“飛過(guò)去嗎……”陳簡(jiǎn)喃喃自語(yǔ)，他瞥了眼獨(dú)孤麟奇，同時(shí)看到了跟在他身旁的葵涼。

    “這位是葵涼，”獨(dú)孤麟奇介紹道，“他就是先前彈琴的人。”

    “我知道了?！彼f(shuō)道，“事不宜遲，我們得趕快離開(kāi)這。”

    “那邊的躁動(dòng)，是煉蟲師弄出來(lái)的？”獨(dú)孤麟奇一邊跟著陳簡(jiǎn)走向自己的住所，一邊問(wèn)道。

    “沒(méi)錯(cuò)，是三尸蟲，我不知道她想干什么，她是個(gè)瘋子?！标惡?jiǎn)回頭望了望，蟲潮還沒(méi)蔓延到附近，但他相信，用不了多久，這片區(qū)域同樣會(huì)淹沒(méi)在白色蠕蟲的海洋中。

    蟲子們的數(shù)量仿佛以指數(shù)的形式在爆炸增長(zhǎng)，龐大的蠕蟲團(tuán)甚至?xí)苯幽脒^(guò)火盆。外層的蠕蟲被焚燒成結(jié)實(shí)且隔熱的殼，內(nèi)部的蠕蟲則在脫離火海后傾巢而出，撲向沒(méi)能來(lái)得及撤退的士兵。

    陳簡(jiǎn)估算鬼蟲擴(kuò)散的速度，大半座都城很可能已經(jīng)卷入了這場(chǎng)無(wú)法逃脫的災(zāi)難。

    現(xiàn)在該怎么辦？任憑三尸蟲軍團(tuán)繼續(xù)發(fā)展下去？或者說(shuō)……逃去鬼蟲們無(wú)法入侵的北方，只要渡過(guò)長(zhǎng)江，他們就能抵達(dá)安全地帶。

    “我們要去哪？逃走嗎？”獨(dú)孤麟奇快步跟上，遠(yuǎn)處傳來(lái)的哀嚎聽(tīng)得他起了一身雞皮疙瘩，他雖然沒(méi)看到現(xiàn)場(chǎng)，但能想象出一個(gè)活生生的人被上千萬(wàn)只蟲子同時(shí)撕咬、吞噬的情形。

    血流成河。

    刺鼻的血腥味順風(fēng)而來(lái)，空氣中仿佛夾雜了蟲卵，黏黏糊糊，具有顆粒感。

    沒(méi)過(guò)多久，三人返回房間。

    感覺(jué)到獨(dú)孤麟奇平安無(wú)事，沈朔霞長(zhǎng)舒口氣。

    “好了，都準(zhǔn)備好就出發(fā)吧?！?/br>
    陳簡(jiǎn)其實(shí)有點(diǎn)想去皇宮，看看能不能找出三尸蟲的目的，但身邊這幾人留在蟲潮里實(shí)在太過(guò)危險(xiǎn)，他不能拿他們的性命冒險(xiǎn)，尤其是溫卿筠。

    “往哪走？”溫卿筠問(wèn)。

    “先往北走，越寒冷的地方，鬼蟲越無(wú)法入侵，它們都畏懼寒冷?！?/br>
    “那你……”溫卿筠欲言又止，她悄悄招呼陳簡(jiǎn)讓他到自己身邊，隨后低聲問(wèn)道，“我聽(tīng)笛胡峰他們說(shuō)過(guò)，煉蟲師也畏懼寒冷，他們很可能會(huì)凍死在北方——你去北方豈不是很危險(xiǎn)？”

    “我沒(méi)事，”陳簡(jiǎn)胸有成竹，“別忘了我的鬼蟲是螞蟻，只要能吸收耐寒的昆蟲就可以放心行動(dòng)了，而且能在北邊存活的蟲子，肯定都耐寒。”

    “的確……”她有些不放心，但還是選擇相信陳簡(jiǎn)的說(shuō)法。

    畢竟他才是煉蟲師。

    幾人在家中取了些銀兩和食物，從馬廄偷了幾匹駿馬，找來(lái)一輛馬車便上路了。

    城門只有寥寥幾人在看守，大多數(shù)士兵都被派往城中支援。陳簡(jiǎn)輕松將士兵們打暈，馬車暢通無(wú)阻地沖出了都城，向茫茫曠野駛?cè)?，盤旋在高空的麝鳳蝶記下了這個(gè)場(chǎng)景。

    *

    “他們要離開(kāi)了！”麝鳳蝶憤怒地站起身，“她要逃走了！你看看你都干了些什么好事！”

