靜默許久，傅晚瑩輕聲問(wèn)賈姨娘：“公中虧空的事，是真的？”

    賈姨娘心虛兼氣惱起來(lái)，“你問(wèn)這些做什么？”

    “我是想著，我們的情形也不奢侈，他們是不是弄錯(cuò)了？”

    賈姨娘避重就輕，“你哪里知道維持生計(jì)的辛苦。只說(shuō)最近三二年，為著你們兄妹的婚事，我就要四處打點(diǎn)人，備的禮品若不是像模像樣的，誰(shuí)肯真心幫襯？”

    提到自己的婚事，傅晚瑩秀眉輕蹙，“外祖母和舅母信誓旦旦地說(shuō)，傅晚漁的婚事一定有貓膩，等他們弄清楚原委，定有法子讓我進(jìn)顧家的門，可現(xiàn)在……”

    這時(shí)候，威北候垂頭喪氣地進(jìn)門來(lái)。母女兩個(gè)連忙打住話頭，起身行禮后，異口同聲：“怎樣了？”

    威北候長(zhǎng)嘆一聲，坐到太師椅上，把晚漁的意思照實(shí)說(shuō)了，末了道：“那丫頭在外就是個(gè)女煞星，在家里犯起渾來(lái)……我拿捏不住她?！?/br>
    他沒(méi)好意思告訴她們，自己是被晚漁攆出門的，最要命的是，他老老實(shí)實(shí)聽(tīng)從她的話出門之后，才回過(guò)味兒來(lái)。

    嫡長(zhǎng)女何時(shí)有了權(quán)傾朝野的權(quán)臣才有的令人膽寒的威儀？太奇怪了。

    賈姨娘和傅晚瑩聽(tīng)了，險(xiǎn)些當(dāng)場(chǎng)暈倒，僵在原地哆嗦了一陣，便是掩面哭泣。

    女人的眼淚，對(duì)于一些男人才說(shuō)，是最有效的武器，例如威北候。然而到了此時(shí)此刻，他已沒(méi)法子像以前一樣哄勸開(kāi)解她們。

    母女兩個(gè)哭了一陣子，見(jiàn)威北候不吱聲，只是愁眉苦臉地出神，便知哭死也沒(méi)用，只好面對(duì)現(xiàn)實(shí)。

    賈姨娘走到威北候面前，抽泣著道：“侯爺作何打算？要將妾身杖斃，或是送去寺廟，給族里一個(gè)交代么？”

    “那怎么可能？”威北候立時(shí)道。

    賈姨娘心中一喜，“那么，侯爺?shù)囊馑际恰?/br>
    威北候思量再三，斬釘截鐵地道：“我?guī)銈冏?！倒要瞧那不孝的東西猖狂到幾時(shí)！”

    他話音剛落，傅晚瑩便急切地道：“不行！”

    威北候和賈姨娘愕然，同時(shí)望向她。

    “你、你想做什么？”賈姨娘恨不得撲上去，給女兒一巴掌，“你要我遁入空門，還是血濺三尺？”

    “真的不行?！备低憩摼徍土苏Z(yǔ)氣，解釋道，“父親，我們離開(kāi)容易，回來(lái)可就是千難萬(wàn)難，因此，斷然不能離開(kāi)威北候府。再者，大姐只是回來(lái)住半個(gè)月，您好歹想想法子，拖延到她回婆家就成了?！?/br>
    賈姨娘深覺(jué)有理，殷切地望著威北候。

    威北候卻暴躁起來(lái)，厲聲斥責(zé)道：“我難道不明白這些？還需要你說(shuō)？要是能拖延哪怕一半日，我至于今晚就低三下四地去求她網(wǎng)開(kāi)一面！？什么都不懂，還在這兒說(shuō)三道四的，給我滾回房里去！”

    傅晚瑩從沒(méi)受過(guò)這般責(zé)難，一時(shí)間臉色煞白，愣在了原地。

    .

    同一時(shí)間，傅晚漁將李氏請(qǐng)到了小書房。

    見(jiàn)禮落座后，傅晚漁開(kāi)門見(jiàn)山：“內(nèi)宅外院的事情，您大抵聽(tīng)說(shuō)了。眼下我是想問(wèn)您一句準(zhǔn)話，日后作何打算？只管如實(shí)告知我?！?/br>
    李氏眼瞼低垂，神色凝重地思量片刻，才望向晚漁，正色道：“那我就有什么說(shuō)什么了。若是沒(méi)有你四弟，我便是拼著被休，也早已離開(kāi)傅家；可我已生下季霖，就得盡力留在他身邊，盡力照顧他。是因此，我還是想留在傅家。”

    傅晚漁一笑，“這些我看得出。我真正想問(wèn)的是，您對(duì)我父親，可還存著浪子回頭的期許？”她是想，如果李氏在關(guān)鍵時(shí)刻拎不清，顧念什么夫妻情分，那她以后行事，便不需再照顧到她。

    李氏訝然，繼而搖頭苦笑，欲言又止。

    傅晚漁予以柔和的笑容，“我跟我父親鬧到這份兒上了，您委實(shí)不用顧忌什么?！?/br>
    李氏想想也是，也便委婉地道：“我嫁進(jìn)傅家，是媒妁之言、父母之命，私心里，因著你父親寵愛(ài)妾室的名聲，真的很不情愿。嫁過(guò)來(lái)這些年，我一年一年瞧著，尤其有了你四弟之后，說(shuō)實(shí)話……對(duì)他已失望至極。但若和離、被休的話，便要骨rou分離，我做不到。我最期許的光景，是能守著你四弟，又能與侯爺互不相關(guān)。”那到底是晚漁的父親，她不好說(shuō)出太難聽(tīng)的話。

    “我明白了?！备低頋O的笑容轉(zhuǎn)為明朗，“只可惜我能力不濟(jì)，不能改變和離之后女子不得帶子女離開(kāi)的規(guī)矩?！蓖Ｒ煌＃值?，“不過(guò)，您眼前期許的光景，我可以成全。請(qǐng)您過(guò)來(lái)，就是提前交個(gè)底。”

    李氏眼中閃爍出淚光，唇角逸出感激的笑容，“那么，該我出面的事情，我也不會(huì)含糊。”

    .

    翌日上午，顧巖陌到護(hù)國(guó)寺見(jiàn)好友沈玄同。

    風(fēng)亭之中，一局棋、一壺清茶，二人相對(duì)而坐。

    沈玄同今年二十四歲，生得清雋俊雅。

    “沒(méi)想到你這么早就回來(lái)?！鳖檸r陌道，“北邊的事了了？”

    沈玄同頷首，“差不多了?！彪S后從袖中取出一份信函，“這是你要的結(jié)果，翔實(shí)記錄，最遲午間送到府上。”

    顧巖陌接過(guò)信函，收起來(lái)，“多謝?！?/br>
    沈玄同仔細(xì)端詳著他。

    顧巖陌揚(yáng)眉，“怎么？”

    沈玄同道：“我離京時(shí)，你的心結(jié)成了心魔。如今——”

    “怎樣？”

    沈玄同道：“你瘋了?！?/br>
    顧巖陌哈哈一笑，“不能夠?！?/br>
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