淅淅瀝瀝只打濕了金磚面上一層，漫天的陰霾卻從狹長(zhǎng)的甬道一直席卷到紅柱大殿，沉悶又陰暗。

    范伸換了一身官服，暢通無(wú)阻地到了正殿。

    皇帝歪在軟榻上，聽(tīng)太監(jiān)稟報(bào)，“陛下，范大人來(lái)了?！彼查g提起了精神，“快，快讓他進(jìn)來(lái)?！?/br>
    范伸進(jìn)去時(shí)，皇上已從軟榻上坐了起來(lái)，一臉迫切地問(wèn)道，“韓家可有動(dòng)靜？”

    精干的一雙銳眼，不見(jiàn)半絲病態(tài)，并非如傳言所說(shuō)大限已至。

    范伸正欲行禮，皇上抬手袖子一掃將其打斷，“免?！?/br>
    范伸便直接回稟道，“目前沒(méi)有?！?/br>
    皇帝的眼睛慢慢地瞇成了一條線，半晌笑出了一聲，“倒是個(gè)能忍的。”

    說(shuō)完又不放心地道，“繼續(xù)盯著，朕倒想看看，這長(zhǎng)安城，還有哪些人沉不住氣。”

    他選個(gè)秀怎么了。

    他還沒(méi)死呢，個(gè)個(gè)都想忤逆他，巴不得他死了太子能早日登基。

    既如此，他便讓這些人統(tǒng)統(tǒng)死在他前頭。

    范伸了然，“臣會(huì)處理干凈?！?/br>
    范伸的態(tài)度，讓皇帝頗為滿意。

    如今在這朝中，也就只有跟前的范伸能讓他徹底地安心，不僅能幫他擺平彈劾他的臣子，還能為他鏟除異己。

    身上那股毒辣勁兒，像極了他年輕之時(shí)。

    為達(dá)目的，不擇手段。

    弒兄長(zhǎng)，手刃胞妹，正因?yàn)楹莸孟滦?，才有他今日的皇位?/br>
    皇上心頭莫名一安，想了起來(lái)，“朕聽(tīng)說(shuō)，你訂親了？”

    范伸點(diǎn)頭，“是?！?/br>
    皇上一臉疑惑地看著他，“朕為你說(shuō)了那么多門戶，你一個(gè)都不滿意，轉(zhuǎn)頭卻自己找了個(gè)病秧子，你圖啥？”

    范伸下意識(shí)地吞咽了一下喉嚨，平靜的道，“臣之所好。”

    皇上盯了他好半天，見(jiàn)其神色認(rèn)真不似玩笑，這才突地一聲笑出了出來(lái)，搖頭便數(shù)落道，“你啊你，目光短淺，姜家一門早已落魄，朕怎不知，你啥時(shí)候有了這個(gè)怪癖……”

    雖是一番數(shù)落，皇上卻明顯輕松了下來(lái)。

    他生平最恨的便是拉幫結(jié)派。

    太子和韓家，便成了他眼中釘，心頭刺，他雖恨卻除不掉。

    但萬(wàn)幸，他還有范伸這把刀，“今日是你生辰，朕就不耽擱你了，夜里若是得空，便替朕去城門口轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！?/br>
    明日就是選秀，這幫子世家再不走可就沒(méi)了機(jī)會(huì)。

    范伸一如既往的干脆，“是。”

    作者有話要說(shuō)：

    范伸：“醇香樓里有大夫？”

    姜姝：“咳……”

    范伸：“哪個(gè)大夫？”

    姜姝：“咳咳……”

    范伸：“約的是何時(shí)？”

    姜姝：“咳咳咳……”

    范伸：能不能，別喘了……算了，將死之人。

    第7章

    姜姝轉(zhuǎn)過(guò)身，也變了臉色。

    回到閣樓坐在床榻上，還心有余悸

    當(dāng)初范伸爬墻而來(lái)，也沒(méi)讓她如此驚慌凌亂過(guò)，適才在醇香樓的那一回頭，魂兒都差點(diǎn)飛了。

    姜姝趕緊讓春杏去藥鋪牽回了馬車，自此再也沒(méi)有下過(guò)樓。

    姜老夫人酉時(shí)才回，同侯夫人聊的甚是投機(jī)，回來(lái)時(shí)臉上還掛著笑，忙地吩咐安嬤嬤，“瞧瞧那丫頭如何了？”

    安嬤嬤去了一趟回來(lái)便稟報(bào)，“燒退了，正睡著呢?！?/br>
    姜老夫人松了一口氣，也沒(méi)那功夫再去顧姜姝，明日就是選秀，姜家二姑娘要進(jìn)宮，她再偏心，那也是她的孫女，她得打點(diǎn)一二。

    ***

    落雨天一到夜里，燈盞跟前便有了水蛾圍繞，見(jiàn)光就鉆，甚是惹人厭。

    姜文昭下值一回來(lái)，姜夫人便喚了二姑娘三姑娘過(guò)去，早早地閉了房門，一家子秉燭夜談。

    卯時(shí)一過(guò)，院里所有的燈火的都被關(guān)在了屋內(nèi)，余下屋外夜色一片寂靜。

    姜姝早就換好了裝束，拿著韓凌給她的文書(shū)和銀兩地契，靜靜地等著沙漏。

    姜姝也并非頭一回幫韓凌跑腿。

    韓凌從未虧待過(guò)她，回回都拿出了一個(gè)豪門世家該有的大方。

    那一箱子金銀首飾，怎么著都?jí)蛩苓@一趟了。

    姜姝等著時(shí)辰的功夫，便讓春杏將木箱拿出了木匣子，開(kāi)始清點(diǎn)里頭的發(fā)叉首飾，再細(xì)細(xì)辨別出處，“尋到鋪?zhàn)?，全都退了，再將銀票存去錢莊。”

