將軍在前線為國盡忠、浴血廝殺，就算沒有豐功偉績，也好過張大人在這京城指指點點?！?/br>
    “你——”

    顧郎中道：“從前周大將軍在時，大梁的國土多了一千里不止，現(xiàn)在可要全數(shù)還回去了！”

    劉司儀就反唇相譏了回去：“放肆，周太后意圖謀害陛下，怎好再動用周家的勢力？”

    “陛下明鑒！周家向來一心為國，何時會出現(xiàn)這樣的逆賊？倘若太后娘娘當真要謀反，當年又何必從文jian妃的手里奪回江山？”

    “也許太后只是隱忍不發(fā)，伺機而動呢？”

    “一派胡言！太后娘娘向來對大梁忠心耿耿，此事必有疑點，還請陛下明察秋毫！”

    ……

    武將都忙著鎮(zhèn)守邊關，剩下一群文臣守在京中，這其中又分為兩個流派，分別是周大將軍一派和蘇大將軍一派。

    雙方都是科考選中的風骨卓絕、出類拔萃的頂尖人才，奏本用詞自然也是引經(jīng)據(jù)典、頭頭是道，甚至能用吟詩作賦的方式罵遍對方的祖宗十八代。

    葉子暉一開始還有意偏袒蘇明遠，倒并不是為了他，而是為了蘇薇薇；再一個，他也實在不愿意把好不容易奪回來的兵權重新拱手讓回。

    然而邊關的土地越丟越多，周大將軍那一派的人說話底氣也越來越足、嗓門越來越高、甚至連人數(shù)都越來越多（大部分是墻頭草，那邊勢頭好就跟著哪邊倒）

    他最終還是不得已，一張圣旨請回了周九逸。

    年過五旬的男人仍舊身姿挺拔，神采奕奕，唯有鬢角染上了風霜：“末將叩見陛下，祝愿陛下萬歲萬歲萬萬歲。”

    葉子暉的面色就有點不大好看，他才把人打壓下去，轉眼就要把人請回來，但他還是強撐著和顏悅色道：“周卿不必多禮。”

    周九逸老狐貍了：“不知陛下召見末將所謂何事?！?/br>
    朝堂之上一片死寂。

    葉子暉被這幫臣子氣得幾乎昏厥，他們昨天還嚷嚷著要把周大將軍迎回來，今天卻跟不會下蛋的母雞一樣，只知道大氣都不敢喘地抱窩。

    他深吸了一口氣：“周卿可知大梁邊關告急一事？”

    周九逸坦然道：“末將不知。末將早已不理政事，只想著解甲歸田，與夫人一道蒔花弄草?！?/br>
    聽到這一句，裝死的群臣終于不裝了，為首的太子太傅第一個忍不住了：“周大將軍……”

    周九逸：“末將早已不是大將軍了?！?/br>
    葉子暉：“……”

    周九逸聽起來陰陽怪氣，但實際上他的話說得滴水不漏，讓人無從指摘。

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