“老大想做郵驛的生意？這郵驛都是朝廷的。”大常皺眉道。

    “先去打聽了再說(shuō)?！崩钌Ｈ岵恢老氲绞裁?，瞇著眼睛笑的十分愉快。

    第二天早上，李桑柔起來(lái)的時(shí)候，大常已經(jīng)背著一大包咸rou咸雞丸子饅頭，留了話兒，他先去驛馬場(chǎng)看看，接著就去看郵驛了。

    金毛出去買早飯，黑馬拎了一銅壺開水送進(jìn)來(lái)，往銅盆里倒了熱水，走到門口，一個(gè)轉(zhuǎn)身，倚著門框，看著正在擦牙的李桑柔。

    “老大，這郵驛的生意怎么做啊？那郵驛都是有官管著的，沒(méi)驛券，門都不讓你進(jìn)。咱們哪能插得進(jìn)手？

    要是做信客，那信客都窮得很，哪有能掙到錢的？不餓死就算不錯(cuò)了。

    老大你還記得吧？前年的時(shí)候，臘月里，黃家鐵匠鋪一開門，一個(gè)信客倒進(jìn)去了，活生生凍死在黃家門口了，黃鐵匠晦氣的不行……”

    迎著李桑柔斜過(guò)來(lái)的目光，黑馬脖子一縮。

    “不是我該cao心的事兒，我去給老大沏茶?！?/br>
    吃了早飯，黑馬和金毛分頭去打聽郵驛的事兒。

    李桑柔也出了炒米巷，來(lái)來(lái)回回似看非看，走了一段，李桑柔決定去找潘定邦說(shuō)說(shuō)話兒，昨天他說(shuō)他在工部領(lǐng)著差使。

    李桑柔轉(zhuǎn)個(gè)彎往東華門過(guò)去。

    到了東華門外，李桑柔花了十個(gè)大錢，請(qǐng)人傳了話，沒(méi)多大會(huì)兒，一個(gè)小廝一溜煙出來(lái)，和守門的侍衛(wèi)打了招呼，帶著李桑柔往里進(jìn)。

    “你們七公子忙不忙？”聽小廝聽喜介紹了自己，李桑柔笑問(wèn)道。

    “我們七公子在衙門里的時(shí)候，幾乎沒(méi)忙過(guò)?！甭犗惨荒樞Α?/br>
    李桑柔想笑又抿住了，“那你們七公子在工部領(lǐng)的什么差使？跟修繕有關(guān)？昨天你們七公子說(shuō)是去望江驛看修房子？”

    “就是修房子的差使。”

    李桑柔慢慢喔了一聲，這修房子的差使，那可肥得很。

    沒(méi)走多遠(yuǎn)，就到了工部門口，聽喜帶著李桑柔，從旁邊角門進(jìn)去，進(jìn)了靠墻的兩間小屋。

    潘定邦正趴在春凳上，被一個(gè)花白胡子的老大夫連拍帶打的唉喲唉喲。

    李桑柔自己找了把椅子坐下，看著老大夫從頭往下噼噼啪啪拍下去，再噼噼啪啪拍上來(lái)，連拍了三四個(gè)來(lái)回，老大夫猛的吐了口氣，“好了！”

    “唉喲舒服多了?！迸硕ò顡沃旱首饋?lái)，拱手謝了老大夫，趿著鞋站起來(lái)，這才看到李桑柔，“咦！真是你！你怎么來(lái)了？我還以為他們傳錯(cuò)了話！”

    “你這是怎么了，昨天不還好好兒的?！崩钌Ｈ釠](méi)答潘定邦的話，反問(wèn)道。

    “昨天我不是去望江驛看看嘛，說(shuō)是那根主梁蛀空了好幾處，我站在屋子中間，就這么仰著頭看，一不小心，竟然把脖子給擰著了，夜里睡覺(jué)光顧著脖子，又把腰給擰了，現(xiàn)在總算好些了?！?/br>
    潘定邦一邊說(shuō)，一邊來(lái)回?cái)Q著脖子扭著腰。

