白發(fā)老者，唯有沉默飲酒忍恨。宴中男子們，也都懷著各自的心緒，動(dòng)箸舉杯時(shí)，女子們，大都沒(méi)了吃宴的心思。

    除顧琉珠外的宮中女子，自是惶惶不安。想到將有新人入宮，且新人大半都是高門(mén)貴女，一入宮，位分就是妃嬪，高高壓著她們，位分最末的更衣娘子們，不由擔(dān)憂貴女們是否好相與，擔(dān)心自己來(lái)日，會(huì)不會(huì)受到欺凌。

    原本，她們已適應(yīng)了無(wú)寵的宮中歲月，若無(wú)想提高位分、博得圣寵的野心，在宮中的日子，其實(shí)可說(shuō)是清靜安逸得很。因?yàn)楸舜硕紵o(wú)寵，位分都是最低的更衣娘子，互相沒(méi)有嫉恨之心，相處起來(lái)也算融洽，閑時(shí)常約在一處品茶賞花等等，彼此都是衣食無(wú)缺的后宮閑人。

    圣上雖對(duì)她們無(wú)寵，但也不會(huì)怒及責(zé)打她們，她們本就是被培養(yǎng)出來(lái)侍奉貴人的女子，若當(dāng)初主子沒(méi)有將她們獻(xiàn)給晉侯，而是獻(xiàn)給了什么旁的侯爵，也許她們，早折死在了兇殘權(quán)貴的榻上，抑或嫉恨主母的手中，現(xiàn)下的日子，還沒(méi)有這般好過(guò)呢。

    長(zhǎng)樂(lè)公夫人的性子，她們從前都是見(jiàn)過(guò)的，這兩年見(jiàn)圣上如此盛寵夫人，她們心中雖羨但也不懼，感覺(jué)夫人不會(huì)無(wú)故欺凌她們。夫人在這近兩年里，也確實(shí)如她們所想，從未針對(duì)她們說(shuō)過(guò)什么、做過(guò)什么。長(zhǎng)樂(lè)公夫人不會(huì)，那么，新入宮的妃嬪呢？

    位份低的更衣娘子，為此憂心不安，而位份高幾階的婕妤顧琉珠，也同樣惶懼得很。

    顧琉珠一無(wú)圣寵，二無(wú)家族支撐，這婕妤做的，本就心虛得很，知道一旦高門(mén)貴女入宮，定會(huì)壓在她頭上。雖然她從前早料到會(huì)有這一天，一直有設(shè)法討好這些貴女，但是，有一人，是明顯不喜她的，偏生，她無(wú)法討好此人，也最怕此人，偏生，此人正是最有可能登上皇后之位的高門(mén)貴女……

    心憂的顧琉珠，默默側(cè)首，悄看向入宮赴宴亦穿著似男兒的裴明霜，看她不似從前神情朗落，眸光怔怔的，顯然也是被圣上將開(kāi)選秀之事，給驚到了。

    一直到宴散，裴明霜神思仍有些驚怔。將離宮歸家時(shí)，她駐足在宮門(mén)外，望向這金碧輝煌的九重宮闕，心情復(fù)雜無(wú)比時(shí)，有一人停步在她身側(cè)，看看她，又看看她所望的巍巍宮闕，笑問(wèn)道：“怎么，裴jiejie是落了什么物件在宮內(nèi)嗎？還是吃酒吃得有些醉了，所以走不動(dòng)了？”

    “沒(méi)有”，裴明霜幽聲道，“我只是忽然想起有人同我說(shuō)過(guò)，這深宮，有時(shí)候，就像一座牢籠?！?/br>
    寧王穆驪聞言笑道：“天地為樊籠，樊籠之中，又有無(wú)數(shù)樊籠，誰(shuí)不是住在籠內(nèi)，只不過(guò)，眼前這座，是最金貴的籠子罷了?！?/br>
    裴明霜不意穆驪會(huì)說(shuō)出這樣的話，微側(cè)首看向他，又見(jiàn)穆驪，在淡金的夏陽(yáng)照曬下，有些面目模糊地望著她問(wèn)道：“jiejie至今未嫁，是想做籠中鳥(niǎo)嗎？”

