“大當(dāng)家吩咐，看好錢家，怕他們要逃。還有別的嗎？”董超一邊說(shuō)，一邊站起來(lái)。

    “米行里三位行老，有兩家都是因?yàn)殚|女給錢老爺做了小妾，被擺上行老的位置。顏家和裘家。別的，就沒(méi)什么有用的東西了?！蓖跽乒窀酒饋?lái)。

    “那我走了，等有空了，咱們喝幾盅，好好聊聊。”董超站在狹小的兩墻之間，脫了外面的騎手衣裳，遞給王掌柜。

    “好，等事兒過(guò)去，咱們好好喝幾盅?！蓖跽乒耖_了另一扇小門，讓出董超。

    ……………………

    孟彥清和其余諸人，出建樂(lè)城沒(méi)多遠(yuǎn)，就掉頭直奔江寧城。

    眾人分散，各走各的，分別進(jìn)了江寧城，分別住進(jìn)邸店。

    孟彥清住進(jìn)約好的邸店，坐在邸店大堂里，慢慢吃著中午飯。

    邸店門口，一個(gè)頭戴紅絨花，綠襖紅褲子的婦人從一頭健騾上跳下來(lái)，甩著帕子不停的囑咐伙計(jì)，“別看我這是頭騾子，可比馬金貴，多上細(xì)料，我家這騾子，挑嘴得很，你可別舍不得！我跟你說(shuō)，我家這騾子它懂事兒得很！”

    婦人跟在騾子后面，走出十來(lái)步，才看著她那頭寶貝騾子，戀戀不舍的轉(zhuǎn)過(guò)身，往大堂進(jìn)去。

    “掌柜的，給我挑間干凈的上房！你這店還行，還挺干凈！死漢子，你瞧什么瞧！”婦人沖瞪著她的孟彥清吼了一聲，又兩步?jīng)_過(guò)去，對(duì)著孟彥清的臉，猛抖了兩下帕子，真抖的孟彥清呃了一聲，一口口水噎進(jìn)了喉嚨里。

    婦人斜瞥著孟彥清，再哼了一聲，猛一抖帕子，跟著掌柜往里進(jìn)去。

    掌柜進(jìn)去出來(lái)，走到孟彥清旁邊，壓著聲音道：“您別見(jiàn)怪，別理這娘兒們，不是好人家?！?/br>
    孟彥清連連點(diǎn)頭。

    這娘兒們，確實(shí)不是好人家。

    孟彥清三口兩口吃了飯，站起來(lái)，往自己屋里回去。

    推開門，孟彥清將房門虛掩，剛把窗戶推開條縫，就看到剛才那位婦人扭扭搭搭的出來(lái)，孟彥清拉開窗戶，婦人斜瞥著他，沖他揮了揮帕子。

    孟彥清左右看了看，看著婦人出去，急忙出門跟上。

    兩人一前一后，走過(guò)兩三條街，婦人進(jìn)了家小茶坊，孟彥清跟進(jìn)去，坐到婦人對(duì)面，瞪著婦人。

    “看什么看，差點(diǎn)讓你看出事兒來(lái)！”對(duì)面的婦人白了孟彥清一眼。

    “挺像，我沒(méi)敢認(rèn)。怎么打扮成這樣？”孟彥清想笑，趕緊抿住。

    他剛進(jìn)邸店時(shí)，他就是看著覺(jué)得好像哪兒有點(diǎn)兒眼熟，才多看了幾眼，他真沒(méi)看出來(lái)他是小陸子。

    “又不是頭一回，貓兒姐教過(guò)我們。”小陸子頗為得意，“老大交待的，我們從前就在對(duì)面，常來(lái)這兒，這里跟對(duì)面，從前都是常來(lái)常往的。

    不這樣，萬(wàn)一讓人家認(rèn)出來(lái)，怎么辦？”

    “就你一個(gè)？”孟彥清沖小陸子曲了曲手指，以示致敬。

    “大頭螞蚱竄條，都來(lái)了，都跟我差不多，到時(shí)候招呼你，你別認(rèn)不出來(lái)?！毙￡懽佣读讼屡磷?。

    “大當(dāng)家怎么吩咐的？”孟彥清看了眼四周。

    “讓你去找找，在哪兒動(dòng)手合適，老大說(shuō)這地方肯定是對(duì)面選的，你跟對(duì)面是一個(gè)路數(shù)，你去看。

    你現(xiàn)在就出城，往北門，找竄條，讓他帶你看，從對(duì)面過(guò)來(lái)這邊，從哪兒過(guò)來(lái)會(huì)怎么樣，竄條最知道?！毙￡懽优磷友谀樅戎瑁兔蠌┣宓?。