    李桑柔一臉同情的看著潘定邦，“你這也太盡心盡力了！干嘛不讓他們把大梁拿下來(lái)給你看？”

    潘定邦咯的笑出了聲，“你這話我愛(ài)聽。我是想讓他們拿過(guò)來(lái)給我看，可他們說(shuō)，那梁要是拿下來(lái)，就是沒(méi)壞也不能用了，那根大梁兩三百銀子呢，唉！”

    “那到底蛀壞了沒(méi)有？你看出來(lái)了？”李桑柔興致盎然。

    站地面看大梁上的蟲眼兒，什么樣的眼神能看到？

    “你知道那梁有多高？得有這間屋子兩個(gè)那么高！怎么可能看得出來(lái)？

    我也不是為了看出來(lái)，就是去做個(gè)樣子，顯得我親力親為，不能隨他們說(shuō)什么就是什么。

    唉喲好多了?！迸硕ò钤倥ち藥紫?，舒服的嘆了口氣。

    “咦，你還沒(méi)說(shuō)，你來(lái)這里干嘛？”潘定邦恍過(guò)神，又問(wèn)了一遍，這一回，從神情到聲調(diào)都透著戒備。

    “不干嘛，今天沒(méi)什么事兒，想著你也應(yīng)該沒(méi)什么事兒，就過(guò)來(lái)找你說(shuō)說(shuō)話兒?！崩钌Ｈ嵝Σ[瞇。

    潘定邦更警惕了，往后退了一步，“你這是想勾搭我吧？我可告訴你，我不喜歡你這樣的！還有，我媳婦兒可是頭河?xùn)|獅！”

    李桑柔被潘定邦這幾句話嗆咳了，“咳咳！你放心，我也不喜歡你這樣的。還有，我要是看中了誰(shuí)，從來(lái)不勾搭，都是拿著刀子直接按到床上?！?/br>
    “啊哈哈哈哈哈哈！”潘定邦笑的上身都抖起來(lái)了，“按到……床上！啊哈哈哈哈哈！刀子！啊哈哈哈哈哈！”

    李桑柔站起來(lái)，自己找杯子倒了杯茶，慢悠悠喝了半杯，潘定邦才算不笑了。

    “笑死我了！唉喲我這肚子痛。你這話說(shuō)的，你說(shuō)你，你是男人還是女人哪？那你沒(méi)看中世子爺？”潘定邦抹著笑出來(lái)的眼淚。

    “看中是看中了，沒(méi)敢，不一定打得過(guò)他?！?/br>
    “啊哈哈哈哈哈哈！”潘定邦拍著椅子扶手跺著腳，再次放聲大笑。

    李桑柔喝完一杯茶，再倒了一杯，翹起二郎腿看著他笑。

    “你……唉喲，你這個(gè)人，唉喲笑死我了！唉喲喂！”潘定邦的肚子，是真的笑痛了。

    “你別笑了，我問(wèn)你點(diǎn)正事兒。你這個(gè)從五品的官兒，一個(gè)月能掙多少銀子？夠你養(yǎng)幕僚師爺?shù)膯幔俊?/br>
    “嗯？”潘定邦再抹了把眼淚，差點(diǎn)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，“這我從來(lái)沒(méi)算過(guò)，俸祿都是管事們領(lǐng)回去的，先生們也不從我這里支銀子，我不知道他們拿多少銀子，我不管這些?！?/br>
    “咦，那你當(dāng)官不是為了掙錢養(yǎng)家了？那為了什么？光宗耀祖？治國(guó)平天下？”李桑柔高揚(yáng)著眉毛，一臉虛假驚訝。

    “瞧你這話說(shuō)的，我養(yǎng)什么家？

    我讀書沒(méi)天份，二十大幾，又是成了家的人了，總不能天天游手好閑吧，這話是我阿爹說(shuō)的，唉！”

