他這才轉(zhuǎn)身，上了馬車(chē)，淡淡吩咐：“去蘅園?！?/br>
    蕭熠坐在馬車(chē)中，闔了眼簾。

    良久之后薄唇微微揚(yáng)起，但苦澀之意只有更濃。

    他從袖中取出一疊簡(jiǎn)報(bào)，上頭都是青鱗衛(wèi)的的密報(bào)。

    記錄著母親在南陽(yáng)居的這些日子里，都有哪些人前來(lái)探望，各自停留多久，又有誰(shuí)是被賀云櫻親自送到籬門(mén)外。

    一字一句，都很簡(jiǎn)單。

    是他一手督導(dǎo)調(diào).教的密探，他以前甚至也教過(guò)賀云櫻怎么寫(xiě)密報(bào)密信，怎么用最簡(jiǎn)單的字句，概述出最完整的情形。

    然而此刻，他卻恨不得那密信里所呈現(xiàn)的場(chǎng)景不那么鮮活。

    他就不必自己在王府，在蘅園，輾轉(zhuǎn)難眠之間卻能清晰地想象到，蔣際鴻與竇啟明在去南陽(yáng)居探望，是如何與賀云櫻言笑晏晏。

    間中幾日風(fēng)雨大作，蔣竇二人帶了另外兩個(gè)文淵書(shū)院的學(xué)子，一同過(guò)去幫著素娘子的藥童搶收要緊的藥材，又加固竹舍房頂藩籬。

    如此相助，才使得霍寧玉所用藥劑之中關(guān)鍵的一味始終得用嫩葉，且風(fēng)雨之夜亦不至于竹舍漏水難眠。

    青鱗衛(wèi)的密報(bào)里提到，賀云櫻與素娘子一起親手煮粥煮湯，犒勞幾人。

    如此種種，皆非逾矩之事，且其中受益之人，更是他蕭熠的母親。

    因而莫說(shuō)他此刻因密報(bào)得知，便是親眼得見(jiàn)，也只能再三感謝，畢竟他自己不能躬親出力。

    “殿下，蘅園到了。”

    蕭熠默然沉思之間，馬車(chē)已經(jīng)停在了蘅園大門(mén)前。

    他下了車(chē)，緩緩抬眼望向那華貴迤邐的亭臺(tái)樓閣，湖光山色間美不勝收的綺麗盛景，卻滿(mǎn)心滿(mǎn)眼皆是諷刺。

    此時(shí)此刻，他不能親自為母親求名醫(yī)、摘草藥、侍奉榻前，也不能在風(fēng)雨路滑時(shí)去扶住受傷的賀云櫻，不能在風(fēng)雨再起時(shí)為她修竹舍，正因?yàn)樗蔷复ㄍ酢?/br>
    正是因著他的滔天富貴與權(quán)勢(shì)，他才不能一步也不能踏進(jìn)南陽(yáng)居。

    前世里，他曾與賀云櫻說(shuō)過(guò)很多次，“情勢(shì)所迫”。

    如今的時(shí)政局勢(shì)并沒(méi)有什么脫出他的預(yù)料，然而母親死生危難之間，他卻在南陽(yáng)居的規(guī)矩面前，躬行體會(huì)了一次。

    轉(zhuǎn)眼又是數(shù)日過(guò)去，霍寧玉的精神體力皆已恢復(fù)，又從素娘子處得了日常用的丸藥與湯藥方子，便再三感謝，留下診金，離開(kāi)南陽(yáng)居回到王府。

    此時(shí)剛好是七月十三，老靖川王蕭胤的孝期滿(mǎn)足，便闔府上下一同到天音寺做了一場(chǎng)法事，祭祀除服。

    當(dāng)日晚膳之后，蕭熠便去與母親商議，預(yù)備過(guò)幾日在王府設(shè)宴，宴請(qǐng)答謝蔣際鴻并文淵書(shū)院諸人。

    畢竟霍寧玉能得到素娘子醫(yī)治，是幸有蔣際鴻引介。如此恩義，只送厚禮，還是不足。至于竇啟明等其余幫忙之人，便順帶一起宴請(qǐng)。

    霍寧玉當(dāng)然贊成：“如此甚好。這些日子在南陽(yáng)居，文澄與仕晨?jī)蓚€(gè)孩子都出了不少力氣，是應(yīng)當(dāng)好好感謝的?！?/br>
    說(shuō)著看向身邊的賀云櫻，伸手去摸了摸她的發(fā)鬢：“最辛苦的還是櫻櫻，這些天累瘦了不少?；仡^也要慰勞櫻櫻才是?！?/br>
    “是。meimei辛苦了?！笔掛陔x座起身，向賀云櫻執(zhí)禮一躬。

