喬嫂子跟我說過，她先不找人送信，上半天她在鋪子里收朝報晚報，再派出去，之后，讓她閨女果姐兒看著鋪子，她把城里的信送完。

    要是有城外的信，她就下半天早點關(guān)鋪門，帶著果兒去送信。

    城外的信不多，也不是每天有。

    我就趕緊去鋪子隔壁問了，說是喬嫂子那天未正前后關(guān)的鋪子，還跟旁邊賣燒雞的劉嬸子打了招呼，讓給她留半只燒雞，她回來拿，這一去，就一去不返。

    我立刻趕到遞鋪，查了那天的信，城外的就一封，是寄到渙水鎮(zhèn)王老爺家的，我立刻趕往渙水鎮(zhèn)，還沒進渙水鎮(zhèn)，就聽說鎮(zhèn)子外頭有死人?！?/br>
    鄒旺的喉嚨哽住，好一會兒，才接著道：“就是喬嫂子，慘得很。當時，我沒看到果姐兒，喬嫂子是帶著果姐兒一起出的城，我就趕緊找，果姐兒就在離喬嫂子不遠的一棵老槐樹后頭，喬嫂子背信的褡褳蓋在她頭上。

    我找到她的時候，她就這樣，把她抱回來，一直到現(xiàn)在，一直這樣。

    喬嫂子怎么死的，只怕她都看到了，嚇的，失了魂了?！?/br>
    “報了官了？”李桑柔冷聲問道。

    “報了，我彎了幾個彎，跟縣糧書攀了點兒關(guān)系，送了十兩銀子，縣糧書帶著我，見了羅縣令一面。

    羅縣令那意思，齊嫂子一個女人，帶著閨女，成天在外面跑，橫死是早晚的事兒?！编u旺的稟報直接明白。

    “羅縣令這個人，守禮道學，極其厭惡女人拋頭露面?！标戀R朋接話道。

    順風速遞線路到達的地方，各處大小官員，履歷如何，稟性如何，他早就下過功夫了。

    “白糧書也這么說，我找到喬嫂子，抱著果姐兒回來，沒敢先給喬嫂子收尸，先遞的狀子。

    羅縣令沒去現(xiàn)場，只打發(fā)一個小衙役，和縣東頭的殺豬匠一起，過去看了一趟，我跟著去的，他們兩個，就是遠遠看了眼，就走了。

    我就先把喬嫂子收殮回來了?！?/br>
    “把棺打開，我要看看。”李桑柔深吸了口氣，示意黑馬。

    “想著大當家的只怕要看看，還沒釘棺?！编u旺忙著黑馬一起，往屋里進。

    金毛側(cè)身擋在果姐兒眼前，鄒旺和黑馬一前一后，推開厚重的棺蓋，李桑柔踩著只凳子，伸頭看向棺里。

    棺材里的喬嫂子，面目全非，幾乎不成人形。

    李桑柔半邊身子探進去，小心翼翼的掀開只能蓋在上面的壽衣，仔細看著喬嫂子身上慘烈的傷勢。

    她是被人活活打死的，死前，還被肆意凌辱過。

    “我必定替你討回這個公道，就是現(xiàn)在，就這幾天，你等一等，看過了，再去往生。

    果姐兒我替你養(yǎng)大，你放心?！崩钌Ｈ岬氖州p輕撫過喬嫂子的臉，溫聲道。

    第92章 原罪

    李桑柔退后幾步，看著黑馬和鄒旺合上棺蓋，轉(zhuǎn)身看向陸賀朋，“咱們該怎么辦？”

    “鄒大已經(jīng)遞進狀子了，頭一步已經(jīng)做好。

    羅縣令極厭惡女人拋頭露面，他覺得齊嫂子是自找的，甚至可能覺得齊嫂子死有余辜，對這案子，必定不肯多花功夫，甚至不會多查。

    很大可能，就是置之不理，過一陣子，一紙行文報上去，依羅縣令的稟性，只怕還會寫成齊嫂子不守婦道，自行作死，諸如此類。

    羅縣令這個人，又十分清廉，也算強項，不好壓?！?/br>
    “那咱們自己查，查清楚查明白，交給他去拿人？”李桑柔問道。

    “這是個辦法?！标戀R朋忙點頭。

    “金毛留在這里看著，你這兩個小廝也留下。咱們?nèi)チ渔?zhèn)。先生也一起去吧，查清楚了，要重新寫狀子，或是寫點別的，供詞什么的，都要有勞先生?！崩钌Ｈ崃⒖谭愿赖?。