    裴明霜道：“……殿下打小認(rèn)識(shí)我，看我像是關(guān)得住的人嗎？！”

    穆驪聽(tīng)她這樣反問(wèn)，似是很高興的樣子，笑著道：“關(guān)不??！我記得jiejie那時(shí)候想上戰(zhàn)場(chǎng)，大將軍覺(jué)得jiejie還小，擔(dān)心不允，出發(fā)前夜，特地將jiejie關(guān)在家中，結(jié)果將行軍時(shí)，看到j(luò)iejie騎馬跨刀而來(lái)，臉都青了?！?/br>
    裴明霜想到那時(shí)初生牛犢不怕虎，也不禁微露笑意。穆驪笑看著她回憶道：“還記得有次戰(zhàn)況兇險(xiǎn)，我這總在后享福的閑人，也不得不上前拼殺，那時(shí)多虧jiejie照顧，不然我說(shuō)不準(zhǔn)就死在那場(chǎng)大戰(zhàn)中，沒(méi)有現(xiàn)在安享富貴的命了?！?/br>
    穆驪話說(shuō)得感激熱絡(luò)，但裴明霜見(jiàn)他如此，語(yǔ)氣反恭敬了些，“穆家是裴家的主子，當(dāng)時(shí)恰好離我不遠(yuǎn)的，無(wú)論是哪位穆家公子，我都會(huì)舍命相救，殿下不必放在心上。”

    但穆驪偏要記在心上，“我如今安逸日子過(guò)得越舒坦，就越是感激jiejie”，又道，“jiejie，我近日新得了一只好鳥(niǎo)，送給你如何？”

    裴明霜立即拒絕：“我不愛(ài)養(yǎng)關(guān)在籠中的鶯鶯雀雀?！?/br>
    “不是鶯雀，是一只蒼鷹！”

    這回不待她拒絕，穆驪即道：“走，jiejie與我回府拿去！”話音剛落，又拿扇柄一敲額頭，“忘了，今日我還與人有約！改日，改日，我親自送到j(luò)iejie府上！”

    說(shuō)罷，就快走著上了一旁馬車(chē)，急命馬夫揚(yáng)鞭，匆匆離開(kāi)，留原地的裴明霜，無(wú)奈地望著馬車(chē)踏塵而去。

    馬車(chē)漸遠(yuǎn)，裴明霜唇際的淡淡笑意，也漸漸消失得無(wú)影無(wú)蹤。她想就這樣離開(kāi)，可雙足卻似邁不動(dòng)，僵站片刻后，仍是難耐地回看了眼九重宮闕。熾烈陽(yáng)光直|射，令她有些頭暈?zāi)垦?，有聲音，在心底一遍又一遍，盤(pán)旋叩問(wèn)她：你甘心嗎……你真的甘心了嗎……你真的……認(rèn)輸了嗎？！

    晉宮前女子的幽思，悄無(wú)人知，而圣上開(kāi)選秀一事，很快傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。

    夏季的最后一月，大晉朝即為這事，按制忙碌起來(lái)。按照適齡女子的家世、體貌等，進(jìn)行重重篩選后，最后有百名女子畫(huà)像，在秋日里，被送至御前。循制，第二日，這百名女子將在清晨入宮，圣上會(huì)在寧安殿召見(jiàn)她們，親選佳人，納入后宮。

    厚厚一沓畫(huà)冊(cè)，如小山堆在御案上，卻一冊(cè)也沒(méi)有被人翻過(guò)。畫(huà)冊(cè)“小山”后的人，早已喝得半醉，他雙眸泛著鮮紅血絲，像已多日未能安眠，冷眼越過(guò)“山巒”，望著被他召來(lái)的年輕女子，看她就靜靜地站離御案不遠(yuǎn)，咫尺之距，卻似中有天塹，窮盡一生也難以抵達(dá)，心中悲涼。

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