    “好?！泵蠌┣宓吐晳?yīng)了，站起來(lái)，出茶坊往北門去。

    第157章 準(zhǔn)備

    李桑柔那條船走的并不快，每過(guò)一處碼頭，李桑柔都要下船，往米行看上一圈兒。

    大常穿著皮甲，背著狼牙棒，黑馬長(zhǎng)刀別在腰間，懷里抱著李桑柔的那只小鋼弩，一左一右跟在李桑柔后面。

    三個(gè)人都是一身黑衣，神情冷峻，一路過(guò)去，常常是鴉雀無(wú)聲。

    越來(lái)越多的米行行首、行老，啟程趕往揚(yáng)州城。

    看著李桑柔上了船，船從碼頭上撐開，升起帆，沿河南下，淮安碼頭上，淮南米行行首應(yīng)老爺下意識(shí)的吐了口氣。

    “真是夠囂張的?！睉?yīng)老爺?shù)膬鹤討?yīng)大爺語(yǔ)氣有些沉重。

    “這句話說(shuō)的不好，你應(yīng)該說(shuō)，她為什么這么囂張?！睉?yīng)老爺抬手拍了拍兒子，推著他轉(zhuǎn)過(guò)身，緩步往回走。

    “為什么？”應(yīng)大爺看向父親。

    “你說(shuō)呢？”應(yīng)老爺看著兒子。

    “肆無(wú)忌憚？有恃無(wú)恐？”應(yīng)大爺遲疑道。

    “這都是咱們剛才看到了，她為什么能肆無(wú)忌憚，有恃無(wú)恐，恃的又是什么？”應(yīng)老爺看著兒子問(wèn)道。

    “后臺(tái)很硬？”應(yīng)大爺反應(yīng)很快。

    “嗯?！睉?yīng)老爺拍了拍兒子，“看事就是要這樣看，這樣想，說(shuō)一句夠囂張的，那叫發(fā)泄，那是沒(méi)用的話，你要想的，要問(wèn)的，是為什么，為什么她敢那么囂張，為什么這樣，為什么那樣。

    你剛才說(shuō)得對(duì)，她肆無(wú)忌憚，有恃無(wú)恐，是因?yàn)楹笈_(tái)極硬，這后臺(tái)是誰(shuí)？”

    “她已經(jīng)把建樂(lè)城米行搶過(guò)去了，建樂(lè)城的米行，后頭靠的是睿親王府，是睿親王世子嗎？要是世子，用不著搶了吧？還有，她為什么把米行改成那樣？她那么一改，米行還賺什么錢？”應(yīng)大爺看著父親。

    “世子現(xiàn)在領(lǐng)兵在外。唉?！睉?yīng)老爺嘆了口氣，“阿爹一直告訴你，眼睛，要能看得到東西，要會(huì)看。

    她們?nèi)齻€(gè)人，你看到了什么？”

    “她左手邊那個(gè)，個(gè)子真好，真壯實(shí)，這個(gè)高個(gè)肯定就是大常，那另一個(gè)就是黑馬？是挺黑。那位大當(dāng)家，看起來(lái)很一般?！睉?yīng)大爺一邊說(shuō)，一邊看著他阿爹，直覺(jué)中，他覺(jué)得自己沒(méi)說(shuō)對(duì)。

    “不是看這個(gè)，你看的這些都沒(méi)什么用?！睉?yīng)老爺語(yǔ)氣和緩，“大常穿著甲……”

    “是皮的。”應(yīng)大爺接了句。

    “皮甲也是甲，他那身皮甲，做的極好，極合身，做鎧甲的工匠，市面上可沒(méi)有，都在朝廷?！?/br>
    “還扛著狼牙棒，拿著刀！”應(yīng)大爺急忙點(diǎn)頭。

    “狼牙棒和刀倒沒(méi)什么，你看到黑馬懷里抱著的那個(gè)東西了嗎？”應(yīng)老爺看著兒子問(wèn)道。

    “看到了，沒(méi)看清楚?！睉?yīng)大爺擰著眉，仔細(xì)想著黑馬懷里抱著的東西。

    “那是弩?！?/br>
    “弩？”應(yīng)大爺驚愕，“弓弩……”

    “對(duì)，無(wú)旨持有弓弩，就是謀逆，這回，能明白了吧？”應(yīng)老爺看著兒子。

    應(yīng)大爺呆了片刻，“大姐夫?qū)戇^(guò)來(lái)的那幾封信。說(shuō)東水門米行的朱行首，是被府衙拿走審訊，抄了朱家的，也是府衙。

    還有，米行改規(guī)矩頭一天，三司使、戶部和府衙三家一體的棚子，就搭進(jìn)了各大米行！”

    應(yīng)大爺聲調(diào)開始往上跑。

    “靜一靜，別喊。

    唉，府衙也就算了，能同時(shí)役使三司使和戶部的，還能有誰(shuí)？”