    賀云櫻起身還了半禮：“兄長(zhǎng)客氣了?！庇滞蚧魧幱?，“母親，到了該散步的時(shí)候了，今日要不要讓兄長(zhǎng)陪您？”

    霍寧玉擺手笑道：“他大約還有公事罷，不像那兩個(gè)孩子，我瞧他們整日盼著的，就是一同散步的那一刻鐘。”

    賀云櫻心里不由一跳。

    但目光掃到蕭熠那廂，卻見(jiàn)他神色很平靜，似乎并沒(méi)有留意霍寧玉話(huà)里取笑的意思，她這才微微松了一口氣。

    同時(shí)心下也盤(pán)算日期，按著前世的政局變化，德化六年的那幾年大事里頭，頭一件宮變八月初就會(huì)發(fā)生，這時(shí)候的蕭熠，應(yīng)該公務(wù)非常繁忙才對(duì)。

    上輩子她那樣一心愛(ài)慕他喜歡他，才有了后來(lái)種種。

    今生他或許還有延續(xù)下來(lái)的習(xí)慣，仍舊將她當(dāng)做掌中物、籠中雀，覺(jué)得她理所當(dāng)然是屬于他的。

    不過(guò)，從四月中相見(jiàn)到現(xiàn)在，三個(gè)月的推拒應(yīng)該已經(jīng)足夠清楚，想來(lái)眼高于頂?shù)木复ㄍ?、不久之后?quán)勢(shì)就會(huì)更進(jìn)一步的攝政王，已經(jīng)丟開(kāi)手了罷？

    她這里正在胡思亂想地猜測(cè)著，蕭熠已經(jīng)接話(huà)：“兒子確實(shí)還有幾件公事。但公事如何忙碌，與meimei一同陪母親散步的時(shí)間還是有的?！?/br>
    一句話(huà)又將賀云櫻捎帶上了。

    不過(guò)這不算什么大事，賀云櫻也是習(xí)慣陪著霍寧玉散步的，當(dāng)下母子三人便從慈暉堂里出來(lái)，往王府花園方向過(guò)去。

    賀云櫻習(xí)慣地挽著霍寧玉的左手，蕭熠則走在霍寧玉的右邊。

    “對(duì)了，櫻櫻，現(xiàn)在府里的孝期也結(jié)束了。有些事情也可以想想了?！被魧幱耠m然與蕭熠才是親母子，但過(guò)去八年分離，反而遠(yuǎn)不如與時(shí)常相見(jiàn)相伴的義女更有話(huà)說(shuō)。

    又拍了拍賀云櫻的手，“先前在宮里，蔣貴妃提起的文澄這孩子，我還覺(jué)得太唐突。如今看起來(lái)卻也不錯(cuò)。但你在淮陽(yáng)時(shí)先認(rèn)識(shí)仕晨的，是不是？”

    “是。見(jiàn)過(guò)兩次?！辟R云櫻含糊應(yīng)了。

    “伯曜，你覺(jué)著他們二人誰(shuí)更好些？”霍寧玉忽然轉(zhuǎn)向蕭熠，認(rèn)真問(wèn)道。

    蕭熠心頭像被刺了一刀。

    不知為什么，他忽然想起后宅之中常見(jiàn)之事，便是身為正妻正妃，甚至中宮皇后，要為夫婿挑選妾室。

    而所有人似乎都覺(jué)得，這是理所當(dāng)然的賢良之事。

    他自己雖不這樣想，先前卻也沒(méi)有覺(jué)得這種事情其實(shí)是混賬至極。

    但此時(shí)此刻，他居然覺(jué)得自己好像體會(huì)到了一點(diǎn)這樣的心情。

    不過(guò)下一瞬，蕭熠還是趕緊將這個(gè)荒唐的聯(lián)想丟開(kāi)，干咳一聲，和聲應(yīng)道：“這個(gè)，竇啟明治學(xué)專(zhuān)注，蔣際鴻長(zhǎng)于經(jīng)濟(jì)，二人都是文淵書(shū)院高足，學(xué)識(shí)都是不差的。”

    對(duì)于蕭熠這個(gè)四平八穩(wěn)的回答，霍寧玉并不滿(mǎn)意：“這也太籠統(tǒng)，比荀師姐上次點(diǎn)評(píng)的還簡(jiǎn)單。”

    重又轉(zhuǎn)頭去問(wèn)賀云櫻：“罷了，治學(xué)經(jīng)濟(jì)都是小事，要緊的還是心意。櫻櫻，你自己覺(jué)得哪個(gè)更好些？”