    每回皆是如此。

    甭管是旁人給的，還是從韓凌那里搜刮來(lái)的物件兒，能變賣的都讓姜姝變賣了出去。

    換來(lái)的錢財(cái)，盡數(shù)都存進(jìn)了錢莊。

    春杏曾勸過(guò)她留下一些，年輕姑娘誰(shuí)不喜歡打扮，姜姝回答道，“沒(méi)什么比金錢更讓人安心?！?/br>
    五歲那年，她帶著弟弟去林氏屋里請(qǐng)安，林氏拿著一盤(pán)桃酥正在喂二姑娘姜瀅。

    那桃酥到了姜瀅嘴里，入口即化，姜寒有些饞，便同林氏道，“我也想吃?！?/br>
    林氏問(wèn)他，“你有銀子嗎?！?/br>
    姜寒捏著衣角搖了搖頭，看了一眼二姑娘，天真地反駁道，“meimei也沒(méi)銀子，她怎么能吃……”

    林氏瞅了瞅姐弟二人，嘲諷地笑了笑，“我是她的母親，我買來(lái)的她自然可以吃，別說(shuō)我苛待了你們，這東西可不是姜家的，就憑你爹那點(diǎn)俸祿，勉強(qiáng)養(yǎng)個(gè)家已算吃力，你們要是想吃，也找你娘去啊。”

    當(dāng)日回來(lái)，姜寒便問(wèn)她，“jiejie，娘去哪里了啊，我們?nèi)フ宜?，讓她也給咱們買桃酥吃……”

    母親沈氏走的時(shí)候，姜姝才一歲，沈氏是什么模樣，她都記不清，對(duì)她的印象全靠祖母所述。

    但那一刻，她卻明白了，只有生下自己的人，才叫娘。

    要想吃到好吃的，要么找娘，要么有銀子。

    娘既然沒(méi)了，就只剩下存銀子一個(gè)辦法。

    小時(shí)候，她偷偷買了好吃的，還能騙過(guò)姜寒，“娘給咱們送來(lái)的?！?/br>
    長(zhǎng)大后，等姜寒明白了過(guò)來(lái)，偶爾兩人吵嘴，姜寒看著她急紅的臉，便會(huì)上前輕輕地抱住她，“好了，弟弟錯(cuò)了，jiejie是娘……”

    為了這聲娘‘娘’，她也得努力攢銀子。

    春杏聽(tīng)完點(diǎn)頭，“好，奴婢明兒就去退?！?/br>
    兩人埋頭將箱子里的東西清點(diǎn)完，時(shí)辰也差不多了，當(dāng)初范伸爬過(guò)的那道墻，就在姜姝后院。

    姜姝從窗外翻出去，踩在了那瓦片上，春杏看著她落地，才放心地回了頭，吹了屋里的燈。

    ***

    夜里的牛毛細(xì)雨瞧著不大，被燈火一照，才見(jiàn)白白的雨線細(xì)細(xì)密密地在往下落。

    姜姝出了姜家的巷子口，才點(diǎn)了手里的火折子，快到國(guó)公府時(shí)又滅掉，摸著黑到了后門口。

    一輛馬車正隱在了墻角處。

    姜姝上前，立在車外，輕輕喚了一聲，“韓漓?！?/br>
    馬車內(nèi)沒(méi)有動(dòng)靜，聲旁的一顆槐樹(shù)后卻走出了一位姑娘，披著一件黑色的斗篷朝著她急急地走了過(guò)來(lái)，“姜姑娘。”

    夜色太黑，姜姝瞧不清她的臉，只覺(jué)那聲音酥軟，甚是悅耳。

    姜姝實(shí)在想不出來(lái)，國(guó)公府是何時(shí)冒出來(lái)的這位庶女。

    也沒(méi)多問(wèn)，到底是旁人的家事。

    等馬車離開(kāi)了國(guó)公府后，姜姝才將懷里的地契和銀票交到了她手上，“韓凌給你的，等出了城門，先且找個(gè)安身之地，等躲過(guò)這一陣再做謀算。”

    韓漓點(diǎn)頭，伸手接過(guò)，“多謝姜姑娘?！?/br>
    姜姝沒(méi)將通關(guān)文書(shū)給她，想著待會(huì)兒到了城門，直接遞給守城的侍衛(wèi)便是。

    馬車一路往城門口駛?cè)ァ?/br>
    許是雨夜的原因，路上格外的安靜，就連平日城門上掛著的一排燈籠，今夜也是一片漆黑。

    越靠近城門，腳底下那車轱轆子碾壓在石板上的“嘀嗒”聲，愈發(fā)地空曠了起來(lái)。

    姜姝從五歲起，就跟著沈家表哥習(xí)武。

    十幾年來(lái)，倒也不是白費(fèi)。

    隱隱察覺(jué)出了有些不對(duì)，再掀開(kāi)車簾一角，往那雨霧中瞧了一眼，回頭便拽住了韓漓的胳膊，“趕緊下車?！?/br>
    與此同時(shí)，燈火照不到的暗處，大理寺的侍衛(wèi)，回頭瞧了一眼正躺在太師椅上的主子，而后走出來(lái)望著對(duì)面駛來(lái)的馬車，笑著搖了搖頭，“又來(lái)了一個(gè)?！?/br>
    候了片刻，卻不見(jiàn)那馬車前行。

    幾道人影踏入雨中。

    漆黑的細(xì)雨底下，霎時(shí)亮起了零零散散的燈火，從遠(yuǎn)處照映了過(guò)來(lái)，越來(lái)越亮。

    姜姝攥住韓漓的手，拼了命的逃。