    “皇上？”應(yīng)大爺小心翼翼的說(shuō)了兩個(gè)字。

    “嗯。”應(yīng)老爺十分肯定的嗯了一聲，接著嘆氣道：“她往各家米行走這一趟，大常著甲，黑馬拿著弩，這是告訴大家：她是奉旨，只是這旨意，沒(méi)法明說(shuō)，她這樣，已經(jīng)算是昭告大家了。唉。”

    “那咱們?cè)趺礃?？揚(yáng)州錢老爺那封信，阿爹還去揚(yáng)州嗎？”應(yīng)大爺臉色發(fā)白。

    “揚(yáng)州怎么能去？肯定不能去。至于別人去不去，咱們管不著，也犯不著，該怎么樣就怎么樣吧。

    米行這事兒，以后，大約還有別的事兒，這些，都是大勢(shì)所趨，沒(méi)有辦法的事兒?！睉?yīng)老爺語(yǔ)調(diào)平和。

    “那米行？那咱們家？”應(yīng)大爺擰著眉頭。

    “咱們就是粉身碎骨，也保不住米行?！睉?yīng)老爺一聲長(zhǎng)嘆，“阿爹小時(shí)候，你曾祖曾經(jīng)教導(dǎo)過(guò)我?guī)拙湓?，其中一句，阿爹記得清楚?/br>
    你曾祖說(shuō)：要學(xué)會(huì)及時(shí)放手，你不放心，手就沒(méi)有了，接著，還會(huì)丟了性命。

    這句話，你也要記牢，要學(xué)會(huì)及時(shí)放手，抽身退步，這樣，才能保全自己。”

    “嗯。”應(yīng)大爺?shù)偷蛻?yīng)了一聲。

    “再說(shuō)，咱們也足夠了，就算沒(méi)有米行，也吃用不盡了。

    放手也好，往后，咱們應(yīng)家該專心耕讀了?！睉?yīng)老爺聲調(diào)輕緩。

    “阿爹既然打定了主意，剛才怎么沒(méi)去見(jiàn)一見(jiàn)那位大當(dāng)家？”應(yīng)大爺看向父親。

    “這會(huì)兒去見(jiàn)了大當(dāng)家，在其余各家米行面前，怎么說(shuō)得清楚？攀附這樣的事兒，都是有代價(jià)的，咱們犯不著。

    咱們就不前不后，不進(jìn)不退，該怎么樣，就怎么樣?！睉?yīng)老爺看了眼兒子，嘆了口氣。

    攀附這件事，有代價(jià)，更要有實(shí)力，以及潛力。

    他三個(gè)兒子，個(gè)個(gè)資質(zhì)平平，攀附過(guò)去，后續(xù)無(wú)力，倒不如退后一步，求個(gè)平穩(wěn)。

    ……………………

    江寧城，孟彥清出了北門，站到路邊一個(gè)賣漿水的攤子旁，遞了幾個(gè)大錢買了碗漿水，剛端起來(lái)，就看到個(gè)一身孝服的丑婦人沖著他過(guò)來(lái)。

    “你怎么才來(lái)？我等你半天了！”婦人一頭扎到孟彥清面前，先沖他甩了一帕子，尖著聲音責(zé)備了句，再甩一帕子。

    孟彥清趕緊放下漿水，卻不敢接話，他不知道竄條演的這是哪一出，怕接錯(cuò)了話。

    “你還有錢吧？給我買一碗。”竄條又甩了孟彥清一帕子。

    孟彥清趕緊摸出大錢，又買了碗漿水。

    竄條抖開帕子，掩著臉，幾口喝完了漿水，放下碗，甩著帕子，擰著腰往前走。

    孟彥清急忙跟上。

    往前面走沒(méi)多遠(yuǎn)，竄條站到輛獨(dú)輪車旁，先甩一帕子再說(shuō)話，“會(huì)推這車吧？”

    “會(huì)會(huì)會(huì)！”孟彥清被竄條這一帕子接一帕子，甩的眼暈。

    “推上，往前面那條岔路走，走吧?！备Z條又甩了兩帕子，坐到獨(dú)輪車上。

    孟彥清推起獨(dú)輪車，剛走了幾步，竄條就又甩起了帕子，“太快了，不像樣兒，慢點(diǎn)兒，再慢點(diǎn)兒，對(duì)，這差不多了?！?/br>
    孟彥清走了幾步，找準(zhǔn)了步幅，推著獨(dú)輪車，不緊不慢往前走。

    小岔路越走越偏僻，走出一里來(lái)路，在幾間倒塌了半邊的土坯房前，竄條從車上跳下來(lái)，一邊伸著頭往四下看，一邊不停的抖著帕子，“快，進(jìn)屋！”

    孟彥清急忙推著車子進(jìn)了還沒(méi)倒的那半邊屋。

    屋里什么也沒(méi)有！

    “拿著！”竄條將帕子塞到孟彥清手里，從獨(dú)輪車上抽了根斜削出尖面的竹筒，蹲到墻根，挖的飛快。