    潘定邦一聲長(zhǎng)嘆?！拔艺媪w慕你們這樣的，無(wú)拘無(wú)束，想怎么樣就怎么樣，不用管人家怎么看，別人怎么想，多好！”

    “那你們工部，像你這樣的從五品官兒，有沒(méi)有窮家出身，光靠俸祿就能過(guò)日子？能養(yǎng)得起家嗎？”李桑柔擰眉問(wèn)道。

    “怎么養(yǎng)不起！

    河道司的蔡郎中，吃百家飯長(zhǎng)大的，他媳婦家，比他就好那么一丁點(diǎn)兒，他媳婦的陪嫁，除了一身衣服，就是兩只銀簪子一對(duì)銀鐲子。現(xiàn)如今，在咱們建樂(lè)城，宅子都買下了，還是座三進(jìn)的宅子！

    咱們大齊，可不像他們南梁那么摳搜，咱們俸祿給得多，養(yǎng)家肯定是能養(yǎng)家的！”

    潘定邦驕傲的翹起二郎腿。

    “河道司？管河道的？這個(gè)是肥差吧？是靠俸祿買的，還是？”李桑柔上身前傾，沖潘定邦搓著手指。

    潘定邦也伸頭往前，幾乎和李桑柔頭抵頭，壓低聲音嘿笑道：

    “肥是真肥，可蔡郎中是個(gè)真正朝中沒(méi)人的，他又是個(gè)聰明人，再肥，他也只敢干看著，他要是敢伸手……嘿！多少人盯著這塊肥差呢！

    要說(shuō)起來(lái)，我們薛尚書是個(gè)聰明人，真聰明！工部里的肥差，不是在蔡郎中這樣的人手里，就是我這樣的人管著。

    嘖！聰明哪！”

    “那你這樣的人，伸不伸手？”李桑柔眉梢高揚(yáng)，問(wèn)道。

    “別人我不知道，我肯定不伸手。我家不缺這點(diǎn)兒銀子?！迸硕ò钭被厝?，抬著下巴，頗有幾分傲然。

    “那倒是，就算要掙錢，也該掙大錢，這點(diǎn)兒小錢沒(méi)意思?！崩钌Ｈ釠_潘定邦豎著大拇指，笑瞇瞇。

    從五品的京官靠俸祿，能在建樂(lè)城買三進(jìn)的宅子，這可不是一般的能養(yǎng)家！

    他們北齊這俸祿，可正經(jīng)不少。

    這就好！非常好！非常利好她的生意！

    李桑柔和潘定邦東扯西拉，一眨眼就到中午了，潘定邦熱情無(wú)比、愉快無(wú)比、堅(jiān)定無(wú)比的請(qǐng)李桑柔吃了頓他們六部供應(yīng)的御廚餐食。

    飯后，就這份餐食是好吃還是不好吃，倆人又探討了半個(gè)時(shí)辰。

    潘定邦再次堅(jiān)定無(wú)比的邀請(qǐng)李桑柔，隔天一定要再去找他，他要請(qǐng)李桑柔嘗嘗他家送來(lái)的餐飯，以便證明他的觀點(diǎn)：御廚的廚藝就是一坨屎！

    隔天，李桑柔應(yīng)邀而至，吃了頓相府盒飯，拿著潘定邦送給她的十來(lái)餅茶，七八種香料，四五匣子裁好的紙，一只豪華大鳥籠子，以及一本金玉新書，拎著抱著出了東華門。

    李桑柔找潘定邦頭一趟，顧晞就知道了，再到隔天，李桑柔剛走，如意就稟報(bào)到了顧晞面前：

    幾時(shí)去的工部，幾時(shí)走的，出東華門的時(shí)候，李姑娘一只手拎著只玉竹嵌象牙饅頭大鳥籠，鳥籠里塞的滿滿的，像是茶餅，籠鉤上掛著一串兒像是香料包兒，走過(guò)去一陣香風(fēng)兒。