    幾個人答應(yīng)了，鄒旺在前面帶路，李桑柔和黑馬，陸賀朋，直奔柳子鎮(zhèn)。

    柳子鎮(zhèn)離臨渙縣城也就十來里路，幾個人腳步都快，很快就到了。

    李桑柔圍著鄒旺找到齊嫂子的地方，轉(zhuǎn)了一圈，直奔不遠處的一個瓜棚。

    李桑柔離瓜棚還隔著一整塊地，原本站在瓜棚門口，手搭涼棚看熱鬧的看瓜老漢，從瓜棚里跳下來，奔著和李桑柔相反的方向，撒腿就逃。

    李桑柔站住，看著一路小跑，倉皇而逃的看瓜老漢，眼睛微瞇，轉(zhuǎn)頭看著鄒旺問道：“這柳子鎮(zhèn)上，最有勢力的是哪家？他家什么來歷？家里都有什么人？口碑如何？

    還有，有沒有惹不起的潑皮無賴？”

    “沒有誰都不敢惹的潑皮。

    有戶鄉(xiāng)賢之家，就是齊嫂子過來送信的王老爺家。

    王老爺?shù)母赣H是位老秀才，也是整個宿州都很出名的良師。

    城里的曹秀才，是王老秀才的學生，符離府的史舉人，聽說也是王老秀才的學生，史舉人原本也是臨渙縣人，中了舉之后，舉家搬到了符離府。

    這位史舉人現(xiàn)在符離府朱府尊身邊參贊，很得重用。

    王老秀才上個月剛過的七十壽，風評極好，說是道骨仙風。

    王老爺是獨子，上頭有兩個jiejie，大姐嫁給了縣城黃衙頭，夫妻兩個都已經(jīng)故去了，二姐嫁在符離府，聽說很是富貴，到底是哪家，還沒打聽到。

    王老爺有兩子兩女，長女早夭，長子一家都在符離府，長子跟在史舉人身邊習學，次子王懿德今年剛滿二十，正在議親，還有一女，今年十六?！?/br>
    “你做的極好?！崩钌Ｈ嵯荣澷p了一句。

    他一定也想到了她想到的，這么一兩天功夫，他一個外地人，幾乎沒什么幫手，一邊要忙著收殮安頓齊嫂子，要托人告狀，還能打聽的這么清楚，她挑的這位外管事，極其能干。

    “都是極好打聽的事兒，一問都知道?！编u旺忙欠身謙虛。

    “去那邊?！崩钌Ｈ嶂赶蜴?zhèn)子口。

    那條進入鎮(zhèn)子的街道入口，有一間小食鋪兼茶坊，十分熱鬧。

    四個人進了小食鋪，本來熱鬧的小食鋪，一下子安靜的有點兒嚇人。

    李桑柔站在鋪子門口，挨個看著鋪子里的食客，茶客，閑人。看過一遍，指著只坐了一個人的一張桌子，笑容可掬的問道：“能搭個座嗎？”

    被李桑柔指著的那個食客一把抱起他那碗面條，兩步竄到旁邊，捧著碗，一臉驚懼的看著李桑柔。

    “坐吧?！崩钌Ｈ嵋荒樞?，示意黑馬等人。

    鄒旺笑的極和氣，走到一臉驚懼的小飯鋪掌柜旁邊，“今天都有什么菜？您看著給我們炒兩樣，先讓人沏壺茶吧?！?/br>
    鄒旺說著，摸了十幾個大錢出來，遞給緊挨掌柜站著的小伙計，“去那邊買十個燒餅，剩的錢給你買糖吃。”

    小伙計瞪著那一把足有十五六個大錢，頓時兩眼放光。

    十個燒餅九個大錢就夠了！

    小伙計從鄒旺手里抓過大錢，兩只手緊緊握著大錢，飛奔往燒餅鋪。

    “能在一個屋檐下吃頓飯，這是大緣份。

    老鄒，讓掌柜多沏幾壺茶，再去買幾碟子點心，我請大家喝杯茶，吃幾塊點心。”李桑柔連說帶笑，“還有，這幾位，不管是吃飯還是喝茶，都算到我?guī)ど?，要是會過帳了，讓掌柜把錢退給他們?！?/br>
    鋪子里頓時熱鬧起來，也暗搓搓亂起來，幾個婦人先推著身邊的孩子，使著眼色讓去叫人。