    她氣勢(shì)洶洶地走到紅鹿面前，大聲斥責(zé)，同時(shí)開(kāi)始準(zhǔn)備武器，打算追上陳簡(jiǎn)等人。

    “別著急?！奔t鹿悠然地躺在搖椅上，慢慢吐出這三個(gè)字。

    麝鳳蝶聽(tīng)后更加惱火，她怒視紅鹿，指著她的鼻子說(shuō)道：“三尸蟲，我們約定好了，你想辦法讓千手毒女獨(dú)自一人，我要親自殺死她——而現(xiàn)在？你就這么眼睜睜放他們逃走？”

    紅鹿坐直身子：“麝鳳蝶，我知道你想復(fù)仇，但現(xiàn)在時(shí)機(jī)尚未成熟。我不是一直在幫你把溫卿筠身邊的人除掉嗎？笛胡峰、荊獵蝽——”

    “我不需要你復(fù)述我看到的東西！”她情緒激動(dòng)動(dòng)重拍身邊的桌子，擺放在上面的瓦罐器皿晃動(dòng)不知，磕碰出清脆的響聲，“我只要她死?！?/br>
    紅鹿看著麝鳳蝶。

    這個(gè)涉世未深的女子雖然有十八九歲，但她長(zhǎng)年沉睡于大地，在某些方面，心智和孩童沒(méi)什么區(qū)別。她的記憶充斥著腐爛的泥土和蠕動(dòng)的泥鰍，她的過(guò)去需要靠他人來(lái)填補(bǔ)。

    紅鹿深深嘆了口氣，回想起當(dāng)初見(jiàn)到麝鳳蝶的時(shí)候。

    在南方云林找到麝鳳蝶后，紅鹿一眼看穿了她內(nèi)心的迷惘。她從土地中蘇醒，本能地逃離了蟲谷，不過(guò)她什么都沒(méi)有擁有，是個(gè)空殼，她沒(méi)有生存的動(dòng)力，沒(méi)有前進(jìn)的希望，她需要一個(gè)能夠催動(dòng)她、引導(dǎo)她的目標(biāo)。

    于是，紅鹿精心編造了一個(gè)謊言。

    她告訴麝鳳蝶：當(dāng)年，正是因千手毒女溫卿筠，她的哥哥和她才會(huì)被地藏公送入煉獄，她才會(huì)被深埋在蟲谷那糜爛的土壤之下。她還偽造了實(shí)施煉獄刑的文書，這個(gè)小丫頭立刻相信了，溫卿筠就是她的仇人。

    仇恨是最簡(jiǎn)單、最有效的動(dòng)力。

    但現(xiàn)在看來(lái)，她對(duì)溫卿筠的仇恨太過(guò)火了。

    紅鹿靜靜地注視麝鳳蝶匆忙收拾的背影。她有些無(wú)法理解麝鳳蝶的行動(dòng)，不過(guò)她總算是知道，對(duì)于一個(gè)一無(wú)所有的人而言，恨意能完全控制她的行動(dòng)，她的一切。

    麝鳳蝶已經(jīng)開(kāi)始失控了……

    紅鹿站起身：“那你去吧?！?/br>
    “我不需要你的允許。”她拋下這句話，從窗戶跳出。

    紅鹿負(fù)手而立，站在露臺(tái)上。月光亮得慘白，都城陷入白的海洋。并起的哀嚎真是悅耳的聲音，她陶醉地倚著欄桿，腦袋有節(jié)奏地輕輕搖擺。

    蠕蟲們看似是見(jiàn)人就咬，實(shí)際上，它們的所有行動(dòng)都在紅鹿的掌控。她雖然不能像麝鳳蝶那樣與每一只蠕蟲建立視覺(jué)上的聯(lián)系，但她能統(tǒng)籌蠕蟲群的行動(dòng)，她就像螞蟻群落中的蟻后，掌控著族群的一切。

    蠕蟲們只會(huì)殺死都城中無(wú)關(guān)緊要、可以替代的人。比方說(shuō)士兵和商人。齊國(guó)有的是人，這些人的性命不過(guò)是賬目上的數(shù)字，想寫多少是多少。而居住在都城的大臣們都能免受劫難，在權(quán)貴們居住的區(qū)域，蠕蟲們看似被火焰攔住，實(shí)則根本不打算繼續(xù)前進(jìn)。它們的出現(xiàn)，僅僅是給明早要上朝的大臣們一個(gè)刻骨銘心的恐懼。

    紅鹿露出滿意的笑容。

    戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)的理由已經(jīng)為皇帝想好，接下來(lái)，齊盛然只需要做一件事——宣布開(kāi)戰(zhàn)。