    另一只手抱著四五個(gè)花梨木匣子，他去找潘定邦的小廝打聽了，說(shuō)都是裁好的宣紙，生宣熟宣都有。

    顧晞聽的瞪大了眼，對(duì)面的文誠(chéng)也是一臉稀奇。

    “她要干嘛？”顧晞瞪著文誠(chéng)問(wèn)道，

    文誠(chéng)攤手，他哪知道?。?/br>
    ……………………

    李桑柔回到炒米巷，掛好鳥籠子，坐在廊下，仔細(xì)看那本金玉新書。

    從前朝就有了關(guān)于郵驛的律法，就是這本金玉新書，到本朝，據(jù)潘定邦說(shuō)，這律法已經(jīng)十分的詳細(xì)完善。

    她得好好看看，看懂看透，牢記在心。

    黑馬和金毛一前一后回來(lái)，兩個(gè)人先圍著鳥籠子看了一圈，再一左一右蹲到李桑柔旁邊。

    “老大要養(yǎng)鳥兒了？我去買，咱們養(yǎng)什么？八哥？黃鶯？畫眉？”黑馬問(wèn)道。

    “養(yǎng)鳥兒太麻煩了，掛個(gè)鳥籠子看看就行了。家里還有什么菜？”李桑柔合上書問(wèn)道。

    “筍，芹菜，還有，后院那棵香椿樹能吃了，上好的黑油椿！”金毛急忙答道。

    “黑馬燒鍋開水，去把那只臘豬頭洗洗，金毛去掰點(diǎn)兒香椿?！崩钌Ｈ嵋贿呎f(shuō)一邊站起來(lái)。

    大常不在，黑馬和金毛炒的菜難以下咽，只好她老人家親自動(dòng)手了。

    李桑柔剛把臘豬頭用黃酒蒸上，外面腳步聲重，大常回來(lái)了。

    金毛正燒火，趕緊把旁邊一個(gè)灶也燒上，黑馬拎起大銅壺，趕緊舀滿了水放到灶上。

    李桑柔看著趕的嘴唇爆皮的大常，一手拿杯子，一手提茶壺遞給他，“喝點(diǎn)水，先洗洗，吃了飯?jiān)僬f(shuō)話?！?/br>
    “嗯。”大常一口氣喝光了一壺茶，摸摸大銅壺外面有些溫?zé)崃耍崞饋?lái)去洗澡。

    黑馬和了面，金毛支起鏊子，一邊燒火一邊翻餅，兩個(gè)人很快烙了一大摞餅。

    李桑柔煮了咸rou丁芹菜葉粥，炒了香椿筍絲、香椿雞蛋，豬頭rou蒸得差不多，拆開切大片，和芹菜一起炒出來(lái)。

    大?？雌饋?lái)餓壞了，拿了兩張餅，卷上芹菜豬頭rou，幾口就咬完了，端起碗喝了幾口菜粥，再拿兩張餅卷上香椿筍絲香椿雞蛋。

    一連吃了五六張餅，大常才長(zhǎng)舒了口氣，放慢了速度。

    “我先去了舊宋門，驛馬場(chǎng)在那里。

    我尋思著，不管是南來(lái)還是北往，只要用馬，都得往那兒去，得先去那兒打聽打聽。

    到驛馬場(chǎng)門口的小飯鋪里坐了小半個(gè)時(shí)辰，聽那些驛卒說(shuō)，這幾年往北的信兒最多，北邊不怎么太平，一年到頭大小仗不斷，還有就是往江寧城那條線最忙。

    我想著，這兩條線忙，都是因?yàn)檐妱?wù)，咱們最好避開，我就去了淮南。

    這一路上，能搭車我就搭車，往南走了二百來(lái)里路，看了十一個(gè)遞鋪，回來(lái)繞到另一條路，又看了十二家?！?/br>
    大常端起碗喝了幾口菜粥。