    一陣晚風(fēng)拂過(guò)，幾聲秋蟬鳴。

    但對(duì)于蕭熠來(lái)說(shuō)，此刻天地都是寧?kù)o而凝重的。

    他甚至沒(méi)有留意到，他的腳步雖依舊是平穩(wěn)地跟著母親，呼吸卻幾乎要屏住了。

    “他們都很好。不過(guò)我暫時(shí)不想議親。”賀云櫻彎了彎唇，“長(zhǎng)幼有序，府中既已除服，還是先為兄長(zhǎng)定親要緊。我不著急。”

    “兩個(gè)你都不喜歡么？”霍寧玉很了解賀云櫻的性子，聽(tīng)得出她語(yǔ)氣中并無(wú)羞澀之意，不像心有所屬。

    而賀云櫻聽(tīng)著霍寧玉的語(yǔ)氣，竟是遺憾非常，不由失笑，同時(shí)不忘繼續(xù)禍水東引：“我并不著急議親的，您還是先顧兄長(zhǎng)的婚事罷?！?/br>
    不料霍寧玉卻并不想管蕭熠的婚事：“你不了解你兄長(zhǎng)的性子，他從小就有主意。高興不高興、喜歡不喜歡的，總是藏在心里。他若沒(méi)將事情決定下來(lái)，即便問(wèn)了，九成九也是沒(méi)結(jié)果的?！?/br>
    這番話(huà)說(shuō)者無(wú)心，兩旁的聽(tīng)者卻各自沉默了幾息。

    接著賀云櫻便主動(dòng)岔開(kāi)了話(huà)題：“哎，母親，你看那一樹(shù)的桂花已經(jīng)開(kāi)了，設(shè)宴那日可以做桂花糕了?！?/br>
    霍寧玉點(diǎn)點(diǎn)頭，其實(shí)剛才的話(huà)題也大半是閑談，順著這個(gè)話(huà)頭，便改成了商量設(shè)宴之事，再說(shuō)說(shuō)走走半晌，便各自回去休息不提。

    轉(zhuǎn)日一早，蕭熠便下了帖子給蔣際鴻，竇啟明，聶言二位大儒，荀先生，并書(shū)院中的另外幾位仕子。

    其中有兩位是曾經(jīng)到南陽(yáng)居幫忙修繕竹舍的，另外也有他原就預(yù)備拉攏的。

    請(qǐng)?zhí)拿x只說(shuō)五日之后，設(shè)宴賞花吃酒談?wù)摃?shū)畫(huà)，人數(shù)不多，只算小宴。

    因著今生蕭熠與文淵書(shū)院關(guān)系甚好，帖子一經(jīng)發(fā)出，很快便收到回復(fù)。就連他原本以為不會(huì)應(yīng)約的荀先生，也同樣回帖相應(yīng)。

    到得七月十九，文淵書(shū)院眾人如約赴宴。

    小宴設(shè)在了王府的東花園，剛好就是前幾日賀云櫻發(fā)現(xiàn)桂樹(shù)盛放之處。

    為方便眾人敘話(huà)，采用詩(shī)會(huì)花宴常見(jiàn)的鈴蘭席。菜品以為蟹為主，清蒸蟹，蟹黃羹，蟹粉湯包。另輔素菜六品，清甜果品四道。

    分量不大不小，一色豆綠徽窯釉盤(pán)盞，素凈雅致。

    花園中又設(shè)盛放的名菊與山茶數(shù)盆，再加桂樹(shù)芬芳，無(wú)須任何絲竹歌舞，已然十分怡人。

    蕭熠本就人物俊秀，才華出眾，前世里之所以被士林清流彈劾厭惡，是因?yàn)樗侄魏堇保惺吕鋮?，與大多數(shù)書(shū)院推崇的君子之仁幾乎相反。

    今生既然著意懷柔籠絡(luò)，面向書(shū)院眾人自是一派謙遜，與宴眾人皆如沐春風(fēng)。

    開(kāi)場(chǎng)見(jiàn)禮與客套話(huà)講完，蕭熠主動(dòng)向蔣際鴻與書(shū)院眾人再次舉杯敬酒，再四感謝有關(guān)引介南陽(yáng)居，并在霍寧玉養(yǎng)病期間多次探望照應(yīng)：“尤其文澄兄，我定要再敬一盞，文澄兄隨意即可。”

    言罷，自己將杯中之酒一言而盡，又伸手示意蔣際鴻不必全飲：“原是我感謝文澄兄，文澄兄酌量而行便是，千萬(wàn)不要勉強(qiáng)?！?/br>
    其實(shí)若不是霍寧玉歸來(lái)，蔣妃仍是蕭熠禮法上的繼母，蔣際鴻身為蔣妃的侄子，是可以與蕭熠以表兄弟相稱(chēng)。