    李桑柔瞄著往外飛奔的幾個半大孩子，揚聲笑道：“老鄒，跟掌柜說，多買些點心，茶管夠，點心也要管夠?！?/br>
    鄒旺揚聲答應(yīng)，再提高聲音重復了一遍。

    等李桑柔面前放上茶杯和新沏好的一壺茶時，小食鋪里里外外，已經(jīng)擠滿了人，不過倒不怎么吵鬧，都忙著吃點心喝茶呢。

    一輪點心一輪茶過，再一輪點心端上來，鋪子里才熱鬧起來。

    掌柜端了兩盤熱騰騰的菜送過來，李桑柔伸手拉住他，將他按在自己旁邊的條凳上。

    “掌柜的辛苦了，坐下歇一歇，喝杯茶，我請客?！?/br>
    李桑柔說著，從黑馬背著的褡褳里，隨手抓了兩大把銅錢，塞到掌柜懷里。

    “拿著，這是賞你的。你前兩天見過他了，是不是？”李桑柔指著鄒旺。

    掌柜用衣襟包著那兩大把大錢，抱著沉甸甸足有四五十個大錢，看了眼鄒旺，咬牙道：“見過，唉，小的知道您要問什么，唉，那天，整條街上的人都聽到了，叫的，慘得很，沒人腔啊。

    您也不用多打聽，這樣的慘事兒，哪有別人？別人哪敢？誰敢？

    就是！”掌柜用力努了努嘴。

    “王家二爺？”李桑柔直截了當問道。

    “唉，除了他還有誰。”掌柜一臉驚懼，聲音壓的極低。“唉，可憐哪。小的這里，離得近，一聽到有人叫救命，就趕緊過去了，被打回來啦！小的這里，挨了一鞭子?！?/br>
    掌柜擰身讓李桑柔看后背。

    “不是俺們鎮(zhèn)上的人不良善，不光俺們鎮(zhèn)上，這方圓百八十里，誰敢管二爺?shù)拈e事兒？

    管二爺?shù)拈e事兒，那是不想活了！

    唉，你們，唉，還是算啦，那是真惹不起的人家。

    再說，這也不是頭一個了。

    去年，就年頭里，有一個老乞丐，來這街上要飯的，大過年的，也是這樣，也在那林子里，生生被……唉，也是，活生生打死的，就扔在那邊溝里，唉，誰敢管哪？

    唉，那個更可憐，連個敢替她收尸的都沒有，都是賤命人哪，都只有一條命不是？”

    掌柜的說著，傷心起來，抹起了眼淚。

    “多謝你。我敢惹，他殺了我的人，我就讓他以命抵命。”

    李桑柔笑著，端起茶，慢慢抿了口，站起來，吩咐鄒旺付了帳。

    幾個人出來，走出一段，李桑柔看向陸賀朋，“兇犯找到了，接下來該怎么辦？”

    “這得看上官如何，要是肯下手查，直接拘了兇犯，真相如何，一審便知。

    要是上官推諉，那就難了，王家有位秀才，算是士紳之家，是鄉(xiāng)賢，本土本鄉(xiāng)有什么事兒，鄉(xiāng)賢是能先斷個是非曲直的，出了人命案子，要查，也以鄉(xiāng)賢為主，這在律法上都有的?！?/br>
    陸賀朋嘆了口氣。

    這案子最大的難處，在于羅縣令認為齊嫂子拋頭露面，死有余辜。

    “先把咱們該做的，都做到。不管他們怎么樣，咱們不失禮。

    你重新寫份狀子，跟老鄒再去一趟縣衙，請見羅縣令，曉之以情，動之以理，把你能動用的，都用一用，最好能說服他，好好把這案子審清楚?！崩钌Ｈ岢聊?，看著陸賀朋道。

    “好！”陸賀朋點頭。

    大當家做事，總是先仁義盡至，這一條，極讓人佩服。

    陸賀朋和鄒旺趕往縣衙，李桑柔低低吩咐黑馬：“你去一趟王家，看看那位王懿德在不在家里，看清楚認清楚，在這兒看到天黑，要是他沒有要跑的意思，天落黑你就回去。”