消息傳到隆源帝耳中，他立刻傳了當(dāng)事三人進行問話，唯恐再出現(xiàn)類似于逍遙丹的情況，氣氛一度十分嚴(yán)肅。

    可了解了前因后果后，他卻又不顧謝蘊的滿面悲憤放聲大笑，笑完了還很壞心眼的吩咐他們嚴(yán)守秘密……

    接下來的幾天，各大衙門都對太醫(yī)署避之不及，甚至隔壁的戶部也推出方之濱做代表，委婉地表示其實哪個衙門沒點欠款？實在還不上就算了，倒也不必過分焦慮。

    以蘇院使為首的眾太醫(yī)大為感動，并力邀方之濱留下品鑒西洋“名茶”，嚇得他落荒而逃。

    **********

    皇家每年臘月二十前后都會出城祭天，匯報今年的同時也祈求來年風(fēng)調(diào)雨國泰民安。

    這是頂頂重要的大事，歷任帝王哪怕抱病也必須親自到場，以示誠心。有資格跟去的全都是最被看好的一批王公貴胄和文武大臣，可以說萬一祭天過程發(fā)生點什么不測，整個大祿朝都會有傾覆的危險。

    雖然正式儀式是在臘月二十，但下頭的人早在一個月前就開始演練。

    沿途兩邊可疑人員的排查封鎖，具體祭祀的流程，隨行宮女太監(jiān)侍衛(wèi)們的多次篩查，甚至于當(dāng)日萬一刮風(fēng)下雨下雪了怎么辦，都要有相應(yīng)對策。

    要知道，人們往往將天象視為天神情緒的反應(yīng)，若祭天當(dāng)日晴空萬里，那就表示老天對這個國家，尤其是天子過去一年的所作所為很贊同，滿朝文武乃至下面的百姓便都備受鼓舞，認(rèn)為是天命所歸；

    可但凡有點異動，哪怕只是雨雪天氣，所有人都會將其視為不吉，不僅要反思過去，更要擔(dān)憂接下來的一年是否能順利度過……

    往嚴(yán)重點說，祭祀當(dāng)日的天氣足以影響整個國家的情緒，關(guān)系何止重大。

    所以每年各大祭祀前后，都是欽天監(jiān)人員升遷調(diào)動最頻繁的時候。

    洪文發(fā)現(xiàn)最近來太醫(yī)署咨詢的欽天監(jiān)官員數(shù)量明顯激增，一個個都熬得兩眼赤紅眼底發(fā)青，腳底虛浮但精神過分亢奮，外面但凡有點刮風(fēng)下雨就很激動。

    哦，對了，頭發(fā)掉的也更兇了。

    于是外面關(guān)于太醫(yī)署到處逼人試藥的流言也傳得更兇了……

    沒見欽天監(jiān)的人都中招了嗎！

    聽說這藥較之當(dāng)日給謝爵爺喝的更加陰毒，都快把欽天監(jiān)的人喝禿了呢。

    祭祀流程漫長而繁瑣，起得比雞早，回得比鬼晚，中間一站一整天，就是鐵人也熬不住。更兼城外的天氣尤為酷寒，而隨行親貴和大臣中相當(dāng)一部分都有了年紀(jì)，所以太醫(yī)署派人隨行也是舊例。

    能隨行無疑是無上榮光，但這偏偏又是rou眼可見的苦差事，身體略差點的根本熬不住，有幾位上了年紀(jì)的老太醫(yī)憂心有去無回，直接主動退出，一臉過來人的表情笑呵呵看著后輩們，一邊啜著熱茶水一邊說些防凍絕招。

    最后，最年輕的洪文和何元橋赫然在隨行之列，另有蘇院使專門負(fù)責(zé)隆源帝，馬麟和另一位姓張的太醫(yī)也去，何青亭在蘇院使缺席期間暫時接管太醫(yī)署。

    剩下的太醫(yī)們?nèi)咳∠菁?、休沐，集體留守宮中。

    洪文和何元橋都是第一次去，還挺興奮，混在一群已經(jīng)去多很多遍的大前輩中間活像嘰嘰喳喳的家雀兒。

    馬麟這么嚴(yán)肅的人也罕見的帶了點笑模樣，轉(zhuǎn)臉對蘇院使笑道：“還是年輕啊。”

    回頭出城凍得你們哭！

    蘇院使?jié)M面慈愛地拍了拍兩個小伙子的肩膀，溫聲免禮道：“這些日子多吃點，養(yǎng)養(yǎng)膘?！?/br>
    何元橋一派天真的問：“為什么？”

    蘇院使笑得更和藹了，看著他的眼神宛如在看一頭養(yǎng)肥待宰的小豬仔，“抗凍?！?/br>
    頓了頓又道：“小何是江南人士吧？”

    理智回籠的小何太醫(yī)終于回想起北方望燕臺寒冬臘月刀割般鋒利刺骨的寒風(fēng)，天真的笑容逐漸凝固。

    祭天當(dāng)日要穿特定的吉服，蘇院使等已經(jīng)去過的三人都有了，不必再領(lǐng)，洪文和何元橋還要單獨跑一趟造衣局。朝臣們的吉服都是成衣，只需在隨行人員名單定下來之后親自過去量量尺寸，稍作改動即可。

    去的路上，何元橋一改方才的激動和興奮，看上去隨時可能哭出來。

    他艱難地吞了吞口水，理智和情感不斷將自己撕扯在維護家族榮耀和保住小命之間。

    只要想到城外的北風(fēng)，他的牙齒現(xiàn)在就開始打顫了。

    洪文同情地看了他一眼，“忍忍吧，習(xí)慣就好?！?/br>
    何元橋吸了吸鼻子，瘋狂搖頭，“不可能不可能，這輩子都不可能習(xí)慣的……”

    難怪剛才自己確認(rèn)中選后無聲握拳歡呼時，爺爺投來看傻子的目光。

    雖然確實可憐，但洪文差點笑出聲，“高興點，這是外頭多少人擠破頭都搶不到的美差呢。”

    確實是美差，只不過有點費命。何元橋勉強擠出一絲比哭還難看的笑，結(jié)果下個路口一轉(zhuǎn)彎就遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見正帶著六公主賞梅花的嘉真長公主。

    洪文幾乎瞬間拔不動腿。

    何元橋嘆了口氣，顧不上哀嘆自己即將到來的悲慘命運，主動接過他手中的吉服，“行了，想去就去，不過記住一點，這是在宮里，言行注意著點兒?！?/br>
    洪文狗顛兒似的去了，背影中都透著一絲重色輕友的雀躍。

    仿佛心有所感，洪文還沒靠近，嘉真長公主就抬頭往這邊瞧了眼，兩人四目對視，都不自覺笑了下。

    --