    不過(guò)他為人機(jī)敏謹(jǐn)慎，即便前世蔣妃地位不變，也沒(méi)有那樣稱(chēng)呼過(guò)，始終執(zhí)禮恭謹(jǐn)，絲毫不敢僭越。

    此刻當(dāng)然也是謙遜退讓?zhuān)骸巴鯛攲?shí)在言重。老王妃雖非書(shū)院子弟，卻與幾位先生皆有昔年同窗之緣，也算學(xué)生的師門(mén)長(zhǎng)輩，略盡綿力本就應(yīng)當(dāng)?！?/br>
    不提霍寧玉與蔣側(cè)妃這等妻妾尷尬身份，只以師門(mén)論交往，對(duì)于在場(chǎng)書(shū)院諸人而言，確實(shí)更加妥帖。

    有他范例在前，當(dāng)蕭熠向竇啟明再敬酒，也是幾乎也是一樣說(shuō)辭。只是竇啟明到底實(shí)心，多補(bǔ)了一句：“……且老王妃在南陽(yáng)居養(yǎng)病這二十日，還是縣主殷勤侍奉，極盡辛苦，我等同窗能盡之力有限，實(shí)在不足掛齒?！?/br>
    蕭熠這時(shí)剛好飲盡了手中的一盞，所以聞言一瞬的手中微緊，并沒(méi)有酒水灑出，也就無(wú)人留意。

    他飛快壓下心中情緒，含笑應(yīng)道：“舍妹純孝，我自愧不如。”

    索性再取一盞，當(dāng)著眾人向賀云櫻拱手：“連日辛苦，這一盞，愚兄先飲為敬?！?/br>
    他的天青寬袖一遮，又是一盞一仰而盡。

    賀云櫻酒量其實(shí)很好，欠身還禮，也不說(shuō)什么客套話(huà)，只將自己跟前的果酒飲盡便罷。

    原本這話(huà)到這里便可以過(guò)去，然而不知如何，隨著竇啟明提到了賀云櫻，之后席間眾人的話(huà)題閑談，便或多或少開(kāi)始圍繞在賀云櫻身上。

    起初還是就著霍寧玉求醫(yī)之事，夸獎(jiǎng)隨侍病榻的賀云櫻純孝勤謹(jǐn)，飲酒再過(guò)一巡之后，話(huà)題就到了書(shū)畫(huà)之事上。

    居然是聶大儒當(dāng)先稱(chēng)贊：“縣主如此年少，便有如此眼光筆力，前途不可限量。”

    竇啟明再應(yīng)道：“縣主作畫(huà)，筆法圓融揮灑，兼而有之，尤其天然意趣靈秀，絕非斧鑿附會(huì)可得，同窗盡皆不及?！?/br>
    這是竇啟明第二次提到同窗二字，蕭熠聽(tīng)著不免心中狐疑，先前去文淵書(shū)院詩(shī)會(huì)，荀先生的確有收徒之意，所以叫他們幾人各自寫(xiě)詩(shī)作畫(huà)，但之后并無(wú)下文。

    所以蔣際鴻有時(shí)客氣，說(shuō)什么半個(gè)同窗才是正理，可竇啟明這個(gè)書(shū)呆子提及的語(yǔ)氣，卻很篤定。

    “先生與竇師兄這樣說(shuō)，叫我實(shí)在無(wú)地自容?！辟R云櫻面對(duì)如此盛贊，自是含笑謙讓?zhuān)皶?shū)畫(huà)之道，山高海深，我所知所會(huì)極淺，貽笑方家?！?/br>
    師兄？

    蕭熠心中迅速有了猜測(cè)，轉(zhuǎn)頭看了一眼母親，霍寧玉手中拿著一盞溫?zé)岬拿鄄?，滿(mǎn)是慈愛(ài)地微笑望向賀云櫻，面上絲毫沒(méi)有意外的神色。

    “既是我的學(xué)生，倒也不必如此一味謙讓?！避飨壬_(kāi)口，“你若沒(méi)有這樣才華天賦，又如何入我門(mén)下呢。前程自然是不可限量的，聶師兄所說(shuō)并不為過(guò)。”

    “是?！辟R云櫻向荀先生欠身應(yīng)了。

    “櫻櫻少時(shí)便極有天分的。色澤運(yùn)用暈染之技，七八歲上便已很好。”霍寧玉也接口笑道。

    “難怪縣主運(yùn)色這樣精妙?！备]啟明再度點(diǎn)頭，說(shuō)著還展開(kāi)了自己的折扇，拿給眾人傳閱，“這一從湘妃竹，便是縣主手筆?！?/br>
    在座諸人皆是飽學(xué)之士，竇啟明的折扇拿到手里，自然都要點(diǎn)評(píng)一二，同時(shí)也會(huì)再多討論幾句，這花宴氣氛越發(fā)熱鬧。