“這狗官年紀(jì)輕輕就當(dāng)上知府，想必搜刮了許多民脂民膏。派人去知府衙門送信，五千兩白銀，否則就生吞活剝了他們大人?！?/br>
    五千兩？徐蓮生心頭一顫，只期望屬下能盡快將自己遭劫的消息報(bào)給西安府，趙清源家底極厚，這點(diǎn)錢算不了什么。他忍不住道：“你們劫持朝廷命官，只怕拿到錢財(cái)，也沒命消受?！?/br>
    “我們又不是傻子，難道坐以待斃？拿到銀子，兄弟們就化整為零，換個(gè)地方團(tuán)聚，綁別的狗官去。”

    匪首倒也沒為難徐蓮生，將他關(guān)在一間干凈整潔的偏房，室內(nèi)活動(dòng)自由。他徹夜難眠，第二日，匪首將他拎了出去，說：“狗官，你家來人了，要看看你是否活著才肯拿錢?！?/br>
    這匪首身長(zhǎng)九尺，徐蓮生雙眼蒙著黑布，幾乎腳不沾地，被他提溜著一路飄到某處議事廳之類的所在。

    途中，他問：“來的是誰？”

    “一個(gè)男的?！?/br>
    這說了等于沒說。匪首站定，粗聲粗氣地道：“看見了吧？你家大人全須全尾，快回去籌措銀子?！闭f完又把他提溜走，放在后堂，讓他老實(shí)坐著。

    他聽見匪首回到前廳，朗聲問道：“對(duì)了，你身居何職??？”

    “一介布衣，知府手下一幕賓罷了?！彼螡傻穆曇繇懫穑瑥娜莶黄?。

    “哦，那你膽子挺大，敢只身闖我山門?！?/br>
    “敢問首領(lǐng)高姓大名，可是張大寶？”

    “沒錯(cuò)，行不更名坐不改姓?！?/br>
    “張首領(lǐng)，我也恨狗官。我是章德十七年的榜眼，本來在京城好好地當(dāng)官，可是卷入上級(jí)的黨爭(zhēng)，被構(gòu)陷入獄。你看，我這條腿，就是在刑部大牢里斷掉的?！?/br>
    宋澤侃侃而談，沒有土匪打斷他，看來都聽得認(rèn)真。忽而他話鋒一轉(zhuǎn)：“張首領(lǐng)，你自詡劫富濟(jì)貧、為民除害，可據(jù)我所知，徐大人在知縣、知州任上與民秋毫無犯。相反，他治下吏治清明，土地兼并現(xiàn)象大有改觀，還興修水利使荒地變良田。他既與民無害，你劫持他做甚？”

    匪首根本不信：“哼，也許他是做了點(diǎn)兒實(shí)事，但肯定是壞事更多。反正，見不到五千兩銀子，絕不放人?！?/br>
    宋澤竟不再爭(zhēng)辯，而是干脆地道：“那好，二十日之內(nèi)定將贖金奉上。徐大人是讀書人，希望各位英雄善待于他。”

    “放心，區(qū)區(qū)一介書生，我們還養(yǎng)得起?！?/br>
    “還要請(qǐng)徐大人修書一封，向本省巡撫求取贖金，我就在此等候。”

    “哈哈，好！既然我張大寶敢綁知府，就不怕他娘的巡撫知道。”

    匪首來到后堂，解了徐蓮生眼前的黑布，又取來筆硯，要他給巡撫寫信。他連連點(diǎn)頭，寫得情真意切，又按照匪首的要求，在結(jié)尾寫道：“望兄以愚弟性命為重，萬不可輕舉妄動(dòng)?！?/br>
    正要落款，匪首卻兇巴巴地說：“那姓宋的叫你不要寫年月日。雖然說不清為什么，但我覺得有道理，不許寫。”

    收下手書，宋澤一句也沒多說，就這么走了。徐蓮生心里稍安，想道：老趙啊老趙，你貪了那么多，也該出點(diǎn)血了。

    第17章 敲竹杠

    徐蓮生在土匪窩里過了中秋，轉(zhuǎn)眼間，大半月已過。

    宋澤沒再上山來，也沒聽土匪說起有官兵試圖營(yíng)救。他每日獨(dú)自待在房中，擔(dān)驚受怕，只好盡量放寬心。吃了睡，睡了吃，反倒胖了些。

    這天，他剛開始午睡，匪首張大寶就踹門而入。怒瞪了他半晌，才垂下眼，訕訕地問道：“徐大人，近來可好？”

    “挺好，”徐蓮生縮在床角，恨不能鉆進(jìn)墻中，“巡撫趙大人可給你贖金了？”

    “你那姓宋的幕僚好厲害！”張大寶憤憤地坐在桌旁，抓起茶壺，直接對(duì)著壺嘴猛灌。

    “他，他怎么了？”

    “唉，他根本沒去西安府找巡撫，而是跑到你曾任知縣、知州的地方，在城里鄉(xiāng)下四處張貼告示，募集贖金，你瞧瞧！”

    張大寶丟來一卷榜文，徐蓮生展開一瞧，只見上面簡(jiǎn)明扼要地寫道：“鞏昌知府徐念秋徐大人，被隴西十方山豪杰張大寶請(qǐng)上山去，現(xiàn)急須募集贖金五千兩保命。徐大人為官清廉，家無余資，望諸位鄉(xiāng)鄰解囊相助。若無現(xiàn)銀，牲畜糧米亦可?！?/br>
    徐蓮生先是疑惑，繼而啞然失笑，懂了宋澤的用意。這張大寶自負(fù)好漢，百姓湊齊的贖金，他是萬萬不會(huì)要的。而百姓愿意為上任父母官出錢贖命，就說明自己深受愛戴，不是“狗官”。

    “剛才，他趕著一群羊，拉著幾大筐碎銀、銅錢，還有雞鴨鵝什么的進(jìn)山來，說那些差不多五千兩，要贖你回去?！?/br>
    “那張首領(lǐng)清點(diǎn)了沒有，夠付贖金嗎？”

    張大寶的臉騰地變紅，支吾道：“我，我怎么能拿百姓的血汗！現(xiàn)在，我在江湖上的名聲，全被那姓宋的搞臭了！你快跟他下山，盡快把百姓的錢還回去，再貼告示解釋清楚，就說劫你上山純粹是場(chǎng)誤會(huì)?！?/br>
    “那是自然，多謝英雄高抬貴手！”

    聽說要放自己回去，徐蓮生滿口答應(yīng)。他被蒙上雙眼，套進(jìn)麻袋，由那輕功卓絕之人背下山去，放在一片空地上。

    “哎呦，徐大人——

    “徐大人，您怎么樣——”

    幾個(gè)人圍上來，七手八腳地解開麻袋，是隴西知縣、縣尉和幾個(gè)捕快。宋澤袖手而立，笑吟吟地望著他：“府臺(tái)氣色不錯(cuò)，好像胖了點(diǎn)?！?/br>
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