她深知賀子初心中最重要的人是誰(shuí)，這些年看著衛(wèi)韻愈發(fā)像那個(gè)人，褚夫人坐立不安的同時(shí)，早就開(kāi)始策劃這件事，如今衛(wèi)韻及笄，出落的傾城花貌，更是神似那人，而賀子初也從西南回來(lái)了，一切恰到時(shí)機(jī)的巧合了。

    這廂，褚夫人稍作捯飭就前去了前院。為讓衛(wèi)韻和賀子初一會(huì)能順利碰面，褚夫人就命人去叫了褚辰和褚香芝二人去拜見(jiàn)他們的舅舅。

    ……

    前院堂屋，國(guó)公爺正與賀子初品茗。

    其實(shí)，十幾年前的武安侯府并不煊赫，甚至險(xiǎn)些分崩離析，便是賀子初以一人之力周旋京中漩渦之中，才將武安侯府拉出泥潭。

    對(duì)這位年輕有為，甚至可以說(shuō)是城府深似海的小舅子，國(guó)公爺半點(diǎn)不敢輕視，“圣上有意留你在京中，你這次回京大約不會(huì)急著走了吧？”

    國(guó)公爺對(duì)兵權(quán)一事只字不提，圣上將賀子初這頭猛虎召見(jiàn)回京，可見(jiàn)也未必全然信任他，估計(jì)已經(jīng)忌憚他在西南的兵力了。

    賀子初淡淡一笑，身上再無(wú)十五年前意氣風(fēng)發(fā)的影子，取而代之是成熟男子的穩(wěn)重與低調(diào)，但有些人天生氣度逼人，即便他只是坐在那里，常勝將軍的凌然氣度也讓堂屋內(nèi)所有人不敢造次。

    “暫時(shí)并無(wú)離京打算，一切看圣上決定?！?/br>
    賀子初啜飲了口溫茶，面容寡淡，一襲素色錦緞襯的面若冠玉，讓人無(wú)法想象他便是令得南詔國(guó)聞風(fēng)喪膽的常勝將軍。他在等著那女子出現(xiàn)，按著常理，這個(gè)時(shí)候她已經(jīng)奉了褚夫人的命令，端著托盤上前給他續(xù)茶，然后震驚于他的身份，再一不小心灑了他一身茶水，他甚至已經(jīng)幻想到，那女子用了錦帕給他擦拭時(shí)，故意露出羞澀嬌妍的面容，對(duì)他含羞帶怯的致歉。

    又或者會(huì)被他“嚇哭”，然后哭的梨花帶雨的懇求饒恕。

    與齊國(guó)公閑聊數(shù)句，遲遲不見(jiàn)那女子過(guò)來(lái)，賀子初又在懷疑這是不是他的好jiejie又出了什么欲擒故縱的餿主意。

    這時(shí)，褚夫人帶著一雙兒女過(guò)來(lái)，褚辰和褚蘭芝前日已經(jīng)拜見(jiàn)過(guò)他們的舅舅。

    褚辰年幼時(shí)還由賀子初照顧過(guò)，他對(duì)這位舅舅是印象深刻，也是極為崇敬，賀子初就是他奮斗的目標(biāo)，褚辰自幼起就想成為像他舅舅這樣的人物。

    褚香芝出生那年，賀子初已經(jīng)離京遠(yuǎn)赴西南，她以前只聽(tīng)聞過(guò)自己尤為俊逸非凡、本事了得的舅舅，雖是前日已見(jiàn)過(guò)一面，但此刻過(guò)來(lái)請(qǐng)安，還是不免緊張，“阿芝給舅舅請(qǐng)安。”

    賀子初深邃的幽眸似深海，目光在褚夫人臉上一掃而過(guò)，顯然對(duì)她的“安排”很不滿意，只淡淡道：“阿芝十五了吧，可有定親？”

    褚香芝和衛(wèi)韻一樣，喜歡俠義博學(xué)之士，她一直不曾說(shuō)親。而實(shí)際上，褚夫人之所以沒(méi)有這么快定下她的婚事，是早有盤算。如何能高嫁？嫁給誰(shuí)才能有助褚家？才是褚夫人真正的考慮。

    褚夫人笑道：“阿芝的婚事還得靠著她舅舅物色呢?！?/br>
    她話中有話。

    要知道賀子初這次回京，明面上雖還沒(méi)有委以重任，但圣上已經(jīng)命他給九皇子當(dāng)老師了，九皇子今年十四，是圣上最疼愛(ài)的兒子，褚香芝雖然年長(zhǎng)一歲，但未嘗不能許給九皇子。

    國(guó)公爺豈會(huì)不明白他夫人的意圖，當(dāng)場(chǎng)就擺臉色，“子初，你這才剛回京，侯府還有諸事要料理，阿芝的婚事自有她祖母cao持，你無(wú)需cao心的?！?/br>
    褚夫人面色一冷，當(dāng)著賀子初的面，沒(méi)有與國(guó)公爺置喙。

    褚辰大約是看明白了，低頭飲茶，并未插話。

    褚香芝當(dāng)然不想嫁給九皇子，她吐了吐舌頭，道：“舅舅，父親母親，你們先聊著，我先出去了?！闭f(shuō)著，她福了福身，一溜煙的跑不見(jiàn)了。

    褚夫人訕了訕，還是堅(jiān)持想讓賀子初拉紅線，“這孩子就是頑劣，子初，我與你說(shuō)的事，你可得考慮考慮?！?/br>
    賀子初右手拇指摸索著纏枝蓮花小盞，突然對(duì)自己的行徑覺(jué)得可笑，他走這一趟的目的到底是什么？就為了見(jiàn)那個(gè)神似阿韻的“馬屁精細(xì)作”？！

    堂屋內(nèi)氣氛略僵，褚夫人算著時(shí)辰差不多了，提議道：“院中木槿開(kāi)了，和當(dāng)年侯府種的是一樣的品種，子初想不想去看看？”

    侯府木槿花盛開(kāi)的那年，那個(gè)人嫁給了他。

    賀子初猜測(cè)，褚夫人所謂的“賞花”，估計(jì)又要給他安排“美妙的偶遇”，那個(gè)女子現(xiàn)在園中賞花么？

    “好?！彼鞠胝f(shuō)“不了”，脫口而出，卻是一個(gè)字“好”。

    執(zhí)念太深，哪怕只是揪住了一星半點(diǎn)的影子，他也要追逐過(guò)去，前途是陌路，無(wú)邊黑暗，可若不繼續(xù)往前走，留給他的只有死路一條。

    ……

    將將辰時(shí)三刻，日光自東邊照過(guò)來(lái)，透過(guò)密密層層的木槿花枝葉，落在少女明媚的臉上。

    褚香芝為昨日的事致歉，“阿韻，我昨個(gè)兒被我母親禁足，才致誤了與你相約的時(shí)辰，你昨日可等急了？”

    其實(shí)，衛(wèi)韻昨日本沒(méi)有什么心思賞荷，倒是那位“瀾滄先生”令得她“賞心悅目”，她壓低了聲音，悄咪咪笑著問(wèn)她，“阿芝，你到底把滄瀾先生怎么了？他昨日怎的在畫舫？”

    衛(wèi)韻和褚香芝雖然都是待字閨中的貴女，但時(shí)下民風(fēng)開(kāi)化，貴女們俱在一起，時(shí)常會(huì)討論起男子的種種。衛(wèi)韻也不例外，她雖身處官宦人家，很多事情身不由己，但也渴望著話本子和《詩(shī)經(jīng)》里超脫凡塵的男女情/愛(ài)。

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